厭次主簿李強，是一個老實本分之人，聽說劉備三人明目張膽欺負寡婦，便要打三人板子。劉備見狀，趕忙表明身份，拿出印綬，要求李強開棺驗屍。
李強大吃一驚，立刻叩首請罪。劉備沒有怪罪他，讓他在縣衙找了住的地方，休息了一夜，第二日便帶人前去開棺驗屍。
可是打開棺槨後，死者除了骨瘦如柴外，並沒有任何傷痕，就連發髻也沒有任何東西，隻能蓋棺封墳。
那婦人原本驚恐萬狀，但是看到李強、劉備沒有查出什麽，心中就有了底氣，厲聲責問道：“大人以莫須有的罪名開人之墓，起人之棺，該當何過？”
劉備笑道：“你放心，我會上書刺史，請求免職。”眾人皆大吃一驚，那婦人方才作罷。
……
迴到縣衙，劉備讓崔琰寫信，請求田楷給予他三個月的時間，如果三個月後還不能破案，再罷免他的官職。接著，就把自己鎖進了書房中，任何人都不見。
那婦人擺明了有問題，但為何屍體上沒有任何線索呢？而且到現在為止也沒有發現兇器，難道真是自己弄錯了？劉備百思不得其解。
而在齊地，田楷接到劉備的信後，大喜過望，找來心腹說道：“劉備奪我騎兵，我早就想懲戒他，如今他誤判案子，正好給了我下手的機會。”
那心腹想了想，勸阻道：“使君萬萬不可。今青州六郡、國，唯有劉備與使君同屬，若此時懲戒劉備，何人可為使君治平原、抵禦袁紹？”
田楷沉默了一會兒，問道：“那你覺得我該怎麽做？”
那人道：“使君何不先讓劉備繼續審案，如果他無法斷案，使君可懲罰他，那時候，無論使君提什麽要求，劉備理虧定然服從。”
田楷笑道：“就依先生之言。”遂迴信劉備，準許他繼續審案。
……
收到迴信，劉備心中稍安，於是決定走訪與死者有關的人，旁敲側擊，找出此案存在的漏洞。
在死者居住的村莊轉了一圈，劉備稍有收獲。通過交流，他得知那死者家中稍有薄資，為人本分。而那婦人則是出了名的水性楊花，未嫁給死者之前，就跟她的表哥有染。
既然如此，劉備就想到了婦人聯合表哥，殺害丈夫，謀取財產這一情況。他令李強找來那婦人的表哥進行審問，然而那人死不承認自己與此案有關。
由於沒有直接證據，證明他與本案有關，劉備隻能放了那人。但同時又挑選了一名縣吏，暗中尾隨婦人的表哥。
觀察了十幾日，婦人表哥並沒有任何疑點，劉備隻好放棄這個猜想，尋找其他線索。
與此同時，第一件曲轅犁成功製造出來，經過匠人們試驗，確實要比直轅、長轅犁好用。
劉備得到消息後大喜過望，立刻讓工匠們批量生產，同時令崔林派人拿上犁俱，去北海國找孔融借糧、借牛。
一日，李元峰引十餘人來，薦與劉備驅使。這些人穿著各不相同，顯然來自不同社會階級，但都是青州有名的輕俠。劉備大喜，留眾人與身邊任用。
又一日，崔琰帶一儒生見劉備，劉備問其姓名，乃北海孫乾。雙方相談其樂融融，孫乾自薦出使孔融，劉備遂令其引新投輕俠出使。
是夜，劉備整理厭次縣曆年政務，發現最近抓捕的一個小偷，竟然偷了東西後主動上交。俗話說：事出反常必有妖！
這小偷不僅主動投案，而且與死者是同村人，劉備對此更加疑惑，於是讓李強釋放小偷，自己半路截住。
劉備與小偷談得投機，晚上便住在小偷家中，漸漸將話題引到死者身上。
那小偷聽到這事，頓時眉飛色舞，說有一天晚上，他去那個死者家中偷盜，在窗外看到死者的妻子正和另一個男子把死者反綁在床上。
那男子用香火燙一條撞在竹筒裏的小蛇尾巴，小蛇怕燙，猛地一竄，沿著竹筒竄入了死者體內。死者慘叫一聲，氣絕身亡。
怪不得死者身上沒有一點傷痕，而還找不到兇器，原來是這麽一會兒是！
劉備得知原委，不動聲色。第二天迴到縣衙，就下令抓捕那小偷，要挾小偷狀告那婦人殺夫。小偷害怕，隻能聽從劉備的命令。
