夜已深沉。
一陣急促的敲門聲將熟睡中的張連義猛地驚醒。他抬起頭，那股酒勁還沒過去，頭暈暈的，肚子裏一陣翻騰。身邊的女人和孩子仿佛沒有聽到動靜，依然睡得非常香甜的樣子。他也不想驚醒她們，扶著頭坐起來，下炕穿鞋，輕手輕腳地打開屋門走到院子裏，一邊往大門方向走，一邊皺著眉頭問：“誰啊？半夜三更的！”
話音剛落，外邊的敲門聲戛然而止，再也沒有了動靜。
張連義心中不悅，也懶得再問，走上前一把拉開院門，正想發火，卻發現院門外空無一人。
這是怎麽迴事？他滿腹狐疑地探頭向兩邊的街道上望去，卻見整條街上空空蕩蕩的，根本就不像是有人的樣子。張連義心裏納悶，難道是自己聽錯了？或者是出現了幻覺？嗯！這倒是極有可能，如果真的有人敲門，一向警醒的強子娘總不可能聽不見，或許是自己真的喝多了出現了幻聽吧！
他有些自嘲地笑了笑，搖搖頭，隨手把院門一關，順便去茅廁上個廁所吧。
然而，他剛解開褲子還沒蹲下呢，就聽院門又是一陣‘咣咣咣’亂響，這一次的敲門聲清晰之極，猝不及防之下，竟然把張連義嚇了一哆嗦，剛剛上來的一點尿意一下子被嚇了迴去。
這一下他可是真的惱了。半夜三更的，開玩笑也得有個限度，這冷哈哈的天氣，半夜裏這麽折騰人，可就實在是有點過分了。
這一次，張連義不再說話，他忍著怒氣輕手輕腳地走出茅廁，緊貼著南屋牆根悄悄走到了大門後邊。急促的敲門聲仍在繼續，他並沒有開門，而是把眼睛貼到了門縫上偷偷往外看，心說我看看到底是哪個王八羔子這麽缺德。
然而這一看不打緊，張連義的身體一下子僵住了：門外沒人！可敲門聲依舊，而且，門板的振動告訴他，這一切絕對不是幻覺！
一股涼意從他脊梁上嗖地鑽了上來。這種詭異的情景若是放到別人身上，不當時就嚇尿了才怪。不過這幾年張連義所經曆的那些匪夷所思的事情確實太多，眼前的景象對他而言倒並不是多麽可怕。
他慢慢地直起身來，腦子裏急速地轉動著：這是咋迴事？見鬼了？貔仙？狐仙？黃大仙？可不管是什麽東西，它一直在這敲門是咋迴事？還有，為什麽這麽大的敲門聲，鄰居們甚至是自家老婆孩子都聽不見？難道說這門就隻是敲給自己聽的不成？
他站在那兒想了好一會，敲門聲依舊，他卻始終理不出個頭緒。最後他也煩了，心一橫，把手放到門閂上，一點一點悄無聲息地拉開，然後猛一下打開了院門。
敲門聲一下子消失了，似乎有一股陰冷的霧氣從身邊飄了過去，門外卻仍舊空無一人。
張連義惱怒地往地上吐口吐沫，狠狠地罵了兩句，然後迴頭關上院門。這次他學乖了，不走，就悄悄站在門後等著。
過了許久，敲門聲卻始終沒有再響起。張連義鬆了一口氣，這早春的夜裏實在是有些冷，他三兩步跑到茅廁撒完了尿，迴頭往堂屋裏跑去。堂屋的門開著，他也沒多想，或許是剛才被風吹開了吧！
然而剛一進門他就發覺不對，屋裏的煤油燈亮了，強子他娘不知道啥時候已經爬了起來，呆呆地坐在炕上，嘴唇發白，身體瑟瑟發抖，一對空洞的眼睛緊緊地盯著煤油燈，嘴裏念念有詞，也不知道是在說些什麽。
