“殿下,您剛才說小女蘇櫻在嶺南…”蘇步成以為自己耳朵聽岔了。


    “哦,蘇櫻的天然彩絲乃我朝瑰寶,朝廷特授她為嶺南錦作管事,掌嶺南彩絲織品一應事務。”


    李承乾道,小小少年,皇後用心栽培,頗具儲君氣勢,謙和有度。


    “臣替小女謝陛下聖恩!”蘇步成衝天可汗躬身道。


    從古至今,女子為官者寥寥無幾,班昭為女子楷模。


    如今長女因為天然彩絲織品,成為本朝第一位女外官,著實令蘇家無上榮光。


    “嗯,蘇家忠心耿耿,窮且益堅,不墜青雲之誌,一家人齊心勠力,在嶺南打出一片天地,屬實難得!


    若各州、縣官吏都如你蘇家這般能幹,天下百姓何愁過不上好日子!”天可汗讚道。


    蘇步成騎馬,天可汗父子、左、右二相乘坐馬車,從開遠門出去,向城南二十裏外的白家莊去。


    去年蘇步成就在這裏被抓走的,此處有滅蝗基礎,百姓沒那麽敬畏蝗蟲。


    到達白家莊,已是戌時正,村莊一片寂靜。


    黑甲軍打著火把,夜色下甲胄閃著寒光,極具壓迫感。


    “砰、砰、砰!”蝗蟲見到光源,紛紛爭先恐後撞來,撞在甲胄上,叮當作響。


    蘇步成臉上、身上時不時被蝗蟲撞上,打得生疼。


    “汪、汪、汪!”村裏的狗聽到動靜,紛紛狂吠。


    村裏亮起幾盞燈,沒人敢出門,都在屋裏偷窺。


    “白村長在嗎?”蘇步成拿著火把,走到村口大聲唿喊。


    好一陣才聽到一聲輕微的開門聲,有人迴應,“來者何人?”


    “白村長,某蘇步成,原長安縣令!”蘇步成大聲道。


    “蘇大人?”有人快步朝這裏走來,“你真是蘇大人?”


    “正是!”蘇步成下馬。


    “蘇大人,果真是你!”白村長歡喜的拉著蘇步成。


    “都說聖上赦免了你,沒想到是真的!太好了、太好了!大夥兒快出來,蘇大人迴來啦!快!”


    “蘇大人!”“蘇大人!你在嶺南可好?吃了不少苦吧?”


    家家戶戶亮起燈,圍上來關切的問候。


    各個都瘦巴巴的,麵帶愁苦,這莊稼沒收成,整天餓肚子,難受!


    “諸位鄉親,蘇某在嶺南一切安好!謝諸位鄉親掛念!”蘇步成一一迴道。


    “蘇大人,這麽晚過來,可是有事?”白村長看到遠處的黑甲軍,隻覺得各個威武霸氣,卻不知是皇家鐵騎。


    “白村長,蘇某此次來,是為滅蝗一事。”蘇步成道。


    “噓!蘇大人!”白村長趕緊拉住蘇步成,警惕的看著黑甲軍那邊,“你不怕被人告發?”


    “白村長不用怕,此次來是朝廷為解決蝗災,特來驗證滅蝗之法!”蘇步成拍了拍白村長的手。


    “朝廷當真要解決蝗災?如何解決?可沒官老爺像您那樣一心滅蝗,都聽之任之!


    去年有您在,我等好歹有些收成,今年,唉…”白村長看著黑黢黢的夜色下,稀稀落落的莊稼搖頭。


    “白村長,想不想保住莊稼?”蘇步成問。


    “想,怎麽不想?可是怕啊,萬一被人告發…”白村長眼中有不甘。


    “想保住莊稼,就聽我的!”蘇步成大聲道,“去取些薪柴來,上次咱們挖的溝壑還在麽?”


    “在!都留著呢!”白村長道,激動的拉著蘇步成。


    “不管了,左右是死,不如跟著你幹,總比等死強!大夥兒去抱柴火來!”


