第二日,馬國煒和棲霞縣的衙役們習慣性的卯時就都醒了過來,想要早起操練,然後才恍然現在自己在登州兵營中,這才停了下來,繼續蒙頭大睡。


    一直到了辰時,登州兵營的士卒才都開始活動了起來,不過他們並不是操練,而是埋鍋造飯。


    馬國煒昨日偷偷詢問過一名登州士卒,知道這登州兵最多十日一操,像這樣出兵在外的時候,更不會浪費精力和體力操練了,不像棲霞縣衙役那樣每日都要操練,風雨無阻。


    早飯過後,劉繼海派出斥候進入鋸齒山打探情況,而悲催的馬國煒等人則是負責給這些斥候帶路。


    盡管已經有了心理準備,馬國煒等人還是忍不住罵娘:讓鋸齒山中那麽多賊寇,讓他們跟著斥候一起行動可是非常危險的事情,劉繼海明顯是沒有把他們的性命當迴事嘛!


    不過馬國煒等人可沒有選擇餘地,軍令如山,他們若是不從,劉繼海完全可以將他們當場斬殺,他們死了也是白死,根本沒有說理的地方。


    包括馬國煒在內的兩百名衙役被分成數十股,每股數人跟隨著劉繼海派出的斥候一起分散到鋸齒山中打探情況。


    鋸齒山綿延數十裏,山頭無數,這些人進入其中也隻是如泥牛入海,不可能將鋸齒山的情況完全摸頭。


    不過,此次登州官兵主要是為了對付泥窪坡寨,因此派出的斥候也隻是在泥窪坡寨附近活動。


    若是泥窪坡寨的賊寇能夠戮力同心的話,此時應該派人前去剿殺這些官兵的斥候了,可惜托天王等人已經知道此次官兵的目標是泥窪坡寨了。看熱鬧還來不及呢,怎麽會主動招惹官兵替泥窪坡寨擋災呢?


    而趙桓也有自己的考慮,雖然知道寨外多了許多眼線,但卻令寨內眾人堅守不出,並未派出斥候和官兵斥候對戰。


    這讓進入鋸齒山的那些官兵斥候膽子漸漸大了起來。有些甚至都跑到了泥窪坡寨山腳下,對著泥窪坡寨仔細打量了起來,顯得很是囂張。


    泥窪坡寨的衙役都有些氣氛,要求下山將這些眼線打跑,不過趙桓卻是攔住了他們,勒令他們不得隨意出戰。這讓包括寨內眾人都有些不解。


    “大人,這些官兵的眼線太討厭了,讓小的帶人下山擒殺了他們!”


    趙陽殺氣騰騰地對趙桓請戰道。


    “不過是一些小魚小蝦而已,犯不著為了他們暴露自己的實力,打草驚蛇……”


    趙桓轉頭淡淡看了趙陽一眼:他交給馬國煒的任務。可是盡量讓登州兵輕視泥窪坡寨,現在一動手恐怕自己的實力就暴露了。


    對於趙陽立功心切的心思,趙桓也能夠理解。


    趙陽上次受傷,修養了那麽長時間才好,他來到泥窪坡寨後,應該是感覺到,原本和他地位否佛的趙廣,現在不管是在威望上還是功績上都遠遠超越了自己。因此有些急著想要立功了。


    對於這種正常的競爭心態,趙桓還是樂見其成,雖然阻止了趙陽的請求。但隨即就笑著安慰道:“你放心,咱們很快就要跟這些登州兵交戰了,有用到你的時候!”


    很快,這些登州的斥候圍著泥窪坡寨左三圈、右三圈的打探完畢後,就心滿意足的離開,迴去向劉繼海稟告去了。


    “周圍的賊寇都沒有任何動靜?”


    聽到斥候的稟告。劉繼海滿意地點了點頭:這說明這些賊寇都各自有著自己的小心思,隻顧自掃門前雪。並沒有抱成一團,這對他的剿匪計劃非常有利!


    “賊寇就是賊寇。這個時候還在窩裏鬥!”


    劉繼海心中冷笑,雖然上麵給他的命令是隻是剿滅泥窪坡寨,追迴丟失的火器,但是順便將其他賊寇滅了,功勞自然更大了。


    “出發,目標泥窪坡寨!”


