迴到誠王府，鳳行於思早已讓人備下各色點心與玩具等待長樂，由於鳳行於思以往常常過極樂王府去，長樂與他十分熟悉，被他抱著沒有半點排斥，反而還拿著玩具與三叔分享，鳳行於思此時雖然包著眼睛，但來自長樂的善意仍是讓他笑得合不攏嘴，連連逗著孩子叫父王。
長樂說話晚，此時隻能說一些單字，咿咿呀呀的也不知他在說什麽，周清曼在旁看著這樣的場麵，知道鳳行於思實在是盼得心焦了，也著實將長樂當成了自己的孩子，心裏最後那一分念想便也沒了，伸手從鳳行於思懷中抱過長樂，笑道：“長樂折騰了一上午，早該累了，讓乳母先帶他下去休息，稍晚一些妾臣與王爺再帶孩子入宮謝恩。”
鳳行於思忙道：“正是，乳母的飲食你多操心，她們初來乍到，別上了火累及長樂。”
周清曼笑笑便叫進乳母，讓她們帶長樂下去安置，稍作思肘，仍是上前與鳳行於思道：“王爺，有件事妾身不知該不該提。”
鳳行於思笑道：“你我夫妻同心，有事盡管說來。”
一句“夫妻同心”說得周清曼眼眶發熱，想她與鳳行於思成親三年，除了鳳行於思因無嗣而多收妾室之外，夫妻二人鮮少有吵嘴紅臉的時候，兩個人什麽都是有商有量，夫妻感情十分融洽。而之前她假意有孕之事雖是她起的頭，但她也沒有大膽到瞞著鳳行於思，剛巧那時鳳行於思正為子嗣之事煩擾不堪，也擔心永昌帝因他無嗣便取消他繼位的資格，便同意了周清曼的建議，不過他也僅是想通過此事證明自己的身體沒有問題，周清曼意在陷害顧昭華，他卻是半點不知，後來周清曼操之過急反被顧昭華識破，鳳行於思雖然怒她擅作主張，卻在顧昭華麵前將罪名全部攬下，就算在太後麵前也隻說是他的主意，眼下他長久無嗣，對外不得不宣稱是周清曼的身子不好，可私下裏鳳行於思對她亦是滿懷歉意，認為是自己讓她受了委屈，待她便更為體貼，鳳行於思相貌英俊，又有才華，除了無嗣一事外，可以說沒有半點缺點，加上夫妻感情一向要好，所以周清曼才對母親的建議不作任何考慮。
“剛剛妾身去接長樂，見皇嫂十分不願，如今見王爺對長樂十分喜愛，妾身擔心有朝一日皇嫂會反悔將孩子接迴去。”周清曼所說的是實情，另外她也是想試探一下鳳行於思的態度，畢竟若長樂留在誠王府，那麽勢必會被鳳行於思當做下一任繼承人來培養，這也關係到她和周家往後的一些選擇。
聽了這些話，鳳行於思剛剛尚且高昂的情緒一下子低落不少，周清曼訝道：“怎麽？王爺莫非早有此預感？”
鳳行於思歎了一聲。
“原本你我夫妻理應無話不說，可上次你借長樂對皇嫂出手，這件事雖說早已過去，但在我心中仍是覺得不妥，古往今來，為那個位置多少人用盡奇謀，我也不例外，可，不管再怎麽謀算，禍不及妻兒，這是我的底線所在。”
周清曼頓時慌了，“王爺妾身早已知錯了……”
鳳行於思笑著擺擺手，“你也是為我打算，我豈會不知？我提這事並非在怪你，不過自此事後關係到極樂王府一些事我也對你有所隱瞞，是不願你再涉險境，皇嫂為人你是清楚的，雖為人母後脾氣收斂不少，可也不是輕易妥協之人，而皇兄為人看似隨和，那是沒有觸到他的逆鱗，出事之時他又剛好不在京中，這事才不了了之，你可知道，在長樂出生不久，皇兄查到有人在賀禮中摻雜毒物意在毒害長樂，皇兄懷疑是雅姑姑所為，將趙睿拘至天牢拷打三日，當時雅姑姑身懷六甲，卻不得不為了丈夫多方奔走查明真相，最後心力交猝以至早產，皇兄眼都沒有眨一下。”
