空地上堆積如山的黑色礦石，在周遭點燃的幾堆炭火的照耀下，其中一些被敲開的礦石內部，隱隱流動著血一般的赤色光華，就像是一隻隻大張著邪異的眼球，近百個衣衫襤褸的苦工正圍在礦石堆旁。一些人在大力掄錘敲打，另一些則撿煉選著不同色澤的石塊碎片。
在這簡陋之極的礦場邊緣，遊蕩著十餘名身形粗壯的大漢。他們手中無一例外地倒提著皮鞭，有幾個的腰間還斜插著無鞘長刀，神態陰冷而猙獰。
劈啪、劈啪……
黑暗的礦洞中響起陣陣的皮鞭聲，爆裂、刺耳的抽打聲迴蕩在窄小、崎嶇、蜿蜒的壁洞內，哀嚎聲不斷。
踏踏踏！
突然，馬蹄聲起。
大漢們紛紛轉過身來，神情警惕。
下馬的是一名身材圓滾的中年男子，穿著一身黃色的錦袍。
一名名麵色肌黃，形容枯槁，頭發糟亂的礦奴慢慢的礦洞爬出。他們眼睛無神，目光呆滯，背上背著一個一人高的竹簍，裏麵放滿了黑乎乎的礦石。
竹簍上的背帶早已陷入骨肉中，仿佛與他們融於了一體。臉上、身上、頭發都是黑乎乎的，十指指甲老長，裏麵全是黑泥。
因為長期沒有見過太陽的緣故，臉色蒼白如紙，身體更是瘦弱不堪，仿佛風一吹就到，遠遠望去好像是從地下爬出來的餓鬼。
“都給老子快點，上清宗的執事大人說了，今日你們每人要交六百斤的黑鐵礦石。”
一名高大魁梧的大漢手持皮鞭，目光冷冷的掃視著這群礦奴，兇神惡煞的道。
話音落下，便傳來一陣哀嚎，人群騷動起來。
“大人，我們平日不過是四百斤的份額，現在加到六百斤打死我們也做不到。”
“打死你們也做不到？”大漢冷笑一聲，望著開口說話之人。啪啪帕……
皮鞭突突揚起，劈頭蓋臉的抽下，頓時皮開肉綻，哀嚎不斷。
“要是完不成任務，你們今天的工錢就休想再要了。”
“一群低賤的礦奴，你們有什麽資格討價還價。”
“誰敢再說一個不字試試？”大漢目露兇光。
大漢掂量掂量手中的錢袋，旋即冷笑一聲，從錢袋裏拿出幾枚銅錢，扔在他們手裏。
“拿著，這是你們今日的工錢。”
經過層層剝削，發放到他們手裏的工錢更是少的可憐。大漢們爆笑道。一腳踢在一名礦奴身上，頓時身體被彈飛老遠。
幾人將目光投向礦洞深處，黑鐵礦先是要開采出來，然後在由他們從窄小幽暗的洞**背出，洞口常年挖礦形成一個極深，宛如井口的通道，若是跌下去，必然是死路一條。
“那群小子，他們還沒出來麽？”
“估計快了。”
“他們帶出來的才是好東西，大人若是知曉了，保管我們發大財。”
“隻可惜，這礦井下地形複雜，有很多地方通道狹窄，隻能靠這樣的孩子鑽進去采礦，否則不讓這些礦奴去，就太可惜了。”
就在這時，一陣窸窸窣窣的細微輕響，這些大漢突然眼睛一亮，對於這種聲音他們最為熟稔不過了，摩拳擦掌。
“出來了，出來了。”
一隻蒼白的小手攀在洞穴邊緣，隨即另一隻手也在搭在上麵。緊接著露出一個腦袋，腦袋主人看起來年紀不大。十來歲的樣子。模樣長得十分清秀、標誌，一雙眼睛亮晶晶的。
他慢慢從礦井裏爬出來，背後的竹樓放著一些礦石，可這些礦石分明與其他人礦石不一樣，亮著血色的光芒。
