“你說這場雨會不會給部落帶來喘息之機？”格魯坐在洞穴裏問塔杜。洞穴是他們在翻越第二片山區時在半山腰偶然發現的，某種動物曾在此盤踞，但如今似乎已經荒廢很久。
“或許，但把生存交給命運這種想法本就無法一直行得通。”塔杜對格魯說。
“我相信那是白山之神的恩賜，因為他看到了我們的虔誠，為此我們還要接受更多的考驗。”
“你真認為我們是因為追隨白山之神而長途跋涉？”
“對此我深信不疑。”
“我們隻不過是在為部落尋找新的家罷了，他們不可能跟著我們一起走，因為這一切根本沒有清晰的目標，如果他們隨我們一起整個部落勢必會在路上走向衰亡。”除去那些涉及神靈之類的言語，塔杜將老祭司對他說的話原封不動地說給格魯聽。
“那也是神的旨意，讓我們這樣去做，”格魯看著塔杜，眼神變得複雜。“你就是缺少一種信仰，你永遠不會知道信仰對於一個人來說究竟有多重要。”
塔杜聳了聳肩。如果說自己此次旅行非要找出可以用神靈來解釋的理由，那麽一定是他關於阿爸的一切幻覺。他猜測自己找到他的概率實在是小之又小，但能懷著希望走過他走的路，這一趟艱難的旅途也未嚐不值得。
本就不算稠密的雨很快就消失得無影無蹤，充足的陽光占據整片天空。空氣中的濕熱隻持續了一會兒便轉變為徹底的幹燥。眾人整理完畢，再次向著深處的山進發。越往裏走，樹林也開始茂密起來，一些之前不曾出現的寬葉植物也開始變多，但沒有像樣的水源，部落也無法在此紮根。格魯執意要再次見到白山之神後再做決定，在沒發現山泉之前塔杜隻能同意這種想法，但他擔心越是這樣拖下去，部落就越會陷入更大的生存危機。
在登頂一處較高的山後，他們再次眺望遠方，這時已經可以看得見群山的邊緣，以及山後的一大片平原。
“塔杜！你看！是平原！”迪亞拉再次興奮地大喊。
“希望那一片平原可以有棲息之地。”塔杜喃喃自語。
對於眾人的議論格魯並沒有表態，他隻是靜靜地掃視著群山，目光滄桑。
“白山之神還未降臨，想必那一片平原的情況也和部落大差不差。”隔了許久，他緩緩地說。
“但總要先去看看。”塔杜說。
“那是自然，然後我們會繼續追隨白山之神的腳步。”
“你有沒有記我們出來一共幾個日夜了？”塔杜問。
“在我印象裏應該見證過四次日出。”
塔杜從腰間抽出石刀，在標槍的木柄上刻下六行淺淺的橫線。
“我們要盡量趕在夏天來臨前把好消息帶迴給部落。”
“那希望白山之神可以盡快現身。”格魯像是在對塔杜說，又像在自言自語。
他們繼續深入最後的群山，在快要到邊際之時，一條偌大的峽穀赫然出現在幾人眼前。峽穀深不見底，被茂密的植物所遮擋，但下方並未傳來水流的聲音。
這時又到格魯該做決定的時候，他似乎已經疲於在各種涉及性命的事上做決定。但眼下一是未見到白山之神，二是他們沒有任何精力返程繼續尋找其他路線，他隻能帶領眾人向峽穀深處緩慢移動。陽光漸漸暗去，一種潮濕陰冷的感覺將眾人圍繞。峽穀內似乎仍未被徹底隔離，偶爾還會有一陣涼風吹過，這讓塔杜心中隱約有種不祥的預感，可為什麽會有這種預感他也說不清。
“這裏會不會有猛獸盤踞？”祖卡有些擔心地問。他的年齡最小，但卻有成年人都無法企及的壯實體格。
“我們都未到過這裏，誰能知道。”迪亞拉用標槍當做拐杖，每走一步便把標槍深深插入土裏。
“我總覺得這裏陰森可怖，也不知道何時才能走到對麵。”
