柳梓通等人的離去,讓趙桓的心也放了下來,對他來說,安穩地發展實力才是最重要的,現在他並不想和朝廷發生什麽衝突。


    從城門口離開後,趙桓前後腳就跟著周思源進入了縣衙。


    “縣令大人,卑職覺得咱們棲霞縣隻有六百衙役實在是太少了點,應再招一批衙役,縣令大人以為如何?”


    到了縣衙後,趙桓也不客氣,直接開門見山地對周思源提出了自己的要求。


    按照朝廷規定,棲霞縣最多可以招募八百名衙役,不過周思源、徐威等人為了吃空餉,導致棲霞縣名義上有八百衙役,實際數字僅有五百。趙桓上任後將那些和自己作對的衙役全數開革後,再招募了一批,這才讓人數達到了六百。


    這六百人防守棲霞縣是足夠了,但是現在趙桓又在鋸齒山建立了一座營寨,這六百人就顯得捉襟見肘了,因此必須再次招募衙役了。


    “你……你看著辦吧!不過,朝廷最多隻會撥給我們八百名衙役的月餉,如果人數超過了八百,月餉你就自己墊付吧!”


    周思源有些頭疼,不知這趙桓怎麽就不知道消停會呢!


    “如此還請大人開具公文吧……”


    趙桓笑了笑道:“另外,蕭大人哪裏還需要縣令大人給出解釋了,不要讓他生出懷疑。”


    棲霞縣以往的空餉收入大都是被周思源、徐威和蕭牧三人瓜分了,現在趙桓要擴編衙役,自然不可能再有空餉分成給蕭牧了!如此一來,蕭牧定然會有些情緒,趙桓隻能讓周思源親自去安撫他了。


    “趙捕頭放心好了,蕭大人是個知道分寸的人,本官親自去找他,一定不會讓他有什麽情緒的……”


    周思源點了點頭對趙桓道。


    周思源和蕭牧關係不錯,他也不想讓趙桓覺得蕭牧擋了他的路,從而對蕭牧不利——現在周思源已經深刻地認識到了趙桓心狠手辣的一麵,心中本能地對他有些畏懼。


    趙桓暗自估算了下:為了避免被有心人抓住辮子,棲霞縣名麵上最多隻能擁有八百名衙役,而他在鋸齒山的山寨中也能放兩百人,這樣他手下就有了一千人!


    其中八百人可以用朝廷撥發的月餉來供養,但是另外多出的兩百人就需要趙桓自己掏腰包了!


    這多出的兩百人,也已經是趙桓能招募的極限,人再多他就養不起了,不管是月餉還是武器裝備需要花費的銀子都是非得可觀的。


    趙桓在以往多次的戰鬥中雖然繳獲不少,但購置各種物資、撫恤傷亡花費卻也花了不少,如果不是趙忠帶來的那五萬兩白銀,他恐怕連這多出的兩百人都不敢招。


    這迴要一次招募四百人,趙桓不想再在縣城裏招募了,而是將招募的重點放在了棲霞縣各處的村莊,派出了不少衙役騎馬到各村去招人——和縣城裏的人比起啦,鄉村的百姓普遍更加畏懼官府,自然也就更容易管理和操練。


    聽說趙桓在大肆招收衙役,棲霞縣有不少人都托門路、走關係,想將自己家的孩子送進來,甚至就連文登縣都有人找到了趙府,向趙潛求情。


    對於這些人,隻要身體條件還可以,趙桓連禮物帶人都收下了,不過他心中卻在冷笑:這些人這麽想成為衙役,不過是看重衙役不用上戰場拚命,也不用加入軍戶,就能拿餉銀而已,但是他們以後就會明白這個想法有多麽可笑!


    正在棲霞縣裏招募衙役的活動進行的如火如荼的時候,在鋸齒山山寨中的趙忠卻突然派人送來了急報。


    “總捕頭,在我們山寨附近的另外三家山寨今日突然派人來到了我們山寨,他們說我們沒有拜山就擅自建立山寨,違反了道上的規矩,讓我們三日內立即搬離鋸齒山!”


    這衙役向趙桓匯報的時候語氣顯得很是惱怒,明顯那三家山寨說的話應該還更加難聽。


    “看來不管在哪裏,新來的都是最容易被人欺負的……”聽完後趙桓卻是笑了起來。


    鋸齒山共有三大勢力,但大大小小的山賊團夥卻是不計其數,可能上百人占了個山頭就是一夥,可能三五人窩在一個山洞裏也算是一夥。


    這些大大小小的山賊團夥都必須依附三大勢力中的一股,否則是不可能在鋸齒山存在下去的。而趙桓等人沒有依附任何勢力,自然成了其他山賊欺負的對象。


    趙桓當即決定,親自帶一個排的兵力前往鋸齒山,使山寨中的兵力達到了兩百人!


