在塔杜走進陷阱圈時,他發現格魯早已安靜地躺在那裏。塔杜的雙手被緊緊捆住,拴在不遠處的樹幹上,其餘人幾乎是一瞬間消失得無影無蹤,他們有的上樹,有的則利用身上的樹葉隱藏在灌木叢中。


    塔杜腳下不遠處就是若幹個深坑,裏麵橫七豎八地亂插著削尖的木樁。他不知道自己即將麵對的究竟是什麽猛獸,但他心裏清楚絕非劍齒虎和獅子可比。那深坑大得驚人,足以裝下四五頭成年雄獅,深坑上麵覆蓋著一層藤蔓編織的軟網,軟網上又撒了厚厚一層樹葉,這看起來與周遭地麵沒有任何區別。


    塔杜想將格魯拖到樹下,這樣格魯便不容易輕易暴露,但試了幾次他的雙手都使不上力氣。他想掙脫綁在手上的藤蔓,於是跑到樹幹上來迴地蹭著,可竟沒人上來阻攔。


    塔杜心裏正犯著嘀咕,突然覺得身後的大地在震動。他猛地迴過頭,發現一隻龐然大物正向他衝來,那東西輕輕一躍就跳過了陷阱,塔杜本能地向樹幹後躲閃,隻覺得後背被樹幹震得生疼,頭頂上的樹葉也紛紛墜落。


    那是一頭巨大的棕熊。它的毛稠密油亮,根根直豎顯得殺氣十足,最致命的不是它正咆哮的血盆大口,而是那如利刃般鋒利的爪子,仿佛瞬間就可以將人開膛破肚。它站起來幾乎有塔杜兩倍高,正準備下一波的攻勢,但在注意到躺在一旁的格魯時它對塔杜仿佛失去了興趣。它繞著格魯低下頭嗅著,並沒有攻擊的欲望。


    塔杜擔心格魯醒來會有過激的反應,他不斷地蹭著手腕上的藤蔓,在解放雙手後他大喊著試圖轉移著棕熊的注意力。棕熊再次向他撲來,他利用大樹和棕熊進行短暫的博弈,但由於四周都是陷阱,他不得不和棕熊拉近距離,一人一熊就圍著樹幹轉著。


    他瞅準機會迅速爬上樹幹,但沒料到棕熊的利爪竟瞬間將他的小腿劃出幾道深深的傷口。他吃痛從樹上跌落,可來不及緩解疼痛他迅速翻了個身,躲過棕熊又一次致命的撲咬。棕熊變得更加惱怒,它衝塔杜咆哮著,似乎對錯失幾次勝券在握的獵殺而憤恨不已。


    塔杜見它放低了身體,做好再次攻擊的姿勢,不由又倒吸了口涼氣。他迅速地審視四周,尋找那些隱藏起的陷阱,鮮血順著他的小腿滴落在地上,更加刺激起棕熊好戰的欲望。就在這時他的腳探到陷阱邊緣,心生一計。他浮誇地扭動著身體,試圖更加激怒眼前這個暴躁的家夥。棕熊再次全力以赴向他撲來,他屏氣凝神保持不動,就在棕熊的利爪快要觸碰到他時,他縱身一躍跳入陷阱,然後盡全力抓住覆蓋在上麵的藤蔓。


    塔杜心有餘悸地懸在半空,他望著身下被無數木樁戳穿身體的棕熊,緩緩鬆下一口氣。艱難地爬到地麵上後,他顧不得檢查自己的傷勢,趕忙來到格魯麵前查看他的情況。


    格魯的身體狀態十分不容樂觀。他依舊處於半昏迷狀態,感覺塔杜來到他身邊後,他嘴裏喃喃細語著,卻組成不了連續的話。


    “你們要想辦法救救他!一定要想辦法救救他!”在周圍的人出現後,塔杜衝著他們大吼著。


    可他們似乎並沒有把塔杜的話放在心上,甚至都沒想過要帶格魯迴去。那群人費了九牛二虎之力將棕熊屍體從陷阱中拉出,然後再次把塔杜的雙手捆住,打算把他再押迴部落。塔杜邊走邊迴頭看向躺在地上的格魯,如果叢林裏還有猛獸,那麽格魯這樣待下去一定兇多吉少,何況他現在的身體每況愈下。


