桑丘之戰，秦國慘敗，齊國慘勝。匡章和秦軍交手之後，深深感到這個來自西邊的秦人，並非齊國境內狂夫所言不堪一擊。假以時日，秦國將會是與齊國爭天下的對手。好在齊秦兩國之間有三晉作為緩衝之地。三晉不敗，秦國沒有機會與齊國大規模地正麵交鋒。匡章收斂好陣亡將士和敵軍屍體，領著得勝之軍迴到齊都臨淄。齊都臨淄百姓夾道迎接這支凱旋歸來為國增光的競技之師。齊王田辟彊在齊宮擺下盛大的酒宴，犒賞歸來的勇士。
秦國輸了，但打出了秦人的威風。齊國贏了，也是險中求勝。齊王田辟彊不在意出征陣亡了多少將士，他也不需要明白戰場有多殘酷。他更不需要知道，此戰導致了多少個家庭妻離子散家破人亡。身為齊國的王，他要的結果就是破三晉，製楚國的西戎秦國，敗給了齊國。
田辟彊繼任齊王，與秦國首戰，便滅了秦人的威風。既向中原諸侯證明了齊國乃當世強國；又樹立了無上的軍威，鞏固了自己的地位。
田辟彊一高興，便下令厚葬陣亡的將士，重賞有功之臣。田辟彊對著齊國諸臣，揚言道：“寡人欲建立蓋世霸業者，非章子莫屬。章子，不愧是我齊國的猛將。安我齊國者，非君莫屬。”
麵對齊王送出的讚譽，匡章不敢居功，皆言是王上福澤天下，齊國將士用命。田辟彊見匡章有真本事，為人不居功，心中大樂。齊國地大物博、物產豐富，也是人才濟濟。匡章一戰打贏了秦國，但和齊國宗室老將的功勳相比，實乃微不足道。這些老一輩是跟隨齊威王立下戰功赫赫之人。他乃後起之秀，怎敢與之比肩。
齊王田辟彊排除萬難，以匡章為將，是藏有私心的。他剛坐上王位，國中老將皆是隨先王之人，居功自傲，不聽王命。田辟彊提拔新秀，壓製宗室，達到平衡朝局，進而避免宗室做大做強，王權旁落。秦國攻齊，剛開始戰況對齊國不利。齊國別有用心的人見了，紛紛上書。
有的人說齊國宗室好男兒眾多，匡章戰事又不利，請求更換主將。也有的人說，匡章通敵賣國，應該派人領軍前往將他誅殺。一時間，臨淄謠言四起，皆是不利於匡章的。麵對呈上來的文案，田辟彊一概置之不理。田辟彊相信匡章的能力，也相信他不會辜負自己的期望，更不會做出叛國叛君之事。
齊秦兩軍主力在桑丘初次交鋒，不分勝負，兩軍各自安營紮寨，僵持不下。匡章手下的人認為秦軍戰鬥比不上齊軍，紛紛進言決戰。匡章強力壓製主戰將領，拒不出戰。這些人便以主將性情膽小懦弱，要求齊王換將。田辟彊知道匡章的難處，派出特使持符節，進入軍中傳達政令…不聽主將調遣者，斬。
田辟彊常年在齊威王身邊，耳濡目染，自然明白作為君王第一件事...自己要有主見，決不能受臣下的意見左右。其次，戰時更換主將，乃軍中大忌，也是重重給自己一記耳光。
田辟彊一心一意維護匡章，令很多人不滿。
齊相鄒忌問道：“王上，匡章手握重兵，他真的通敵賣國，齊國危矣。”
“寡人疑人不用，用人不疑。”田辟彊不喜歡鄒忌是因為他為了權勢，不惜陷害詆毀他人。馬陵、桂林兩役名將田忌和軍事孫臏，就因為他的嫉妒心而離開齊國，逃亡楚國。若非如此，中原諸侯豈不來臨淄朝拜。今鄒忌忌憚匡章的軍功，不惜說出此番話來。
田辟彊聽了氣不打一處來，出聲嗆白道：“齊相你多慮了。章子是不會背叛寡人，背叛齊國。”
