夜色無光,漆黑如墨。二十匹輕騎突然衝出蔡城西門,這是屍獸卒防守最薄弱的方向。二十輕騎一路向西,不多時便被發現,幾百隻屍獸卒尾隨追來。隻見二十匹輕騎飛奔出十幾裏就四散分開,朝不同的方向飛馳而去,其中有兩匹輕騎一直向西,奔出二十餘裏,還沒有甩掉後邊的屍獸卒,另外十八匹輕騎見此情況,紛紛調轉馬頭,衝向追擊的屍獸卒。


    那兩匹西行的輕騎就是展無恤和伍子胥。由於伍子胥武功低微,更不會術法,是以二人騎行的速度特別慢。那十八匹輕騎就是熊棄疾挑選的死士,專門掩護展無恤和伍子胥擺脫屍獸卒的追擊,在十八死士阻擊屍獸卒後,展無恤和伍子胥調轉馬頭向南奔去,來到汝水河邊,準備渡河時,四隻屍獸卒追到。展無恤一把抓起伍子胥朝汝水對岸扔去,緊接著七星龍淵劍出鞘,四隻屍獸卒瞬間被殺死。在伍子胥要落地的那一刻,展無恤已在對岸把他接住。


    “多謝展先生,你這身法?”伍子胥迴過神來,看看對岸的屍獸卒屍體,問道。


    “一些微末的遁術。”


    “馬還在對岸,我們怎麽去郢都?”


    “那兩匹嗎的腳力到不了郢都,我們騎著兩根草去。”


    “兩根草?”伍子胥正在一臉茫然。


    就見展無恤將手中的兩根草往空中一扔,默念術咒,兩根草落地時變成了兩匹高頭大馬。


    “斬草為馬!我在書裏看過。”伍子胥興奮道。


    一路上,二人快馬加鞭,伍子胥就覺得這兩匹馬比先前那兩匹馬快了不知多少倍,耳旁風聲不斷,兩邊景物根本就看不清楚。太陽落山時,二人便來到郢都城外。伍子胥與守城軍官熟識,給了那個軍頭一個小包,便沒有查問,二人輕鬆進城,直奔伍府。


    在伍府門口,遠遠看見伍奢早已在外迎接:“展先生駕臨敝處,未克遠迎,恕罪,恕罪。”


    “素問伍老先生賢能,今日拜見清顏,實是有幸。”展無恤還禮道。


    “請!”


    “請!”


    三人邊說邊走,到得廳堂,各自落座。


    “展先生力拒公子罷敵,堅守蔡城,早已聞名諸侯各國,老夫也好生相敬。”伍奢首先道。


    “說來慚愧。公子罷敵有不死之身,縱使我能力敵公子罷敵,可也不能再奈何他。伍老先生千裏讓我來此,可是為了公子罷敵之事?”大家都是明白人,展無恤直截了當。


    “展先生果然睿智。”伍奢歎了口氣說道:“當今大王繼位以來,暴虐恣肆,欺淩弱小,對內大興土木,營造章華;對外征伐四方,欲霸諸侯,而公子罷敵更是有過之而無不及,這樣下去,楚國早晚得亡國。為了大義,為了楚國,我伍氏一族決定幫助公子棄疾登上楚國王位……”


    “你說的什麽大義與我沒有關係,我對誰坐上楚國王位也不感興趣。當今要緊的是如何打敗公子罷敵,解救蔡城之危,以免百姓遭受屠殺。”展無恤打斷伍奢的話說道。


    “展先生勿急,聽我說完。”伍奢接著道:“楚國之稱霸全在於有公子罷敵,楚國之危亦也在於公子罷敵,隻有消滅了公子罷敵,立公子棄疾為王,楚國才能安定,才能免於禍患。我們伍氏一族世代輔佐楚國王室,對王室的一些秘密也有了解一二,尤其是公子罷敵的無限循環生命體是楚國王室最高等級別的秘密。是以,老夫一隻留心公子罷敵的一切情況,最近我發現章華台有異動,想是與公子罷敵有關。我又聽申無宇不經意的說過,公子罷敵天生雙身的傳說,我推算,公子罷敵不死之身的秘密可能就在章華台之中。


    章華台內有我伍氏一族的眼線,我得到消息,公子罷敵在章華台內非常躁動。我猜想,公子罷敵遠在蔡城,何以在章華台內公子罷敵非常躁動,難道公子罷敵雙身的傳說是真的,他的另一個身體就在章華台內。”


    “這就是你所說的,可以解救蔡城之危的消息?”展無恤問道。


    “正是,我猜想,如果傳說是真的,既然戰場上的公子罷敵是不死之身,可不可以對章華台的公子罷敵下手……”伍奢看著展無恤繼續說道:“我之所以請展先生來,是因為當今天下隻有展先生打敗過公子罷敵,也就是說隻有展先生才有可能進得去章華台。”


    “為何?”


