白山之神再未降臨過。山頂去年初冬出現的那抹白色，在初春消失後便再沒顯現過。
幸運的是整個冬季並沒有之前那樣寒冷，相反還有些溫暖。塔杜將多餘的幹柴清理到帳篷外，部落中其他人也照做，大家把幹柴堆得很高，然後交由孩子們付之一炬。
再也用不上了。塔杜看著熊熊烈火自言自語，紮依娜跟隨他出了帳篷，懷中的嬰兒體型幾乎沒有變化，隻是唿吸聲變得越來越微弱。
耕地上裂開許許多多大小不一的口子，幹燥得沒有一丁點水分。女人們站在原地手足無措，有些女人試著用手扒開裂縫，卻發現底下的土壤顏色也和最上層一樣。
無法耕種就等於是在等死。
而在後期的狩獵中，塔杜發現不但野牛數量急劇減少，就連草叢間的顳齒動物也不見了蹤影。
“難道是白山之神真的放棄了這裏。”紮依娜喃喃地說著，她那淡綠色的瞳孔早就變得無神，臉上因為失去過多膠原蛋白而顯得憔悴無比。
“我又去過河邊，那裏的水幾乎快要變成泥潭。”塔杜從紮依娜手中接過嬰兒，他發現嬰兒的臉和嘴唇都有不同程度的皸裂。“再這樣下去我們將無法生活。”
“我就知道，我就知道，”紮依娜再次啜泣著，“自從白山之神沒有如期而至，這就是詛咒的開始！”
塔杜沒有言語，他已經不想再去找老祭司，這種情形下他將更加不會把希望寄托於所謂的神靈。
達達魯族長召集眾人在祭台前集合，是在正中午。蒼白的頭發幾乎占據他整個腦袋，和身邊的老祭司相比有過之而無不及。祭台上本應擺上更豐富的物件，但無奈一整個冬天讓他們無法獲取更多的食物，更別說是像樣的祭品。
“人都在這裏？”達達魯族長的聲音低沉，也有些虛弱，這些天他隻喝過兩三口水。
人群中又隱約出現議論聲，有些女人則在小聲啜泣。原本一百人有餘的部落在經曆過體感最舒服的一個冬季後，卻僅剩下不到六十人，身體較差的老年人早就撒手人寰，而本該神采奕奕的壯年和青年都是一副老態龍鍾的樣子。
“我們的水源快斷了，河流發自山間，而白山之神不再眷顧我們，河流也開始幹涸。”人群中一個男人說出實話，引得眾人再次議論紛紛。
塔杜和紮依娜站在最後麵，沒有跟著附和。他們的手緊緊相扣，他懷中的嬰兒似乎被雜音吵醒，哭得有氣無力，他搖晃著繈褓試圖安撫著他。
“我有種預感。”他開口對紮依娜說。
“什麽預感？”
“我會向阿爸一樣，去尋找白山之神。”
“何出此言？”
“就是一種預感，這種感覺十分強烈，”他癡癡地說著，又看向祭台前的老祭司。“冥冥之中好像有人在引導我，不管是通過幻覺還是夢境。”
“我不要你去，我要你陪在我和孩子身邊。”紮依娜說著把頭靠在他的肩膀上。
而老祭司在下一刻便宣布了一個重大的決定。
她已經沒有舉起骨頭和石碗的力氣，而是讓之前指定的兩個神婆協助她完成了占卜。在顫顫巍巍摸索過祭台上骨頭的排布後，一行眼淚鮮有地從她眼眶滑落。
“想要得到神的指引，必先緊緊跟隨神的腳步。”隔了一會兒她慢慢道出這句話。
“這是什麽意思？”達達魯族長神經緊張地問。
“白山之神再不輕易顯靈，除非有人可以找到他。”老祭司頓了頓，又說:“我們要去找他，在他的庇護下重新建立部落。”
在場的所有人包括塔杜在內都不敢相信自己的耳朵。塔杜看到在老祭司說完這席話之後，達達魯族長把她叫在一邊麵色嚴峻地商討著什麽，隨後他緩緩走到眾人中間。
“我們將選出六名最有優秀的引路者去追隨白山之神的腳步，一旦感受到神的指引，他們將帶領部落走出困境。”達達魯族長說。
換句話說，就是找人去探路了。塔杜心想，結合以往他出現的幻覺和老祭司有意無意的話，他本能地覺得自己應該是六人中的一個。但紮依娜的的話讓他猶豫不決，一旦他決定出行，紮依娜和孩子不知多久之後才能與他相見。