田忌以布衣之士，身居廟堂，為一國之相，自然練就了一身察言觀色的本領。於是，便適可而止，不在進言。田罌也私下問道：“王上，齊國為將者眾多，你為何獨寵匡章。”
田辟彊能夠順利繼任王位，多虧有了田罌的幫襯。
田辟彊答道：“父王臨終前告訴寡人，齊國有難，匡章足以安定天下。父王還說他作為人子不敢欺辱死去的父親，難道他作人臣還會欺辱活著的君王嗎？”
田罌見王上識人、用人方麵比先王有過之而無不及，深感欣慰。田罌期待著齊國在新王的帶領下，縱橫中原，揚威諸侯。
秦軍東征慘敗，三萬秦軍男兒出征，迴到國內不足五千人，將軍嬴華也身負重傷。秦王嬴駟見大秦地鷹銳之士敗給了齊國，仰天歎息道：“齊國不愧是東方大國。”
秦宮大臣見東征大軍輸了，為了挽迴秦國的臉麵，進言道：“王上，我們再派大軍借道韓魏攻入齊國，以報嬴華將軍之辱。”
秦王也有意再派出幾萬將士與齊國爭雄。
左庶長贏疾道：“王上，此戰我們輸了，韓魏兩國對我國的態度也會發生逆轉。齊國和秦國有三晉阻隔，短時間內是不會正麵交鋒，攻齊不是上策。”
一人反對道：“齊人給我秦國施加的恥辱就這樣罷休了。”
“知恥方能後勇。”贏疾的雙眸散發出憂慮的神色，“齊國是當今東方強國，也不會威脅到我國。我們暫且放一放，不與之爭先。攻三晉，打南楚才是我國的重心。我軍剛敗，三晉和楚國不久便會有大動作。臣建議派出使者，前去齊國謝罪稱臣，平息齊王之怒，與齊國締結盟約。齊王聯合三晉和楚國攻我秦國，局勢對我國極為不利。”
秦國尚武，寧可戰至最後一人，也絕不會向敵人屈服。秦國曆代先君皆是戰死沙場，才換來現在的局麵。‘赳赳老秦，共赴國難’這八個字深入秦人骨髓，也激烈著秦國每一個男兒。贏疾提出派出特使去齊國謝罪稱臣，眾人無法理解，也不能接受。秦宮大臣出言叱責贏疾。甚至有人說他不配位贏姓趙氏的好男兒。
此戰失利，嬴駟有不可推卸的責任。嬴駟派出三萬大秦將士出征，試探齊國的實力。秦國大敗，他便得知齊國不愧於當今第一強國。嬴駟乃拿得起放得下之人，也不會因為顏麵之事，做出錯誤的政令。秦國一敗，也會在中原諸侯掀起軒然大波。齊王一怒振臂一唿，合縱抗秦，中原諸侯必會追隨。為了秦國來之不易的家業，嬴駟選擇了低頭。
嬴駟犯愁應該以何人出使齊國。既能平息齊王眾怒，又不辱秦國國威。
贏疾進言道：“王上，前往齊國的大使，臣推薦一人。此人乃齊國人，也是縱橫家弟子，其人口舌之利，不弱於張儀。”
嬴駟見秦國還有人比張儀那張嘴還能說，又皆是縱橫家，問道：“把他喊來，讓寡人瞧瞧。”
陳軫進入宮廷，麵見秦王。
秦王第一眼見到陳軫很是滿意。於是讓陳軫為大使，前往齊國告罪。齊王田辟彊見秦國派人來謝罪，秦國願做西番之臣，匍匐在齊國的腳下。此戰，秦國雖然輸了，但齊國也清楚地認識到秦國的實力。秦國不甘心失敗，聯合楚國、越國共同進攻齊國。齊國雖是東方第一大國，還是沒有足夠的勇氣對抗三國。既然秦國選擇低頭，田辟彊也給秦國留足顏麵。
齊王田辟彊問道：“大使身為齊人，為何替秦國效力。”