這件事行事極秘，若不是鳳行於思當時肩負著皇宮禁衛之責，鳳行瑞又不視他為外人，他是無論如何也無法知曉的，正是因為此事，讓他看到了鳳行瑞不為外人所知的冷酷手段，也讓他明白到永昌帝為何如此屬意於鳳行瑞，為人君者，才幹、手段都是必需之物，除此之外，還要有一顆冷酷的心，而他所欠缺的恰恰就是這樣的冷酷！
鳳行於思自覺在幹才上不遜鳳行瑞，並以自己心懷仁德而沾沾自喜，希望永昌帝能看到自己寬厚仁和的一麵，可他沒有想到，他的仁和卻是讓永昌帝以往從未將他置於繼任人選的最大原因！寬厚仁和，說起來光明美好，可這也代表了他的不夠決絕果斷，治理天下、擺度眾臣，一個可以名垂青史的帝王所付出的遠比他得到的更多！就鳳行於思親眼所見，永昌帝也會為了均衡幾方勢力而打壓流放一個明明無罪的忠臣，他那時隻覺得聖心難測，可不想，這也是一個帝王理應背負的，帝王管治的是一個國家，將要麵對多少難擇之事！可他卻連後宅婦人的幾聲哀求都會忍不住心軟，這樣的他，又讓永昌帝如何放心！
治大國如烹小鮮，當斷不斷，隻會錯過時機搞砸整盤菜，可冷酷並不是無情，決斷亦不代表殘忍，他需要的是時刻讓自己保持置身事外的清醒，不猶豫、不焦躁，才能如魚得水，手到擒來。
鳳行於思近來常常處於自省之中，今日也是擔心周清曼衝動之下再有動作所以才會將這些話說出，卻不知道這些話聽在周清曼耳中不啻於滾滾驚雷，周清曼不敢置信地盯著鳳行於思，“竟還有這樣的事情？”
鳳行於思隻當她怕了，摸到她的手輕輕拍了拍，“我隻是想你知道，皇兄並不是我們的敵人，這個皇位如果他想要，根本輪不到我。”
“可……”周清曼緊咬牙關，明知再說下去十分不當，卻仍是忍不住，“妾身不知極樂王想法如何，可妾身兒時讓給妹妹的一套新衣，當時覺得無謂，可後來妹妹穿上後大放光彩，妾身也難免產生嫉妒之意，終是尋了個借口將那衣裳汙髒，讓妹妹再穿不得。”
鳳行於思麵上的笑意緩緩收斂起來，周清曼內心忐忑不已，就在她抵不住寂靜的氛圍打算開口道歉之時，聽鳳行於思說道：“你讓出衣服之時並不知道自己會後悔，對你妹妹也無半點惡意，若你妹妹在收下衣服之時便對你諸多防備，你察覺後又怎還能待她如前？相互猜忌之下，原本的好感情也會磨沒了。”
“王爺。”周清曼立時跪下，“都是清曼妒心太重，沒有顧及到王爺和大皇兄的兄弟之情。”
鳳行於思一反常態地沒有立時扶她起來，淡淡地道：“你又怎麽知道，在你毀去你妹妹新衣的時候，她是不是已有能力另製更好的新衣，讓你拍馬難追呢？”
周清曼娟秀的臉上劃過一絲恍然，又包含了許多對鳳行於思的愛慕與崇拜，鳳行於思的話她聽懂了，她就知道，她的丈夫另有心胸，他雖然羨慕鳳行瑞得永昌帝如此重視，卻也不自憐自艾，多年來他努力上進，為了他的目標沒有一刻鬆懈，縱然不得重視，卻也不屑使那些諸如鳳行弘和鳳行玉那樣的齷齪手段，這就是她的丈夫，值得她為之傾慕一生之人！