血紋石！
鑄造上等兵器的極佳材料，價值百金！
大漢眼睛中貪婪的光芒一閃而沒，幾個箭步衝到小孩身邊，一把將小孩的竹籃搶了過來。
撲通！
用力之猛，瞬間將小孩掀翻在地，礦洞內本來就是碎石極多，凹凸不平，這一跌之下頓時磕破了皮膚，傷了筋骨，血流不止。
大漢根本不顧宋曉的死活，欣喜的將礦石抱在懷裏。許久，似乎想起了什麽，厲聲道：“宋小寶，其他人呢？”
宋小寶半響才緩過氣，從地上爬起，麵無表情的道：“死了，他們都死了……”
“死了？”
“又死了！”大漢的臉色頓時陰沉了下來。“這該死的鬼地方，近百來個小孩差不多死絕了。都是那些不知道從哪裏來的該死紅霧。”
“不然這麽多的血紋石，足以讓我換取一些靈藥，增加自身實力。”
“我跑的快……就逃出了。”宋小寶微微顫顫的道。
大漢目露殺機的目光收斂，頓時堆滿了笑容，從懷裏掏出兩枚碎銀。塞在宋小寶手中，順帶著摸了摸他的頭。
“不錯，機靈的小子，從今天開始起，隻要你每天都給我帶這麽多礦石出來，我就給你這多銀子，有了這些銀子你就能讓你家過上好日子。”
“前提你不能告訴別人，若是告訴別人，你跟你家人都活不了。”
宋小寶重重點了點頭：“您放心，我不會告訴任何人的。”
“嘿嘿，那就好。”
待宋小寶走後。
“大人咱們這就放他走？”
“這小子還有點用途，其它廢物沒有他半點機靈，況且他還要把柄在我手中，還能翻天不成？”大漢冷笑一聲，望著宋小寶的背影，仿佛吃定宋小寶一般。
……
宋小寶從礦洞出來，沿著江岸行走，江水滔滔，水浪拍打著河岸。他是瞞著家裏人來這幹活的，希望多掙點錢補貼家用。
宋小寶脫掉衣服在河邊洗了個澡，把身上的灰塵洗掉。
這是一條古江，宋小寶聽兒時的長輩說，這條大江很久以前就存在了，聽說連接著地底陰河，水更不可測，大人們經常囑咐他，一定要離河岸遠點。
宋小寶拍了拍懷裏的碎銀子，臉上露出滿意的笑容，隨之揉了揉滿是灰色的眼睛，又抓了抓亂糟糟的頭發。
“咦？那河麵怎麽會有紅光？”
他突然發出一聲輕咦，隻見一團紅光從江心慢慢朝著這邊靠近，最後懸浮在江岸三丈的位置便屹然不動了。小孩子好奇心，宋小寶也不例外，而且他膽子很大，猛地一頭紮進水中，飛速向紅光遊去。
宋小寶遊近，頓時愣了愣，不停踩著水。
“哎呀！”他看過去，嚇了一跳。在陽光的照耀下，一隻手從激流中伸出水麵。緊抓著木搭渡頭下邊，
宋小寶頭皮發麻。抖索著道：“不，不要嚇我！”緊接著，抓著橫木的手青筋暴現，接著一個人頭在‘嘩啦’的水響中飆射而出。
宋小寶嚇得魂飛魄散，往後一退，差點嗆了一口水，連滾帶爬的往後遊去。
“幫我！”
沙啞的聲音從水中傳來。
宋小寶渾身一個抖索，他經常聽過水鬼找替身的故事，立時掠過心頭，顫聲道：“水鬼大哥，我幫……幫不了你。”
下麵一聲呻吟。
“我不是鬼……是人。”說出這句話，似乎已經花了那人全身力氣。
宋小寶呆了呆，他心地善良，聞言，又往前遊去了一段距離，他警惕的望了過去。
