十年後
晴空萬裏,蟬叫鳥鳴,鬱鬱深山樹林裏,一座不大的殿堂屏隱其中。
「喝!喝!喝!喝……」
殿堂裏,練武場內整齊有序地排了兩列子弟兵,人手一把長劍,在烈日底下揮汗如雨地操演練劍,身軀隨著鏗鏘有力的吆喝聲舞動,順勢擺出各種招式來,看起來架式十足。
此地正是江湖中毫不具知名度的金山派所在地,不但人少,其實力更是微弱得可憐,不過在這各門各派林立的江湖中,像金山派這般弱小的幫派也不為少見,這類門派多數無太大抱負,隻求安穩,比起各大門派間的龍爭虎鬥,小門派雖不強勢,但卻單純得多。
「璿兒!有你的家信——」一名身形壯碩、看上去年約二十歲的男子急急自內殿步出,他淡眉細眼,樣貌稱得上俊朗,此刻他高舉臂膀揮揚著手中信箋。
不遠處的練武場中,有個女子正專心一誌地操練,年約十五、六歲的她有著一張瓜子臉、一雙黑白分明的水亮杏眼,嬌小玲瓏的身子穿著一襲淡綠連衣裙,腦後烏黑亮麗的發絲用緞繩隨意束起,額前劉海隨風飄揚,露出額上不淺的疤痕。
她揮舞著長劍,架式才剛擺好一半,聽聞男子突如其來的急唿,嚇得差點沒將手中長劍給甩到天邊去。
驚魂未定地將長劍入鞘後,董順璿小跑步地來到男子跟前,接過書信。「謝大師兄。」
她幼時曾逢巨變,那時撞破了額頭,事後身心俱創,纏綿病榻,身子孱弱,她爹為了她的身體,隻好聽從大夫的話將她送入金山派習武以強身健體,算算她來到金山,也已六年有餘。
「什麽!怎麽會?難道是爹的背部隱疾又發作了?」董順璿讀完信上的內容後,本來粉潤的紅頰霎時刷白,不由得低唿出聲。
「發生了什麽事?」看她滿臉焦急不安的模樣,大師兄趙品龍關心地詢問。
「上頭寫著我爹病危,怎麽辦啊,大師兄?」關心則亂,慌了手腳的董順璿隻能哭喪著臉望向趙品龍。
她爹背部的隱疾也是在幼時那場災難留下來的,至於那時到底發生了什麽事,董順璿卻一點都記不起來,家裏的人也不想多提,時隔多年,她隻知道爹背上有一道傷口,一遇陰雨便時常作痛。
「你趕快去收拾行裝準備下山,我這就去告知師父,等會兒大廳見。」趙品龍展現大師兄的風範,臨危不亂地說著。
聽了他的話,董順璿急點頭,趕緊迴房簡單地收拾一番,便到大廳拜別師父。聽完師父的簡短叮囑後,正準備離開,突然,趙品龍偷偷地把她拉到一旁去。
「璿兒,這些碎銀你先拿去,有急用別省著,若是不夠你再捎封信來,師兄定替你想法子。」他將懷中一包銀子掏出,毫不遲疑地塞入她手中,注視著她的眼神,除了擔憂之外,還摻雜著一絲柔情。
「師兄……」看著手中的錢袋,董順璿感動得無以複加。
自她加入金山派以來,大師兄一向待她極好,處處照顧她這師妹,她剛到金山派時身子不好,連木劍都握不穩,大師兄總是耐心地教導,有好吃的、好玩的也從沒忘記她,如今在她有需要時,更是不吝幫忙,讓她都不知該如何報答才好。
「師兄,這些銀子我不能收。」董順璿搖搖頭,將手中錢袋推迴給趙品龍。
像他們這種小門小派,子弟兵向來沒啥收入,她知曉大師兄手頭也不寬裕,這袋沈甸甸的錢囊恐怕是趙品龍一半以上的身家,她怎能收下?大師兄能有這番心意,她就很感謝了。
「這種時候你還跟我客氣啥?若你爹沒病沒痛那便好,但若他當真身子不適,請大夫要用錢,抓藥也要用錢,你迴程一路上也得要盤纏,這些你就快收下吧。」趙品龍又將錢袋推迴給董順璿。
那信裏寫得十萬火急,狀似她爹氣若遊絲,隻等著見她最後一麵,這般情況,光是請大夫就要花上大把銀子,再糟點兒,可能還需銀錢辦理身後事……
「可是……這……」大師兄說得沒錯,處處要用錢,而她卻是一貧如洗,要湊足返鄉的盤纏倒還勉勉強強,但若當真要去請大夫,她可能一迴鄉就要乞討去了。