    但此刻他無能為力。


    在被重新帶迴部落之後,他再次被關進那荊棘密布的狹小空間。那頭死去的棕熊被抬到迪亞拉的屋子前,一群男人圍在它周圍,像是爆發出激烈的爭論。隔了不久一個身高不足眾人半身高的成年男人從另一間屋子走了出來,手中還拿著一把形狀怪異的石器。眾人見到他都停止了議論,隻是木訥地看著他,似乎在等待某種指示。


    矮個男人雖然需要仰視眾人,但他散發出的氣場卻像是部落的首領。眾人在他麵前謙遜地低著頭,像是做錯了事一般。他靜止了片刻,隨後操起那怪異的石器走向棕熊。


    塔杜見他扒開棕熊脖頸處的皮毛,隻是輕輕劃了一周,便將連在棕熊脖頸的皮膚和肌肉齊刷刷地劃開。這個矮個男人似乎力氣十分巨大,在用石器剁了兩下棕熊的頸椎後,他竟硬生生把棕熊的腦袋拽了下來。雖然塔杜之前也做過類似的事,但在他眼裏男人的舉動卻有種說不出的兇殘。


    隨後男人吩咐身邊的人什麽,緊接著那人將迪亞拉從屋裏拉了出來,迪亞拉外表上沒有任何變化,除去有些憔悴。塔杜猜這兩晚他應該是一刻都沒有放鬆警惕。


    眾人將迪亞拉身上的衣服褪去,將棕熊的腦袋舉在他的頭頂,讓鮮血順著他的頭流經身體的每個角落,其餘人則上下其手,把他身上的血液塗勻。隨後他又被關進屋子,在矮個男人消失後眾人也一哄而散。


    塔杜知道這是要舉行祭祀儀式的前兆。果不其然不久以後眾人都在火堆前集結,久未露麵的老祭司讓眾人在火上支起一口木頭做的大鍋,裏麵正熬製著一種白色的液體,隨著水汽蒸發而變得越來越粘稠。


    男人們將棕熊的皮剝去,又將屍體拆卸成好幾塊。塔杜以為他們會將肉塊扔進那粘稠的液體內,卻發現他們另起了一處火開始炙烤著。老祭司嘴裏不停地念叨著,一邊不停地攪拌著液體,又將某種不知名的粉末撒了進去,等時間差不多時她讓人將鍋抬下火堆,放在一旁晾曬著。


    在熊肉烤得差不多時,眾人又圍坐在一起準備吃午飯,他們有說有笑地朵頤著,似乎對今日的狩獵十分滿意。塔杜主意到清晨和他一起捕獵的幾個人坐在一起,像是在迴顧狩獵的過程,其中一個長相滑稽的男人模仿著塔杜同棕熊周旋的模樣,先是左右搖擺,緊接著縱身一躍,動作表現得十分荒唐。塔杜無心再留意他們,烤肉的香味飄到他鼻孔裏,讓他的胃蠢蠢欲動,自從被俘獲以來他還沒吃過任何東西。他克製住這種欲望,又在考慮究竟該怎樣將迪亞拉營救出來。


    這時一個男人拿著一塊烤肉向他走來,隔著帶刺的藤蔓將肉扔給他。“這是你應得的,盡快吃掉它。”


    塔杜看著地上沾滿土的肉,本能地對這種方式有所抗拒,但為了生存他不得不撿起來大口大口地吞咽著。


    “你們是要搞祭祀儀式?”他邊吃邊問男人。


    “是,我們要對森林之神常懷崇敬之心,是他保佑我們豐衣足食。”


    “森林之神?什麽樣的神需要用活人獻祭?”


    “他不知何時會出現,隻要他出現,我們的狩獵就會順風順水。”


    “這麽說今天獵殺的那個龐然大物也和他有關?”