    趙桓這麽做當然不是為了去防範那那三家山賊——他們還不值得趙桓為他們增兵,而是隨著招兵活動的進行,棲霞縣城的衙役開始漸漸增多,已經沒有防守方麵的壓力了,因此趙桓開始調整兵力布局了。


    等到人數招滿後,趙桓還會讓衙役下鄉巡視,將他的掌控力從棲霞縣的縣城逐漸輻射至全縣境內。


    “再拉過去五門土炮吧……”


    出發前,趙桓決定將五門土炮調至鋸齒山,這樣就真的萬無一失了,即使是整個棲霞縣的山賊聯合一起攻打山寨也打不下來。


    而且趙桓現在對於土炮也很看不順眼——這種土炮也就近戰的時候有些用處,而對於攻城拔寨幾乎沒有什麽作用,否則趙桓早把這棲霞縣的賊寇全都一掃而空了!


    現在趙桓想的是,能否從登州弄幾門虎蹲炮,甚至紅夷大炮過來!隻有這個級別的大炮才能用於攻城,趙桓也才有信心平定鋸齒山和招虎山。


    照例將棲霞縣的事情都交給了趙小寶後,趙桓帶著換上普通裝束的衙役們往鋸齒山而去。


    如今棲霞縣的招兵和新兵操練事宜都步入了正軌,反而是鋸齒山的山寨新建,百廢俱興,需要趙桓花費更多的心思在上麵。


    趙桓一行人沒有驚動任何人,很低調的離開了棲霞縣,而五門土炮放在了馬車裏,倒是不用擔心被人看人看到。


    “站住!”


    讓趙桓沒有想到的是,在距離他的山寨不足三裏的時候,竟然從山道旁竄出了一夥山賊,足有上百人,將趙桓他們圍了起來。


    其實也正常,這裏畢竟已經是鋸齒山腹地了,趙桓他們為了掩飾身份,武器也都放在了馬車裏,赤手空拳的,看起來很好欺負,那些山賊不來找他們麻煩才怪!


    趙桓也是大意了,前幾天剛剛擊潰了千餘登州兵,有點不把這些放在眼裏了。


    “馬車裏放的什麽?快交出來!佛爺可以放你們一條生路!”


    這一百多山賊中帶頭的是個禿頭男子,頭上隱隱還有幾顆戒疤,做山賊前應該是個和尚。此時,這禿頭男子正一臉貪婪地看向了趙桓等人身後的五輛馬車。


    “沒問題!眾位好漢既然想要,在下一定雙手奉上……”


    趙桓笑眯眯地點了點頭,不動聲色的後退了幾步,和這些山賊多拉開了些許距離,然後對身後眾人擺了擺手,示意他們打開車門。


    趙桓知道現在再取長槍已經來不及了,不過他並不擔心,因為在這些山賊剛出現的時候,趕馬車的衙役已經鑽進了馬車中——那些山賊可能以為他是被嚇得驚慌失措,但趙桓自然知道他進去幹什麽!


    “嘿嘿,你這小白臉長得也不賴!”


    看到趙桓他們乖乖配合,這禿頭男子和他身後的山賊都是放鬆了下來,那禿頭男子更是一臉淫笑地看著趙桓道:“這馬車裏的東西,我們都要了!你嘛……也要跟佛爺到山上,佛爺好好教你參悟歡喜禪!”


    這禿頭男子正說著,那馬車的車門此時也被打開了,露出了裏麵黑黝黝的炮口,正好對著那禿頭男子和他身後的山賊們。


    “這,這是……”


    看到突然露出的黑黝黝的炮口,那禿頭男子頓時呆滯住了,還有些不敢置信地擦了擦自己的眼睛。


    趙桓此時卻是看著這些山賊一臉冷笑,示意身後衙役們去後麵的車中去取長槍,有這門土炮頂在前麵,趙桓不相信這些山賊這個時候有膽子衝上來阻攔!


    “兄,兄弟……你們是哪路人馬?這都是誤會,誤會!”


    見到自己被這炮口指著,而站在炮口的衙役已經點燃了火折子,正冷冷地從車上看著他,這禿頭男子頓時嚇得呆住了,一動也不敢動——他知道,隻要自己敢動一下,定然馬上就被這大炮給轟成渣滓。


    而趙桓等人都穿著便裝,又能有大炮這種犀利的火器,這禿頭男子很明顯把他們當成了某個大勢力的山賊團夥,開口求饒道:“我們是拜在托天王門下的弟兄,請兄弟不要動手,免得傷了和氣!”


    趙桓知道這禿頭男子說的托天王就是鋸齒山三大勢力之一,因此這禿頭男子雖然在求饒,但是口氣也漸漸硬了起來。


    不過趙桓卻是毫不在意,隻是冷冷地看著這禿頭男子,等著身後的衙役們一個個將長槍從馬車中取出,並且列好隊列後,趙桓嘴裏才吐出兩個字:“點火!”

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