機會,總是要留給有準備的人,這句話說得一點也沒有錯。趙國五伐中山,攻破中山國都靈壽外城,兵峰抵達宮城。中山王姿趁著夜色,兩軍交戰之際,出逃齊國。


    攻破靈壽,蕩平中山,趙國指日可待。但,考慮到齊國會以‘平叛驅趙’的名義,幹涉中山國內政。趙國在穩操勝券的情況下,主動和中山國罷兵息戰,締結城下之盟。對於趙國而言,攻滅中山國,隻不過是時間長短的問題。對於中山國而言,避免了一次亡國危機。


    齊、韓、魏三國聯軍,在垂沙之役,擊敗了楚國。齊王田辟彊突然甍逝,打亂了齊國攻伐楚國的計劃。齊國喪主,新君繼位。齊王田地為了鞏固王權,樹立自己的威嚴,齊國的國政方針,由對外轉為對內。韓、魏兩國不是楚國的對手,同時為了鞏固新開拓的疆土,也不主動尋釁楚國。


    由於楚懷王對外政策舉棋不定,終於釀成了孤立無援、被動挨打的局麵。楚國因垂沙之役慘敗,主將唐昧戰死。唐昧死後,其部將莊蹻見楚懷王昏聵無能,任用奸佞,導致楚國的大河河山,陷入他國。莊蹻不服楚王,以匡扶君道為旗幟,率領部將起義,領導‘盜兵’暴動。隨後,屈莊、英甘等人,帶領楚軍離走。


    正所謂,唐昧死,莊蹻起,屈莊走,楚分為三四。


    楚王剛愎自用,仗著疆土廣袤,戰將千員,甲兵百萬,蔑視天下諸侯。垂沙一役將看似強大的楚國,擊得粉支離破碎。楚王麵對山河分裂,痛心疾首,悔悟自己德政有失。為了彌補自己犯下的過錯,楚王一邊召迴屈原等忠孝之人,治理國政;另一邊將駐守江東郡的昭雎、昭滑,調迴郢都,平叛;並讓景翠、景缺二將,抵禦秦國。


    秦國見齊、韓、魏三國擊敗楚國,引發了楚國暴動。進而導致楚國疆土四分五裂。秦國也不會放過這個千載難逢的時機,舉兵攻伐楚國。


    齊國喪主,新主的目光在國內,自然無暇幹涉中山國內政。秦國的目光在楚國,也不會插手趙國內政。趙雍繼位以來,與韓、魏兩國保持近三十年的和平。韓、魏為了鞏固新開拓的楚地,也不會選擇和趙國交惡。燕國不願插手中原戰事,卻緊鑼密鼓學習趙國,胡服騎射,以強國力。


    趙雍抓住上天賜給趙國攻伐中山國的良機,發出六伐中山的政令。


    此次作戰,趙國也不在於一戰滅了中山,而是為了奪取中山國東邊重邑…扶柳。


    扶柳不僅是中山國東部的軍事重邑。同時也是中山國通往齊國唯一的交通樞紐。趙國攻占扶柳,就切斷了中山國與外界的聯係,就能徹底封鎖中山國的消息。趙國就可以蠶食、消化中山國的疆土,進而徹底解決存在百年的腹心之患。


    趙雍抓住這個天賜良機,果斷下令,集結八萬大軍,聲勢浩大往中山國東部軍事重鎮扶柳而去。


    扶柳城,‘其地有扶澤,澤中多柳’。扶柳城因為大河眾多,地勢低窪,湖澤漣漪,而且柳樹很多。大風起兮,柳枝搖曳,令人陶醉。行走在扶柳之間,又能扶著柳枝,令人流連忘返。故而取名扶柳城。


    扶柳城守將是中山國車騎大將軍車薔夫和舊日曼。此二人也是中山國能征善戰八大將領之一。


    趙國五伐中山,中山國節節敗退,數割疆土。但扶柳城能在絕對劣勢的情況下,既不被趙國攻破,也不被齊國占領。除了扶柳城地理位置險峻,以及趙國的注意力在中山國南疆、北疆和東部地區之外。就是車薔夫和舊日曼善於用兵,且能夠在齊、趙兩個大國之間巧妙周旋。


    這日,車薔夫正在處理軍務,副將舊日曼跑進來道:“將軍,不好了。趙軍來了。”


    車薔夫仿佛沒有聽見一般,繼續處理政務。舊日曼誤以為自己說話太急,導致主將沒有聽見他什麽,“將軍,數萬趙軍兵臨城下。”


    車薔夫放下手中的軍務,抬頭看著對方,語調平靜地說道:“休要慌張,該來的總是會來的。”


    舊日曼見主將沒有意識到事情地嚴重性,急道:“數萬趙軍攻城,我們該怎麽辦。”


    車薔夫看了對方一眼,語調沉重,“兵來將擋,水來土掩。老夫唯有死戰,以報王恩。不負王上,不負男兒之身。”


    車薔夫說完,命人取過戰甲,提著戰刀,登上城樓親自督戰。車薔夫站在城樓上,看著城外密密麻麻,一眼望不到尾的趙軍。他已然得知,此戰兇多吉少。他能做的就是用自己的死,報答王上之恩。


    趙雍長鞭指著眼前這座城池,問道:“諸位,此戰,我們如何才能取勝。”


    肥義見眾人不語,率先道:“君上,臣認為,攻心為上。”


    眾人附和道:“臣等附議。”


    趙雍看著肥義,問道:“如何攻心。”


    肥義答道:“我們五伐中山,中山國已經成了驚弓之鳥。我們數萬大軍,圍攻扶柳城。扶柳城雖地勢險要,但守軍不足一萬。我們隻需攻心,敵方自會投降。我們兵不血刃就能夠攻破此城。”


