沒有人開口，連杜八指也陷入沉默。
杜八指自然不是原本的名字，這個綽號的緣來，自然因其隻有八指。很少有人一出生便隻剩八根指頭，杜八指右手的兩指是被人以刀切下的。
年輕的杜八指也好狠鬥勇，也使橫刀一類的長刃，在淵江以西一帶，聲名鵲起，遂被老堂主看中，招募至墨雨堂的四房。
事業有成自然春風得意，有一年去到清裕嶺，途中遇上一個身背二胡的淺衣男子，稍略小其一些年紀。
那時杜八指的性子還是剛烈、豪爽，整個嶺上的行路人，隻要問聲好，就能有免費的美酒牛肉；偏偏淺衣男子性格高寡，雖也在店前坐下，於杜八指卻是視若無睹。
杜八指隻覺被駁了麵子，也壓著火氣上前請教，那人依舊不答，心頭火氣，終究拔刀。
橫刀之勢，如覆海翻江，轟烈之處，無以阻擋。
突地，杜八指卻把刀放下。
杜八指隻覺得自己握不住刀，追望之下，才發覺右手的尾、食兩指，已悄無聲息被切下。
養傷，足足用去杜八指三個月。
肌膚之傷可愈，魂靈之傷難好，從此杜八指便以跋扈囂張來掩飾自己手上的缺。
後來，機緣巧合下，知道了那個淺衣男子叫做張別離，如今無疑也在大荒境下五把刀之列。
此時，一聞聽薛歧亦是五把刀之一，心中的恐懼襲滿了渾身，使得高傲的頭顱也低下。
幾人麵麵相覷，難免也察覺得出杜八指的異常，以往密會，即便無其何時，也願意橫插一腳，抒發感想。
竟使得洛九郎忍不住問道。
“杜房主沒什麽事吧。”
失魂落魄的杜八指一怔，慢慢緩過神來，幹笑一聲，道。
“還想聽從諸位的高見。”
於是又陷入了沉默之中。
梁鹿禹站在堂中，默默地仰望“墨”匾，和列代英雄。
如今的五位房主裏，隻有梁鹿禹一人親曆過兩代堂主，也隻有梁鹿禹對墨雨堂的情感最濃。
經曆過跌跌撞撞，經曆過威震四方，也經得住風雨飄搖。
所以打破沉默的，也隻有梁鹿禹了。
“牧房主，近年來，我們的人丁如何？”
墨雨堂五房各有分職，大房掌管錢財支出，各房每月的金額，都要向其報數；二房規劃墨雨堂的方向，也對處處湧來的威脅要有思量；三房操心著是堂中的刑罰和基建，能讓雋永城百姓都愛戴接納墨雨堂，實屬三房的功勞；四房卻委實聚集了分外多的好鬥人士，墨雨堂的攻城略地、安保施防，大多時候都由四房把持；五房便廣納才俊，讓每一個進入墨雨堂的人士分發於各房，也載記每一個墨雨堂子弟的資料，江湖裏若有什麽少年英雄，也接觸招攬，便是這些人的活計。
梁鹿禹如此一問，仿佛是打算傾全力已抗了。
牧離翻了翻冊子，眼珠速速掃了幾眼，已道。
“加上呂房主的殘空，今年收入墨雨堂的新人三十七了人，墨雨四城，共之一千六百九十餘人。”
梁鹿禹閉著眼，道。
“往雋永城差遣，需幾日？”
牧離手指相合，算一陣子，道。
“鴉城百五十人，整裝出發，不日能到；伏光城四百餘人馬，徹夜不息，五日內也可抵達；鄴離城下，三百來人，天高地遠，倒是要八九天了。”
梁鹿禹睜目，直逼呂慕青，道。
“呂房主，依你看來，青花樓的人手，又有幾何？”
呂慕青淡淡道。
“依探子的觀察，青花樓成立半年，借由江湖裏的奇人異士、夙鬼軍的舊兵加盟，少說也有五六百人了。”
梁鹿禹沉聲道。
“如此聲勢浩大，實該當機立斷將其扼殺。”
“洛房主，一千六百副兵甲護具，可有足夠的金銀購買？”
洛九郎道。
“買上幾戶地產商鋪，東拚西湊，也能備上。”
梁鹿禹眉宇一挑，看著杜八指，堅決道。
“一千六百餘人，對上五六百人，杜房主能否勝券在握？”
杜八指仍舊無聲，杜八指依舊沉默。
梁鹿禹凝緊了眼眸，目光冷冷地刺在杜八指麵魘上，諷刺地道。
“一向耀武揚威的杜房主，莫不是被青花樓嚇破膽了？”
杜八指還是不聲不響。
洛九郎和牧離隻是在一邊冷眼旁觀著笑話。
