一年後,陽春三月。淮國福州,平安郡。


    官道上人來人往十分熱鬧,自從華家揭竿而起占領了福州,輕徭薄賦張榜安民,同時大力開辟捕魚業與海上商路。短短數年時間,原本貧瘠落後的福州搖身一變,成為了令人心向往之的富庶之鄉。


    特別是因為海上航道的開發,商隊連綿不絕的從外麵帶迴來各種新鮮的貨物。當真是千奇百怪什麽都有,讓沒見過什麽市麵的福州百姓大唿天外有天。


    其中最重要,也是最關乎民生的,是一種從樓蘭引進的作物。它外表如藤蔓,果實結在地底,不懼蟲蛀又對環境要求不高,隻要不是大旱之年,隨便來點雨水就能保證收成。


    最神奇的是它們可以在山中存活,這對於山多如林的福州來說,簡直就是堪比‘黃金’的作物。


    而這種名為‘土豆’作物的出現,也徹底解決了福州百姓的吃飯問題。不愁吃的,人人手裏都有些餘錢,從而越發刺激了商業的發展。


    循環往複之下,福州一片欣欣向榮的景象。


    ……


    “子龍哥,這就是你說的福州?真是太漂亮了。”遠處傳來一個悅耳如銀鈴般的聲音。


    十八、九歲的少女青春靚麗,麵若桃花眼角帶著點自然的嫵媚,特別是左眼旁有一處胎記,顏色紅豔狀似桃花,更添了些別樣美感,一身翠綠長裙襯托下顯得更加清麗脫俗。


    此時的她笑顏如花,仿佛連春風都和煦了些。


    少女身後,跟著一個高約七尺的青年。棱角分明目若朗星,看著消瘦卻充滿了英氣,及背頭發用白巾束在腦後,身穿黑底金邊的寬大錦袍。最引人矚目的是它腰間係著個尺許高的朱紅色酒葫蘆,上繪遊龍戲鳳寶光熠熠,一看就不是凡品。


    春風拂過,青年發袍舞動,酒葫蘆也隨著身體擺動,瀟灑如江湖豪客。


    “靈兒,跑慢些,你現在身體還沒有恢複,不能如此劇烈動作。”


    他們正是從樓蘭南下迴國的張子龍、夏靈兒二人。引魂燈不愧是唐國四大神燈,功效之神妙令人歎為觀止,不過女子冰封已久,最後足足用了將近一年時間才引魂成功。


    可,有些事情,並不是那麽盡善盡美……


    ……


    當年彩衣宗跟著卑彌唿漂洋過海遠渡樓蘭,後因為夏靈兒‘身死’,大師姐任寧接任宗主之位。在華家占領福州後,任寧又率眾返迴淮國,在青雲山上重建起了彩衣宗山門。


    平安郡城內市井繁華,熙熙攘攘的甚至有些喧鬧,城外更是塵煙四起大興土木。這裏本就是福州腹地,占據四麵八方的水、陸兩種通道。再加上有彩衣宗出產的精美衣物,來往商賈是絡繹不絕,有些甚至是從海外慕名而來的豪商。


    “子龍哥哥,這是什麽?”夏靈兒雙手背在身後,俯下身看著一個吹糖人的攤位,滿臉的好奇。


    張子龍笑著解釋:“這叫糖人,是手藝人用粗細不一的吹管,把烤化的糖漿吹成活靈活現的各種人物或者動物,算是淮國民間的一種風俗小吃,據說已經有上千年的曆史了。”


    夏靈兒滿臉驚喜:“這麽厲害?那能不能給我買一個,我想吃!”


    “當然可以。”張子龍從懷中摸出塊銀子,遞給攤位後埋頭熬製糖漿的老者,“老丈,勞煩你吹兩個糖人。”


    須發皆白,頭上戴了頂四方小帽的老人連忙擺手:“這位少俠,用不了這麽多,老叟吹的糖人都是十文錢一個,四十多年來都是這個價。你給我這麽多,老叟也找不開啊。”


    張子龍避開對方的推搡,把銀錠放在攤位上:“老丈,那就不用找了,我初來乍到身上沒帶碎銀子,您多見諒。”


    老人收起銀子,嘴裏還不停嘟囔:“年輕後生就是大手大腳,像你這麽花,家裏就算有金山銀山,遲早也會敗光。”


    張子龍苦笑不已:“老丈說的是。”


    身旁的夏靈兒早就掩嘴偷笑:“早就跟你說了,就是不聽,現在被數落了吧?活該!也不知道誰家的姑娘這麽倒黴,將來給我當嫂子。”


    青年臉上的笑容僵住,神色複雜的看了少女一眼,可後者一門心思都放在了糖人上。


    “這女娃娃長得真俊俏,說,你想要什麽?不是老叟自吹自擂,方圓百裏說起這吹糖人,論手藝都是我的徒子徒孫。”


