劉備聞言又驚又怒,吃飯也要交稅,張子謙也真是絕了。


    “先生放心,明日我就頒布法令,廢除口食賦等賦稅。隻是……隻是我與本地商販不熟,貿然相邀,恐怕會適得其反,所以勞煩先生為我甄選幾位。”


    宋璟點頭說道:“那就請大人把名單先擬出來,明日我再選出人選。”


    “好。”劉備欣喜萬分。


    返迴書房,崔林正拿著文牘等候著。劉備上前問道:“德儒何事找我?”


    崔林說道:“大人,這是去年賦稅賬目,請大人明日隨我走一趟庫府進行點驗。另外這是繁陽縣所屬置、亭這個月所需要的糧餉。”


    “需要多少錢糧?”


    崔林說道:“每個置、亭個需要五千錢,五石糧食,兩隻雞。”


    “怎麽這麽多?”


    劉備眉頭緊鎖,在安喜縣當縣尉的時候,他曾在置、亭住過幾日,所需錢糧並沒有這麽多。


    崔林將文牘擺在案幾上,說道:“大人,繁陽縣東臨陰暗,西靠內黃,北有魏縣,南有濮陽、黎陽等大縣。人來人往的多,置、亭所需要的錢糧自然也多。”


    “而且根據陳伯真大人留下的規定,本縣要承擔置、亭三分之二的消耗,以此來減免百姓的勞役之苦。”


    劉備看了一眼文牘,便在上麵簽上了名字,說道:“德儒,日後除了有命案發生或者有軍事行動外,其餘一切事務都由你去辦,你隻需要上我呈遞一份簡牘就行。”


    “當然了,如果我有與你相左的想法,我會傳喚你過來商討,然後你再去執行,你看這樣如何?”


    崔林聞言一愣,說道:“大人是本縣縣令,事事都交給我去做,是不是有些僭越之嫌?”


    “這有什麽的,我本來就不擅長政務,將事情交給你我也放心。此事就這樣定了,過幾天我嚐試讓宋璟協助你。”


    “這……大人如此信任我,實在是讓我受寵若驚,我一定會事事盡心。”


    劉備點了點頭,便讓崔林先行迴去休息。


    ……


    翌日,劉備與宋璟甄選出名單,宋璟便去寫請帖,交給周勁孫等人。


    因為是晚宴,政務又全都交給了崔林,巡視了一遍縣內府庫,確認錢糧無誤後,劉備找來了張軒。


    身為門下掾,繁陽大姓,張軒可謂氣宇軒昂。


    劉備找他的目的,是打算讓他帶路,前往拜訪單威的老母親。順便拉攏一下張家,也好讓他在繁陽更加站穩腳跟。


    當張軒得知劉備要去看望單威的老母親時,整個人仿佛見了鬼似的。不過身為衙吏,而且還是在留人員,隻能點頭唱喏。


    劉備在繁陽大肆購買商品,自然引起了百姓的注意。


    布衣、單衣、襲(短夾衣)、布袍、錦袍、袴(褲子)、麻鞋、麻襪一樣雙份,一旦黍米(黃米),三斤豬肉,兩隻老母雞,外加三千四百錢。


    這些東西雖然看起來不多,但卻有花費了兩塊金餅子。


    其中三千四百錢,是劉備按照陣亡士卒給單威的,畢竟他是一個獄卒,是繁陽縣在職人員。


    在城裏雇了一輛馬車,劉備便和關羽、張軒二人前往單威家。


    單威的家在繁陽縣最窮的新裏,戶不過千,而且土地還是鹽堿地,糧食收成也不多。


    百姓們看到馬車駛來,十分驚訝,一路跟在馬車後麵。


    來到單威家前,劉備打眼一瞧,頓時就對家徒四壁這個詞有了深刻的了解。


    新裏的裏正是個老實巴交的農民,扒開圍觀的人群,抱拳問道:“在下新裏裏正徐磊,敢問諸位何故到此啊?”


    張軒說道:“這位是新任縣令劉玄德大人,這位是關雲長大人,我是門下掾張軒。”


    “原來是縣令大人,小人有眼無珠,未曾遠迎,還望大人恕罪。”徐磊聞言大吃一驚,連忙施禮求饒。


    劉備說道:“裏正不必多禮,請問這裏是單威的家嗎?”


    “正是,不過單威已經……”


    “我知道,我是想問單威的母親是否住在這,另外,她知不知道,單威的事情?”


    “原來大人是為了這件事而來的,大人請這邊說話。”


    徐磊恍然大悟,將劉備引到一旁,小聲說道:“大人,單威老母年事已高,單威自殺的事情自然不敢告訴她。另外這事也就隻有幾個人知道,所以請大人不要聲張,以免傳入老人家的耳中。”


    “哦,那就好。來的時候我還在想,如何安慰她老人家。既然她不知道,那就盡量隱瞞下去吧。另外,馬車上的東西,就由你轉交給她老人家,就說那是單威給她買的。”


    “那我替單威謝過大人了。”


    說完,徐磊彎腰便拜,劉備見狀伸手扶住徐磊胳膊,說道:“我身為本縣縣令,這些事情是我分內之事,日後還要勞煩裏正多多照顧老人家。另外麻煩裏正些個名單,將新裏的老人一並列出。”


    “大人要這個做什麽?”


    劉備笑道:“縣裏麵還有些餘錢,我想拿來分發給老人,每人半石粟米,雖然不多但也能果腹。”


    東漢末年,天災人禍,接連不絕。百姓食不能飽、衣不能暖,連床被褥都沒有,不得不睡在草堆裏取暖的民戶比比皆是。


    向單威老母這樣的老人,已經喪失了勞動能力,他又非鐵石心腸,怎會不憐憫惻然?


    在安喜縣的時後,安喜百姓雖然也貧困,但是尚能度日。而且他當時主要的心思都在適應漢末生活上,所以施恩百姓,更多地是為了了解漢末百姓的思維。


    可是這一次廢除舊例,他卻沒有別的心思摻雜,單純是為憐憫生民,在自己權力範圍內做一些能做的事情。


    徐磊不敢相信自己的耳朵,張大嘴,嗬出一團熱氣。問道:“大人此話當真?”


    “當真。”


    徐磊見劉備目光真切,後退幾步,深深彎腰,禮拜道:“劉大人宅心仁厚,體恤小民,讓我汗顏。這固然是好事,可是劉大人,整個繁陽縣的老人不少,繁陽家底再多,也經不住如此揮霍。”


    “此事不用你擔心,我自有辦法。半石糧食不過百錢,卻能滿足老人一月食用。裏正無需再勸,縣衙還有不少事情,這裏就拜托給你了。”


    “既然大人已經做出決定,那徐磊恭送大人。”


    劉備點了點頭,幫著關羽、張軒把東西搬下馬車,然後搭乘馬車返迴繁陽。


    路上,張軒多次抬頭看向劉備,欲言又止的模樣直白寫在臉上。


    “張軒兄弟,有什麽話你就直說吧。”劉備看著難受,再者路上沉默,便說道。


    張軒身體一顫,說道:“大人,你剛才和裏正的話,我都聽見了,我並不是有意要去偷聽,隻是……”


    “張軒兄弟原來是為了這件事,一路上不自在啊。其實聽到也沒什麽,張軒兄弟是不是也覺得我這樣做不太理智?”


    張軒點了點頭,又快速搖了搖頭,作為繁陽本地大姓,從小就生長在這裏,縣裏的情況要比劉備清楚得多。

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