占卜當天並沒有指定六個人究竟是誰，想必是達達魯族長還在斟酌之中。晚上塔杜將為數不多的稻穀和肉幹混在一起，給紮依娜煮了一碗稀肉湯，他一口一口地喂著紮依娜，又看著她懷中的嬰兒。
“塔杜，我已經沒有奶水了。”紮依娜的聲音虛弱，她撫摸著嬰兒的臉，換做之前嬰兒一定會醒，但這次他似乎睡得很沉很沉。
“把飯吃了，身體恢複後自然會有。”他安慰著紮依娜，可她的眼淚忍不住再次滑落。
“沒時間了塔杜，沒時間了，”紮依娜的哭聲很平靜，平靜得近乎絕望。“孩子等不到那時候就會死。”
塔杜心裏知道這一切，但他一直都本能地選擇迴避。他再次接過她懷中的嬰兒，凝望著嬰兒的臉。
他越來越輕了。
塔杜掀開繈褓一角，發現嬰兒的四肢已經幾乎皮包骨頭，他微弱的唿吸似乎已不足以支撐這本就瘦小的軀體。
“我喂他一些肉湯試試，或許會頂事。”他對紮依娜說。
紮依娜雖有所顧慮，但眼下沒有其他辦法。
塔杜將肉湯吹涼，用石匙遞到嬰兒嘴邊，嬰兒似乎嗅到了味道，緩緩睜開眼睛。塔杜試著把湯輕輕送進他嘴裏，可肉湯隻出不進，緩緩從他嘴角滴落。
三天之後，嬰兒永遠閉上了眼睛。
紮依娜傷心欲絕，一瞬間她仿佛蒼老了許多。老祭司拖著羸弱的身體為他們的孩子做著最後祈禱，隨後塔杜將嬰兒屍體放在柴堆之中，流著淚點燃了幹柴。期間紮依娜一直未現身，她躲在帳篷裏不停地哭著，淡綠色的瞳孔周圍被暗紅色的血絲包圍。
幹柴越燒越烈，似乎預示著天氣也將越來越幹燥。塔杜看著烈火慢慢將嬰兒吞噬，心中做出那個猶豫已久的決定。
“我要去尋找白山之神，把部落的人救活。”他對老祭司說。
“明天達達魯族長將宣布那六個人，屆時再看情況。”
“他一定不會把我納入其中。”
“一切都是宿命，塔杜，命運早就有所安排。”老祭司緩緩對他說。
“可我又舍不得紮依娜，孩子剛死，我若走了她身邊再沒有可陪伴的人。”
“真正的勇士總不會顧及眼前，而是有更廣闊的視野和胸懷。”
“您的意思是我要隨他們前往？”塔杜問。
“服從命運的安排，如果是你，縱然有千般不舍也要一往無前。”
老祭司的話在塔杜耳邊迴響，一直持續到第二天達達魯族長宣布引路者時。他神經緊繃，如同部落其他人一樣。在達達魯族長先後說出格魯，亞吉，祖卡的名字後，他感覺自己已經無望成為六人中的一員，果然另外三人分別是奧克爾、布倫和維斯特，他們都是身強體壯的獵人。在六人走上祭台之後，老祭司再次在神婆的協助下進行占卜，她將鳥血塗在六人臉上，嘴裏在不斷地吟誦。
“白山之神，至高無上的神，請您為引路者指明方向，好讓他們虔誠地跟隨您的步伐，請賜予他們痛苦，方有經曆考驗才值得您的現身，請賜予他們平安，方有順利歸來才能讓您的子孫繼續擁有跪拜您的資格。請讓河流為他們引路，翻越高山，一路向北，直到再次見到您的神跡。”
老祭司吟誦完畢後艱難地跪在六人身前，其他人看到也都跪下低聲為他們祈福。
塔杜有些失落，但考慮到可以一直陪著紮依娜，他又感到欣慰了些。他迴到帳篷，坐在紮依娜身邊。他輕撫著她的臉，感覺她的臉已經如同他的手一般粗糙，紮依娜微微睜開眼，她已經有兩天沒吃任何東西。
“你要走了嗎？”她問。
“我不走，會一直陪在你身邊，即便引路者沒有迴來，我也願意同你一起死。”他看向紮依娜的眼神飽含深情。
“可你是如此與眾不同，應該去做你該做的事，之前是我過於自私，不該限製你。”紮依娜的聲音虛弱，但依舊吐字清晰。“沒有了孩子，你更不應顧慮太多，我本不值你去長相廝守，你是一名勇敢的獵人，要為部落的未來義無反顧。”
“達達魯族長未選中我，並非我不願前去冒險。”