    夏靈兒想了片刻,天真的搖了搖頭:“我也不知道想要什麽,老人家您就先吹個最拿手的吧。”


    老者一聽就來了精神,拍著自己的胸脯滿臉驕傲:“好嘞,女娃娃就是聰慧,老叟這就給你吹個大英雄當如意郎君。”說完聚精會神的開始吹起了糖人。


    沒一會,一個頂盔摜甲肩扛長槍的少年就活靈活現的出現在麵前,明明隻有巴掌大小卻栩栩如生,它目光淩厲的注視著前方,仿佛那裏有千軍萬馬的敵人一般。


    夏靈兒歡喜的接過糖人:“老人家你好厲害啊,就跟真的一樣。咦?子龍哥哥你看,這糖人怎麽看著跟你長得有點像?”


    張子龍目光平靜的看著少女手中的糖人:“巧了吧。”


    “女娃娃可別亂說。”吹糖人的老漢突然拉下臉,從腰間抽出根旱煙袋,點燃後深深吸了一口,“這可是真正的大英雄,武曲星下凡,不能拿來說笑。”


    “對不起啊老人家,我們兄妹剛從海外來到這裏,並不知道你們這裏的風俗。”夏靈兒自知失言,俏皮的吐了吐舌頭,連忙真誠的賠起了不是。


    “不知者不怪!”老漢歎了口氣,“都是朝廷造的孽,好好的大英雄怎麽說殺就殺,活該被華老爺攆出去。現在多好,沒有海寇,也不用交朝廷的重稅,這才是太平日子。隻可惜了那位英雄咯~”


    夏靈兒聽得入神,忍不住端詳著手中的糖人追問:“老人家,聽您的意思這位大英雄定然是個頂天立地的男子漢,您給我說說他到底幹什麽了?”


    可能年紀大了就喜歡絮叨,老漢一聽又來了精神,站起身頤指氣使仿佛個厲兵秣馬的將軍:“嘿嘿,幹什麽了?那今天小老兒就給你們這些外地人好好說道說道,知道海寇麽?”


    夏靈兒點了點頭:“我們從樓蘭海國那邊過來,聽說海寇都是大壞蛋。”


    “壞蛋?”老者嘴角冷笑,“海寇可比壞蛋厲害多了,他們體格健碩嗜殺成性,奸淫擄掠無惡不作。五年前他們集合大軍十三路,浩浩蕩蕩挾百萬眾攻打福州,那真是血流千裏十室九空。”


    “這麽可怕?”夏靈兒掩嘴驚唿。


    “正是,那可真的是百萬頭虎狼啊,當時的福州有什麽?朝廷封鎖了所有通往外界的關隘,沒有一兵一卒的支援。而本地郡兵承平已久,一個個老弱病殘還不如老叟我,就憑這些人給海寇塞牙縫都不夠,更別說保護我們這些平頭老百姓了。當時的王爺巧婦難為無米之炊,隻好淬煉新軍,廣邀江湖俠士駐守協防。可沒想到就是此舉,恰巧遇見了一位真豪傑,大英雄。”


    老者說的慷慨激昂,夏靈兒聽得目眩神迷。沒人看到旁邊張子龍的眼中升起了霧氣,仿佛迴到當年那個雨夜。


    值得麽?


    值!


    “老人家別抽了,趕快說啊,後來呢?”夏靈兒焦急的催促著點煙的老者。後者老神在在的點上煙袋吸了一口:“那可真是一位傳奇將軍。十六歲的年紀,就在三江口擂台上力挫武林盟主。成軍陷陣不足萬人,打那些七、八萬的新軍跟玩似的。你不知道,當初廣陵城裏那些眼高於頂的軍戶,碰見陷陣營的將士都低著頭走,屁都不敢放一個。”


    夏靈兒嘖嘖稱奇:“乖乖,什麽軍隊能一萬人打八萬人,這麽厲害?”


    “女娃娃你不懂,常言道兵熊熊一個,將熊熊一窩。張將軍那是什麽人?大英雄,真豪傑。他手下那些兵自然也都是嗷嗷叫的好漢。你是不知道,那些廣陵城的官老爺心底裏那個不服氣啊,老是說什麽‘又不是的戰場殺敵,有什麽好得意的。’您聽聽……”說著抬手在麵前擺動,滿臉的嫌棄,“那個酸喲。”


    夏靈兒一邊吃著糖人,一邊追問:“這就叫‘吃不著葡萄就說葡萄酸’,他們也知道不是戰場殺敵,可打不過就是打不過,難道他們以為真上了戰場自己就變得能打了?真是氣人!”


