趙桓等人走的太過匆忙,難免會有所疏漏,還真讓托天王的嘍囉在一些隱蔽的地方找到了三把趙桓他們遺漏掉的火銃。


    將這些火銃檢查了一遍,發現並未損壞,還能使用,托天王將其交給身後的嘍囉,然後命令道:“給我查查,和泥窪坡寨發生戰鬥的是哪一夥勢力——說不定,以後我們還會有合作的機會!”


    “雖然敵人的敵人未必就是朋友,但不管對方是誰,想來對方應該不介意和自己聯手做掉一個共同的敵人的吧——當然,前提是對方沒有在剛才的戰鬥中,被泥窪坡寨的人全部殲滅才行!”托天王如是想著。


    在泥窪坡寨的趙廣得到趙桓帶著大批貨物返迴的消息後,也是送了一口氣,立即帶人下山幫忙搬運貨物。


    此次山寨內僅有五十名衙役,極為空虛,趙廣心中壓力也非常大,深恐出現什麽變故。


    幸好那些賊寇俘虜們已經被轉移到了黑虎坡上,而剛上山的這些匠戶和那些賊寇俘虜相比則溫順多了,更加容易管理,否則山寨內部一旦出現什麽亂子,這五十名衙役根本彈壓不住。


    雖然整整十輛馬車的貨物很重,不好往山上搬運,但是算上那些匠戶一起來幫忙的,搬運的速度倒也不滿,隻用了一個多時辰就將這馬車上的東西都搬到了山上,趙桓也同時讓人將所有貨物都清點了一遍。


    除了那十餘門火炮外,此次還繳獲了上千斤的火藥和六百五十把火銃。


    雖然褚孝宗對於這些火銃的質量嗤之以鼻,但是趙桓仍然高興不已:即使這六百多把火銃僅有三百把合格能用的,也足夠裝備六個排的人手了。


    如今趙桓手下除了原有的一千名衙役之外。還收編四百名賊寇,而隨著趙忠在萊州布局漸漸展開,趙桓手下的人手將會越來越多,原來的那一百把火銃早已不夠用了,這六百把火銃來的正是時候。


    “大人。這五門碗口炮沒有大用,不如融了吧!”


    見到馬車內的五門口徑不一的那五門碗口炮,褚孝宗如是建議道。


    褚孝宗原本是和對待一炷香一樣,稱唿趙桓為“大當家的”,但是見到山寨內那些老人都稱其為“大人”,褚孝宗和那些新來的匠戶也就改口了。


    “這是為何?”趙桓疑惑問道。他心中有些不舍。


    以前趙桓手裏僅僅隻有十二門土炮,威力極差。這五門碗口炮雖然威力不如虎蹲炮,但比起土炮來卻又是強的多了,剛到手還沒有焐熱呢,褚孝宗就讓融掉。趙桓自然不舍得。


    “這種碗口炮不但笨重,而且射程僅有兩三百米,幾十年前就已經被朝廷淘汰掉了!”


    褚孝宗卻是侃侃而談,對於這些東西比趙桓了解的多,他說道:“而且最重要的是,這種碗口炮由於腹大而口細,是很容易炸鏜的……”


    趙桓對這各種火炮性能並不太了解,原本還不太想同意褚孝宗的提議。但是聽到褚孝宗說出“炸鏜”兩字,他心中一驚,頓時改變了主意:“好。就聽褚老的,馬上融掉!”


    趙桓雖然沒有見過火炮炸鏜,但是僅僅火銃炸鏜時就很嚇人了,若是火炮炸鏜那還得了,恐怕周圍的炮兵直接就會死傷一片。


    對趙桓來說:這些火炮再珍貴,也沒有手下的人命珍貴。


    也是因為趙桓的這種信念。他手下的衙役才會為他賣命,讓他以一個區區總捕頭的職位掌控了整個棲霞縣。


    “大人放心。這五門碗口炮融掉後,老夫在一個月內保證給你重新打造出五門虎蹲炮出來。而且也必定比您這次繳獲的虎蹲炮威力更強!”褚孝宗一臉自信地對趙桓說道。


    “如此就麻煩好褚老和諸位了!”


    聽到此話,趙桓心中大喜,鄭重地對褚孝宗行了個禮說道。


    “大人不必如此!”


    褚孝宗搖搖頭,笑道:“雖然老夫來到這泥窪坡寨時間不久,但也看得出來大人體恤下屬,也不下山騷擾百姓,並非一炷香那種窮兇極惡之人,否則即使大人給我們再多的錢糧,我等也不會如此盡心盡力為大人做事的!”