一張痛苦，蒼白的男子臉龐，正從水麵仰起向著他。
宋小寶尖叫一聲，又縮了迴去。
“幫我！”
那人痛苦之極，臉色都扭曲在了一起。
宋小寶再次探出頭。纏聲道：“你真是人，不是鬼？”
那人吃力的點了點頭：“是人……不是……鬼……”
宋小寶恐懼消了一點，遊上岸，拿著一旁的樹幹遞了過去。那人手一伸，抓住樹幹，任由宋小寶將他拖過來。
到了江岸，那人趁勢翻個跟頭上岸，大字型軟癱在江岸，不住喘氣。
“人才會喘氣！”宋小寶心中篤定。
撲到那人身邊，關切問道：“大哥哥，你怎麽樣了？”
那人張開沒有神采的眼睛，待要說話，忽地身子彎曲起來。一陣狂咳，張口一吐。一團烏黑的血汙狂噴而出。
宋小寶大驚失色。
那人卻一拍手，仰天大笑。
“好，好，好！我秦城竟然沒死……真是天不絕我，形意門……”
宋小寶心中又驚又懼。這人怎麽突然發神經了，形意門是什麽？
秦城剛笑完，突然兩眼一番，暈死過去。
宋小寶從未遇到過這種事情，一陣手忙腳亂後，才定下心來，尋思道：“求人要緊，不管那麽多了，先將他帶迴去，讓阿姆，阿爹瞧瞧。”
“阿姆會煎藥，給他熬點喝喝，說不定就有效果，就不會死了。”
秦城麵如金紙，雙目緊閉，長袍之上鮮血淋淋，由不得仍人害怕。
“這大哥哥長得這般俊俏，也許是哪個村子裏上山采藥跌入水中的。他的衣服上都是血，得將它扔了，不然到了村裏會引人說閑話的。”
宋小寶深知三人成虎，這閑言閑語會招來兇煞的，他蹲下身來，費了九牛二虎之力，才將秦城衣物卸去，然而將這些帶血的衣服扔到江水中去。
然後才吃力的背著秦城到背上，亦步亦趨的沿著江岸前行，在昏暗的夜色當中，消沒在前方的黑暗裏。
在這簡陋之極的礦場邊緣，遊蕩著十餘名身形粗壯的大漢。他們手中無一例外地倒提著皮鞭，有幾個的腰間還斜插著無鞘長刀，神態陰冷而猙獰。
劈啪、劈啪……
黑暗的礦洞中響起陣陣的皮鞭聲，爆裂、刺耳的抽打聲迴蕩在窄小、崎嶇、蜿蜒的壁洞內，哀嚎聲不斷。
踏踏踏！
突然，馬蹄聲起。
大漢們紛紛轉過身來，神情警惕。
下馬的是一名身材圓滾的中年男子，穿著一身黃色的錦袍。
一名名麵色肌黃，形容枯槁，頭發糟亂的礦奴慢慢的礦洞爬出。他們眼睛無神，目光呆滯，背上背著一個一人高的竹簍，裏麵放滿了黑乎乎的礦石。
竹簍上的背帶早已陷入骨肉中，仿佛與他們融於了一體。臉上、身上、頭發都是黑乎乎的，十指指甲老長，裏麵全是黑泥。
因為長期沒有見過太陽的緣故，臉色蒼白如紙，身體更是瘦弱不堪，仿佛風一吹就到，遠遠望去好像是從地下爬出來的餓鬼。
“都給老子快點，上清宗的執事大人說了，今日你們每人要交六百斤的黑鐵礦石。”
一名高大魁梧的大漢手持皮鞭，目光冷冷的掃視著這群礦奴，兇神惡煞的道。
話音落下，便傳來一陣哀嚎，人群騷動起來。
“大人，我們平日不過是四百斤的份額，現在加到六百斤打死我們也做不到。”
“打死你們也做不到？”大漢冷笑一聲，望著開口說話之人。啪啪帕……
皮鞭突突揚起，劈頭蓋臉的抽下，頓時皮開肉綻，哀嚎不斷。