杜八指渾身的血液仿佛都被抽空了一眼，卻還是沉著頭，不說話。
卻無人想得到，呂慕青竟在這時，說道。
“我想，杜房主的沉默，已是對梁房主的迴答。”
於是梁鹿禹目中的寒光便換了個人射往。
“呂房主怎麽想？”
呂慕青道。
“梁房主的提議是傾整個墨雨堂之力與青花樓拚個魚死網破。”
梁鹿禹冷笑道。
“別人已*到你我頭上了，自然是不遺餘力地反擊。”
呂慕青淡淡道。
“即便贏了，墨雨堂也已式微，麵對虎視眈眈的夾馬道和引君坊，何以有周旋的實力辦法？”
“若是不慎輸了呢？”
呂慕青指著堂上的“墨”字牌額，接著道。
“可曾對得起墨雨堂的諸多英靈嗎？”
“何況外麵有風聲，青花樓便是如今的朝堂插在江湖裏的一支旗，我們當真可有實力與朝堂爭鋒？”
梁鹿禹哼了一聲，道。
“人為刀俎我為魚肉，任由宰割，便是呂房主的想法吧。”
梁鹿禹探一大步，向洛思冰躬身，繼續道。
“寧為玉碎，不為瓦全啊！堂主。”
此時此刻，呂慕青竟也一改往日如靜水清淡，而是喝道。
“既要保瓦全，亦要玉不碎。”
“堂主，切勿爭一時之氣，而將百年的基業毀棄。”
呂慕青盛氣淩人，追問道。
“墨雨堂百年，才有千百人的規模，一戰拚盡，又需幾十年才能將人才攬聚？”
牧離搖搖頭，一時半會兒，給不出準確的時間。
呂慕青又道。
“一千多件兵甲防具，百十萬兩的財銀，還需賣業售地，又要幾十年才能把銀兩賺迴來？”
洛九郎悶不做聲，心中卻是知曉，賺迴來的機會不大。
呂慕青最後道。
“傾巢而出，置三城於不理，將墨雨堂的勢力拱手相送嗎？”
梁鹿禹別過頭，目光幽幽，直盯著堂前英烈的靈牌，也無話可說。
呂慕青終究淡淡而說。
“合縱聯營，這是我們唯一能做的。”
牧離忍不住問。
“誰會與我們同盟？”
呂慕青道。
“有共敵，既能同仇。唇亡齒寒，這個道理會有人懂。”
牧離似心動，又不由得惶恐，問道。
“梁房主怎麽說？”
以梁鹿禹的資曆，實在無人敢不敬重。
梁鹿禹唉聲歎氣，長籲道。
“博上墨雨堂的興衰，或許是我衝動了啊。”
“隻是當下之危，該怎麽解脫？”
其實看著杜八指膽怯的模樣，梁鹿禹心中全是憤火。
杜八指還是低沉著頭，眼睛裏連絲毫星光也沒有，更是氣得梁鹿禹拂袖。
呂慕青輕聲道。
“墨雨堂一千六百九十餘人中，能解眼下之圍的，隻有一人。”
洛九郎問。
“什麽人？”
牧離幾乎是同時問。
“哪個人？”
梁鹿禹一陣迷恍，忽然道。
“那個人！”
杜八指心裏麵竟也有了想法，忍不住開口道。
“那人。”
呂慕青彎著腰，對洛思冰道。
“此人卻在暗無天日的牢獄之下，沒有堂主的許可，不能饒。”
密會之上，隻有洛思冰一向閉著腫脹的眼，一言不發。
孟思年的死亡帶來的打擊不小。
洛思冰就像是一艘隨時可傾翻的小舟一樣，弄丟了劃槳，在波濤湧流的滄海上，無所依靠。
終於，洛思冰睜開了眼，眼睛是紅的，裏麵帶纏夾著難掩的悲傷。
杜八指一向目中無人，洛思冰才不會去過問。
需待牧離處理的事務也是繁雜，便與洛思冰並無太多的深交。
梁鹿禹雖是肝腦塗地，一心向著墨雨堂，可畢竟仍是高看孟思年一眼，洛思冰也是知道。
洛九郎常常在身畔照顧，卻也沒能讓洛思冰凝望。
洛思冰睜開眼眸，隻是看著呂慕青。
呂慕青終於不再避開，迎上那雙發怯的眼睛。
傷悲讓那雙眼睛隻餘下黯然，也讓呂慕青的心禁不住有裂開的痛感。
呂慕青不由地向前走了兩步。
可終究是醒悟，便有止步。
小小的動作，別人看不到，洛思冰卻察覺得了。
洛思冰欲笑，卻也隻能慘慘一笑，道。
“我能指望你嗎？”
呂慕青無法接話，卻悄悄動了動嘴唇，無聲地念出了“能”。
洛思冰堅強地道。