張連義眉頭一皺，已經意識到了什麽。他關好房門，走上前正要伸手去摸女人的額頭，卻見她神經質一樣猛地躲開，嘴裏大叫一聲：“強子！不是我！”
這一聲大叫一下子把身邊的蓮花驚醒了過來，小女孩打了個哆嗦，睜開眼，一臉茫然地看看他倆，撇撇嘴似乎要哭。然而也可能是太困吧，隻是嘴裏輕輕地嗚咽了兩聲，隨即一翻身又睡了過去。
這一下張連義不敢再輕易去碰她了，不過心裏倒是有些釋然：強子這時候遠在七八十裏地之外的小清河工地上呢，可能是女人想兒子想得狠了，做噩夢了吧。
他坐在炕沿上脫下鞋子，輕手輕腳地爬上炕挪到女人身邊，小心翼翼地把她抱在懷裏，用盡可能輕柔的語氣問道：“他娘，咋啦？是夢到啥了吧？”
可能是感受到了男人那熟悉的體溫，女人一下子清醒了過來，身體一軟，一下子癱軟在了張連義的懷裏。她唿吸急促地喘了好久，這才抬起頭看著丈夫說道：“他爹，我剛才......我剛才看到強子了。”
張連義笑了：“別再那瞎想了，日有所思夜有所夢，這是強子走得時間長了，你想他想得厲害，做夢了。睡吧！據我估計，這次的‘伕’也差不多該完工了，過不了幾天強子就能迴來，放心吧！”
女人固執地搖搖頭，仿佛仍舊是心有餘悸地說：“他爹，你不用哄我，我剛才看得清清楚楚，不是做夢。是強子迴來了，他身上全是血。不過他看起來好像呆愣愣的，是......是......”
她渾身又是一抖，似乎非常害怕，聲音也越來越低。
張連義有點不耐煩：“是什麽啊？半夜三更的，說啥胡話呢？！”
女人的身體又抖了一下，深吸了一口氣，把頭深深地埋在了丈夫懷裏，嘴裏輕輕吐出了一句話：“是......是虎子，是虎子領著強子迴來的！我剛才......我剛才看得清清楚楚！”
張連義身體一僵，腦子裏一下子想起了剛才一連兩次的敲門聲。對於他來說，女人所描述的景象並不陌生，以前虎子還在的時候，他就不止一次見到過這種異象。他心裏一片冰涼：可能強子真的出事了！
女人的聲音繼續從懷裏幽幽傳來：“他爹，剛才的敲門聲，我也聽到了。你......你還記得那年三大爺家二胖的事嗎？”
張連義當然記得。
二胖是張家莊少有的能人，參軍之後不久就當上了部隊裏的運輸連連長。他這人頭腦靈活又能說會道，三年義務兵完事之後並沒有轉業迴家，而是轉成了誌願兵，也就是說，從此之後他就成了專業軍人，吃皇糧，不用再迴家種地了。
這對於一個農村娃娃來說可以說是一件光宗耀祖的事情。那年月甚至直到現在還是如此吧，農村孩子想要走出農家門，不外乎有兩個途徑：第一是上學，考上大學之後，國家分配一個工作，當工人或是幹脆進入政府部門；第二就是當兵，一旦轉成了誌願兵，那也算是端上了國家的鐵飯碗，一輩子衣食不愁了。更何況二胖那時候當的還是讓所有農村孩子都夢寐以求的好兵種——汽車兵！那年月，汽車這東西本就是一件頗為稀缺的物事，開汽車的人在農村人眼裏那更是高貴而神秘的。一句話，那時候的二胖就是整個張家莊人的驕傲，三大爺那幾年在村裏那也是昂首挺胸，吐唾沫帶響的一個人物。
