「那瞬間，我對媛娘的死感到十分絕望。曾經的過往，又一慕慕湧上心頭來。而我有多懷念媛娘，就有多痛恨自己。那瞬間，我心中對那個女人厭惡極力，可沒過幾日，我發現自己又開始對她念念不忘……所以，我開始喝酒麻痹自己。一來，是不想自己再想著那個女人，二來，當時也是已經在謀劃著，怎麽深入敵軍內部。」
大爺說完後，略停頓一瞬，而後轉過頭來看向二爺：「我說這麽多，你相信嗎？」
二爺目光堅定：「既然是大哥你說的，我自然相信。」又問，「可是我還是不明白，你為何不早早對我們說這些？」
大爺說：「媛娘死了，你們都怪我。其實我也知道，的確是我的錯，是我害了她。我已經是罪人，我又還有什麽好說的？我如今能做的，就是替朝廷做點事情。」
二爺沉默一瞬，垂眸道：「隻是你此番兵行險招，成了還好，萬一敗了呢？如今京城局勢混亂，麵上瞧著無波無瀾，但其實比當年的局勢還要嚴峻。」
「大哥，你已經錯過一迴了，你不能敗在同一條路上。」二爺苦口婆心，「凡事我們三兄弟好商好量，一起做決定不行嗎？你這樣一意孤行，未必就能成事。」
大爺卻有自己的理由：「此事是我一人之責，與你們無關。若是陛下怪罪，我也會說清楚，絕對不會拖累你們。」
「你說得清楚嗎？」二爺說，「我們是一家人，是同生共死的存在，你覺得若是你計劃失敗，陛下真的不會牽連霍家？何況，你是我們親兄長，你出了事兒，我跟老三能不竭盡全力去護住你嗎？」
大爺沒答話，望了望外麵天色，起身說：「時候不早了，我先進宮去。」
二爺也跟著起身：「不論如何，隻希望兄長可以當我們是一家人，不要總想著一個人擔著這責任。若是陛下真怪罪，我與老三，也會一同想辦法救你。」
大爺迴過身子來，衝二爺挑唇露出一個笑，他麵色依舊疲憊，語氣卻緩和不少：「多謝你，老二。」
從大爺進宮那一刻起，不，應該是說，從衛公公到霍家來宣讀聖旨開始，霍家人就一直拎著那顆心。大爺進宮後，更是個個如坐針氈，生怕傳迴來的是不好的消息。
大爺進宮人還沒迴來，宮裏又來了密詔，傳三爺進宮。
這下可好了，太夫人險些嚇得暈過去。而老夫人，更是把二爺叫去了身邊，一邊抹著眼淚一邊看著二爺。
已經搭進去倆兒子了，老夫人生怕這個最喜歡的次子也得搭進去。
二爺雖則心中也隱有憂慮，不過，麵上卻十分淡定，勸著母親說：「您別擔心，不會有事的。」
二夫人也帶著兩個孩子跟著過來了，見二爺勸老夫人，她忙也夫唱婦隨：「是啊娘，您就別擔心了。再說，這會兒人已經進宮去了，您再擔心也沒用啊。」
老夫人抱怨：「老大跟老三，兩個人都不是省心的。這些年來，娘身邊多虧了有你在。隻是啊，命運不公，你是最孝順的，論文韜武略，哪一方麵你也不遜色老大老三……可偏偏，你身上的光彩，總被他們兩個比下去。」
「老大脾氣最像他爹，一門心思的要精忠報國，主意也大，自大得有些自負，難免不被人算計。老三就更是了，他野心勃勃的誰都看得見，一心撲在名利上，善於籌謀算計，心狠起來，是連我這個親娘都不放在眼裏的。」
貶了半天老大老三，又開始誇二兒子：「還是你好，溫潤雅致，心思細膩。你說你這麽好，這老天怎麽不長眼呢。」
「娘！」這話二夫人都聽不下去了，忙說，「舉頭三尺有神明，你這樣說，也不怕天神怪罪啊。」
老夫人瞥了眼許氏，又說：「後來我想了想，終於明白為何老二這麽優秀，卻總被老大老三比下去了。」
「為何？」許氏問，還挺期待的。
老夫人說：「就是因為娶了你這麽個媳婦。」老夫人後悔了，「也是我不好，是我害了老二。當年若不是我非得逼著他娶我娘家侄女兒，以此穩固許霍兩家的交情，他也不會落敗到如今這地步。」
「你說說看你，你有什麽用？明明身份地位教養都比那個好，卻讓人家後來者居上，壓了你這麽多年。你拖了老二後腿，你真是害死老二了。」
許氏臉皮厚，倒是已經不把老夫人的話放在心上了。
隻撇嘴嘀咕：「還說我呢，你行你怎麽也被老三兩口子按了一頭，還是長輩呢，又有什麽用……」