    太子章問道:“他們不降又如何。”


    肥義厲聲道:“我們就用武力攻破此城。”


    “不用流血犧牲,攻破此城,最好。”趙雍犀利地目光迎向眾人,高喝道:“若犧牲不能避免,寡人隻好以武力對之。”


    車薔夫站在城牆上,見趙軍圍而不攻,也不主動出城退敵。這時,趙國一員虎將,來到城下高喊道:“車將軍,中山國大勢已去,你不如降了我國。”


    車薔夫冷哼道:“我深受先王之恩,豈能叛國,降了你們。”


    司馬望族迴道:“吾君仁善,不願兩國交兵,以致血流成河,屍橫遍野。車將軍,愛民如子,難道真的願意眼睜睜看著他們送死。”


    車薔夫神色有些猶豫,他為國而死,死得其所。但城中將士有一萬人,百姓數萬。一旦,兩國交戰。趙國不破此城,絕不退兵。最近幾年,趙國推行胡服騎射之後,異軍突起。趙國五伐中山,打得中山國毫無招架之力。


    趙國此次出兵目的,誌在攻占扶柳。不破扶柳,趙軍自然不會空手而歸。城破之時,趙軍大肆屠殺城內百姓。扶柳城血流成河,屍橫遍野,就會淪為人間地獄。為國戰死,乃軍人無上殊榮,但百姓無罪,豈能因此而死。


    “將軍,休要聽他們胡言亂語。”舊日曼見主將心智有所動搖,怒罵道:“縱使我們為國戰死,也不會投降你們。”


    司馬望族道:“你們為國而戰,你們的國又在哪裏。你們的王,又在哪裏。”


    舊日曼喝道:“你休要胡言亂語,顛倒是非。中山就是我們的國。我們身為中山人,就應該為國戰死,為王上而死。”


    “是我胡言亂語,顛道是非。”司馬望族厲聲迴道:“中山王拋棄了自己的國,拋棄了你們。如此之人,你們還要為他而死。”


    舊日曼咆哮道:“你休要胡說,王上沒有拋棄我們。”


    “一國之君,麵對國家存亡之時,理應挺身而出,為國死戰。上對得起祖宗英靈,下對得起黎民百姓,也不負男兒之軀。”司馬望族叱問道:“你們心中的王,為了活命,不惜拋棄靈壽,丟下自己的國和子民。這樣無情無義的君王,值得你們為他而死。”


    車薔夫神情落寞,但語調鏗鏘有力,“吾王並沒有拋下他的國和子民。吾王是為了積蓄力量,對抗你們趙人,才被迫逃離靈壽。”


    司馬望族問道:“中山王不在國內積蓄力量,收複故土,卻逃亡齊國,這又如何解釋。”


    車薔夫被對方問得語塞,一時之間無語應答。


    這時,城下又多了幾員虎將。


    “車老匹夫,你還認得我嗎?”


    車薔夫看清城下人的麵孔,驚道:“石老將軍,你深受先王恩德,怎能背叛中山國,降了趙人。當有人說你投降趙人,我始終不信。我深知石老將軍忠肝義膽,是不會背叛先王。”


    “中原有句話叫良禽擇木而棲,良臣擇主而侍。”石樓質問道:“現在的中山國,還有什麽值得我們為它而戰。”


    “石老將軍,你變了。”車薔夫冷聲道:“我認識的石老將軍是不會說出這樣的話。”


    “車老匹夫,你說的不錯。我是變了。”石樓深深地吸了一口氣,“藍儲君再世時,我們是何等風光。我們不僅和中原諸侯相王,抵禦齊國,攻破燕國。我們上下一心,同仇敵該,振興國家。中山國在良臣、賢將的輔佐下,政治清明。中山國是何等的風光無限。藍儲君去世後,中山國成為了什麽樣子。”


    車薔夫也不滿最近幾年在先王和王上治理下,中山國的輝煌一去不複返,語調悲憫道:“先王和王上縱使有什麽不對,但他們是王上。中山國病了,我們應該拯救它,豈能棄它不顧。”


    “中山國已經病入膏肓,如何拯救。”石樓反問道,“孫固、季辛、樂舉何曾不想力挽狂瀾。孫固被逼走,季辛被殺,樂舉辭官。中山國日落西山,無藥可救。既然我們熟悉的國和想要的天下,已經不再了。就讓它滅亡吧!”


    季剜也道:“中山小兒,不值得我們為他效忠。”


    孫潛也道:“車將軍,未免生靈塗炭,殃及無辜,不如趁早降了。”


    石龍、石豹、石虎等人用中山語高唿道:“趙君仁善,定會善待諸位。諸位將士,何不快快”


    車薔夫聞言,腦海之中迴憶起熟悉的人和事。藍儲君司馬稠、前左使孫固、左使季辛、右使樂舉、卿士張登和公孫弘。他們為了振興中山國,付出畢生的心血。他們也曾同舟共濟,開疆拓土。那時的中山國,雖夾存在齊、趙、燕三國之間。但中山國精兵強將,足以與萬乘的大國相爭。


    稱王、擊齊、破燕、禦趙,中山國是何等的耀眼風光。


    藍儲君若在,中山國安能如此。


    藍儲君先逝,孫固被逼走,季辛被殺、樂舉辭官、張登和公孫弘也棄中山國而去。如今中山國重儒輕武,空談成風,政治昏暗。有能力者,或被貶、流放、被殺,空談之士,身居高位,才導致國中無大將。如今中山國大勢已去,無力迴天。


    車薔夫見城下熟悉的麵孔,想了半響,歎道:“石老將軍,我願降。”

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