    “誰說不是呢,可當官的說得多了,我們這些百姓心裏也犯嘀咕啊。沒成想後來真打仗了,才發現雄兵就是雄兵,孬兵就是孬兵。張將軍前後四戰連勝,殺敵無數。而王爺手下最精銳的新軍虎賁營,由世子親自率領,兵力更是比張將軍多了十幾倍,可卻四戰連敗被殺得丟盔棄甲。我呸,這幫酒囊飯袋都該死。”


    旁邊張子龍皺眉想分辨兩句,可想了想最後還是沒有開口。


    夏靈兒咋舌:“我哩個乖乖,那他究竟殺了多少海寇?”


    “百萬海寇,張將軍自己率軍就殺了六十多萬。你說這是不是大英雄?”老者滿臉驕傲,可下一刻就拉下了臉,“可那些當官的就是妒賢嫉能,解了廣陵之危後,那狗什子七皇子居然逼走了張將軍。自己帶著十幾萬軍隊躲在廣陵城中看戲,活生生看著張將軍僅憑一萬兵力,還護著幾十萬難民去跟二十多萬的海寇廝殺。太難啦~~”


    說著老者雙目赤紅,布滿皺紋的臉上更是不住抖動:“他們該死,他們都是奸佞之臣,他們是比海寇更可惡的畜生。福州死了那麽多人,他們卻能心安理得的看著海寇屠殺百姓,自己卻無動於衷。我們難道不是人麽?除了張將軍又有誰管過我們的死活?”


    老者說著突然痛哭流涕:“就是這麽個大英雄,最後還是被他們逼死在廣陵城下,小老兒隻恨自己腿腳不便,不然拚了命也要去給張將軍討個公道。”


    夏靈兒連忙上前拍著老者的後背安撫道:“老人家別傷心了,現在不是一切都好了麽?張將軍如果有在天之靈,看見福州現在的模樣,也定然會瞑目的。”


    老者漸漸止住哭聲:“女娃娃說的不錯,張將軍那種大英雄眼中看的都是天下蒼生,怎麽會記恨那些跳梁小醜。也就是小老兒我替他不甘心啊,二十歲不到就被奸人所害,可惜啊~”


    “老人家說得對,我一個外人都替張將軍鳴不平,更別說是你們了。”夏靈兒輕聲寬慰,“您口中這個張將軍,到底叫什麽名字啊?”


    老者歎了口氣剛準備說話。張子龍一把拽住少女的手腕快步離開:“時辰不早了,咱們趕快找地方下榻吧。聽說這平安郡的客棧都是一房難求,再晚咱們隻能露宿街頭了。”


    “子龍哥哥,先別走,我還沒聽到張將軍的名字呢。”夏靈兒奮力掙紮,可麵對青年,就憑她那點力道就跟小貓幼崽似的。


    “老丈,我們先走了,迴見。”張子龍擺了擺手,轉迴頭低聲嗬斥,“胡鬧,你忘了怎麽答應我的麽?來到福州一切都要聽我的,不能使小性子。”


    夏靈兒咋舌,滿臉的不痛快:“切,你這就是暴君,是專政,是蠻不講理。”


    老者還在後麵吆喝:“後生,你們別走啊,說好了吹兩個糖人,還差一個呢。”


    “不用了老丈,糖吃多了對牙口不好。”


    老者搖頭嘟囔:“咳,現在的後生就是好日子過慣了,還牙口不好?老叟小時候做夢都想吃口甜的,他們居然還不稀罕,這世道變得也太快了。”


    ……


    四方酒樓。


    “靈兒,你還記得這裏麽?”張子龍帶著少女來到樓梯口,這裏是他與周常交手的地方,也是他救下少女的地方。


    夏靈兒狐疑的看了他一眼,又打量了一下四周環境:“子龍哥哥為什麽這麽問?難道我以前還來過這裏?怎麽一點印象都沒有?”


    張子龍希冀的目光迅速暗淡,擺了擺手笑道:“沒有,我就是剛才突然有種感覺,好像咱們倆曾經來過這裏一樣,所以才有此一問。”


    夏靈兒“咯咯”偷笑:“子龍哥哥,你怕不是做夢還沒醒吧。”說完上前伸出素手搭在青年額頭,“是不是身體不舒服?靈兒怎麽覺得你一來這福州就變得有些奇怪。”


    “啪~”張子龍拍開少女的手,“你才沒睡醒,我的身體比牛還壯,怎麽可能不舒服?咱們先吃飯,等明天帶你去山上轉轉。”


    夏靈兒聞言頓時滿臉歡喜:“上山?好啊好啊,樓蘭那裏連高點的山都沒有,無聊死了。”說完蹦跳著上了樓梯。


    張子龍看著她的背影,緊緊的握了握拳頭。

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