“要是完不成任務，你們今天的工錢就休想再要了。”
“一群低賤的礦奴，你們有什麽資格討價還價。”
“誰敢再說一個不字試試？”大漢目露兇光。
大漢掂量掂量手中的錢袋，旋即冷笑一聲，從錢袋裏拿出幾枚銅錢，扔在他們手裏。
“拿著，這是你們今日的工錢。”
經過層層剝削，發放到他們手裏的工錢更是少的可憐。大漢們爆笑道。一腳踢在一名礦奴身上，頓時身體被彈飛老遠。
幾人將目光投向礦洞深處，黑鐵礦先是要開采出來，然後在由他們從窄小幽暗的洞**背出，洞口常年挖礦形成一個極深，宛如井口的通道，若是跌下去，必然是死路一條。
“那群小子，他們還沒出來麽？”
“估計快了。”
“他們帶出來的才是好東西，大人若是知曉了，保管我們發大財。”
“隻可惜，這礦井下地形複雜，有很多地方通道狹窄，隻能靠這樣的孩子鑽進去采礦，否則不讓這些礦奴去，就太可惜了。”
就在這時，一陣窸窸窣窣的細微輕響，這些大漢突然眼睛一亮，對於這種聲音他們最為熟稔不過了，摩拳擦掌。
“出來了，出來了。”
一隻蒼白的小手攀在洞穴邊緣，隨即另一隻手也在搭在上麵。緊接著露出一個腦袋，腦袋主人看起來年紀不大。十來歲的樣子。模樣長得十分清秀、標誌，一雙眼睛亮晶晶的。
他慢慢從礦井裏爬出來，背後的竹樓放著一些礦石，可這些礦石分明與其他人礦石不一樣，亮著血色的光芒。
血紋石！
鑄造上等兵器的極佳材料，價值百金！
大漢眼睛中貪婪的光芒一閃而沒，幾個箭步衝到小孩身邊，一把將小孩的竹籃搶了過來。
撲通！
用力之猛，瞬間將小孩掀翻在地，礦洞內本來就是碎石極多，凹凸不平，這一跌之下頓時磕破了皮膚，傷了筋骨，血流不止。
大漢根本不顧宋曉的死活，欣喜的將礦石抱在懷裏。許久，似乎想起了什麽，厲聲道：“宋小寶，其他人呢？”
宋小寶半響才緩過氣，從地上爬起，麵無表情的道：“死了，他們都死了……”
“死了？”
“又死了！”大漢的臉色頓時陰沉了下來。“這該死的鬼地方，近百來個小孩差不多死絕了。都是那些不知道從哪裏來的該死紅霧。”
“不然這麽多的血紋石，足以讓我換取一些靈藥，增加自身實力。”
“我跑的快……就逃出了。”宋小寶微微顫顫的道。
大漢目露殺機的目光收斂，頓時堆滿了笑容，從懷裏掏出兩枚碎銀。塞在宋小寶手中，順帶著摸了摸他的頭。
“不錯，機靈的小子，從今天開始起，隻要你每天都給我帶這麽多礦石出來，我就給你這多銀子，有了這些銀子你就能讓你家過上好日子。”
“前提你不能告訴別人，若是告訴別人，你跟你家人都活不了。”
宋小寶重重點了點頭：“您放心，我不會告訴任何人的。”
“嘿嘿，那就好。”
待宋小寶走後。
“大人咱們這就放他走？”
“這小子還有點用途，其它廢物沒有他半點機靈，況且他還要把柄在我手中，還能翻天不成？”大漢冷笑一聲，望著宋小寶的背影，仿佛吃定宋小寶一般。
……
宋小寶從礦洞出來，沿著江岸行走，江水滔滔，水浪拍打著河岸。他是瞞著家裏人來這幹活的，希望多掙點錢補貼家用。
