到了陸地上之後,不管事趙桓還是他手下的衙役,都大大地送了口氣——在海上時,他們都有種生死不操於己手的感覺,隻有在陸地上,他們才不懼怕任何敵人。


    從青島到薑家村的水勢太淺,而且為了避免被附近百姓看到,趙桓隻能在天黑之後,用舢板船一點點從青島將貨物運到薑家村去,來迴就花費了整整兩個時辰。


    此次出海隻是為了找迴周群,趙桓沒有想到會繳獲這麽多東西,根本沒有準備馬車,到了青島後隻能派人騎馬趕迴棲霞縣,讓在棲霞縣城坐鎮的馬國煒趕緊調撥馬車過來。


    第二天午時,棲霞縣調撥的馬車就趕到了海陽縣,不過同樣為了避人耳目,那些馬車暫時停在了海陽縣城,要等到夜裏再趕到薑家村來裝貨。


    在薑家村住了一夜,趙桓對於薑家村也多了一些了解,原來上次將他們攔下不讓進村的那個叫薑新的漢子,就是薑黑子的兒子——難怪兩人皮膚顏色一樣,都那麽黑。


    薑新是薑黑子當年劫掠的一女子所生,那女子生下薑新後就自殺了。


    薑黑子知道做海盜的兇險,不想讓自己唯一的兒子也走自己的老路,就讓人將薑新帶迴了薑家村,交給了自己一個同族的兄弟撫養。


    薑家村的人都知道薑黑子在外麵做海盜,不過薑家村都是同宗之人,也沒有人出賣他,薑黑子逢年過節也能迴來看看薑新。


    隻是沒想到,薑新長大後卻不喜做個普通的漁民,整天幻想著出去闖蕩。和他老子一樣做個海盜。


    雖然這事被薑黑子強壓了下來,但是兩父子也因此反目,薑新更是從此不再跟著薑家族人出海打漁,而是整日裏舞刀弄槍。


    薑家村的人都當薑新不務正業,有些看不起他。


    但是後來。有夥二十多人的小股海盜突然襲擊薑家村,十幾個村民被當場砍死,嚇得沒有人再敢反抗。


    而薑新這時卻突然發威,一個人獨鬥二十多海盜,當場砍死六個!


    其他村民這才敢上前幫忙,最終將這夥海盜趕出了薑家村。


    而薑新也因此在薑家村的威望大漲。雖然不是族長,但薑家村的村民卻都是以他馬首是瞻。


    而這青島港,也正是在薑新的一力堅持下,才最終建起來的。


    薑黑子和趙桓一直都是以兄弟相稱,趙桓本來也沒有太在意。覺得不過是個稱唿而已。


    但是,薑新聽到後,一張黑臉卻是變得更黑了,從趙桓進入薑家村後就一直沒有給他好臉色看。


    趙桓原本還有些奇怪自己哪得罪了他,但是聽其他人說起薑新的身份後才明白過來。


    趙桓知道後也隻是笑笑,也不以為意,不過卻沒想到,第二天的時候薑新突然找到趙桓。要跟他挑戰。


    “聽說你手下的人很厲害?”


    薑新單手提著魚叉,在薑家村村東邊的沙灘上找到了在看著青島方向的趙桓,攔下他後一臉譏諷的笑道:“不過耳聽為虛。眼見為實,我卻是不信的!要不,咱們比劃比劃?”


    說著,有些挑釁地用魚叉指了指趙桓。


    跟在趙桓身後護衛的趙陽和另外五名衙役見狀大怒,抽出腰刀就要上前給此人一個教訓。


    不過趙桓卻是身後攔住了趙陽等人,對薑新笑道:“大叔。我們的確不過是徒有虛名而已!你看,你都這麽一大把年紀了。何必跟我們幾個小輩計較?”


    趙桓自然知道,薑新是對自己和薑黑子稱兄道弟感覺不爽。想借故教訓自己,隻是趙桓對這種沒有利益在其中的意氣之爭沒什麽興趣,故而隻是拿話噎了薑新一把,並沒有接下他的挑戰。


    “你!”


    聽到趙桓的話,薑新氣急——以趙桓的年紀,叫他大叔本來也沒什麽,但問題是趙桓還在和薑黑子稱兄道弟,若是叫他大叔的,他豈不是比自己老爹的輩分還高了!


    “嗡!”


    薑新不善言辭卻又脾氣暴躁,被趙桓噎的說不出話來,論起魚叉就向趙桓砸了過去。


    “嗆!”


    在趙桓身邊的趙陽等人原本就小心戒備著,見到薑新出手,也抽出腰刀迎了上去。


    這薑新的力氣卻是不小,趙陽和另外三名衙役一共四柄腰刀同時架在了魚叉上,趙陽四人竟然同時被這魚叉砸得後退了一步。


    另外兩名衙役卻是趁機一刀砍向薑新的腰腹和肩膀。


    “哼!”


    麵對五人的合力圍攻,薑新卻是絲毫不懼,一柄魚叉在他手裏左擋右支,將趙陽等人的攻擊一一擋住,甚至不時還能發起反擊。


    “這家夥果然有兩下子!”