“說來也是，現在我們連底部在哪兒都看不到，何況一會兒又要向上爬。”迪亞拉歎著氣說。他不太會安慰人，隻是自顧說著實話。
對於出現任何不尋常的響動他們已經司空見慣。峽穀深處的枝葉在風的作用下偶爾發出摩擦聲，對此他們沒有太在意，畢竟腳下的路才是關注的重點，而一旦失足落入峽穀深處必定兇多吉少。塔杜搬起一塊大石頭，用力甩向下方，然後仔細傾聽著。通過石頭滾落的聲音他判定峽穀底部應該已經不遠。他為眾人打著氣，示意他們很快就可以重新向上攀爬。
“在這種地方真是一刻都不敢休息。”格魯喘著粗氣對塔杜說。
“峽穀裏的這種溫度和氣候一定會有物種生存，隻是我們還沒遇到，也無法判定它是否危險。”
“但願不會讓我們遇到。”
“你不是說要接受來自神靈的考驗？”塔杜戲謔般說。
“我隻是相信白山之神不會讓我們做無謂的犧牲。”
“那麽希望你的想法是對的。”
“怎麽又有樹葉的摩擦聲？”迪亞拉突然說。
“峽穀有風，自然會吹動這茂密的森林。”塔杜已經懶得再給他解釋。
“可是你們有感受到風嗎？”
迪亞拉說出這句話時，眾人都驚出一身冷汗。就在一瞬間，走在最後的祖卡被一股巨大的力量拖拽到地上，他奮力掙紮，可越掙紮越是動彈不得。
一條粗壯的巨蟒將他的軀幹纏繞住，他用雙手徒勞地試圖掙脫，但收效甚微。
“神啊！這是什麽東西——”格魯失聲大唿，眾人一時愣在原地不知如何是好。
“快！快去救他！”塔杜第一個反應過來，隨即拿起標槍刺向巨蟒的身體。
“這是條被詛咒過的繩子！神啊！這是被詛咒過的繩子！”格魯邊刺嘴裏邊語無倫次地大喊著。
祖卡的臉色已經開始泛青，他的眼睛充血嚴重，感覺隨時都會迸出。盡管眾人將巨蟒刺得渾身都是窟窿，但它身上那股纏繞的力量並未減弱。
“把它攔腰截斷！就現在！”塔杜瞅準時機用標槍將巨蟒的頭刺在地上，衝著眾人大喊。
格魯和奧克爾抄起石刀，在巨蟒身上用力劃著，迪亞拉守在祖卡身旁用標槍卡出一條細微的縫隙，好讓他暫時能喘口氣。祖卡已經接近昏迷，他的手開始綿軟無力，沒有了掙紮的跡象。
巨蟒的身體漸漸癱軟，他們好不容易才將祖卡的身體抽出來。祖卡的唿吸已經非常微弱，暗紅色的血跡已經占滿他的眼白，看上去十分恐怖。
“快想辦法救救他！快想辦法！”格魯不住地搖晃著祖卡，但卻無從下手。
“先想辦法離開這兒，我來背著他。”塔杜說著把祖卡背在身後，“隻要沒有中毒他不久之後就會恢複。”
除了獸皮外套，他和祖卡的一切東西都交由其他人背負。塔杜把祖卡獸皮外套上的繩子與自己緊緊捆在一起，防止他跌落。其實他也不知道祖卡還能否活下去，但眼下在這裏繼續待下去不止是祖卡，隊伍中任何人都會有危險。
不久之後他們便來到峽穀最深處，一些形狀惡心的蟲子遍布峽穀底部，他們小心翼翼地邁下每一步，盡量不去招惹這些不知是否有毒的東西。在緩慢行進一陣後，他們終於開始在峽穀另一側向上攀爬。
塔杜開始有些力不從心，但在看到其他人蕭條的背影後還是打消了想要輪換背負祖卡的念頭。他後背的皮毛不知不覺中被祖卡的口水打濕，口水中還泛著一絲血色。
“他是不是快不行了？”迪亞拉擔憂地問。
“不知道，如果到了平原還是這樣，恐怕他不會堅持太久了。”塔杜憂心忡忡地說。
“要不我們喂他吃些東西。”
“他一直在不停地流血，怎麽可能吃得進去。”
“可走到平原還不知要什麽時候。”
“應該快了，爬上峽穀就會來到群山邊緣，你應該記得。”