“我遊遍諸侯，得到了秦王賞識，自然是要為秦國效力。”陳軫委婉表達了，自己在齊國不受重用，而西去秦國。既說秦國有識人之能，暗中諷刺齊國不重視人才。
田辟彊假裝聽不懂，問道：“皆聞先生出自縱橫一脈，與公孫衍、張儀同門。楚國攻我，先生可有退敵之策。”楚國大將昭陽率楚軍攻打魏國，擊殺魏將，大破其軍，占領了八座城池，又移師攻打齊國。齊國一邊應對秦軍，又一邊應對楚軍。秦國的威脅解除了，但楚人的威脅還在。田辟彊這些日也為這件事頭疼。
陳軫自然知道是齊王考他才學，便說有辦法讓楚人退兵。田辟彊大喜，以他為使，出使楚國。陳軫以畫蛇添足之意，陳述厲害。楚將昭陽聽後權衡利弊，便主動退兵。齊王見陳軫一人前往楚國，便讓楚人退兵。田辟彊重賞了陳軫，讚歎道：“縱橫家果然名不虛傳。”
陳軫為齊國解圍，田辟彊也與秦國締結盟約，互不相犯。
魏嗣、惠施和公孫衍坐在大梁宮，一邊暢飲天下美酒，一邊暢談天下大事。當秦國戰敗的消息傳入大梁，魏嗣似乎有點不敢相信自己耳朵聽見會是真實。然而，公孫衍和惠施隻顧飲酒，一點也不感覺到驚訝。
魏嗣驚道：“秦國的鷹銳之士竟然敗了。”
公孫衍拿捏著酒樽道：“王上，你還記得我們許下的諾言嗎？”
魏嗣，點了點頭，“他日再見麵時，必是合縱攻秦，兵發函穀之日。”
公孫衍，鄭重道：“秦軍這一敗，便會挫其銳氣。王上，臣打算再次合縱，兵發函穀，以攻秦國。”
“好。寡人終於等到這一天了。”魏嗣熱血沸騰，“犀首，你打算怎麽做。”
公孫衍伸出五根粗壯地大手指，“王上，我這次給你帶來好消息。”
魏嗣眼神一亮，“什麽好消息。”
“我打算邀請韓國、趙國、楚國、燕國一起合縱攻秦。”
魏嗣神情激動，問道：“此次攻秦，還是由我魏國主導。”
公孫衍搖了搖頭，“此次合縱攻秦以楚王為合縱長。”
魏嗣思慮片刻，覺得不妥，“楚國乃蠻夷之國，怎能領導中原諸侯。楚王為合縱長，有損中原諸侯的神威，也會助長了楚人的氣焰。犀首，寡人以為還是由我國主導。”
“楚國乃蠻夷，這是中原人對楚國的偏見。其實，我們對楚國一直不了解。”公孫衍續道：“今日之楚，兵車數萬，甲兵百萬。地域超過諸侯各國。論土地人力財力中原諸侯皆不能與楚國爭鋒。楚人善戰，齊國乃東方強國，秦國虎狼之國，也不敢與楚人決戰。楚之文化，也不遜色中原禮儀。”
惠施也道：“王上，幾年前，魏惠王以會葬名義，邀集齊楚燕秦五國伐趙。結果呢？諸侯離心離德，伐趙之事也功敗垂成。若非惠王不惜自降身份，前去趙國和解。魏趙兩國哪會有現在的局麵。此次，以楚王為合縱長，也可避免直接與秦國針鋒相對。”
魏嗣想了想也覺得惠施之言有理。既然楚國仗著地利、人力和財力，想當合縱長出頭。反正隻要是攻打秦國，魏嗣也不反對：“犀首，你我剛相見，你又要前去有說諸侯。你費心了。”
“為了魏國的王圖霸業，我累點苦點又有什麽。”公孫衍拱手道：“王上實現了自己的諾言。我等也該履行當日發下的誓言。”
魏嗣，躬身行禮道：“請兩位助我一臂之力，重拾先祖輝煌，共創我大魏傲視群雄的昔日風采。秦國施加給魏國的恥辱，寡人要十倍百倍地討迴來。”
重拾魏國的雄風，不僅是魏嗣的理想，也是每個魏國男兒畢生追求。公孫衍對著魏嗣迴禮，又朝著惠施行禮，“王上，我走了。”