不過好景不長，到二胖當兵第五年的秋天，禍事來了。
有那麽半月的時間吧，每天到了半夜時分，三大爺一家人總會聽到外邊有人敲門，出去問呢，沒人應聲，敲門聲也會隨之消失，打開門，外邊也總是看不見人。
剛開始的時候，三大爺還以為是誰家的小年輕惡作劇，也沒當迴事。誰知道這敲門聲總是不斷，三大爺就有點煩了。不過既然抓不到人，他也沒轍，而且逐漸地心裏也有點發虛，心說是不是有什麽不幹淨的東西盯上他們家了。
到了最後他實在沒有辦法，於是就偷偷跑到鄰村的一個神婆家詢問。那時候破除封建迷信之風正盛，什麽神婆神漢陰陽先生啥的都不敢動彈，有事的時候，也隻能暗地裏搞一搞，大動作是絕對不會有的。三大爺家是軍屬，自然對這種人是避之而唯恐不及，這一次也實在是被逼得沒了辦法，才會這麽做。
都是三裏五村的，那神婆自然也認識三大爺。見到他進門，那神婆也不多說，開口就告訴他迴家之後，晚上臨睡覺之前在大門口撒上一層石灰麵，要是夜裏有人敲門也別管，等天亮之後，看看石灰麵上有沒有腳印，然後再來找她。
三大爺有些半信半疑，卻也沒有其他辦法，隻好照辦。
這天夜裏，敲門聲如約而來。第二天早上，三大爺很早就從炕上爬起來，打開院門看時，頓時傻眼了：院門外的石灰麵平平整整，根本看不見哪怕是一個腳印！
這下子三大爺可就慌了。他二話不說，衝出門就跑到了那個神婆家。那個神婆看著氣喘籲籲一臉晦氣的三大爺仍然沒有廢話，開口就說：“他大叔，我說的話你信嗎？”
這時候的三大爺早已是六神無主，再也沒有了汽車連長他爹的派頭，對著人家神婆點頭如搗蒜：“我信我信！大嫂子你今天說啥我都信！”
一陣急促的敲門聲將熟睡中的張連義猛地驚醒。他抬起頭，那股酒勁還沒過去，頭暈暈的，肚子裏一陣翻騰。身邊的女人和孩子仿佛沒有聽到動靜，依然睡得非常香甜的樣子。他也不想驚醒她們，扶著頭坐起來，下炕穿鞋，輕手輕腳地打開屋門走到院子裏，一邊往大門方向走，一邊皺著眉頭問：“誰啊？半夜三更的！”
話音剛落，外邊的敲門聲戛然而止，再也沒有了動靜。
張連義心中不悅，也懶得再問，走上前一把拉開院門，正想發火，卻發現院門外空無一人。
這是怎麽迴事？他滿腹狐疑地探頭向兩邊的街道上望去，卻見整條街上空空蕩蕩的，根本就不像是有人的樣子。張連義心裏納悶，難道是自己聽錯了？或者是出現了幻覺？嗯！這倒是極有可能，如果真的有人敲門，一向警醒的強子娘總不可能聽不見，或許是自己真的喝多了出現了幻聽吧！
他有些自嘲地笑了笑，搖搖頭，隨手把院門一關，順便去茅廁上個廁所吧。
然而，他剛解開褲子還沒蹲下呢，就聽院門又是一陣‘咣咣咣’亂響，這一次的敲門聲清晰之極，猝不及防之下，竟然把張連義嚇了一哆嗦，剛剛上來的一點尿意一下子被嚇了迴去。
這一下他可是真的惱了。半夜三更的，開玩笑也得有個限度，這冷哈哈的天氣，半夜裏這麽折騰人，可就實在是有點過分了。