迪亞拉不再說話，看得出他也疲憊不堪。塔杜的標槍都在他手中，雖然平時打獵時他都替他拿著，但在這種艱難的環境下卻十分吃力。
走到最後一座山他們又整整用了一天的時間。
眾人在久違的陽光下沐浴著，之前那股陰霾似乎也一掃而空。祖卡漸漸恢複了些意識，這對於整支隊伍來說是一件好事，隻不過他還不能獨自行走。在下山時塔杜注意到格魯的左腿上泛著一塊淤青，等仔細觀察後才發現那一片的皮膚已經被發黑的血液滲透。
“你的左腿是怎麽迴事？”他問格魯。
格魯低頭檢查著，隨即變了臉色。“我不知道發生了什麽。”
塔杜示意他停下，隨即觀看著那片發黑的區域。格魯的小腿肚上有一片不易察覺的暗紅色血點，還在一點點往外滲著血和膿，四周則腫得厲害，青黑色正沿著血點周圍蔓延著，他第一反應格魯應該是被什麽東西給咬了。
“你別動。”他警告格魯，然後用手捏了捏他的小腿肚，格魯吃痛不由地抖著腿。
“到底是怎麽迴事？之前我一直沒有感覺。”
“你被東西咬了，這種牙印我也沒有見過。”
塔杜搖著頭，麵色嚴峻。他之前在部落附近的草原也曾遇到過類似情況，在步行穿越一片低草地時他發覺自己的小腿很癢，隨後他看到自己的腳踝不知何時已經泛起淤青，淤青上還有兩道細微的傷口在冒血。他及時擠出了膿水，又用河水衝洗了一下，但在當晚他還是感覺渾身發熱，來自傷口的劇痛讓他難以忍受。直到老祭司用一種草藥敷在傷口上後那種劇痛才得以緩解。
但格魯的情況明顯要比他之前嚴重的多，最要命的是他完全不記得那種草藥究竟長什麽樣。
“快用水衝洗傷口，我先試著把膿水往外擠。”塔杜又對身邊的人說。
迪亞拉打開水袋將水一點點倒在傷口處，把周邊的汙漬衝幹淨後塔杜開始用力地擠壓著傷口，暗紅色的血液再次將傷口覆蓋。格魯此時已經滿頭汗水，他咬緊牙齒，始終都未發出任何聲響。塔杜示意迪亞拉繼續倒水，然後觀察著傷口情況，但似乎仍舊不容樂觀。
他估計是再無法行走了。塔杜心想，但沒有把事實告訴格魯，他知道以格魯要強的性格絕不會就此甘休。
“我們先休息一陣，你等我在附近找找可以用的草藥。”他對眾人說。
剛想出發，眾人身邊的叢林傳來一陣巨大的躁動，緊接著一隻劍齒虎衝到眾人麵前，對著眾人低聲吼著。
他們從未見過這種動物，它的身型與獅子相似，卻要小了一圈，但那一對長且鋒利的獠牙似乎在警示他們麵對的也是一樣兇狠的角色。
塔杜想要拿標槍，可突然想起都在迪亞拉那裏。此時迪亞拉已經被嚇得無法動彈，他身旁的亞吉和布倫同樣呆立在原地不知所措。
劍齒虎繞過眾人來到祖卡身邊，低下頭嗅著他的身體，緊接著又抬起頭看向同樣躺在地上的格魯，好像隨時都要把二人叼走。
塔杜用眼神示意迪亞拉趕緊把標槍扔給他，而就在他要接住標槍之時，劍齒虎向他撲來。他本能地護住自己的頭，然後便感覺一股巨大的力量將他掀翻。他狠狠抓住劍齒虎的兩顆獠牙，努力把它的頭往後掰，但無濟於事。
突然之間，他感覺這種博弈的力量消失了，緊接著劍齒虎重重的身體把他壓在身下，沒有了動靜。
他被人從劍齒虎沉重的身體下抽出，迪亞拉趕忙觀察著他的傷勢，他示意自己沒什麽大礙。
劍齒虎的脖頸上赫然佇立著兩根粗壯的標槍，標槍頭部已經深深嵌進劍齒虎那厚重的皮毛裏，足以見得投擲者力氣之大。
“是誰投擲的標槍？”他吃驚地問，但發現眾人都麵麵相覷。
塔杜聽到格魯此時嘴裏正念叨著什麽，他剛一迴頭，卻發現他們已經被一群覆蓋著樹葉的人包圍。