    趙桓看得暗自點頭,這薑新的功夫的確不是吹出來的,難怪薑家村的村民都對他唯命是從。


    不過這種兵器比鬥是很兇險的,稍有不慎就會出現傷亡。


    自己的人出現損傷趙桓自然不願,但傷了薑新也不好跟薑黑子和薑家村的人交代。


    不過看薑新一臉興奮之色,顯然正在興頭上,趙桓知道自己阻止他也未必會聽,因此他也不多言,直接從腰間摸出了火銃,舉起後對準了薑新,另一手拿起火折子,作勢欲點。


    薑新見此,臉色頓時黑了——他可以不將趙陽五人的腰刀放在眼裏,卻不能無視趙桓手中的火銃。


    “卑鄙!”


    薑新氣惱地大罵了一聲,手中魚叉一橫,擋住趙陽等人的攻擊後,退出了包圍,卻也不敢再動手——本來說好是來挑戰的,趙陽五人齊上圍攻自己就不說了,趙桓竟然還在後麵打黑槍,薑新不被氣得半死才怪!


    聽到薑新的罵聲,趙桓和趙陽等人都咧嘴一笑,表情顯得極其一致——趙桓經常教育他們,對付敵人就要無所不用其極,自然都不會將薑新的話放在心上了。


    對於這群不要臉的家夥,薑新徹底沒轍了,隻能收起魚叉,氣哼哼地轉身迴村了,臨走前還對趙桓放了句狠話:“這事沒完!”


    趙桓卻也沒有將薑新放在眼中,此人雖然有些武力,但戰爭可不是一個人的遊戲,個人武力再強也逆不了天,特別是趙桓已經準備迴去後就大規模裝備火器了,個人勇武對戰爭的影響會不斷減弱。


    到了晚上亥時,來拉運貨物的馬車終於從海陽縣城趕到了薑家村。


    趕迴棲霞縣的衙役向馬國煒匯報了此次繳獲物資的數量,馬國煒不敢怠慢,按照趙桓的要求,不但派出了整整五十輛馬車前來,還派來了一百名衙役前來護衛。


    在海上這些天,趙桓和棲霞縣徹底失去了聯係。


    以往趙小寶坐鎮棲霞縣時,趙桓雖然不在,但也在遙控指揮著,有什麽大事趙小寶都會隨時派人通知他,這還是趙桓第一次徹底放權,說不擔心棲霞縣的情況那是假的——不過,若是趙桓自己留在棲霞縣,派其他人出海搜尋周群下落的話,趙桓恐怕會更擔心了。


    “見過總捕頭!”


    帶車隊過來的是趙銘,這也是趙桓特意吩咐的,畢竟這種事還是趙家人用著更加放心。


    趙銘這次做的也的確不錯,他擔心五十兩馬車目標太大,因此來時將其分成了五股,彼此相互掩護著分批進入海陽縣城,並沒有引起當地官府的注意。


    其實,趙銘此行心中的壓力也很大。


    以往和他一起吃喝嫖賭的趙德,現在已經成了泥窪坡寨的主事,坐鎮一方。


    不過趙德身高體壯,作戰時勇猛,擔任現在這個位置其他人也都心服。


    而趙銘卻知道自己沒什麽能力,就連現在這個排長職位也是因為他和趙桓同族的份上才混上的,許多人心中還都很不服自己。


    這次趙桓點名讓自己帶人前來薑家村運貨,趙銘知道這是趙桓在給自己賺功勞的機會,心中很是感激,也決定要好好表現一番,絕不允許此行出現任何紕漏——他帶人到達海陽縣城時,就連自己以往最喜歡去逛的青樓都沒去,這在以前是非常不可思議的事情。


    “這是馬排長讓我給您帶的信!”


    趙銘對趙桓行了個禮,恭恭敬敬地從懷中掏出了一封信交給了趙桓。


    這也是趙桓特意交代的:讓馬國煒寫封信帶來,先講述下棲霞縣最近的大概情況,具體情況等他迴到棲霞縣後再詳細匯報。


    “嗯,你先帶人過去裝貨!”


    趙桓對趙銘擺擺手,讓他帶人趕著馬車進入薑家村將所有貨物裝車,他自己則湊著火把讀起了馬國煒的信。


    “趙小寶排長帶人前往登州城所做之事尚未完成,原因是兩個目標為了應對童子試,一直在府中苦讀,趙小寶排長帶人在府外苦侯數日,並未尋找到機會!趙小寶排長派人傳信,言道童子試時必有轉機……”


    馬國煒在信中先講述了趙小寶去文登縣做的事——他知道這是趙桓最關心的事情,不過此事太過重大,為了保密,馬國煒有些語焉不詳,需要趙桓迴到棲霞縣後再詳細問詢。


    “童子試?”


    趙桓心中冷笑,明白張賀此人虛榮心向來極盛,此次定然是想讓張術、張機兩兄弟一鳴驚人,考中秀才。


    張術今年才十三歲,而張機才僅僅十二歲,若是兩人能如此年紀就考中秀才,定然會在登州,甚至整個山東都引起轟動,傳為佳話——這正是張賀最喜歡做的事了。(未完待續)

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