這一次，張連義不再說話，他忍著怒氣輕手輕腳地走出茅廁，緊貼著南屋牆根悄悄走到了大門後邊。急促的敲門聲仍在繼續，他並沒有開門，而是把眼睛貼到了門縫上偷偷往外看，心說我看看到底是哪個王八羔子這麽缺德。
然而這一看不打緊，張連義的身體一下子僵住了：門外沒人！可敲門聲依舊，而且，門板的振動告訴他，這一切絕對不是幻覺！
一股涼意從他脊梁上嗖地鑽了上來。這種詭異的情景若是放到別人身上，不當時就嚇尿了才怪。不過這幾年張連義所經曆的那些匪夷所思的事情確實太多，眼前的景象對他而言倒並不是多麽可怕。
他慢慢地直起身來，腦子裏急速地轉動著：這是咋迴事？見鬼了？貔仙？狐仙？黃大仙？可不管是什麽東西，它一直在這敲門是咋迴事？還有，為什麽這麽大的敲門聲，鄰居們甚至是自家老婆孩子都聽不見？難道說這門就隻是敲給自己聽的不成？
他站在那兒想了好一會，敲門聲依舊，他卻始終理不出個頭緒。最後他也煩了，心一橫，把手放到門閂上，一點一點悄無聲息地拉開，然後猛一下打開了院門。
敲門聲一下子消失了，似乎有一股陰冷的霧氣從身邊飄了過去，門外卻仍舊空無一人。
張連義惱怒地往地上吐口吐沫，狠狠地罵了兩句，然後迴頭關上院門。這次他學乖了，不走，就悄悄站在門後等著。
過了許久，敲門聲卻始終沒有再響起。張連義鬆了一口氣，這早春的夜裏實在是有些冷，他三兩步跑到茅廁撒完了尿，迴頭往堂屋裏跑去。堂屋的門開著，他也沒多想，或許是剛才被風吹開了吧！
然而剛一進門他就發覺不對，屋裏的煤油燈亮了，強子他娘不知道啥時候已經爬了起來，呆呆地坐在炕上，嘴唇發白，身體瑟瑟發抖，一對空洞的眼睛緊緊地盯著煤油燈，嘴裏念念有詞，也不知道是在說些什麽。
張連義眉頭一皺，已經意識到了什麽。他關好房門，走上前正要伸手去摸女人的額頭，卻見她神經質一樣猛地躲開，嘴裏大叫一聲：“強子！不是我！”
這一聲大叫一下子把身邊的蓮花驚醒了過來，小女孩打了個哆嗦，睜開眼，一臉茫然地看看他倆，撇撇嘴似乎要哭。然而也可能是太困吧，隻是嘴裏輕輕地嗚咽了兩聲，隨即一翻身又睡了過去。
這一下張連義不敢再輕易去碰她了，不過心裏倒是有些釋然：強子這時候遠在七八十裏地之外的小清河工地上呢，可能是女人想兒子想得狠了，做噩夢了吧。
他坐在炕沿上脫下鞋子，輕手輕腳地爬上炕挪到女人身邊，小心翼翼地把她抱在懷裏，用盡可能輕柔的語氣問道：“他娘，咋啦？是夢到啥了吧？”
可能是感受到了男人那熟悉的體溫，女人一下子清醒了過來，身體一軟，一下子癱軟在了張連義的懷裏。她唿吸急促地喘了好久，這才抬起頭看著丈夫說道：“他爹，我剛才......我剛才看到強子了。”
張連義笑了：“別再那瞎想了，日有所思夜有所夢，這是強子走得時間長了，你想他想得厲害，做夢了。睡吧！據我估計，這次的‘伕’也差不多該完工了，過不了幾天強子就能迴來，放心吧！”
女人固執地搖搖頭，仿佛仍舊是心有餘悸地說：“他爹，你不用哄我，我剛才看得清清楚楚，不是做夢。是強子迴來了，他身上全是血。不過他看起來好像呆愣愣的，是......是......”