魏嗣道：“犀首保重。”
惠施笑道：“犀首，王上和我在大梁宮等著你迴來。”
臨行前，公孫衍站在大梁宮，發出感慨，“再迴大梁之時，便是合縱攻秦，兵發函穀之日。”
秦國輸了，但打出了秦人的威風。齊國贏了，也是險中求勝。齊王田辟彊不在意出征陣亡了多少將士，他也不需要明白戰場有多殘酷。他更不需要知道，此戰導致了多少個家庭妻離子散家破人亡。身為齊國的王，他要的結果就是破三晉，製楚國的西戎秦國，敗給了齊國。
田辟彊繼任齊王，與秦國首戰，便滅了秦人的威風。既向中原諸侯證明了齊國乃當世強國；又樹立了無上的軍威，鞏固了自己的地位。
田辟彊一高興，便下令厚葬陣亡的將士，重賞有功之臣。田辟彊對著齊國諸臣，揚言道：“寡人欲建立蓋世霸業者，非章子莫屬。章子，不愧是我齊國的猛將。安我齊國者，非君莫屬。”
麵對齊王送出的讚譽，匡章不敢居功，皆言是王上福澤天下，齊國將士用命。田辟彊見匡章有真本事，為人不居功，心中大樂。齊國地大物博、物產豐富，也是人才濟濟。匡章一戰打贏了秦國，但和齊國宗室老將的功勳相比，實乃微不足道。這些老一輩是跟隨齊威王立下戰功赫赫之人。他乃後起之秀，怎敢與之比肩。
齊王田辟彊排除萬難，以匡章為將，是藏有私心的。他剛坐上王位，國中老將皆是隨先王之人，居功自傲，不聽王命。田辟彊提拔新秀，壓製宗室，達到平衡朝局，進而避免宗室做大做強，王權旁落。秦國攻齊，剛開始戰況對齊國不利。齊國別有用心的人見了，紛紛上書。
有的人說齊國宗室好男兒眾多，匡章戰事又不利，請求更換主將。也有的人說，匡章通敵賣國，應該派人領軍前往將他誅殺。一時間，臨淄謠言四起，皆是不利於匡章的。麵對呈上來的文案，田辟彊一概置之不理。田辟彊相信匡章的能力，也相信他不會辜負自己的期望，更不會做出叛國叛君之事。
齊秦兩軍主力在桑丘初次交鋒，不分勝負，兩軍各自安營紮寨，僵持不下。匡章手下的人認為秦軍戰鬥比不上齊軍，紛紛進言決戰。匡章強力壓製主戰將領，拒不出戰。這些人便以主將性情膽小懦弱，要求齊王換將。田辟彊知道匡章的難處，派出特使持符節，進入軍中傳達政令…不聽主將調遣者，斬。
田辟彊常年在齊威王身邊，耳濡目染，自然明白作為君王第一件事...自己要有主見，決不能受臣下的意見左右。其次，戰時更換主將，乃軍中大忌，也是重重給自己一記耳光。
田辟彊一心一意維護匡章，令很多人不滿。
齊相鄒忌問道：“王上，匡章手握重兵，他真的通敵賣國，齊國危矣。”
“寡人疑人不用，用人不疑。”田辟彊不喜歡鄒忌是因為他為了權勢，不惜陷害詆毀他人。馬陵、桂林兩役名將田忌和軍事孫臏，就因為他的嫉妒心而離開齊國，逃亡楚國。若非如此，中原諸侯豈不來臨淄朝拜。今鄒忌忌憚匡章的軍功，不惜說出此番話來。
田辟彊聽了氣不打一處來，出聲嗆白道：“齊相你多慮了。章子是不會背叛寡人，背叛齊國。”
田忌以布衣之士，身居廟堂，為一國之相，自然練就了一身察言觀色的本領。於是，便適可而止，不在進言。田罌也私下問道：“王上，齊國為將者眾多，你為何獨寵匡章。”