“去做你該做的事，塔杜，去做，就像你阿爸一樣，我答應你會健康地等你帶著好消息迴來。”紮依娜撫摸著塔杜胸前的那塊配飾，她用手指勾勒著配飾的每一道邊緣，仿佛在向他傳遞深深的愛和祈禱。
塔杜緊握著紮依娜的手，相顧無言。他知道這些話或許並非出自她真心，但她卻打心底裏相信他可以帶部落走出困境。他再次俯下身親吻著紮依娜的臉，仿佛在做著訣別。
第二天一早塔杜已經收拾好一切。他把標槍背在身上，腰間綁上兩個空空的袋子，把僅剩的食物都留給了紮依娜。紮依娜還在熟睡，他不想擾醒她。或許就在不久以後他們就會團聚，這是他內心最虔誠的祈願。
他來到老祭司的帳篷內，和她做著告別。
“我要隨他們一起去尋找白山之神。”他對老祭司說。
“願白山之神保佑你，這是命運的安排。”老祭司閉著眼睛，沒有看向他。
“這是我自己做出的決定，和命運無關。”
“你的決定自有神在指引。”
“如果說有誰在指引，那麽一定是阿爸。”他意味深長地說，“況且紮依娜是如此相信我可以帶部落走出困境。”
“我也相信你可以。”
“為什麽整個部落不一起走？如果我們沒有迴來，整個部落的人都有可能死，一起走或許還有一絲生的希望。”他問老祭司。
“達達魯族長不想放棄這裏的一切，他已經在這兒根深蒂固。如果部落的人都一起走，一路上生存的概率更小，他再經受不住部落有任何損失。”
“所以選定引路者是他的建議？”塔杜想到那日達達魯族長和老祭司低聲商量的場景，又問。
“他隻是出於好心，並非是想死守這裏。”
“我一定會帶著好消息迴來。”塔杜沉默片刻，再次說。
“一切都有安排，我現在已經看不到了，但白山之神一定會做出最明智的決定。”
老祭司緩緩開口，塔杜想再和她那渾濁的瞳孔相視，但她的眼睛始終緊閉著。
他悄聲走出帳篷，心裏盼望老祭司可以撐到自己歸來的那一天。
幸運的是整個冬季並沒有之前那樣寒冷，相反還有些溫暖。塔杜將多餘的幹柴清理到帳篷外，部落中其他人也照做，大家把幹柴堆得很高，然後交由孩子們付之一炬。
再也用不上了。塔杜看著熊熊烈火自言自語，紮依娜跟隨他出了帳篷，懷中的嬰兒體型幾乎沒有變化，隻是唿吸聲變得越來越微弱。
耕地上裂開許許多多大小不一的口子，幹燥得沒有一丁點水分。女人們站在原地手足無措，有些女人試著用手扒開裂縫，卻發現底下的土壤顏色也和最上層一樣。
無法耕種就等於是在等死。
而在後期的狩獵中，塔杜發現不但野牛數量急劇減少，就連草叢間的顳齒動物也不見了蹤影。
“難道是白山之神真的放棄了這裏。”紮依娜喃喃地說著，她那淡綠色的瞳孔早就變得無神，臉上因為失去過多膠原蛋白而顯得憔悴無比。
“我又去過河邊，那裏的水幾乎快要變成泥潭。”塔杜從紮依娜手中接過嬰兒，他發現嬰兒的臉和嘴唇都有不同程度的皸裂。“再這樣下去我們將無法生活。”
“我就知道，我就知道，”紮依娜再次啜泣著，“自從白山之神沒有如期而至，這就是詛咒的開始！”
塔杜沒有言語，他已經不想再去找老祭司，這種情形下他將更加不會把希望寄托於所謂的神靈。
達達魯族長召集眾人在祭台前集合，是在正中午。蒼白的頭發幾乎占據他整個腦袋，和身邊的老祭司相比有過之而無不及。祭台上本應擺上更豐富的物件，但無奈一整個冬天讓他們無法獲取更多的食物，更別說是像樣的祭品。
“人都在這裏？”達達魯族長的聲音低沉，也有些虛弱，這些天他隻喝過兩三口水。
人群中又隱約出現議論聲，有些女人則在小聲啜泣。原本一百人有餘的部落在經曆過體感最舒服的一個冬季後，卻僅剩下不到六十人，身體較差的老年人早就撒手人寰，而本該神采奕奕的壯年和青年都是一副老態龍鍾的樣子。