她渾身又是一抖，似乎非常害怕，聲音也越來越低。
張連義有點不耐煩：“是什麽啊？半夜三更的，說啥胡話呢？！”
女人的身體又抖了一下，深吸了一口氣，把頭深深地埋在了丈夫懷裏，嘴裏輕輕吐出了一句話：“是......是虎子，是虎子領著強子迴來的！我剛才......我剛才看得清清楚楚！”
張連義身體一僵，腦子裏一下子想起了剛才一連兩次的敲門聲。對於他來說，女人所描述的景象並不陌生，以前虎子還在的時候，他就不止一次見到過這種異象。他心裏一片冰涼：可能強子真的出事了！
女人的聲音繼續從懷裏幽幽傳來：“他爹，剛才的敲門聲，我也聽到了。你......你還記得那年三大爺家二胖的事嗎？”
張連義當然記得。
二胖是張家莊少有的能人，參軍之後不久就當上了部隊裏的運輸連連長。他這人頭腦靈活又能說會道，三年義務兵完事之後並沒有轉業迴家，而是轉成了誌願兵，也就是說，從此之後他就成了專業軍人，吃皇糧，不用再迴家種地了。
這對於一個農村娃娃來說可以說是一件光宗耀祖的事情。那年月甚至直到現在還是如此吧，農村孩子想要走出農家門，不外乎有兩個途徑：第一是上學，考上大學之後，國家分配一個工作，當工人或是幹脆進入政府部門；第二就是當兵，一旦轉成了誌願兵，那也算是端上了國家的鐵飯碗，一輩子衣食不愁了。更何況二胖那時候當的還是讓所有農村孩子都夢寐以求的好兵種——汽車兵！那年月，汽車這東西本就是一件頗為稀缺的物事，開汽車的人在農村人眼裏那更是高貴而神秘的。一句話，那時候的二胖就是整個張家莊人的驕傲，三大爺那幾年在村裏那也是昂首挺胸，吐唾沫帶響的一個人物。
不過好景不長，到二胖當兵第五年的秋天，禍事來了。
有那麽半月的時間吧，每天到了半夜時分，三大爺一家人總會聽到外邊有人敲門，出去問呢，沒人應聲，敲門聲也會隨之消失，打開門，外邊也總是看不見人。
剛開始的時候，三大爺還以為是誰家的小年輕惡作劇，也沒當迴事。誰知道這敲門聲總是不斷，三大爺就有點煩了。不過既然抓不到人，他也沒轍，而且逐漸地心裏也有點發虛，心說是不是有什麽不幹淨的東西盯上他們家了。
到了最後他實在沒有辦法，於是就偷偷跑到鄰村的一個神婆家詢問。那時候破除封建迷信之風正盛，什麽神婆神漢陰陽先生啥的都不敢動彈，有事的時候，也隻能暗地裏搞一搞，大動作是絕對不會有的。三大爺家是軍屬，自然對這種人是避之而唯恐不及，這一次也實在是被逼得沒了辦法，才會這麽做。
都是三裏五村的，那神婆自然也認識三大爺。見到他進門，那神婆也不多說，開口就告訴他迴家之後，晚上臨睡覺之前在大門口撒上一層石灰麵，要是夜裏有人敲門也別管，等天亮之後，看看石灰麵上有沒有腳印，然後再來找她。
三大爺有些半信半疑，卻也沒有其他辦法，隻好照辦。
這天夜裏，敲門聲如約而來。第二天早上，三大爺很早就從炕上爬起來，打開院門看時，頓時傻眼了：院門外的石灰麵平平整整，根本看不見哪怕是一個腳印！
這下子三大爺可就慌了。他二話不說，衝出門就跑到了那個神婆家。那個神婆看著氣喘籲籲一臉晦氣的三大爺仍然沒有廢話，開口就說：“他大叔，我說的話你信嗎？”
這時候的三大爺早已是六神無主，再也沒有了汽車連長他爹的派頭，對著人家神婆點頭如搗蒜：“我信我信！大嫂子你今天說啥我都信！”