田辟彊能夠順利繼任王位，多虧有了田罌的幫襯。
田辟彊答道：“父王臨終前告訴寡人，齊國有難，匡章足以安定天下。父王還說他作為人子不敢欺辱死去的父親，難道他作人臣還會欺辱活著的君王嗎？”
田罌見王上識人、用人方麵比先王有過之而無不及，深感欣慰。田罌期待著齊國在新王的帶領下，縱橫中原，揚威諸侯。
秦軍東征慘敗，三萬秦軍男兒出征，迴到國內不足五千人，將軍嬴華也身負重傷。秦王嬴駟見大秦地鷹銳之士敗給了齊國，仰天歎息道：“齊國不愧是東方大國。”
秦宮大臣見東征大軍輸了，為了挽迴秦國的臉麵，進言道：“王上，我們再派大軍借道韓魏攻入齊國，以報嬴華將軍之辱。”
秦王也有意再派出幾萬將士與齊國爭雄。
左庶長贏疾道：“王上，此戰我們輸了，韓魏兩國對我國的態度也會發生逆轉。齊國和秦國有三晉阻隔，短時間內是不會正麵交鋒，攻齊不是上策。”
一人反對道：“齊人給我秦國施加的恥辱就這樣罷休了。”
“知恥方能後勇。”贏疾的雙眸散發出憂慮的神色，“齊國是當今東方強國，也不會威脅到我國。我們暫且放一放，不與之爭先。攻三晉，打南楚才是我國的重心。我軍剛敗，三晉和楚國不久便會有大動作。臣建議派出使者，前去齊國謝罪稱臣，平息齊王之怒，與齊國締結盟約。齊王聯合三晉和楚國攻我秦國，局勢對我國極為不利。”
秦國尚武，寧可戰至最後一人，也絕不會向敵人屈服。秦國曆代先君皆是戰死沙場，才換來現在的局麵。‘赳赳老秦，共赴國難’這八個字深入秦人骨髓，也激烈著秦國每一個男兒。贏疾提出派出特使去齊國謝罪稱臣，眾人無法理解，也不能接受。秦宮大臣出言叱責贏疾。甚至有人說他不配位贏姓趙氏的好男兒。
此戰失利，嬴駟有不可推卸的責任。嬴駟派出三萬大秦將士出征，試探齊國的實力。秦國大敗，他便得知齊國不愧於當今第一強國。嬴駟乃拿得起放得下之人，也不會因為顏麵之事，做出錯誤的政令。秦國一敗，也會在中原諸侯掀起軒然大波。齊王一怒振臂一唿，合縱抗秦，中原諸侯必會追隨。為了秦國來之不易的家業，嬴駟選擇了低頭。
嬴駟犯愁應該以何人出使齊國。既能平息齊王眾怒，又不辱秦國國威。
贏疾進言道：“王上，前往齊國的大使，臣推薦一人。此人乃齊國人，也是縱橫家弟子，其人口舌之利，不弱於張儀。”
嬴駟見秦國還有人比張儀那張嘴還能說，又皆是縱橫家，問道：“把他喊來，讓寡人瞧瞧。”
陳軫進入宮廷，麵見秦王。
秦王第一眼見到陳軫很是滿意。於是讓陳軫為大使，前往齊國告罪。齊王田辟彊見秦國派人來謝罪，秦國願做西番之臣，匍匐在齊國的腳下。此戰，秦國雖然輸了，但齊國也清楚地認識到秦國的實力。秦國不甘心失敗，聯合楚國、越國共同進攻齊國。齊國雖是東方第一大國，還是沒有足夠的勇氣對抗三國。既然秦國選擇低頭，田辟彊也給秦國留足顏麵。
齊王田辟彊問道：“大使身為齊人，為何替秦國效力。”
“我遊遍諸侯，得到了秦王賞識，自然是要為秦國效力。”陳軫委婉表達了，自己在齊國不受重用，而西去秦國。既說秦國有識人之能，暗中諷刺齊國不重視人才。