那種救過他一命的標槍此時再次對準了他的喉嚨。
“或許，但把生存交給命運這種想法本就無法一直行得通。”塔杜對格魯說。
“我相信那是白山之神的恩賜，因為他看到了我們的虔誠，為此我們還要接受更多的考驗。”
“你真認為我們是因為追隨白山之神而長途跋涉？”
“對此我深信不疑。”
“我們隻不過是在為部落尋找新的家罷了，他們不可能跟著我們一起走，因為這一切根本沒有清晰的目標，如果他們隨我們一起整個部落勢必會在路上走向衰亡。”除去那些涉及神靈之類的言語，塔杜將老祭司對他說的話原封不動地說給格魯聽。
“那也是神的旨意，讓我們這樣去做，”格魯看著塔杜，眼神變得複雜。“你就是缺少一種信仰，你永遠不會知道信仰對於一個人來說究竟有多重要。”
塔杜聳了聳肩。如果說自己此次旅行非要找出可以用神靈來解釋的理由，那麽一定是他關於阿爸的一切幻覺。他猜測自己找到他的概率實在是小之又小，但能懷著希望走過他走的路，這一趟艱難的旅途也未嚐不值得。
本就不算稠密的雨很快就消失得無影無蹤，充足的陽光占據整片天空。空氣中的濕熱隻持續了一會兒便轉變為徹底的幹燥。眾人整理完畢，再次向著深處的山進發。越往裏走，樹林也開始茂密起來，一些之前不曾出現的寬葉植物也開始變多，但沒有像樣的水源，部落也無法在此紮根。格魯執意要再次見到白山之神後再做決定，在沒發現山泉之前塔杜隻能同意這種想法，但他擔心越是這樣拖下去，部落就越會陷入更大的生存危機。
在登頂一處較高的山後，他們再次眺望遠方，這時已經可以看得見群山的邊緣，以及山後的一大片平原。
“塔杜！你看！是平原！”迪亞拉再次興奮地大喊。
“希望那一片平原可以有棲息之地。”塔杜喃喃自語。
對於眾人的議論格魯並沒有表態，他隻是靜靜地掃視著群山，目光滄桑。
“白山之神還未降臨，想必那一片平原的情況也和部落大差不差。”隔了許久，他緩緩地說。
“但總要先去看看。”塔杜說。
“那是自然，然後我們會繼續追隨白山之神的腳步。”
“你有沒有記我們出來一共幾個日夜了？”塔杜問。
“在我印象裏應該見證過四次日出。”
塔杜從腰間抽出石刀，在標槍的木柄上刻下六行淺淺的橫線。
“我們要盡量趕在夏天來臨前把好消息帶迴給部落。”
“那希望白山之神可以盡快現身。”格魯像是在對塔杜說，又像在自言自語。
他們繼續深入最後的群山，在快要到邊際之時，一條偌大的峽穀赫然出現在幾人眼前。峽穀深不見底，被茂密的植物所遮擋，但下方並未傳來水流的聲音。
這時又到格魯該做決定的時候，他似乎已經疲於在各種涉及性命的事上做決定。但眼下一是未見到白山之神，二是他們沒有任何精力返程繼續尋找其他路線，他隻能帶領眾人向峽穀深處緩慢移動。陽光漸漸暗去，一種潮濕陰冷的感覺將眾人圍繞。峽穀內似乎仍未被徹底隔離，偶爾還會有一陣涼風吹過，這讓塔杜心中隱約有種不祥的預感，可為什麽會有這種預感他也說不清。
“這裏會不會有猛獸盤踞？”祖卡有些擔心地問。他的年齡最小，但卻有成年人都無法企及的壯實體格。
“我們都未到過這裏，誰能知道。”迪亞拉用標槍當做拐杖，每走一步便把標槍深深插入土裏。
“我總覺得這裏陰森可怖，也不知道何時才能走到對麵。”
“說來也是，現在我們連底部在哪兒都看不到，何況一會兒又要向上爬。”迪亞拉歎著氣說。他不太會安慰人，隻是自顧說著實話。