周清曼唇邊含笑慢慢地將臉頰貼在他的腿上，“妾身知道了，將來無論何事，絕不瞞過王爺。”
鳳行於思將她拉起抱在懷中，二人親昵了一陣，周清曼才又想到，“剛剛王爺所說似乎還沒有下文。”
“就是關於長樂的事情，皇兄早已與我交待過。”鳳行於思放開她，自己也站起身來，在周清曼的扶持下踱到窗邊，感受著窗外傳來的初秋涼意，開口說道：“皇兄根本無意放棄長樂，說起來，長樂也是皇兄唯一的兒子，沒了長樂，他又何嚐不是膝下空空？隻是若不走此著，父皇又怎會將皇位傳於一個無嗣的皇子？”
得知鳳行瑞竟願暫時與兒子分離來換取永昌帝的相信，周清曼感覺十分訝異，同時又深感不安，“難道現在種種隻是為了瞞過皇上？那將來如何是好？”
“將來之事自有打算，如今老六和老七也都出宮立府了，我們想過繼一個孩子，還怕找不到人選？”
周清曼點了點頭，恐怕到那時會有許多人主動將孩子送過來罷。不過鳳行瑞與鳳行於思有此約定還是讓周清曼放下心來，按她所想，鳳行瑞即使對皇位沒有興趣，可讓自己的兒子做太子，這對絕大部分人來說都是夢寐以求之事，可他卻擺明了要放棄這個機會，可見他對這個位置是一點想法都沒有的。周清曼雖然擔心，可在她心目中，能與鳳行於思一較高下的也隻有鳳行瑞一人，假如鳳行瑞真心支持鳳行於思，那麽其他皇子在鳳行於思麵前根本沒有一合之力。
永昌三十五年十二月末，海禁重開後的第一批商船經過半年的旅程後終於迴到大瑞，不僅帶來豐富的海外物資，更帶迴許多能人異士，史官們對永昌帝重開海禁一事評價極高，永昌帝在大瑞史上留下重重一筆的同時，果斷退位讓賢，發下禪位詔書，著皇三子鳳行於思繼位大統！
長樂說話晚，此時隻能說一些單字，咿咿呀呀的也不知他在說什麽，周清曼在旁看著這樣的場麵，知道鳳行於思實在是盼得心焦了，也著實將長樂當成了自己的孩子，心裏最後那一分念想便也沒了，伸手從鳳行於思懷中抱過長樂，笑道：“長樂折騰了一上午，早該累了，讓乳母先帶他下去休息，稍晚一些妾臣與王爺再帶孩子入宮謝恩。”
鳳行於思忙道：“正是，乳母的飲食你多操心，她們初來乍到，別上了火累及長樂。”
周清曼笑笑便叫進乳母，讓她們帶長樂下去安置，稍作思肘，仍是上前與鳳行於思道：“王爺，有件事妾身不知該不該提。”
鳳行於思笑道：“你我夫妻同心，有事盡管說來。”
一句“夫妻同心”說得周清曼眼眶發熱，想她與鳳行於思成親三年，除了鳳行於思因無嗣而多收妾室之外，夫妻二人鮮少有吵嘴紅臉的時候，兩個人什麽都是有商有量，夫妻感情十分融洽。而之前她假意有孕之事雖是她起的頭，但她也沒有大膽到瞞著鳳行於思，剛巧那時鳳行於思正為子嗣之事煩擾不堪，也擔心永昌帝因他無嗣便取消他繼位的資格，便同意了周清曼的建議，不過他也僅是想通過此事證明自己的身體沒有問題，周清曼意在陷害顧昭華，他卻是半點不知，後來周清曼操之過急反被顧昭華識破，鳳行於思雖然怒她擅作主張，卻在顧昭華麵前將罪名全部攬下，就算在太後麵前也隻說是他的主意，眼下他長久無嗣，對外不得不宣稱是周清曼的身子不好，可私下裏鳳行於思對她亦是滿懷歉意，認為是自己讓她受了委屈，待她便更為體貼，鳳行於思相貌英俊，又有才華，除了無嗣一事外，可以說沒有半點缺點，加上夫妻感情一向要好，所以周清曼才對母親的建議不作任何考慮。
