“放過……我的……族人……”女首領全身不能動，嘴巴艱難地翕動著，發出斷續微弱的話語，眼睛勉強睜開一條線，目光滿是哀求。
“什麽？”阿壯低下頭去，聽她說什麽。
首領又吃力地說了一遍。
“你的族人都去哪裏了？”阿壯問。
“走了……，不迴來了。”
“操，人都走了，還說什麽放過。”阿壯認為這女人簡直在胡說。
桃花在一旁，手裏拿著那塊石頭反複端詳，確認和自己帶來的是同種類型，心中大喜，對阿壯道：“問問她這塊石頭哪裏來的。”
“這塊石頭哪裏來的？”阿壯單膝跪下，把嘴巴湊到女子耳朵附近，大聲問。
“我們……以前……的……族人……帶來的。”女首領道。
阿壯把話告訴了桃花。
“問她那個族人現在在哪裏。”桃花急道。
阿壯馬上問她。
“死……了……”
桃花大失所望。
追查了許久，好不容易有了線索，卻又落了空。
眼前的女人，似乎馬上要不行了。
桃花要阿壯問她那個族人是不是從鳥頭山來的。
“是……的。”女首領的聲音更弱了。
“阿壯，再問她石頭是不是那個族人自己撿來的。”桃花道。
阿壯立即低頭詢問。
“……是……”
聲音極輕，完全聽不清話語，但從嘴型知道她做了肯定。
“哪裏撿來的？”桃花衝女人緊張地大聲問，也不管她聽不聽得懂。
那女人沒有迴答，頭一歪，竟昏死了過去。
桃花和阿壯又是喊又是推，試圖喚醒女人，但是沒用。一摸鼻孔，已經斷了氣。
桃花站起身，氣得直跺腳：“該死，就差一句話。這女人真是的，非得這個時候死去。”
“現在怎麽辦？”阿壯問桃花。
桃花想了想，迴答道：“我們殺了她們許多人，整個寨子的人都被我們趕跑了，她們的頭領現在也死了，我們的仇已經報了。”
阿壯說是。
他對這個比自己小幾歲的姑娘很是佩服。
“我們收拾一下迴去吧。”桃花道。
“好。”
倆人把女首領安葬了。這個女人為了族人留下來懇求桃花，值得令人尊敬。
然後，倆人搜了一遍寨子。但沒發現什麽值錢的東西。細軟都被帶走了，剩下不值錢或者笨重的東西，桃花同樣不會要或者帶不走。
桃花也不敢在寨裏過夜，以免有人突然折迴。
離開泥窪寨的時候，看著眼前寂靜的村落，想起這段時間的生死廝殺，逝去的對自己百般好的柳楓，桃花百感交集。而自己沒有母親的童年，愛而不得的痛苦，令桃花嗟歎不已，仿佛突然就成熟了許多。
倆人去了原來的山洞住了一宿，第二日踏上了迴鷹哥嶺的旅程。
——
迴到鷹哥嶺，阿壯把已經複仇的事告訴了族人。
大仇得報，眾人喜極而泣，對桃花心懷感激。
同時，大家對桃花的能力刮目相看。
兩個人，就把仇報了，還把整個泥窪寨的人逼走了。
這份膽魄，這份能耐，誰能相比？
桃花迴山的第二天早上，阿萍帶著一眾族人來到桃花的住處，再次請求桃花當山寨的首領。
桃花道：“我一個外來的人，不適合做這裏的首領。”
“可是，你本是我們高山族的兒女，阿爸阿婆都在老鷹嶺。你和我們同宗同族，做首領完全有資格。”阿萍道。
桃花急忙搖頭道：“我從小在海邊長大，那裏有我的夥伴、我的親人。我終究要迴明珠城去的……，請大家散了吧。”
其他族人齊聲挽留桃花，請她留下來做首領。
桃花想了想，說道：“首領我是做不了的，阿萍姨比我強多了。不過我會留下一段時間，我還有事情要做。”
阿萍見桃花執意不幹，沒有辦法，隻好說自己先替首領管理山寨，但名義上的首領還是桃花。
桃花無奈，隻得聽了阿萍的話，答應做幾天有名無實的首領。
反正，別人怎麽稱唿自己無所謂，真正行使首領權力的是阿萍，到時自己想走也輕鬆，不會有什麽羈絆。
次日，桃花讓人把白雲送迴去。
“你出來很久了，阿婆會掛記的。而我還要留下一段時間。所以妹妹你先迴老鷹嶺。告訴阿爸我在這裏很好，不用擔心我。”桃花對白雲道。