    “章華台守衛森嚴,機關重重,若不是天下一等一的高手,斷然是進不去的,稍有閃失就會命喪其中。其實老夫還存有一點私心,若要平常人進去,不但不能得手,還會敗露我們的秘密,我伍氏一族也會被滅族,這就是我為什麽獨請先生來的原因。”


    “你怎麽知道我一定迴來?”


    “為了蔡城全城百姓。”


    展無恤沒有再說話,站在那若有所思,然後問道:“何為章華台?”


    伍奢笑笑,知道自己成功了,便答道:“章華台乃楚王之行宮,亭台千疊,高聳入雲,樓連霄漢,曲欄拾級而上,中途要休息三次才能到達頂端,故又約三休台。據說周圍有軍隊把守,台中有絕頂高手守護,很少有人能接近台下,就算有人闖進台中,也是有去無迴,沒有一個人活著出來。”


    “章華台在何處?”


    “雲夢澤。”


    “又在雲夢澤?既然如此,我就即刻出發。”


    “先生一路風塵勞頓,不如先休息一日,老夫為你接風洗塵,明日再去雲夢澤也不遲。”


    “蔡城危急,遲了恐有城破的危險。”


    “我來帶路,半日就到。”伍子胥說道。


    伍奢見狀,隻得為二人送行,並懇請展無恤路上多加照顧伍子胥。


    雲夢澤乃曆代楚王狩獵之處,方圓九百裏,外圍湖澤點點,星羅密布,青草茂盛;穿過湖澤,再往裏走,則是佳木蔥蘢,異卉爛漫,鳳蝶蹁躚,如入人間仙境;再行數裏,遠遠看見群山兀立,靜水環繞,林深幽烏。在兩山峭壁之間橫臥著一塊大石,光滑無比,發出綠油油的光澤,就像是一條天河從山的一邊流向另一邊。大石上建有一座高聳入雲的樓閣,與兩邊山體融為一體,樓頂高出兩邊山峰數丈,飛簷峭壁,金瓦紅牆,矗立於雲夢澤群山正中,宛如大海中的一隻紅帆,藍天中的一朵彩雲。


    展無恤和伍子胥躲在山腳下一處凹口。伍子胥道:“前麵兩山之間綠色石頭上的樓就是章華台了。”展無恤抬頭看去,隻見那兩座山如刀砍斧剁一般,豎直通向兩山之間的綠色大石。展無恤伸手摸一摸山崖之石,感覺就像冰塊一樣,又滑又涼,就算是一隻猴子也攀爬不上去。展無恤納罕:“怎麽上次來雲夢澤,沒有發現此台,莫不是靈姬從中作梗?”


    既然到了章華台下,展無恤便不再多想,迴頭看看伍子胥說道:“你先在此等我,我上去看看。”


    伍子胥知道憑自己的武功根本爬不上去,跟著展無恤隻有給他添亂的份,展無恤讓自己在此等他也是這個原因,隻是他沒有說明。於是道:“先生何時迴來?”此處乃楚國禁地,他自己在此心中不免有些不寒而栗。


    “明日此時我便迴來。”展無恤起身就要走。


    “我可以叫你大哥嗎?”伍子胥突然說道。


    展無恤笑笑:“當然可以。從蔡城一路到這兒,我看得出,你也是條漢子。”


    “這麽說你認我這個兄弟了?”伍子胥說著便跪倒:“大哥在上,受小弟一拜。”


    展無恤趕快扶起伍子胥道:“快起來。這可惜此處無酒。等我從章華台內迴來,咱們再喝酒結拜。”


    “好!章華台內機關重重,危險異常,大哥你一定要小心。”


    “我會的。”展無恤發覺伍子胥獨自在這兒,不免危險,便解下七星龍淵劍道:“我不在你身邊,這把七星龍淵劍送給你防身。”


    “這是大哥的寶物,我不能要,況且大哥還要進章華台,更需要這把寶劍防身。”