對於出現任何不尋常的響動他們已經司空見慣。峽穀深處的枝葉在風的作用下偶爾發出摩擦聲，對此他們沒有太在意，畢竟腳下的路才是關注的重點，而一旦失足落入峽穀深處必定兇多吉少。塔杜搬起一塊大石頭，用力甩向下方，然後仔細傾聽著。通過石頭滾落的聲音他判定峽穀底部應該已經不遠。他為眾人打著氣，示意他們很快就可以重新向上攀爬。
“在這種地方真是一刻都不敢休息。”格魯喘著粗氣對塔杜說。
“峽穀裏的這種溫度和氣候一定會有物種生存，隻是我們還沒遇到，也無法判定它是否危險。”
“但願不會讓我們遇到。”
“你不是說要接受來自神靈的考驗？”塔杜戲謔般說。
“我隻是相信白山之神不會讓我們做無謂的犧牲。”
“那麽希望你的想法是對的。”
“怎麽又有樹葉的摩擦聲？”迪亞拉突然說。
“峽穀有風，自然會吹動這茂密的森林。”塔杜已經懶得再給他解釋。
“可是你們有感受到風嗎？”
迪亞拉說出這句話時，眾人都驚出一身冷汗。就在一瞬間，走在最後的祖卡被一股巨大的力量拖拽到地上，他奮力掙紮，可越掙紮越是動彈不得。
一條粗壯的巨蟒將他的軀幹纏繞住，他用雙手徒勞地試圖掙脫，但收效甚微。
“神啊！這是什麽東西——”格魯失聲大唿，眾人一時愣在原地不知如何是好。
“快！快去救他！”塔杜第一個反應過來，隨即拿起標槍刺向巨蟒的身體。
“這是條被詛咒過的繩子！神啊！這是被詛咒過的繩子！”格魯邊刺嘴裏邊語無倫次地大喊著。
祖卡的臉色已經開始泛青，他的眼睛充血嚴重，感覺隨時都會迸出。盡管眾人將巨蟒刺得渾身都是窟窿，但它身上那股纏繞的力量並未減弱。
“把它攔腰截斷！就現在！”塔杜瞅準時機用標槍將巨蟒的頭刺在地上，衝著眾人大喊。
格魯和奧克爾抄起石刀，在巨蟒身上用力劃著，迪亞拉守在祖卡身旁用標槍卡出一條細微的縫隙，好讓他暫時能喘口氣。祖卡已經接近昏迷，他的手開始綿軟無力，沒有了掙紮的跡象。
巨蟒的身體漸漸癱軟，他們好不容易才將祖卡的身體抽出來。祖卡的唿吸已經非常微弱，暗紅色的血跡已經占滿他的眼白，看上去十分恐怖。
“快想辦法救救他！快想辦法！”格魯不住地搖晃著祖卡，但卻無從下手。
“先想辦法離開這兒，我來背著他。”塔杜說著把祖卡背在身後，“隻要沒有中毒他不久之後就會恢複。”
除了獸皮外套，他和祖卡的一切東西都交由其他人背負。塔杜把祖卡獸皮外套上的繩子與自己緊緊捆在一起，防止他跌落。其實他也不知道祖卡還能否活下去，但眼下在這裏繼續待下去不止是祖卡，隊伍中任何人都會有危險。
不久之後他們便來到峽穀最深處，一些形狀惡心的蟲子遍布峽穀底部，他們小心翼翼地邁下每一步，盡量不去招惹這些不知是否有毒的東西。在緩慢行進一陣後，他們終於開始在峽穀另一側向上攀爬。
塔杜開始有些力不從心，但在看到其他人蕭條的背影後還是打消了想要輪換背負祖卡的念頭。他後背的皮毛不知不覺中被祖卡的口水打濕，口水中還泛著一絲血色。
“他是不是快不行了？”迪亞拉擔憂地問。
“不知道，如果到了平原還是這樣，恐怕他不會堅持太久了。”塔杜憂心忡忡地說。
“要不我們喂他吃些東西。”
“他一直在不停地流血，怎麽可能吃得進去。”
“可走到平原還不知要什麽時候。”
“應該快了，爬上峽穀就會來到群山邊緣，你應該記得。”
迪亞拉不再說話，看得出他也疲憊不堪。塔杜的標槍都在他手中，雖然平時打獵時他都替他拿著，但在這種艱難的環境下卻十分吃力。