“我們的水源快斷了，河流發自山間，而白山之神不再眷顧我們，河流也開始幹涸。”人群中一個男人說出實話，引得眾人再次議論紛紛。
塔杜和紮依娜站在最後麵，沒有跟著附和。他們的手緊緊相扣，他懷中的嬰兒似乎被雜音吵醒，哭得有氣無力，他搖晃著繈褓試圖安撫著他。
“我有種預感。”他開口對紮依娜說。
“什麽預感？”
“我會向阿爸一樣，去尋找白山之神。”
“何出此言？”
“就是一種預感，這種感覺十分強烈，”他癡癡地說著，又看向祭台前的老祭司。“冥冥之中好像有人在引導我，不管是通過幻覺還是夢境。”
“我不要你去，我要你陪在我和孩子身邊。”紮依娜說著把頭靠在他的肩膀上。
而老祭司在下一刻便宣布了一個重大的決定。
她已經沒有舉起骨頭和石碗的力氣，而是讓之前指定的兩個神婆協助她完成了占卜。在顫顫巍巍摸索過祭台上骨頭的排布後，一行眼淚鮮有地從她眼眶滑落。
“想要得到神的指引，必先緊緊跟隨神的腳步。”隔了一會兒她慢慢道出這句話。
“這是什麽意思？”達達魯族長神經緊張地問。
“白山之神再不輕易顯靈，除非有人可以找到他。”老祭司頓了頓，又說:“我們要去找他，在他的庇護下重新建立部落。”
在場的所有人包括塔杜在內都不敢相信自己的耳朵。塔杜看到在老祭司說完這席話之後，達達魯族長把她叫在一邊麵色嚴峻地商討著什麽，隨後他緩緩走到眾人中間。
“我們將選出六名最有優秀的引路者去追隨白山之神的腳步，一旦感受到神的指引，他們將帶領部落走出困境。”達達魯族長說。
換句話說，就是找人去探路了。塔杜心想，結合以往他出現的幻覺和老祭司有意無意的話，他本能地覺得自己應該是六人中的一個。但紮依娜的的話讓他猶豫不決，一旦他決定出行，紮依娜和孩子不知多久之後才能與他相見。
占卜當天並沒有指定六個人究竟是誰，想必是達達魯族長還在斟酌之中。晚上塔杜將為數不多的稻穀和肉幹混在一起，給紮依娜煮了一碗稀肉湯，他一口一口地喂著紮依娜，又看著她懷中的嬰兒。
“塔杜，我已經沒有奶水了。”紮依娜的聲音虛弱，她撫摸著嬰兒的臉，換做之前嬰兒一定會醒，但這次他似乎睡得很沉很沉。
“把飯吃了，身體恢複後自然會有。”他安慰著紮依娜，可她的眼淚忍不住再次滑落。
“沒時間了塔杜，沒時間了，”紮依娜的哭聲很平靜，平靜得近乎絕望。“孩子等不到那時候就會死。”
塔杜心裏知道這一切，但他一直都本能地選擇迴避。他再次接過她懷中的嬰兒，凝望著嬰兒的臉。
他越來越輕了。
塔杜掀開繈褓一角，發現嬰兒的四肢已經幾乎皮包骨頭，他微弱的唿吸似乎已不足以支撐這本就瘦小的軀體。
“我喂他一些肉湯試試，或許會頂事。”他對紮依娜說。
紮依娜雖有所顧慮，但眼下沒有其他辦法。
塔杜將肉湯吹涼，用石匙遞到嬰兒嘴邊，嬰兒似乎嗅到了味道，緩緩睜開眼睛。塔杜試著把湯輕輕送進他嘴裏，可肉湯隻出不進，緩緩從他嘴角滴落。
三天之後，嬰兒永遠閉上了眼睛。
紮依娜傷心欲絕，一瞬間她仿佛蒼老了許多。老祭司拖著羸弱的身體為他們的孩子做著最後祈禱，隨後塔杜將嬰兒屍體放在柴堆之中，流著淚點燃了幹柴。期間紮依娜一直未現身，她躲在帳篷裏不停地哭著，淡綠色的瞳孔周圍被暗紅色的血絲包圍。
幹柴越燒越烈，似乎預示著天氣也將越來越幹燥。塔杜看著烈火慢慢將嬰兒吞噬，心中做出那個猶豫已久的決定。
“我要去尋找白山之神，把部落的人救活。”他對老祭司說。
“明天達達魯族長將宣布那六個人，屆時再看情況。”
“他一定不會把我納入其中。”
“一切都是宿命，塔杜，命運早就有所安排。”老祭司緩緩對他說。