宋小寶脫掉衣服在河邊洗了個澡，把身上的灰塵洗掉。
這是一條古江，宋小寶聽兒時的長輩說，這條大江很久以前就存在了，聽說連接著地底陰河，水更不可測，大人們經常囑咐他，一定要離河岸遠點。
宋小寶拍了拍懷裏的碎銀子，臉上露出滿意的笑容，隨之揉了揉滿是灰色的眼睛，又抓了抓亂糟糟的頭發。
“咦？那河麵怎麽會有紅光？”
他突然發出一聲輕咦，隻見一團紅光從江心慢慢朝著這邊靠近，最後懸浮在江岸三丈的位置便屹然不動了。小孩子好奇心，宋小寶也不例外，而且他膽子很大，猛地一頭紮進水中，飛速向紅光遊去。
宋小寶遊近，頓時愣了愣，不停踩著水。
“哎呀！”他看過去，嚇了一跳。在陽光的照耀下，一隻手從激流中伸出水麵。緊抓著木搭渡頭下邊，
宋小寶頭皮發麻。抖索著道：“不，不要嚇我！”緊接著，抓著橫木的手青筋暴現，接著一個人頭在‘嘩啦’的水響中飆射而出。
宋小寶嚇得魂飛魄散，往後一退，差點嗆了一口水，連滾帶爬的往後遊去。
“幫我！”
沙啞的聲音從水中傳來。
宋小寶渾身一個抖索，他經常聽過水鬼找替身的故事，立時掠過心頭，顫聲道：“水鬼大哥，我幫……幫不了你。”
下麵一聲呻吟。
“我不是鬼……是人。”說出這句話，似乎已經花了那人全身力氣。
宋小寶呆了呆，他心地善良，聞言，又往前遊去了一段距離，他警惕的望了過去。
一張痛苦，蒼白的男子臉龐，正從水麵仰起向著他。
宋小寶尖叫一聲，又縮了迴去。
“幫我！”
那人痛苦之極，臉色都扭曲在了一起。
宋小寶再次探出頭。纏聲道：“你真是人，不是鬼？”
那人吃力的點了點頭：“是人……不是……鬼……”
宋小寶恐懼消了一點，遊上岸，拿著一旁的樹幹遞了過去。那人手一伸，抓住樹幹，任由宋小寶將他拖過來。
到了江岸，那人趁勢翻個跟頭上岸，大字型軟癱在江岸，不住喘氣。
“人才會喘氣！”宋小寶心中篤定。
撲到那人身邊，關切問道：“大哥哥，你怎麽樣了？”
那人張開沒有神采的眼睛，待要說話，忽地身子彎曲起來。一陣狂咳，張口一吐。一團烏黑的血汙狂噴而出。
宋小寶大驚失色。
那人卻一拍手，仰天大笑。
“好，好，好！我秦城竟然沒死……真是天不絕我，形意門……”
宋小寶心中又驚又懼。這人怎麽突然發神經了，形意門是什麽？
秦城剛笑完，突然兩眼一番，暈死過去。
宋小寶從未遇到過這種事情，一陣手忙腳亂後，才定下心來，尋思道：“求人要緊，不管那麽多了，先將他帶迴去，讓阿姆，阿爹瞧瞧。”
“阿姆會煎藥，給他熬點喝喝，說不定就有效果，就不會死了。”
秦城麵如金紙，雙目緊閉，長袍之上鮮血淋淋，由不得仍人害怕。
“這大哥哥長得這般俊俏，也許是哪個村子裏上山采藥跌入水中的。他的衣服上都是血，得將它扔了，不然到了村裏會引人說閑話的。”
宋小寶深知三人成虎，這閑言閑語會招來兇煞的，他蹲下身來，費了九牛二虎之力，才將秦城衣物卸去，然而將這些帶血的衣服扔到江水中去。
然後才吃力的背著秦城到背上，亦步亦趨的沿著江岸前行，在昏暗的夜色當中，消沒在前方的黑暗裏。