“什麽,竟然是通判大人親自來了!”


    聽到那騎兵的喊話,周思源驀地站了起來。


    通判是登州府裏的三把手,相當於徐威在棲霞縣的地位,正六品的官員。


    周思源乍聽上官到來,習慣性的準備大擺排場出去迎接,但是見到趙桓看過來的冰冷目光,頓時想起自己如今隻能算是個傀儡了,再巴結上官還有何用?隻能又訕訕地坐了下去。


    那騎兵喊完話之後,就轉身離開了,身後的騎兵隨之一起離去,隻在身後留下大股煙塵。


    按理說,即使是上官巡視地方,也應該提前至少一天告知才是,這登州通判卻是快到城下了才派人通知,顯得非常無禮,明顯也是沒有把這棲霞縣的官吏放在眼中。


    城門樓上眾人一陣沉默,誰都沒有再提剛才那騎兵的說的話,好像都沒有聽到似的。


    一刻鍾後,眾人見到遠處冒起滾滾塵土,隨後一群人影開始慢慢出現。


    很快,這群人離縣城越愛越近。


    “這登州兵也不怎麽樣嘛!”


    見到這些兵馬漸漸靠近,趙桓不屑地撇了撇嘴。


    登州兵隊形散亂,行軍時還有不少士卒在轉頭和別人談笑,隻論隊形的話,他們根本比不上隻操練了一個月的棲霞縣衙役們。


    棲霞縣的衙役雖然僅僅操練了一個多月,但卻是每日一操,每天操練四個時辰,論勤奮比百年前的戚家軍有過而無不及。而登州兵呢?因為上麵克扣軍餉等等問題存在,士卒操練積極性自然高不起來,最多十日一操,或者一月一操。


    因此,這登州兵雖然成軍時間長,但論起操練時間,還真未必就比得上棲霞縣衙役。


    盡管一千登州兵論裝備要比棲霞縣衙役精良的多,但趙桓自信,自己隻要帶五百衙役出戰,甚至更少,就足以正麵擊潰這一千登州兵了——當然,如果這登州兵進了城,和棲霞縣的衙役混戰起來的話,那結果就兩說了,所以趙桓才要阻止登州兵入城。


    等到已經能看到這些人的麵目時,城門樓裏的眾人再也不能繼續坐下去了,一個個跟在周思源的身後走了出去。


    “周縣令,本官剛才已經令人通知你了,為何現在仍然禁閉城門?”


    見到周思源出現在城頭,在登州兵最前麵,一個身穿朱紅色官袍的老者帶著怒氣上前對著城上的周思源質問道。


    這老者就是登州通判柳梓通,他心下現在也有些納悶:這周思源以前見到他都甚為恭敬,每次到登州也不忘記帶著厚禮去拜望他,看起來不像是個不懂事的,今兒個這是怎麽了?連最基本的接待工作都做不好!


    周思源平時雖然是這棲霞縣的土皇帝,麵對下屬和百姓也都是威風凜凜,可他一見到比自己官大的人立馬就萎了,麵對柳梓通的質問,雙腿更是不禁抖了起來。


    “劉大人,下……下官並非對您不敬,隻是我棲霞縣城小,容不下這許多兵馬!還請劉大人令身後兵馬後撤五裏,下官馬上就打開城門迎接大人!”


    本來以周思源的尿性,打死他他也不敢說出這番話的,無奈趙桓就在他身邊冷冷地看著他,周思源也隻能硬著頭皮對城下的柳梓通如此說。


    “你這狗官說什麽!”


    柳梓通還沒說話,在他身邊一個穿著武將官服的虯髯壯漢卻沉不住氣了,怒視著城上周思源破口大罵道:“本千戶帶著兄弟們辛辛苦苦從登州城趕到你們這窮鄉僻壤,你就讓我們在城外喝西北風?”


    這說話之人就是此次帶領登州兵的千戶牛德彪,一個標準的山東大漢,嗓門洪亮,這頓喝罵不但城頭上的趙桓等人都聽得清清楚楚,牛德彪身後的千餘登州兵也是聽得一字不差。


    被當著這麽多人,特別是還有那麽多下屬的麵前,被人這樣指著鼻子喝罵,周思源頓時氣得臉色發青。


    雖然千戶是正五品的官銜,但是大明向來都是文貴武賤,以往這樣一個正五品的千戶論地位是在周思源之下的,自然不敢這麽跟他說話!可惜如今,有兵馬在手的人說話才管用,周思源即使被牛德彪罵了個狗血淋頭,也不敢迴嘴,隻能臉色一陣青一陣白的在那喘著粗氣。


    “好了!”


    林梓通聽牛德彪罵得太難聽,皺了皺眉止住了他,然後對周思源道:“周縣令,牛千戶是奉知府大人之命協助本官來查徐縣尉的死因的,他不隨本官進城,如何查案?”


    “雖然是知府大人的命令,但朝廷自有法度!若是通判大人想讓這些兵馬進城,還請拿出兵部的文書!”


    如果說剛才周思源是被趙桓逼迫才不得不出言阻止登州兵入城的話,他現在則完全是主動這麽做了,那牛千戶如此辱罵他,他也不想讓這牛千戶好過。


    “你……”


    看這周思源如此頑固不化,林梓通也非常惱怒,可是不管他如此威逼,周思源隻是一句“朝廷法度”給他堵了迴去。


    兩人磨嘰了半個時辰還沒有談妥,城下的登州兵漸漸不耐煩了起來,紛紛鼓噪了起來,大有一言不合就要直接攻打縣城的意思。


    趙桓揮手示意城牆上的衙役做好防備,木盾兵上前防備對方的弓箭兵放冷箭——如今這個世道,官兵和土匪沒有太大區別,被人射死也是白死,不會有人給你找迴公道的。


    不過最終,林梓通還是和周思源妥協了,表示不讓登州兵入城,但是棲霞縣必須提供五十石糧草和一百頭豬勞軍。


    這個條件雖然有些苛刻,但在趙桓的暗示下,周思源還是同意了下來。


    等到仍然罵罵咧咧的牛千戶帶著登州兵後退了五裏後,趙桓這才令人打開城門,將林梓通迎進了城中。

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