走到最後一座山他們又整整用了一天的時間。
眾人在久違的陽光下沐浴著，之前那股陰霾似乎也一掃而空。祖卡漸漸恢複了些意識，這對於整支隊伍來說是一件好事，隻不過他還不能獨自行走。在下山時塔杜注意到格魯的左腿上泛著一塊淤青，等仔細觀察後才發現那一片的皮膚已經被發黑的血液滲透。
“你的左腿是怎麽迴事？”他問格魯。
格魯低頭檢查著，隨即變了臉色。“我不知道發生了什麽。”
塔杜示意他停下，隨即觀看著那片發黑的區域。格魯的小腿肚上有一片不易察覺的暗紅色血點，還在一點點往外滲著血和膿，四周則腫得厲害，青黑色正沿著血點周圍蔓延著，他第一反應格魯應該是被什麽東西給咬了。
“你別動。”他警告格魯，然後用手捏了捏他的小腿肚，格魯吃痛不由地抖著腿。
“到底是怎麽迴事？之前我一直沒有感覺。”
“你被東西咬了，這種牙印我也沒有見過。”
塔杜搖著頭，麵色嚴峻。他之前在部落附近的草原也曾遇到過類似情況，在步行穿越一片低草地時他發覺自己的小腿很癢，隨後他看到自己的腳踝不知何時已經泛起淤青，淤青上還有兩道細微的傷口在冒血。他及時擠出了膿水，又用河水衝洗了一下，但在當晚他還是感覺渾身發熱，來自傷口的劇痛讓他難以忍受。直到老祭司用一種草藥敷在傷口上後那種劇痛才得以緩解。
但格魯的情況明顯要比他之前嚴重的多，最要命的是他完全不記得那種草藥究竟長什麽樣。
“快用水衝洗傷口，我先試著把膿水往外擠。”塔杜又對身邊的人說。
迪亞拉打開水袋將水一點點倒在傷口處，把周邊的汙漬衝幹淨後塔杜開始用力地擠壓著傷口，暗紅色的血液再次將傷口覆蓋。格魯此時已經滿頭汗水，他咬緊牙齒，始終都未發出任何聲響。塔杜示意迪亞拉繼續倒水，然後觀察著傷口情況，但似乎仍舊不容樂觀。
他估計是再無法行走了。塔杜心想，但沒有把事實告訴格魯，他知道以格魯要強的性格絕不會就此甘休。
“我們先休息一陣，你等我在附近找找可以用的草藥。”他對眾人說。
剛想出發，眾人身邊的叢林傳來一陣巨大的躁動，緊接著一隻劍齒虎衝到眾人麵前，對著眾人低聲吼著。
他們從未見過這種動物，它的身型與獅子相似，卻要小了一圈，但那一對長且鋒利的獠牙似乎在警示他們麵對的也是一樣兇狠的角色。
塔杜想要拿標槍，可突然想起都在迪亞拉那裏。此時迪亞拉已經被嚇得無法動彈，他身旁的亞吉和布倫同樣呆立在原地不知所措。
劍齒虎繞過眾人來到祖卡身邊，低下頭嗅著他的身體，緊接著又抬起頭看向同樣躺在地上的格魯，好像隨時都要把二人叼走。
塔杜用眼神示意迪亞拉趕緊把標槍扔給他，而就在他要接住標槍之時，劍齒虎向他撲來。他本能地護住自己的頭，然後便感覺一股巨大的力量將他掀翻。他狠狠抓住劍齒虎的兩顆獠牙，努力把它的頭往後掰，但無濟於事。
突然之間，他感覺這種博弈的力量消失了，緊接著劍齒虎重重的身體把他壓在身下，沒有了動靜。
他被人從劍齒虎沉重的身體下抽出，迪亞拉趕忙觀察著他的傷勢，他示意自己沒什麽大礙。
劍齒虎的脖頸上赫然佇立著兩根粗壯的標槍，標槍頭部已經深深嵌進劍齒虎那厚重的皮毛裏，足以見得投擲者力氣之大。
“是誰投擲的標槍？”他吃驚地問，但發現眾人都麵麵相覷。
塔杜聽到格魯此時嘴裏正念叨著什麽，他剛一迴頭，卻發現他們已經被一群覆蓋著樹葉的人包圍。
那種救過他一命的標槍此時再次對準了他的喉嚨。