    等到斥候一一將泥窪坡寨附近的情況稟告清楚後,劉繼海當即命令手下所有士卒離開營寨,向著泥窪坡寨進發。


    三千大軍在這山林中行進是很不方便的,特別是帶著這麽多火炮的情況下。


    以往官兵進入鋸齒山進剿,經常會在山林中遭受賊寇的伏擊,損失慘重。


    劉繼海為了防止被伏擊,原本派出了大量斥候,但讓他想不到的是,由於托天王等人的冷眼旁觀,根本沒有派兵來伏擊他,讓他帶人順利地直接到了泥窪坡寨山腳下。


    泥窪坡寨山腳下的百姓,見到大軍到來早就嚇得棄家而逃了——明朝官兵可是出了名的喜歡殺良冒功,百姓對他們的畏懼還超過了賊寇。


    雖然有些意外,但劉繼海也沒有猶豫,到了泥窪坡山腳下後,劉繼海就準備開始對泥窪坡寨發起進攻。


    劉繼海之前已經聽斥候說起,這泥窪坡寨的兩道寨牆都修葺的甚是堅固,要是令人強攻的話,恐怕要填不少人命進去才行。


    劉繼海自然不會傻傻地派人去攻打,而是直接令手下士卒將上百們火炮對著泥窪坡寨架了起來,準備直接用火炮轟開寨牆。


    這百門火炮中有三十餘門虎蹲炮,其他都是將軍炮、碗口炮等雜七雜八的火炮,其中被當成主炮的則是兩門起碼上千斤的紅夷大炮。


    劉繼海冷冷一笑:他帶的火藥想轟平鋸齒山所有山寨那是不可能的,但是平掉一兩座還是完全沒有問題的,既然上麵給的任務是剿滅泥窪坡寨,那就隻能怪泥窪坡寨倒黴,被他首先拿來開刀了!


    “所有人,全部進入山洞!”


    趙桓神色嚴肅地看著山下一排排在陽光照射下閃著寒芒的火炮,心情沉重,連忙下令寨內所有人都躲入提前挖好的山洞中躲避。


    這山洞是之前趙桓令人早就挖好的,就是為了專門應對官兵的火炮轟擊的。


    而在寨牆後麵也挖了壕溝,是給那些守衛寨牆的人躲避用的。


    在這鋸齒山中,凡是見識過官兵火炮厲害的山寨,都有專門用來躲避火炮的地方。


    “轟轟轟!”


    趙桓剛令眾人躲入山洞中,外麵就想起了震天的火炮聲,然後感覺頭頂上的山壁不斷震動,“索索”的往下麵掉著塵土和石塊。


    住在內寨的林妍兒等人也都躲入了這山洞裏,見到身邊的林妍兒臉色發白,身子顫顫發抖,趙桓伸手過去牽住了林妍兒的手,看著她的眼神有些愧疚。


    林妍兒本是官宦子女,若不是自己將她劫下,現在她依然過著錦衣玉食的生活,而不用像現在這樣過著擔驚受怕的日子。


    “我,我沒事……”


    看出了趙桓眼神中的愧疚,林妍兒強忍著心中的恐懼,臉上露出了一個很勉強的笑容,不想趙桓為她擔心。


    “小心!”


    忽然,趙桓注意到林妍兒頭上的石壁被震落了一個拳頭大小的石塊,向著林妍兒的頭上落了下來,趙桓心中一急,也沒有多想,直接撲過去將林妍兒壓在了身下。


    “噗!”


    那石塊正好落在了趙桓的背上,疼得趙桓不由呲了呲牙。


    “大人,大人……你怎麽樣!”


    周圍的衙役見狀,連忙圍了上了,七手八腳的將趙桓從地上扶了起來。


    “我沒事!”


    趙桓對眾人擺了擺手,然後轉頭對林妍兒關切地問道:“妍兒,你沒事吧?”


    “我,我很好!趙大哥你沒事吧?”林妍兒急忙繞到趙桓身後,一遍遍打量著他剛才被砸到的地方,一邊關切地問道。


    趙桓剛才見她遇到危險,想都沒想就撲了過來,這讓林妍兒非常感動,覺得不管現在處境多麽危險,一切都是值得的了。


    趙桓穿得比較厚實,除了剛被砸中的時候有些疼外,並沒有什麽大礙。


    不過,趙桓擔心的是:如果登州兵的火炮一直不停的話,這山洞不知道還能撐多久?


    這山洞剛開始還隻是落些灰塵,但現在卻已經開始落大大小小的石塊了,很顯然快要撐不住了!


    這還是因為這山洞目前還沒有被紅夷大炮轟中的結果——那兩門紅夷大炮打出的彈丸卻都有數十斤重,萬一落在這山洞上麵的話,恐怕就能直接打穿了。


    好在登州兵隻有兩門紅夷大炮,他們又不知道這山洞的位置,隻要不是特別倒黴的話,應該不會正好被擊中。


    “不行,不能這樣下去了!”


    感覺這山洞已經有些搖搖欲墜,但登州兵的火炮仍然沒有停歇的意思,趙桓知道不能在這樣被動挨打下去了,自己必須反擊了——登州兵完全是一副想要依靠火炮,將泥窪坡寨夷為平地的架勢!


    “點信號彈!”趙桓肅聲對身邊的一名衙役命令道。


    “是!”


    聽到趙桓的命令,那名衙役鑽出了山洞,冒著炮火衝到了旁邊的空地。


    這衙役一手從懷中掏出提前準備好的一個煙花,另一隻手中的點燃的火折子同時湊了過去。


    “嗖!”


    這煙花發出一聲尖嘯,升到了空中數十米處驀地爆炸了開來,色彩斑斕,在這大白天裏也很是顯眼。


    “轟!”


    這衙役剛剛將信號彈點燃,一枚炮彈卻是正好落在了他身邊,滾動著向他砸了過去。


    趙桓一直關注著這名衙役的情況,本來見他成功燃放了信號彈後,心中很是欣喜,但轉眼卻發生了這種情況,讓趙桓心中不由一緊,連忙對著那名衙役喝道:“小心……”(未完待續)

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