有了原告，辦案就更簡單了。劉備派人將原告、被告一並帶到公堂，重新開棺驗屍。由於上一次翻動後，屍體徹底腐爛，這一次果然見到死者腹內有一條小蛇。
見狀，劉備大怒道：“兇器已現，鐵證如山，你還有何辨！”那婦人早已魂飛魄散，對自己夥同情夫，謀殺親夫，侵取財產之事供認不諱。
於是劉備立刻下令，捉拿婦人的情夫，再度審訊。那情夫是個膽小鬼，一見劉備身後刑具，就嚇尿了褲子，將害人的經過，竹筒倒豆子般全部講了出來。
兩份供詞一模一樣，劉備一麵示厭次百姓，一麵上呈給田楷結案。接著判婦人、情夫斬立決，殺二人於街市。
此案告破，讓劉備名聲大噪。加上他遵循崔琰建議，實行仁政，平原國內盜賊無跡，民心安定，相比較濟南、樂安兩國，可以說是少有的世外桃源。
而孔融得知此事後，也同意用糧草、牛交換新的曲轅犁。至於一心想要搞劉備的田楷，隻能在心中咒罵老天不開眼。
數日後，劉備返迴漯陰縣，親自用生產出來的曲轅犁，在農田中耕作。雖然依舊很累，但相比直轅、長轅犁來說，確實輕鬆了很多。
百姓們見國相親自耕作，於是爭相效仿，平原各地複耕率持續上升。另外，馬鞍的發展也有了眉目，與之相匹配的新馬鐙正在打造中，相信用不了多久，就能研發出來。
……
是時，大部分青州黃巾東寇兗州，然而仍有十萬餘人分布青州各地。濟南國內有一方渠帥徐和，麾下士卒萬餘人，背靠泰山，攻縣掠地，當地官員不可禦。
及劉備向孔融借糧，出北海至濟南土鼓，為徐和劫掠，糧車馬牛，悉數劫走。士卒報與劉備，劉備勃然大怒，誓要討滅徐和。
他親率劉延、趙雲、趙岑共兩千五百步騎，從漯陰出發；又令張飛領一千人，出祝阿走曆城，夾擊徐和。
劉備與張飛在濟南國治所東平陵南相遇，兵合一處後，繼續向泰山進軍。而徐和得知劉備率三千五百步騎來犯，大吃一驚，緊閉寨門，不敢下山。
劉備在山下安營紮寨，派人謾罵挑戰。徐和大怒，對麾下各小渠帥說道：“劉備欺人太甚，明日下山，我要與他決一死戰！”眾人唱喏，遂領全部士卒下山。
李強大吃一驚，立刻叩首請罪。劉備沒有怪罪他，讓他在縣衙找了住的地方，休息了一夜，第二日便帶人前去開棺驗屍。
可是打開棺槨後，死者除了骨瘦如柴外，並沒有任何傷痕，就連發髻也沒有任何東西，隻能蓋棺封墳。
那婦人原本驚恐萬狀，但是看到李強、劉備沒有查出什麽，心中就有了底氣，厲聲責問道：“大人以莫須有的罪名開人之墓，起人之棺，該當何過？”
劉備笑道：“你放心，我會上書刺史，請求免職。”眾人皆大吃一驚，那婦人方才作罷。
……
迴到縣衙，劉備讓崔琰寫信，請求田楷給予他三個月的時間，如果三個月後還不能破案，再罷免他的官職。接著，就把自己鎖進了書房中，任何人都不見。
那婦人擺明了有問題，但為何屍體上沒有任何線索呢？而且到現在為止也沒有發現兇器，難道真是自己弄錯了？劉備百思不得其解。
而在齊地，田楷接到劉備的信後，大喜過望，找來心腹說道：“劉備奪我騎兵，我早就想懲戒他，如今他誤判案子，正好給了我下手的機會。”
那心腹想了想，勸阻道：“使君萬萬不可。今青州六郡、國，唯有劉備與使君同屬，若此時懲戒劉備，何人可為使君治平原、抵禦袁紹？”
田楷沉默了一會兒，問道：“那你覺得我該怎麽做？”
那人道：“使君何不先讓劉備繼續審案，如果他無法斷案，使君可懲罰他，那時候，無論使君提什麽要求，劉備理虧定然服從。”
田楷笑道：“就依先生之言。”遂迴信劉備，準許他繼續審案。
……
收到迴信，劉備心中稍安，於是決定走訪與死者有關的人，旁敲側擊，找出此案存在的漏洞。
在死者居住的村莊轉了一圈，劉備稍有收獲。通過交流，他得知那死者家中稍有薄資，為人本分。而那婦人則是出了名的水性楊花，未嫁給死者之前，就跟她的表哥有染。