“可我又舍不得紮依娜，孩子剛死，我若走了她身邊再沒有可陪伴的人。”
“真正的勇士總不會顧及眼前，而是有更廣闊的視野和胸懷。”
“您的意思是我要隨他們前往？”塔杜問。
“服從命運的安排，如果是你，縱然有千般不舍也要一往無前。”
老祭司的話在塔杜耳邊迴響，一直持續到第二天達達魯族長宣布引路者時。他神經緊繃，如同部落其他人一樣。在達達魯族長先後說出格魯，亞吉，祖卡的名字後，他感覺自己已經無望成為六人中的一員，果然另外三人分別是奧克爾、布倫和維斯特，他們都是身強體壯的獵人。在六人走上祭台之後，老祭司再次在神婆的協助下進行占卜，她將鳥血塗在六人臉上，嘴裏在不斷地吟誦。
“白山之神，至高無上的神，請您為引路者指明方向，好讓他們虔誠地跟隨您的步伐，請賜予他們痛苦，方有經曆考驗才值得您的現身，請賜予他們平安，方有順利歸來才能讓您的子孫繼續擁有跪拜您的資格。請讓河流為他們引路，翻越高山，一路向北，直到再次見到您的神跡。”
老祭司吟誦完畢後艱難地跪在六人身前，其他人看到也都跪下低聲為他們祈福。
塔杜有些失落，但考慮到可以一直陪著紮依娜，他又感到欣慰了些。他迴到帳篷，坐在紮依娜身邊。他輕撫著她的臉，感覺她的臉已經如同他的手一般粗糙，紮依娜微微睜開眼，她已經有兩天沒吃任何東西。
“你要走了嗎？”她問。
“我不走，會一直陪在你身邊，即便引路者沒有迴來，我也願意同你一起死。”他看向紮依娜的眼神飽含深情。
“可你是如此與眾不同，應該去做你該做的事，之前是我過於自私，不該限製你。”紮依娜的聲音虛弱，但依舊吐字清晰。“沒有了孩子，你更不應顧慮太多，我本不值你去長相廝守，你是一名勇敢的獵人，要為部落的未來義無反顧。”
“達達魯族長未選中我，並非我不願前去冒險。”
“去做你該做的事，塔杜，去做，就像你阿爸一樣，我答應你會健康地等你帶著好消息迴來。”紮依娜撫摸著塔杜胸前的那塊配飾，她用手指勾勒著配飾的每一道邊緣，仿佛在向他傳遞深深的愛和祈禱。
塔杜緊握著紮依娜的手，相顧無言。他知道這些話或許並非出自她真心，但她卻打心底裏相信他可以帶部落走出困境。他再次俯下身親吻著紮依娜的臉，仿佛在做著訣別。
第二天一早塔杜已經收拾好一切。他把標槍背在身上，腰間綁上兩個空空的袋子，把僅剩的食物都留給了紮依娜。紮依娜還在熟睡，他不想擾醒她。或許就在不久以後他們就會團聚，這是他內心最虔誠的祈願。
他來到老祭司的帳篷內，和她做著告別。
“我要隨他們一起去尋找白山之神。”他對老祭司說。
“願白山之神保佑你，這是命運的安排。”老祭司閉著眼睛，沒有看向他。
“這是我自己做出的決定，和命運無關。”
“你的決定自有神在指引。”
“如果說有誰在指引，那麽一定是阿爸。”他意味深長地說，“況且紮依娜是如此相信我可以帶部落走出困境。”
“我也相信你可以。”
“為什麽整個部落不一起走？如果我們沒有迴來，整個部落的人都有可能死，一起走或許還有一絲生的希望。”他問老祭司。
“達達魯族長不想放棄這裏的一切，他已經在這兒根深蒂固。如果部落的人都一起走，一路上生存的概率更小，他再經受不住部落有任何損失。”
“所以選定引路者是他的建議？”塔杜想到那日達達魯族長和老祭司低聲商量的場景，又問。
“他隻是出於好心，並非是想死守這裏。”
“我一定會帶著好消息迴來。”塔杜沉默片刻，再次說。
“一切都有安排，我現在已經看不到了，但白山之神一定會做出最明智的決定。”
老祭司緩緩開口，塔杜想再和她那渾濁的瞳孔相視，但她的眼睛始終緊閉著。
他悄聲走出帳篷，心裏盼望老祭司可以撐到自己歸來的那一天。