田辟彊假裝聽不懂，問道：“皆聞先生出自縱橫一脈，與公孫衍、張儀同門。楚國攻我，先生可有退敵之策。”楚國大將昭陽率楚軍攻打魏國，擊殺魏將，大破其軍，占領了八座城池，又移師攻打齊國。齊國一邊應對秦軍，又一邊應對楚軍。秦國的威脅解除了，但楚人的威脅還在。田辟彊這些日也為這件事頭疼。
陳軫自然知道是齊王考他才學，便說有辦法讓楚人退兵。田辟彊大喜，以他為使，出使楚國。陳軫以畫蛇添足之意，陳述厲害。楚將昭陽聽後權衡利弊，便主動退兵。齊王見陳軫一人前往楚國，便讓楚人退兵。田辟彊重賞了陳軫，讚歎道：“縱橫家果然名不虛傳。”
陳軫為齊國解圍，田辟彊也與秦國締結盟約，互不相犯。
魏嗣、惠施和公孫衍坐在大梁宮，一邊暢飲天下美酒，一邊暢談天下大事。當秦國戰敗的消息傳入大梁，魏嗣似乎有點不敢相信自己耳朵聽見會是真實。然而，公孫衍和惠施隻顧飲酒，一點也不感覺到驚訝。
魏嗣驚道：“秦國的鷹銳之士竟然敗了。”
公孫衍拿捏著酒樽道：“王上，你還記得我們許下的諾言嗎？”
魏嗣，點了點頭，“他日再見麵時，必是合縱攻秦，兵發函穀之日。”
公孫衍，鄭重道：“秦軍這一敗，便會挫其銳氣。王上，臣打算再次合縱，兵發函穀，以攻秦國。”
“好。寡人終於等到這一天了。”魏嗣熱血沸騰，“犀首，你打算怎麽做。”
公孫衍伸出五根粗壯地大手指，“王上，我這次給你帶來好消息。”
魏嗣眼神一亮，“什麽好消息。”
“我打算邀請韓國、趙國、楚國、燕國一起合縱攻秦。”
魏嗣神情激動，問道：“此次攻秦，還是由我魏國主導。”
公孫衍搖了搖頭，“此次合縱攻秦以楚王為合縱長。”
魏嗣思慮片刻，覺得不妥，“楚國乃蠻夷之國，怎能領導中原諸侯。楚王為合縱長，有損中原諸侯的神威，也會助長了楚人的氣焰。犀首，寡人以為還是由我國主導。”
“楚國乃蠻夷，這是中原人對楚國的偏見。其實，我們對楚國一直不了解。”公孫衍續道：“今日之楚，兵車數萬，甲兵百萬。地域超過諸侯各國。論土地人力財力中原諸侯皆不能與楚國爭鋒。楚人善戰，齊國乃東方強國，秦國虎狼之國，也不敢與楚人決戰。楚之文化，也不遜色中原禮儀。”
惠施也道：“王上，幾年前，魏惠王以會葬名義，邀集齊楚燕秦五國伐趙。結果呢？諸侯離心離德，伐趙之事也功敗垂成。若非惠王不惜自降身份，前去趙國和解。魏趙兩國哪會有現在的局麵。此次，以楚王為合縱長，也可避免直接與秦國針鋒相對。”
魏嗣想了想也覺得惠施之言有理。既然楚國仗著地利、人力和財力，想當合縱長出頭。反正隻要是攻打秦國，魏嗣也不反對：“犀首，你我剛相見，你又要前去有說諸侯。你費心了。”
“為了魏國的王圖霸業，我累點苦點又有什麽。”公孫衍拱手道：“王上實現了自己的諾言。我等也該履行當日發下的誓言。”
魏嗣，躬身行禮道：“請兩位助我一臂之力，重拾先祖輝煌，共創我大魏傲視群雄的昔日風采。秦國施加給魏國的恥辱，寡人要十倍百倍地討迴來。”
重拾魏國的雄風，不僅是魏嗣的理想，也是每個魏國男兒畢生追求。公孫衍對著魏嗣迴禮，又朝著惠施行禮，“王上，我走了。”
魏嗣道：“犀首保重。”
惠施笑道：“犀首，王上和我在大梁宮等著你迴來。”
臨行前，公孫衍站在大梁宮，發出感慨，“再迴大梁之時，便是合縱攻秦，兵發函穀之日。”