既然如此，劉備就想到了婦人聯合表哥，殺害丈夫，謀取財產這一情況。他令李強找來那婦人的表哥進行審問，然而那人死不承認自己與此案有關。
由於沒有直接證據，證明他與本案有關，劉備隻能放了那人。但同時又挑選了一名縣吏，暗中尾隨婦人的表哥。
觀察了十幾日，婦人表哥並沒有任何疑點，劉備隻好放棄這個猜想，尋找其他線索。
與此同時，第一件曲轅犁成功製造出來，經過匠人們試驗，確實要比直轅、長轅犁好用。
劉備得到消息後大喜過望，立刻讓工匠們批量生產，同時令崔林派人拿上犁俱，去北海國找孔融借糧、借牛。
一日，李元峰引十餘人來，薦與劉備驅使。這些人穿著各不相同，顯然來自不同社會階級，但都是青州有名的輕俠。劉備大喜，留眾人與身邊任用。
又一日，崔琰帶一儒生見劉備，劉備問其姓名，乃北海孫乾。雙方相談其樂融融，孫乾自薦出使孔融，劉備遂令其引新投輕俠出使。
是夜，劉備整理厭次縣曆年政務，發現最近抓捕的一個小偷，竟然偷了東西後主動上交。俗話說：事出反常必有妖！
這小偷不僅主動投案，而且與死者是同村人，劉備對此更加疑惑，於是讓李強釋放小偷，自己半路截住。
劉備與小偷談得投機，晚上便住在小偷家中，漸漸將話題引到死者身上。
那小偷聽到這事，頓時眉飛色舞，說有一天晚上，他去那個死者家中偷盜，在窗外看到死者的妻子正和另一個男子把死者反綁在床上。
那男子用香火燙一條撞在竹筒裏的小蛇尾巴，小蛇怕燙，猛地一竄，沿著竹筒竄入了死者體內。死者慘叫一聲，氣絕身亡。
怪不得死者身上沒有一點傷痕，而還找不到兇器，原來是這麽一會兒是！
劉備得知原委，不動聲色。第二天迴到縣衙，就下令抓捕那小偷，要挾小偷狀告那婦人殺夫。小偷害怕，隻能聽從劉備的命令。
有了原告，辦案就更簡單了。劉備派人將原告、被告一並帶到公堂，重新開棺驗屍。由於上一次翻動後，屍體徹底腐爛，這一次果然見到死者腹內有一條小蛇。
見狀，劉備大怒道：“兇器已現，鐵證如山，你還有何辨！”那婦人早已魂飛魄散，對自己夥同情夫，謀殺親夫，侵取財產之事供認不諱。
於是劉備立刻下令，捉拿婦人的情夫，再度審訊。那情夫是個膽小鬼，一見劉備身後刑具，就嚇尿了褲子，將害人的經過，竹筒倒豆子般全部講了出來。
兩份供詞一模一樣，劉備一麵示厭次百姓，一麵上呈給田楷結案。接著判婦人、情夫斬立決，殺二人於街市。
此案告破，讓劉備名聲大噪。加上他遵循崔琰建議，實行仁政，平原國內盜賊無跡，民心安定，相比較濟南、樂安兩國，可以說是少有的世外桃源。
而孔融得知此事後，也同意用糧草、牛交換新的曲轅犁。至於一心想要搞劉備的田楷，隻能在心中咒罵老天不開眼。
數日後，劉備返迴漯陰縣，親自用生產出來的曲轅犁，在農田中耕作。雖然依舊很累，但相比直轅、長轅犁來說，確實輕鬆了很多。
百姓們見國相親自耕作，於是爭相效仿，平原各地複耕率持續上升。另外，馬鞍的發展也有了眉目，與之相匹配的新馬鐙正在打造中，相信用不了多久，就能研發出來。
……
是時，大部分青州黃巾東寇兗州，然而仍有十萬餘人分布青州各地。濟南國內有一方渠帥徐和，麾下士卒萬餘人，背靠泰山，攻縣掠地，當地官員不可禦。
及劉備向孔融借糧，出北海至濟南土鼓，為徐和劫掠，糧車馬牛，悉數劫走。士卒報與劉備，劉備勃然大怒，誓要討滅徐和。
他親率劉延、趙雲、趙岑共兩千五百步騎，從漯陰出發；又令張飛領一千人，出祝阿走曆城，夾擊徐和。
劉備與張飛在濟南國治所東平陵南相遇，兵合一處後，繼續向泰山進軍。而徐和得知劉備率三千五百步騎來犯，大吃一驚，緊閉寨門，不敢下山。
劉備在山下安營紮寨，派人謾罵挑戰。徐和大怒，對麾下各小渠帥說道：“劉備欺人太甚，明日下山，我要與他決一死戰！”眾人唱喏，遂領全部士卒下山。