“剛剛妾身去接長樂，見皇嫂十分不願，如今見王爺對長樂十分喜愛，妾身擔心有朝一日皇嫂會反悔將孩子接迴去。”周清曼所說的是實情，另外她也是想試探一下鳳行於思的態度，畢竟若長樂留在誠王府，那麽勢必會被鳳行於思當做下一任繼承人來培養，這也關係到她和周家往後的一些選擇。
聽了這些話，鳳行於思剛剛尚且高昂的情緒一下子低落不少，周清曼訝道：“怎麽？王爺莫非早有此預感？”
鳳行於思歎了一聲。
“原本你我夫妻理應無話不說，可上次你借長樂對皇嫂出手，這件事雖說早已過去，但在我心中仍是覺得不妥，古往今來，為那個位置多少人用盡奇謀，我也不例外，可，不管再怎麽謀算，禍不及妻兒，這是我的底線所在。”
周清曼頓時慌了，“王爺妾身早已知錯了……”
鳳行於思笑著擺擺手，“你也是為我打算，我豈會不知？我提這事並非在怪你，不過自此事後關係到極樂王府一些事我也對你有所隱瞞，是不願你再涉險境，皇嫂為人你是清楚的，雖為人母後脾氣收斂不少，可也不是輕易妥協之人，而皇兄為人看似隨和，那是沒有觸到他的逆鱗，出事之時他又剛好不在京中，這事才不了了之，你可知道，在長樂出生不久，皇兄查到有人在賀禮中摻雜毒物意在毒害長樂，皇兄懷疑是雅姑姑所為，將趙睿拘至天牢拷打三日，當時雅姑姑身懷六甲，卻不得不為了丈夫多方奔走查明真相，最後心力交猝以至早產，皇兄眼都沒有眨一下。”
這件事行事極秘，若不是鳳行於思當時肩負著皇宮禁衛之責，鳳行瑞又不視他為外人，他是無論如何也無法知曉的，正是因為此事，讓他看到了鳳行瑞不為外人所知的冷酷手段，也讓他明白到永昌帝為何如此屬意於鳳行瑞，為人君者，才幹、手段都是必需之物，除此之外，還要有一顆冷酷的心，而他所欠缺的恰恰就是這樣的冷酷！
鳳行於思自覺在幹才上不遜鳳行瑞，並以自己心懷仁德而沾沾自喜，希望永昌帝能看到自己寬厚仁和的一麵，可他沒有想到，他的仁和卻是讓永昌帝以往從未將他置於繼任人選的最大原因！寬厚仁和，說起來光明美好，可這也代表了他的不夠決絕果斷，治理天下、擺度眾臣，一個可以名垂青史的帝王所付出的遠比他得到的更多！就鳳行於思親眼所見，永昌帝也會為了均衡幾方勢力而打壓流放一個明明無罪的忠臣，他那時隻覺得聖心難測，可不想，這也是一個帝王理應背負的，帝王管治的是一個國家，將要麵對多少難擇之事！可他卻連後宅婦人的幾聲哀求都會忍不住心軟，這樣的他，又讓永昌帝如何放心！
治大國如烹小鮮，當斷不斷，隻會錯過時機搞砸整盤菜，可冷酷並不是無情，決斷亦不代表殘忍，他需要的是時刻讓自己保持置身事外的清醒，不猶豫、不焦躁，才能如魚得水，手到擒來。
鳳行於思近來常常處於自省之中，今日也是擔心周清曼衝動之下再有動作所以才會將這些話說出，卻不知道這些話聽在周清曼耳中不啻於滾滾驚雷，周清曼不敢置信地盯著鳳行於思，“竟還有這樣的事情？”