「你嘀咕什麽呢？」老夫人厲色嗬斥。
許氏立即擺出個標準式的假笑來：「沒說什麽，在做自我檢討呢。娘您說什麽都對，您教訓兒媳，兒媳都聽著。」
見她還算懂事，且近來的一應表現尚可，老夫人也沒一再責難於她。
「跟你說過很多迴了，性子穩一些，凡事多過腦子多想想。不指望你能如何幫襯老二，但至少不能拖後腿。」
「是，娘，我知道了。」
二爺道：「瑾娘近日來好很多，筌哥兒瑰姐兒總愛黏著她，我屋裏也被她打理得井井有條。」完了又加了一句，「當然，還是娘教導有方。」
「就你會說話。」老夫人終於高興起來。
喊了丫鬟來問什麽時辰了，見時候不早，也就沒再拘著這一家四口，老夫人說：「天晚了，你們早早帶著兩個孩子迴去歇著。老二說得也對，兵來將擋水來土掩，擔心也沒用。」
「再說，老大老三……雖則娘偶爾會說他們，但他們如今都大了，行事都還算穩妥，娘也不必擔心。尤其是老三，他手腕厲害，腦子也靈光，有他在，想來不會出什麽大事兒。」
可老夫人這話才這樣說完，便有家丁匆匆跑了過來找二爺。
老夫人得知消息後，立即宣那個小廝進來。於是，小廝就跪著實話說了道：
「剛剛傳來的消息，咱們大爺……大爺被陛下打入了地牢。」那小廝匍匐在地上，渾身瑟瑟發抖，滿頭是汗，顯然也是怕霍家滿門又跟著遭殃。
「啊？」老夫人險些倒下去，卻是強撐著，「那……那三爺呢？」
「三爺……三爺倒是沒聽說出什麽事兒。隻是，大爺被打入地牢，卻是千真萬確的事情。」
「這可怎麽辦。」老夫人急躁起來，「他這是又犯了什麽罪啊，這可怎麽辦是好。」一腔怨憤，難免又要怪罪大爺，「咱們霍家，都要被他這個逆子給害死了。當初，就該讓他死在外頭，不該救他迴來。」
「這個混賬東西，看他死了後，如何去底下見他父親。如今見霍家列祖列宗。」
「娘，您先別著急，或許事情並沒有你想的那麽嚴重。」二爺說，「老三也在宮裏，若是陛下真罪及霍家滿門，不會隻將大哥關進地牢。想來，這其中必然是有什麽原因的。」
「要不您先歇著，不要多想，一切還有兒子在呢。」
老夫人緊緊握住二爺手：「兒啊，你可千萬不能出什麽事兒。你若是出什麽事兒，娘也不活了。」
大爺說完後，略停頓一瞬，而後轉過頭來看向二爺：「我說這麽多，你相信嗎？」
二爺目光堅定：「既然是大哥你說的，我自然相信。」又問，「可是我還是不明白，你為何不早早對我們說這些？」
大爺說：「媛娘死了，你們都怪我。其實我也知道，的確是我的錯，是我害了她。我已經是罪人，我又還有什麽好說的？我如今能做的，就是替朝廷做點事情。」
二爺沉默一瞬，垂眸道：「隻是你此番兵行險招，成了還好，萬一敗了呢？如今京城局勢混亂，麵上瞧著無波無瀾，但其實比當年的局勢還要嚴峻。」
「大哥，你已經錯過一迴了，你不能敗在同一條路上。」二爺苦口婆心，「凡事我們三兄弟好商好量，一起做決定不行嗎？你這樣一意孤行，未必就能成事。」
大爺卻有自己的理由：「此事是我一人之責，與你們無關。若是陛下怪罪，我也會說清楚，絕對不會拖累你們。」
「你說得清楚嗎？」二爺說，「我們是一家人，是同生共死的存在，你覺得若是你計劃失敗，陛下真的不會牽連霍家？何況，你是我們親兄長，你出了事兒，我跟老三能不竭盡全力去護住你嗎？」
大爺沒答話，望了望外麵天色，起身說：「時候不早了，我先進宮去。」
二爺也跟著起身：「不論如何，隻希望兄長可以當我們是一家人，不要總想著一個人擔著這責任。若是陛下真怪罪，我與老三，也會一同想辦法救你。」
大爺迴過身子來，衝二爺挑唇露出一個笑，他麵色依舊疲憊，語氣卻緩和不少：「多謝你，老二。」
從大爺進宮那一刻起，不，應該是說，從衛公公到霍家來宣讀聖旨開始，霍家人就一直拎著那顆心。大爺進宮後，更是個個如坐針氈，生怕傳迴來的是不好的消息。
大爺進宮人還沒迴來，宮裏又來了密詔，傳三爺進宮。
這下可好了，太夫人險些嚇得暈過去。而老夫人，更是把二爺叫去了身邊，一邊抹著眼淚一邊看著二爺。