    “我的本事你還信不過,公子罷敵都不是我的對手,何況這章華台內的守衛。”說完把七星龍淵劍塞給伍子胥,躍身向章華台飛去。


    展無恤運用遁身術徑直來到那塊碧綠的大石前,頓感寒氣逼人,用手摸之,光滑如冰。擦去表麵的浮塵,看見此石內部晶瑩剔透,如若水晶。展無恤心道:“難道這塊大石就是傳說中的玄冰石,曆代帝王傾全國之力尋找玄冰石做棺槨,以求死後屍身不腐,永保顏色,待後世創出不死之術,以便能夠複活。沒想到此處有一處像山大一樣的玄冰石,這得做多少棺槨。”


    展無恤將雙手吸在玄冰石上,像壁虎一樣,身體遊動,一會兒工夫便到了石頂。展無恤來到章華台前,此台共有八麵,每一麵建的一模一樣,分不清那裏是門那裏是窗,都是一樣的大紅色,就連上麵的雕花也是如出一轍。每樘門前邊都有一道台階,潔白如雪,溫潤如玉,台階上雕刻著密密麻麻的雲紋,一直延伸到欄杆上,就像白色的火焰一樣,隨著欄杆圍繞著章華台。展無恤隨便選了一個麵,走上玉石台階,用手輕推,中間開了兩扇門。展無恤邁步進去,就感覺腳下地板蠕動,就像踩到了一條條正在爬行的蛇,向下看去,卻一條蛇也看不到,分明就是章華台的地板。


    陽光照在窗欞之上,透過去的卻是幽幽寒光,章華台內空無一物,隻有樓梯孤零零的佇立在中央。邁步進去,腳下塵土泛起,在他身後留下了腳印。來到樓梯旁,一股寒氣從上而下迎麵襲來,外麵陽光明媚,這屋中卻是陰森森令人不寒而栗。展無恤腳踏樓梯,吱呀作響。他來到第二層,與第一層一樣,空空如也,隻是更加陰森幽冥。當展無恤再上第三層樓梯時,發現通往第三層的樓梯上放著一個物體,像是一個人在坐著,身上披著一塊布,與樓梯融為一體。不,那是一個死人,衣衫襤褸,滿是灰塵,衣服下卻是一堆白骨。展無恤心道:“莫非此人也是闖台之人,走到第二層便死了?應該不會,這第一層第二層並沒有任何人與機關阻攔,不至於就死在此處。那此人是什麽人,或許是這章華台的守護者,那他是怎麽死的,又為何坐在樓梯上……?”一個個疑問在展無恤心中閃現。


    展無恤躲開死屍繼續向上走,來到第三層,與第一層第二層又是一樣,陰森可怖,在上第四層時,發現樓梯上又坐著一個人,也是一具白骨,與先前那個一模一樣,無論是位置、姿勢、動作、大小、衣服完全相同,讓人感覺這是不是還在第二層。展無恤不再想太多,繼續往上走,每隔一層,就有一具一模一樣坐在樓梯上,就像這章華台像一個迷宮,永遠在這兩層之間循環上下。展無恤暗道:“難道我中了幻術,那坐在樓梯上的屍骨其實是一具屍骨?如果我中了幻術,又是在何處中的呢?”展無恤思考著,自從進得章華台以來,出了樓梯上的那一具屍骨,其他所見並無特別之處。我得想辦法趕快到達樓頂,不能在這樓梯上浪費時間。


    展無恤想先把這一層的樓梯斬斷,再上兩層試試看,一模身上七星龍淵劍,兩手空空,才想起已經把龍淵劍送給了伍子胥。展無恤無奈的苦笑一下,心中估算著章華台的高度,施展遁身術,速如閃電,向上衝去,心道:就算我中了幻術,在遁身術的速擊下,也讓你的幻術失去功效。果然如此,轉瞬之間,展無恤不知衝到了那一層,這一層多了一道門,門是青銅鍛造,與周圍的木質窗欞極不相稱,一個是厚重的金屬,一個是輕靈的木雕。青銅門上布滿了蛇紋,栩栩如生,似在遊動。展無恤推開青銅蛇門,看到不遠處的樓梯之上還是坐著一個屍體,身上滿是灰塵,與先前的別無二致。“苦啊!還是在這循環的樓梯之中沒有出去。”展無恤心中一邊叫苦一邊上樓梯,在他經過那個屍體時,突然一條蛇向展無恤的咽喉襲來。展無恤急忙用手抓住蛇尾,同時施展遁身術退去,將那條蛇甩向樓梯。展無恤站定,就見那條蛇沿著樓梯滑向做在樓梯上的屍體衣服之內,隨後坐在樓梯上的屍體動了一動,慢慢的站起來,身上的灰塵紛紛下落,內中包裹的白骨慢慢隱去,原來那是一個活人。

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