白雲想著表姐已經成了這裏的首領，一時半會兒真迴不了老鷹嶺了。自己離家已久，也該迴去看看了，於是答應了桃花的安排。
白雲走了。桃花找到阿萍，說自己要下山辦點事。
“首領要辦什麽事？”阿萍問。她雖然年長，但既然認桃花為首領，言辭上很是尊敬。
“你別問，我自己的事情。”桃花道。
桃花不說，阿萍便不好追問，她問道：“要幾個人手，誰陪你去？”
“我一個人就行了。”
“啊？”阿萍吃了一驚，“怎麽可以一個人去的，連個照應的人都沒有。”
“不需要。”桃花道，“我已經學會一個人在野外生存。”
是的，不要說跟著王雋學到了很多求生的技能比如釣魚抓青蛙等等辦法，這次報仇，兩個人在野外，也是一次生存考驗，積累了許多經驗。
“可是……”阿萍實在不放心桃花一人下山，“萬一遇到野獸或者碰到壞人，總是多幾個人才好。所以，首領不要一個人下山……”
桃花沒有聽從阿萍的意見。次日一早，她整頓好行裝，在住處留下一塊竹板，一個人悄然下山了。
竹板上刻著一行字：“我下山辦事去了，要很長時間。不要來找我。”
山上的人發現桃花走了的時候已經是下午。
阿萍聽了族人的報告後有點著急，她拿著竹板看了又看。
上麵的字她不認識，讓其他上了課的族人辨認，也是認不全。
不過阿萍能猜到上麵寫了什麽。
她馬上派出三個族人下山，去找尋桃花，給她提供幫助。同時，讓人拿著牌子去了老鷹嶺找洛炳。
洛炳端詳著牌子上寫的字，半晌沒有做聲。
杉嫲得知孫女離家出走，則心急如焚，擔心桃花出事。
洛炳安慰母親道：“女兒一個人出去不會有事，她隻是想一個人辦成一件事。”
他已經從白雲那裏得知桃花找礦石的事情。
洛炳也是上過課的，看見過石灰的神奇作用。他因此想到了桃花找的石頭，一定是一種礦石。
“這孩子，找便找嘛，非得一個人去。害怕別人和她爭找到的礦石嗎？”洛炳心裏道，“罷了，罷了，這件事連阿爸阿婆都保密。在她心裏，終究還是喜歡的男人更重要。”
洛炳讓母親放心，說自己會親自去鷹哥嶺，把桃花找迴來。
“什麽？”阿壯低下頭去，聽她說什麽。
首領又吃力地說了一遍。
“你的族人都去哪裏了？”阿壯問。
“走了……，不迴來了。”
“操，人都走了，還說什麽放過。”阿壯認為這女人簡直在胡說。
桃花在一旁，手裏拿著那塊石頭反複端詳，確認和自己帶來的是同種類型，心中大喜，對阿壯道：“問問她這塊石頭哪裏來的。”
“這塊石頭哪裏來的？”阿壯單膝跪下，把嘴巴湊到女子耳朵附近，大聲問。
“我們……以前……的……族人……帶來的。”女首領道。
阿壯把話告訴了桃花。
“問她那個族人現在在哪裏。”桃花急道。
阿壯馬上問她。
“死……了……”
桃花大失所望。
追查了許久，好不容易有了線索，卻又落了空。
眼前的女人，似乎馬上要不行了。
桃花要阿壯問她那個族人是不是從鳥頭山來的。
“是……的。”女首領的聲音更弱了。
“阿壯，再問她石頭是不是那個族人自己撿來的。”桃花道。
阿壯立即低頭詢問。
“……是……”
聲音極輕，完全聽不清話語，但從嘴型知道她做了肯定。
“哪裏撿來的？”桃花衝女人緊張地大聲問，也不管她聽不聽得懂。
那女人沒有迴答，頭一歪，竟昏死了過去。
桃花和阿壯又是喊又是推，試圖喚醒女人，但是沒用。一摸鼻孔，已經斷了氣。
桃花站起身，氣得直跺腳：“該死，就差一句話。這女人真是的，非得這個時候死去。”
“現在怎麽辦？”阿壯問桃花。
桃花想了想，迴答道：“我們殺了她們許多人，整個寨子的人都被我們趕跑了，她們的頭領現在也死了，我們的仇已經報了。”
阿壯說是。
他對這個比自己小幾歲的姑娘很是佩服。
“我們收拾一下迴去吧。”桃花道。
“好。”
倆人把女首領安葬了。這個女人為了族人留下來懇求桃花，值得令人尊敬。
然後，倆人搜了一遍寨子。但沒發現什麽值錢的東西。細軟都被帶走了，剩下不值錢或者笨重的東西，桃花同樣不會要或者帶不走。