    聽到褚孝宗這話,趙桓暗自汗顏:他將後世那套用利益來激勵人心的手段用在了這些匠戶身上,還有些沾沾自喜,卻忘了這個時代的人並非後世之人那樣唯利是圖,若非褚孝宗這話點醒的了趙桓,他的用人思路險些誤入了歧途。


    除了這五門碗口炮被融掉了之外,那六百五十支火銃趙桓也使用了和上次相同的方法,淘汰了掉了一多半不合格的火銃一起融掉。


    有了這些鐵料,泥窪坡寨的四座火器作坊也總算可以正式開工了。


    雖然朝廷對於鐵礦和成鐵的管製較為嚴格,想大規模購進並不容易,但是煉鐵使用的煤炭想弄到卻不難。


    此時民間早已大規模開采煤礦,雖然由於技術原因,產量遠遠無法和後世相比,但同時也因為工業落後,這煤炭的價格反而比後世要低的多,想弄到也非常容易,趙桓早已令人儲備了許多,隻要有了鐵料,這火器作坊馬上就可以開工。


    趙桓早就對褚孝宗說過,現階段要以煉製火炮為主,如今有了從李功那裏劫獲的數百火銃,趙桓對於火銃的需求大降,自然更是要以打造火炮為主。


    褚孝宗不愧是孫元化的弟子,據他所說,如今大明軍中所用的火炮,他竟然幾乎全部都能夠打造。特別是其中威力最強的紅夷大炮以及虎蹲炮,褚孝宗打造出來的都是其師孫元化改進過的,威力要比朝廷目前所用的更強。


    隻是,紅夷大炮重量一般都在數千斤左右,泥窪坡山上的這些鐵料打造一門都不夠,而且每一門都需耗時一個月才能完工,趙桓也隻能放棄,讓褚孝宗帶人先打造出幾門虎蹲炮出來。


    火炮有了著落,趙桓接下來又該為火藥頭疼了。


    所謂“大炮一響,黃金萬兩”,可不僅僅是說說而已。


    以前那幾門小土炮,趙桓都是能不用就盡量不用,為了就是節省火藥,可是和虎蹲炮比起來,土炮消耗的那些火藥簡直就不值一提!


    趙桓已經令人實驗過,虎蹲炮全力一擊竟然需要至少十斤的火藥,若是將火藥減少的話,虎蹲炮就無法達到最大威力。


    這還是在使用實心彈的情況下,若是研究出了開花彈,虎蹲炮每一擊消耗掉火藥的消耗還要再翻倍!


    泥窪坡寨內原本隻有五百斤火藥,算上這次繳獲的火藥,一共也隻有兩千五百斤罷了——也就是說,若是十門虎蹲炮齊發的話,泥窪坡寨內所有的火藥也僅能支撐二十輪罷了!


    而若是再算上火銃需要消耗的火藥的話,這泥窪坡寨內的火藥消耗的就更快了。


    這麽大量的消耗,趙桓不可能再通過棲霞縣官府向登州府購買了,否則定然就要引起登州府方麵的懷疑了,因此趙桓隻能自己製造——趙桓雖然不懂製造火藥,但是有人懂。


    褚孝宗擅長製造火器,自然不可能不會製造火藥,他隻是給趙桓列出了一係列的清單,讓趙桓派人將清單上所需要的種種物資運送過來,他就可以動手製造了。


    趙桓大略看了一下那張清單,發現除了作為主料的木炭、硝石和硫磺之外,還有林林總總十餘種輔料,遠非自己所想的那麽簡單。


    趙桓看得有些汗顏,這才知道自己原來還想憑著那個所謂的“一硝二磺三木炭”的配方來製造火藥的想法是多麽可笑——那種簡易配方造出來的火藥,恐怕威力連民間製造爆竹所用的火藥都不如,更不要和這種用於軍事上的黑火藥相比了。


    等到趙桓將這清單派人送往棲霞縣後,有衙役過來向趙桓匯報:“大人,周縣令迴來了!”


    雖然趙桓前幾天就給周思源去信讓他返迴了,但是周思源自然不可能拍拍屁股說走就走,按照官場的規則還要向上官告辭,和同僚辭別,一應酬也需要幾日時間,這才推到現在才返迴棲霞縣。


    趙桓聽後點了點頭,命令道:“將周縣令手裏的銀兩送去趙府兩萬兩,留給趙小寶三萬兩,其他都拉迴泥窪坡來!”


    最近泥窪坡寨需要的很多東西,包括這次的鐵料都是托趙潛幫忙找門路辦的。


    原本因為最近一直經濟緊張,趙桓還沒有付給趙潛一個銅板,現在周思源帶錢迴來了,趙桓自然是要把錢給了的——雖然都是一家人,而且趙家還有不少家底,但是趙桓也不會白拿。


    周思源原本帶去十萬兩白銀,在登州府白白浪費掉一萬兩,現在還剩下九萬兩。


    雖然看著很多,但是趙桓清楚自己接下來需要的花錢會越來越多,這些銀兩根本就撐不了多久!


    “看來,該想辦法再多弄些銀子了!”


    坐吃山空不是趙桓的性格,未雨綢繆才是趙桓一向的做法,他已經開始想辦法到哪裏去再弄些錢來了。(未完待續)

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