已經搭進去倆兒子了，老夫人生怕這個最喜歡的次子也得搭進去。
二爺雖則心中也隱有憂慮，不過，麵上卻十分淡定，勸著母親說：「您別擔心，不會有事的。」
二夫人也帶著兩個孩子跟著過來了，見二爺勸老夫人，她忙也夫唱婦隨：「是啊娘，您就別擔心了。再說，這會兒人已經進宮去了，您再擔心也沒用啊。」
老夫人抱怨：「老大跟老三，兩個人都不是省心的。這些年來，娘身邊多虧了有你在。隻是啊，命運不公，你是最孝順的，論文韜武略，哪一方麵你也不遜色老大老三……可偏偏，你身上的光彩，總被他們兩個比下去。」
「老大脾氣最像他爹，一門心思的要精忠報國，主意也大，自大得有些自負，難免不被人算計。老三就更是了，他野心勃勃的誰都看得見，一心撲在名利上，善於籌謀算計，心狠起來，是連我這個親娘都不放在眼裏的。」
貶了半天老大老三，又開始誇二兒子：「還是你好，溫潤雅致，心思細膩。你說你這麽好，這老天怎麽不長眼呢。」
「娘！」這話二夫人都聽不下去了，忙說，「舉頭三尺有神明，你這樣說，也不怕天神怪罪啊。」
老夫人瞥了眼許氏，又說：「後來我想了想，終於明白為何老二這麽優秀，卻總被老大老三比下去了。」
「為何？」許氏問，還挺期待的。
老夫人說：「就是因為娶了你這麽個媳婦。」老夫人後悔了，「也是我不好，是我害了老二。當年若不是我非得逼著他娶我娘家侄女兒，以此穩固許霍兩家的交情，他也不會落敗到如今這地步。」
「你說說看你，你有什麽用？明明身份地位教養都比那個好，卻讓人家後來者居上，壓了你這麽多年。你拖了老二後腿，你真是害死老二了。」
許氏臉皮厚，倒是已經不把老夫人的話放在心上了。
隻撇嘴嘀咕：「還說我呢，你行你怎麽也被老三兩口子按了一頭，還是長輩呢，又有什麽用……」
「你嘀咕什麽呢？」老夫人厲色嗬斥。
許氏立即擺出個標準式的假笑來：「沒說什麽，在做自我檢討呢。娘您說什麽都對，您教訓兒媳，兒媳都聽著。」
見她還算懂事，且近來的一應表現尚可，老夫人也沒一再責難於她。
「跟你說過很多迴了，性子穩一些，凡事多過腦子多想想。不指望你能如何幫襯老二，但至少不能拖後腿。」
「是，娘，我知道了。」
二爺道：「瑾娘近日來好很多，筌哥兒瑰姐兒總愛黏著她，我屋裏也被她打理得井井有條。」完了又加了一句，「當然，還是娘教導有方。」
「就你會說話。」老夫人終於高興起來。
喊了丫鬟來問什麽時辰了，見時候不早，也就沒再拘著這一家四口，老夫人說：「天晚了，你們早早帶著兩個孩子迴去歇著。老二說得也對，兵來將擋水來土掩，擔心也沒用。」
「再說，老大老三……雖則娘偶爾會說他們，但他們如今都大了，行事都還算穩妥，娘也不必擔心。尤其是老三，他手腕厲害，腦子也靈光，有他在，想來不會出什麽大事兒。」
可老夫人這話才這樣說完，便有家丁匆匆跑了過來找二爺。
老夫人得知消息後，立即宣那個小廝進來。於是，小廝就跪著實話說了道：
「剛剛傳來的消息，咱們大爺……大爺被陛下打入了地牢。」那小廝匍匐在地上，渾身瑟瑟發抖，滿頭是汗，顯然也是怕霍家滿門又跟著遭殃。
「啊？」老夫人險些倒下去，卻是強撐著，「那……那三爺呢？」
「三爺……三爺倒是沒聽說出什麽事兒。隻是，大爺被打入地牢，卻是千真萬確的事情。」
「這可怎麽辦。」老夫人急躁起來，「他這是又犯了什麽罪啊，這可怎麽辦是好。」一腔怨憤，難免又要怪罪大爺，「咱們霍家，都要被他這個逆子給害死了。當初，就該讓他死在外頭，不該救他迴來。」
「這個混賬東西，看他死了後，如何去底下見他父親。如今見霍家列祖列宗。」
「娘，您先別著急，或許事情並沒有你想的那麽嚴重。」二爺說，「老三也在宮裏，若是陛下真罪及霍家滿門，不會隻將大哥關進地牢。想來，這其中必然是有什麽原因的。」
「要不您先歇著，不要多想，一切還有兒子在呢。」
老夫人緊緊握住二爺手：「兒啊，你可千萬不能出什麽事兒。你若是出什麽事兒，娘也不活了。」