    “我們前幾天剛剛有幸目睹他的身姿,他經常以模糊的身姿出現,卻足以為我們照亮周邊的一切。”


    “你口中的森林之神和我們所崇拜的白山之神很像。”塔杜不由想起部落的人常掛在嘴邊的話,和男人所說如出一轍。


    “白山之神?難不成你們的神也是白色的代表?”男人麵露驚訝。


    “他在每年初冬都會在群山上現身,隻要他現身,我們接下來的一年也會順風順水。”


    “你的意思是那片山會變成白色?”


    “對,那正是他偉岸的神跡。”


    “我們所崇敬的森林之神也是白色的,他可以點亮整個森林,不管是在白天還是夜晚。”男人沉思了片刻,說。


    “那個躺在森林裏的人,你們打算讓他自生自滅?能否給他有效的治療?起碼他可以配合我一起引誘獵物”塔杜想起格魯,懷著一絲希望詢問男人。


    “他救不了了,起碼在我們部落中沒有人可以,老祭司早就看過他的傷勢。”


    “可他在我們部落是最優秀的獵人,他的死也不該這樣沉寂。”


    “這不是我們部落該考慮的是,如果他還有生的希望,那麽也是森林之神恩賜於他。”男人說罷迴到人群中,再沒向塔杜投來一眼。


    而就在眾人吃完飯不久後,一種盛大的場麵開始在空地上形成。老祭司吩咐人將晾涼的白色液體端到眾人中間,所有男人都拿著一個石碗,在接滿液體後迴到各自家庭中間,為每個家庭成員身上都塗滿厚重的白色。緊接著迪亞拉被一群人從屋子裏帶了出來,他身上的熊血已經幹涸,形成暗褐色的痂。老祭司將剩餘的白色液體全部塗在他的身上,他拚死想要掙脫束縛,但無可奈何。


    那個矮小的男人又一次出現,他身上塗滿白色的液體,這把他那結實的身形勾勒得更加明顯。他手臂上粗壯的肌肉線條就像錯亂盤踞的樹根,白色的液體粘滯住他茂密的體毛,在他的胸前和腹部凝結。


    眾人閃出一條視野,正對著叢林的最深處。矮個男人又拿起那把古怪但十分鋒利的石器,他將迪亞拉的頭按在地上然後看向身旁的老祭司。


    老祭司在眾人期待的目光中癡癡地念著咒語,她緊閉著雙眼,任何人都不清楚她什麽時候會結束。迪亞拉被按在地上,可眼光恰好可以和塔杜相視,塔杜見他的神情木然,眼間兩行淚水衝淡了臉上的白色。


    塔杜不知道此時自己的目光能夠向他傳遞怎樣的訊息,這種情況下繼續鼓勵他維持生的希望未免過於殘忍。他的眼前閃過太多太多和迪亞拉在一起的畫麵,從年幼到成熟,從在部落時的安逸到這一路的坎坷,他們都一起並肩走來。這種死亡方式對於膽小的迪亞拉來說本就是無比殘忍的一種方式,塔杜倒希望那個男人可以給他來個痛快,至於是否死得有尊嚴早已不再重要。


    老祭司的嘴不再念叨,她用手撫摸了男人手中的石器,示意儀式正式開始。眾人站起身爆發出歡唿,這與跪在地上萬念俱灰的迪亞拉形成一種強烈的對比。


    就在男人即將劃開迪亞拉喉嚨時,一聲驚唿從人群中傳來。


    緊接著是一聲又一聲的驚唿。


    人們麵向叢林身處,不由地再次跪下。


    塔杜順著眾人的視線向森林深處望去,發現一個白點正在草木間輕盈地穿梭著。森林中的霧氣將白點朦朧化,讓它本身就像一處耀眼的光源。那個白點越來越近,他看到格魯正躺在白點之上,隨著白點的起伏而晃動。


    漸漸地,白點輪廓越來越清晰,他看到一頭通體白色的大角鹿正優雅地邁著步子向著他們走來,紮依娜坐在它身上,像一束光照進他的世界。

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