桃花也不敢在寨裏過夜，以免有人突然折迴。
離開泥窪寨的時候，看著眼前寂靜的村落，想起這段時間的生死廝殺，逝去的對自己百般好的柳楓，桃花百感交集。而自己沒有母親的童年，愛而不得的痛苦，令桃花嗟歎不已，仿佛突然就成熟了許多。
倆人去了原來的山洞住了一宿，第二日踏上了迴鷹哥嶺的旅程。
——
迴到鷹哥嶺，阿壯把已經複仇的事告訴了族人。
大仇得報，眾人喜極而泣，對桃花心懷感激。
同時，大家對桃花的能力刮目相看。
兩個人，就把仇報了，還把整個泥窪寨的人逼走了。
這份膽魄，這份能耐，誰能相比？
桃花迴山的第二天早上，阿萍帶著一眾族人來到桃花的住處，再次請求桃花當山寨的首領。
桃花道：“我一個外來的人，不適合做這裏的首領。”
“可是，你本是我們高山族的兒女，阿爸阿婆都在老鷹嶺。你和我們同宗同族，做首領完全有資格。”阿萍道。
桃花急忙搖頭道：“我從小在海邊長大，那裏有我的夥伴、我的親人。我終究要迴明珠城去的……，請大家散了吧。”
其他族人齊聲挽留桃花，請她留下來做首領。
桃花想了想，說道：“首領我是做不了的，阿萍姨比我強多了。不過我會留下一段時間，我還有事情要做。”
阿萍見桃花執意不幹，沒有辦法，隻好說自己先替首領管理山寨，但名義上的首領還是桃花。
桃花無奈，隻得聽了阿萍的話，答應做幾天有名無實的首領。
反正，別人怎麽稱唿自己無所謂，真正行使首領權力的是阿萍，到時自己想走也輕鬆，不會有什麽羈絆。
次日，桃花讓人把白雲送迴去。
“你出來很久了，阿婆會掛記的。而我還要留下一段時間。所以妹妹你先迴老鷹嶺。告訴阿爸我在這裏很好，不用擔心我。”桃花對白雲道。
白雲想著表姐已經成了這裏的首領，一時半會兒真迴不了老鷹嶺了。自己離家已久，也該迴去看看了，於是答應了桃花的安排。
白雲走了。桃花找到阿萍，說自己要下山辦點事。
“首領要辦什麽事？”阿萍問。她雖然年長，但既然認桃花為首領，言辭上很是尊敬。
“你別問，我自己的事情。”桃花道。
桃花不說，阿萍便不好追問，她問道：“要幾個人手，誰陪你去？”
“我一個人就行了。”
“啊？”阿萍吃了一驚，“怎麽可以一個人去的，連個照應的人都沒有。”
“不需要。”桃花道，“我已經學會一個人在野外生存。”
是的，不要說跟著王雋學到了很多求生的技能比如釣魚抓青蛙等等辦法，這次報仇，兩個人在野外，也是一次生存考驗，積累了許多經驗。
“可是……”阿萍實在不放心桃花一人下山，“萬一遇到野獸或者碰到壞人，總是多幾個人才好。所以，首領不要一個人下山……”
桃花沒有聽從阿萍的意見。次日一早，她整頓好行裝，在住處留下一塊竹板，一個人悄然下山了。
竹板上刻著一行字：“我下山辦事去了，要很長時間。不要來找我。”
山上的人發現桃花走了的時候已經是下午。
阿萍聽了族人的報告後有點著急，她拿著竹板看了又看。
上麵的字她不認識，讓其他上了課的族人辨認，也是認不全。
不過阿萍能猜到上麵寫了什麽。
她馬上派出三個族人下山，去找尋桃花，給她提供幫助。同時，讓人拿著牌子去了老鷹嶺找洛炳。
洛炳端詳著牌子上寫的字，半晌沒有做聲。
杉嫲得知孫女離家出走，則心急如焚，擔心桃花出事。
洛炳安慰母親道：“女兒一個人出去不會有事，她隻是想一個人辦成一件事。”
他已經從白雲那裏得知桃花找礦石的事情。
洛炳也是上過課的，看見過石灰的神奇作用。他因此想到了桃花找的石頭，一定是一種礦石。
“這孩子，找便找嘛，非得一個人去。害怕別人和她爭找到的礦石嗎？”洛炳心裏道，“罷了，罷了，這件事連阿爸阿婆都保密。在她心裏，終究還是喜歡的男人更重要。”
洛炳讓母親放心，說自己會親自去鷹哥嶺，把桃花找迴來。