    “對,跟著蘇大人幹!”村民們附和道,跑迴家抱來柴火。


    去年挖的溝壑都在,將柴火圍在溝壑四周,然後點燃。


    一大片田地,十幾二十處火堆同時點燃。


    本來還在亂飛亂撞的蝗蟲全都朝著火堆撲去,黑壓壓的一片,遠處的蝗蟲見到光亮也飛來。


    所過之處,帶起一陣風。


    蝗蟲飛到火堆,撲簌簌掉落在火堆裏,很快飄出肉香和糊味兒。


    “天啊,這麽多蝗蟲!”村民們躲在遠處,看著密密麻麻的蝗蟲,被嚇到。


    “別怕,再往外擺些柴火堆燒起來。”蘇步成沒想到長女的建議這麽有效。


    這種滅蝗可比白天拿著網兜、麻袋到處抓捕輕鬆多了。


    長女還告訴他,燒焦的蝗蟲可食用,不過味道不太好。


    要想美味,用油炸,吃起來酥脆噴香,是道美食。


    “誒,好嘞!”村民們見如此見效,迴去把家中的柴火都抱來,在其他地邊都燒上。


    “阿耶,蘇大人著實厲害,想出以火光誘捕蝗蟲,此舉簡單有效!真真奇才!”李承乾驚歎。


    幾人站在田坎邊,看著這壯觀場景,大受震撼!


    這一年多來,內禁時有蝗蟲飛來,頗令人厭煩,聽聞關中鬧蝗災,李承乾以為蝗災就是宮中看到的那般。


    卻不想真實情況是這樣的!刷新了李承乾對蝗災的認知。


    左、右二相眼中流露出欣賞,此人為滅蝗下足了功夫!


    “噠噠噠…”幾匹快馬一路狂奔而來。


    “參見陛下!”京兆府尹李弘時跳下馬,衝天可汗躬身道。


    正在京兆府當值,批閱公文,突然來了內侍,傳聖上口諭,即刻帶著京兆府一應官吏到長安城外西南的白家莊。


    李弘時不明所以,帶著所有當值官吏趕來。


    “嗯,來啦,好好學學!”天可汗點點頭,沒再說話。


    李弘明順著聖上目光看去,成片成片的蝗蟲飛過,向火堆撲去,空氣中全是肉香味兒。


    村民們在旁邊不斷添加柴火,將填滿溝壑、燒焦的蝗蟲掩埋掉。


    “陛下!這是…”盡管早有猜測,可看到如此場麵,李弘時還是不敢置信。


    天可汗轉變也太快了,之前對滅蝗是迴避,聽之任之的態度,怎麽此時大張旗鼓滅蝗?


    “嗯!”天可汗笑笑,沒說話,指了指火光中的某人。


    李弘時看去,眼睛瞪大,“蘇步成迴來啦?”


    “嗯!如何?比你京兆府那幫屍餐素位的得用吧?”天可汗背著手揶揄道。


    “聖上英明!”李弘時有眼色的捧哏。


    “陛下!”一身煙火灰塵的蘇步成過來。


    “此法見效快,立竿見影,可即刻遏製住蝗災!懇請陛下盡快推廣!為關中糧食爭取時間。”


    “可!”天可汗道,轉頭看向李弘時,“李卿,蘇步成做你京兆府少尹,如何?”


    “陛下英明!”李弘時歡喜道。


    想過各種結局,唯獨沒想到會直接提到京兆府少尹這個位置,看來是真入了聖上的眼。


    “蘇卿,即刻上任京兆府少尹,協助京兆府尹,盡快將關中蝗災滅掉,派滅蝗官到各州、縣督導!不得有誤!”天可汗當場下旨。


    “臣遵旨!”李弘時、蘇步成躬身道。


    (備注:京兆府尹從三品、京兆府少尹從四品,均唐玄宗開元初設立,此處借用。)

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