“梁房主，把那人放了。”
杜八指自然不是原本的名字，這個綽號的緣來，自然因其隻有八指。很少有人一出生便隻剩八根指頭，杜八指右手的兩指是被人以刀切下的。
年輕的杜八指也好狠鬥勇，也使橫刀一類的長刃，在淵江以西一帶，聲名鵲起，遂被老堂主看中，招募至墨雨堂的四房。
事業有成自然春風得意，有一年去到清裕嶺，途中遇上一個身背二胡的淺衣男子，稍略小其一些年紀。
那時杜八指的性子還是剛烈、豪爽，整個嶺上的行路人，隻要問聲好，就能有免費的美酒牛肉；偏偏淺衣男子性格高寡，雖也在店前坐下，於杜八指卻是視若無睹。
杜八指隻覺被駁了麵子，也壓著火氣上前請教，那人依舊不答，心頭火氣，終究拔刀。
橫刀之勢，如覆海翻江，轟烈之處，無以阻擋。
突地，杜八指卻把刀放下。
杜八指隻覺得自己握不住刀，追望之下，才發覺右手的尾、食兩指，已悄無聲息被切下。
養傷，足足用去杜八指三個月。
肌膚之傷可愈，魂靈之傷難好，從此杜八指便以跋扈囂張來掩飾自己手上的缺。
後來，機緣巧合下，知道了那個淺衣男子叫做張別離，如今無疑也在大荒境下五把刀之列。
此時，一聞聽薛歧亦是五把刀之一，心中的恐懼襲滿了渾身，使得高傲的頭顱也低下。
幾人麵麵相覷，難免也察覺得出杜八指的異常，以往密會，即便無其何時，也願意橫插一腳，抒發感想。
竟使得洛九郎忍不住問道。
“杜房主沒什麽事吧。”
失魂落魄的杜八指一怔，慢慢緩過神來，幹笑一聲，道。
“還想聽從諸位的高見。”
於是又陷入了沉默之中。
梁鹿禹站在堂中，默默地仰望“墨”匾，和列代英雄。
如今的五位房主裏，隻有梁鹿禹一人親曆過兩代堂主，也隻有梁鹿禹對墨雨堂的情感最濃。
經曆過跌跌撞撞，經曆過威震四方，也經得住風雨飄搖。
所以打破沉默的，也隻有梁鹿禹了。
“牧房主，近年來，我們的人丁如何？”
墨雨堂五房各有分職，大房掌管錢財支出，各房每月的金額，都要向其報數；二房規劃墨雨堂的方向，也對處處湧來的威脅要有思量；三房操心著是堂中的刑罰和基建，能讓雋永城百姓都愛戴接納墨雨堂，實屬三房的功勞；四房卻委實聚集了分外多的好鬥人士，墨雨堂的攻城略地、安保施防，大多時候都由四房把持；五房便廣納才俊，讓每一個進入墨雨堂的人士分發於各房，也載記每一個墨雨堂子弟的資料，江湖裏若有什麽少年英雄，也接觸招攬，便是這些人的活計。
梁鹿禹如此一問，仿佛是打算傾全力已抗了。
牧離翻了翻冊子，眼珠速速掃了幾眼，已道。
“加上呂房主的殘空，今年收入墨雨堂的新人三十七了人，墨雨四城，共之一千六百九十餘人。”
梁鹿禹閉著眼，道。
“往雋永城差遣，需幾日？”
牧離手指相合，算一陣子，道。
“鴉城百五十人，整裝出發，不日能到；伏光城四百餘人馬，徹夜不息，五日內也可抵達；鄴離城下，三百來人，天高地遠，倒是要八九天了。”
梁鹿禹睜目，直逼呂慕青，道。
“呂房主，依你看來，青花樓的人手，又有幾何？”
呂慕青淡淡道。
“依探子的觀察，青花樓成立半年，借由江湖裏的奇人異士、夙鬼軍的舊兵加盟，少說也有五六百人了。”
梁鹿禹沉聲道。
“如此聲勢浩大，實該當機立斷將其扼殺。”
“洛房主，一千六百副兵甲護具，可有足夠的金銀購買？”
洛九郎道。
“買上幾戶地產商鋪，東拚西湊，也能備上。”
梁鹿禹眉宇一挑，看著杜八指，堅決道。
“一千六百餘人，對上五六百人，杜房主能否勝券在握？”
杜八指仍舊無聲，杜八指依舊沉默。
梁鹿禹凝緊了眼眸，目光冷冷地刺在杜八指麵魘上，諷刺地道。
“一向耀武揚威的杜房主，莫不是被青花樓嚇破膽了？”
杜八指還是不聲不響。
洛九郎和牧離隻是在一邊冷眼旁觀著笑話。