鳳行於思隻當她怕了，摸到她的手輕輕拍了拍，“我隻是想你知道，皇兄並不是我們的敵人，這個皇位如果他想要，根本輪不到我。”
“可……”周清曼緊咬牙關，明知再說下去十分不當，卻仍是忍不住，“妾身不知極樂王想法如何，可妾身兒時讓給妹妹的一套新衣，當時覺得無謂，可後來妹妹穿上後大放光彩，妾身也難免產生嫉妒之意，終是尋了個借口將那衣裳汙髒，讓妹妹再穿不得。”
鳳行於思麵上的笑意緩緩收斂起來，周清曼內心忐忑不已，就在她抵不住寂靜的氛圍打算開口道歉之時，聽鳳行於思說道：“你讓出衣服之時並不知道自己會後悔，對你妹妹也無半點惡意，若你妹妹在收下衣服之時便對你諸多防備，你察覺後又怎還能待她如前？相互猜忌之下，原本的好感情也會磨沒了。”
“王爺。”周清曼立時跪下，“都是清曼妒心太重，沒有顧及到王爺和大皇兄的兄弟之情。”
鳳行於思一反常態地沒有立時扶她起來，淡淡地道：“你又怎麽知道，在你毀去你妹妹新衣的時候，她是不是已有能力另製更好的新衣，讓你拍馬難追呢？”
周清曼娟秀的臉上劃過一絲恍然，又包含了許多對鳳行於思的愛慕與崇拜，鳳行於思的話她聽懂了，她就知道，她的丈夫另有心胸，他雖然羨慕鳳行瑞得永昌帝如此重視，卻也不自憐自艾，多年來他努力上進，為了他的目標沒有一刻鬆懈，縱然不得重視，卻也不屑使那些諸如鳳行弘和鳳行玉那樣的齷齪手段，這就是她的丈夫，值得她為之傾慕一生之人！
周清曼唇邊含笑慢慢地將臉頰貼在他的腿上，“妾身知道了，將來無論何事，絕不瞞過王爺。”
鳳行於思將她拉起抱在懷中，二人親昵了一陣，周清曼才又想到，“剛剛王爺所說似乎還沒有下文。”
“就是關於長樂的事情，皇兄早已與我交待過。”鳳行於思放開她，自己也站起身來，在周清曼的扶持下踱到窗邊，感受著窗外傳來的初秋涼意，開口說道：“皇兄根本無意放棄長樂，說起來，長樂也是皇兄唯一的兒子，沒了長樂，他又何嚐不是膝下空空？隻是若不走此著，父皇又怎會將皇位傳於一個無嗣的皇子？”
得知鳳行瑞竟願暫時與兒子分離來換取永昌帝的相信，周清曼感覺十分訝異，同時又深感不安，“難道現在種種隻是為了瞞過皇上？那將來如何是好？”
“將來之事自有打算，如今老六和老七也都出宮立府了，我們想過繼一個孩子，還怕找不到人選？”
周清曼點了點頭，恐怕到那時會有許多人主動將孩子送過來罷。不過鳳行瑞與鳳行於思有此約定還是讓周清曼放下心來，按她所想，鳳行瑞即使對皇位沒有興趣，可讓自己的兒子做太子，這對絕大部分人來說都是夢寐以求之事，可他卻擺明了要放棄這個機會，可見他對這個位置是一點想法都沒有的。周清曼雖然擔心，可在她心目中，能與鳳行於思一較高下的也隻有鳳行瑞一人，假如鳳行瑞真心支持鳳行於思，那麽其他皇子在鳳行於思麵前根本沒有一合之力。
永昌三十五年十二月末，海禁重開後的第一批商船經過半年的旅程後終於迴到大瑞，不僅帶來豐富的海外物資，更帶迴許多能人異士，史官們對永昌帝重開海禁一事評價極高，永昌帝在大瑞史上留下重重一筆的同時，果斷退位讓賢，發下禪位詔書，著皇三子鳳行於思繼位大統！