杜八指渾身的血液仿佛都被抽空了一眼，卻還是沉著頭，不說話。
卻無人想得到，呂慕青竟在這時，說道。
“我想，杜房主的沉默，已是對梁房主的迴答。”
於是梁鹿禹目中的寒光便換了個人射往。
“呂房主怎麽想？”
呂慕青道。
“梁房主的提議是傾整個墨雨堂之力與青花樓拚個魚死網破。”
梁鹿禹冷笑道。
“別人已*到你我頭上了，自然是不遺餘力地反擊。”
呂慕青淡淡道。
“即便贏了，墨雨堂也已式微，麵對虎視眈眈的夾馬道和引君坊，何以有周旋的實力辦法？”
“若是不慎輸了呢？”
呂慕青指著堂上的“墨”字牌額，接著道。
“可曾對得起墨雨堂的諸多英靈嗎？”
“何況外麵有風聲，青花樓便是如今的朝堂插在江湖裏的一支旗，我們當真可有實力與朝堂爭鋒？”
梁鹿禹哼了一聲，道。
“人為刀俎我為魚肉，任由宰割，便是呂房主的想法吧。”
梁鹿禹探一大步，向洛思冰躬身，繼續道。
“寧為玉碎，不為瓦全啊！堂主。”
此時此刻，呂慕青竟也一改往日如靜水清淡，而是喝道。
“既要保瓦全，亦要玉不碎。”
“堂主，切勿爭一時之氣，而將百年的基業毀棄。”
呂慕青盛氣淩人，追問道。
“墨雨堂百年，才有千百人的規模，一戰拚盡，又需幾十年才能將人才攬聚？”
牧離搖搖頭，一時半會兒，給不出準確的時間。
呂慕青又道。
“一千多件兵甲防具，百十萬兩的財銀，還需賣業售地，又要幾十年才能把銀兩賺迴來？”
洛九郎悶不做聲，心中卻是知曉，賺迴來的機會不大。
呂慕青最後道。
“傾巢而出，置三城於不理，將墨雨堂的勢力拱手相送嗎？”
梁鹿禹別過頭，目光幽幽，直盯著堂前英烈的靈牌，也無話可說。
呂慕青終究淡淡而說。
“合縱聯營，這是我們唯一能做的。”
牧離忍不住問。
“誰會與我們同盟？”
呂慕青道。
“有共敵，既能同仇。唇亡齒寒，這個道理會有人懂。”
牧離似心動，又不由得惶恐，問道。
“梁房主怎麽說？”
以梁鹿禹的資曆，實在無人敢不敬重。
梁鹿禹唉聲歎氣，長籲道。
“博上墨雨堂的興衰，或許是我衝動了啊。”
“隻是當下之危，該怎麽解脫？”
其實看著杜八指膽怯的模樣，梁鹿禹心中全是憤火。
杜八指還是低沉著頭，眼睛裏連絲毫星光也沒有，更是氣得梁鹿禹拂袖。
呂慕青輕聲道。
“墨雨堂一千六百九十餘人中，能解眼下之圍的，隻有一人。”
洛九郎問。
“什麽人？”
牧離幾乎是同時問。
“哪個人？”
梁鹿禹一陣迷恍，忽然道。
“那個人！”
杜八指心裏麵竟也有了想法，忍不住開口道。
“那人。”
呂慕青彎著腰，對洛思冰道。
“此人卻在暗無天日的牢獄之下，沒有堂主的許可，不能饒。”
密會之上，隻有洛思冰一向閉著腫脹的眼，一言不發。
孟思年的死亡帶來的打擊不小。
洛思冰就像是一艘隨時可傾翻的小舟一樣，弄丟了劃槳，在波濤湧流的滄海上，無所依靠。
終於，洛思冰睜開了眼，眼睛是紅的，裏麵帶纏夾著難掩的悲傷。
杜八指一向目中無人，洛思冰才不會去過問。
需待牧離處理的事務也是繁雜，便與洛思冰並無太多的深交。
梁鹿禹雖是肝腦塗地，一心向著墨雨堂，可畢竟仍是高看孟思年一眼，洛思冰也是知道。
洛九郎常常在身畔照顧，卻也沒能讓洛思冰凝望。
洛思冰睜開眼眸，隻是看著呂慕青。
呂慕青終於不再避開，迎上那雙發怯的眼睛。
傷悲讓那雙眼睛隻餘下黯然，也讓呂慕青的心禁不住有裂開的痛感。
呂慕青不由地向前走了兩步。
可終究是醒悟，便有止步。
小小的動作，別人看不到，洛思冰卻察覺得了。
洛思冰欲笑，卻也隻能慘慘一笑，道。
“我能指望你嗎？”
呂慕青無法接話，卻悄悄動了動嘴唇，無聲地念出了“能”。
洛思冰堅強地道。
“梁房主，把那人放了。”