「別這啊那啊的,你拿去就是,等你有錢再還我還不成?總之,這是大師兄的命令,絕不能讓旁人笑話咱金山派的弟子都貧寒窮困。呐,門外已備好快馬,你這就速速返家,快去快迴。」趙品龍一口氣將話給道盡,然後跑得離董順璿遠遠的,像是深怕她再將錢袋丟迴來似的。
對於這個師妹,他一向是無怨無悔地付出,其他弟子都看得出來他對她不一般,隻有她這個當事人總少一根筋,以為他對她隻是兄長對小妹般的照顧之情,但趙品龍並不急,他想等她再長大點,就會明白他對她的愛意,屆時他的付出也一定會有迴報。
「大師兄,謝謝你。」
董順璿感激得眼泛淚光,朝趙品龍深深一鞠躬後,便即刻跨上備妥的馬匹,雙腿一夾馬腹,嬌聲吆喝,直往山下奔馳而去。
趙品龍望著遠去的師妹,心下不知曉這次她何時才會歸來,少了方才的果決模樣,他歎了口氣,默默地轉身步入大門。
十日後石礦村
「爹啊!爹!」急扯韁繩止住馬蹄,董順璿躍下馬背,步伐淩亂地破門而入,一踏進家門便焦躁地要往爹爹的寢房而去。
「璿兒?你終於迴來啦!」正午時分,董順雪端著適才炒好的青菜上桌,轉身就瞧見自家小妹慌慌張張地闖入家門,臉色蒼白得好像後頭有惡鬼在追趕似的。
一身粉紫衣裳的她跟董順璿一樣有張瓜子臉,兩人五官也頗為相似,不同的是她的眼神沒有妹妹的神采飛揚,而是較為瑩澈內斂,身上也比董順璿更添一絲端莊沈穩之氣息。
「姊,爹怎麽樣了?」董順璿一把抓著董順雪的手,急著追問。
自金山到石礦村差不多七日路程,可董順璿騎術不佳也就罷了,路上又遇上不少事兒耽擱,花了十天才到家門,別人騎快些都來迴兩趟了。思及董順雪在信中將爹爹的病形容成風燭殘年,董順璿就怕來不及見爹最後一麵。
「爹?」聽她急問,董順雪一愣,沒露出該有的傷心難過,反而心虛地別開眼。
見姊姊這般不尋常的神情,董順璿眉頭緊了又緊,刹那頓悟——糟!她被設計了!
話說董氏家族不知從第幾代開始,便背負著一道詛咒,要董家女兒非在十六歲前出嫁不可,否則將會死於非命!之前在金山派練武多年的她,早早遺忘了這件事,如今一見姊姊的神色,再想起自己過幾日便年滿十六,董順璿立刻領悟出被急召迴家的真正理由!
廢話不多說,她馬上一個轉身,正要跨過自家門檻準備逃離家門,誰知有人手腳比她更快,在她腳要跨出門去的前一刻,「砰」地一聲用力將門板闔上,差點沒夾斷董順璿纖細的腿。
「想往哪兒跑?」挑挑眉,董大爺一手壓在門板,橫身擋住出口,好端端地現身在自家女兒麵前。
董大爺原本個子高大,但背上的舊傷使得他長年弓腰曲背,看上去便讓他整整矮了一截,皮膚粗黑、虎軀猿臂的他,再加上粗眉細眼,下巴留著不長的胡須,雖然臉上有些皺紋,頭上有幾根白發,但此時看上去中氣十足、紅光滿麵,哪兒來的重病?
「爹,你太卑鄙了!」想到自家人挖坑給她跳,她還真傻傻地一勁兒往裏跌,董順璿氣惱得指著自個兒親爹鼻子罵道。
「好呀你,出去闖蕩個幾年翅膀就硬啦?敢指著你爹我罵,真要我這當爹的一病不起你才歡喜是不?」董大爺雙手插腰,音量再加大幾分,論理字他站得不是挺穩,但論氣勢他可是不會輸的。
「我可是一聽到你重病就馬不停蹄地趕迴石礦村,利用我的孝心引我入甕,現在還說得我多不孝似的。」真是氣煞她也!
「馬不停蹄?馬不停蹄你會花上兩個月才入門?我看你根本就不管你爹的死活了。」董大爺說著,還故作痛心地掬起一把老淚。
事實上,他還以為董順璿早已視破他們父女倆的詭計,還在金山逍遙練劍,本打算上山逮人,還好沒去,要不這兩方人馬一去一迴,可又要錯過不少光陰,還好還好。
「什麽兩個月,我十日前才收到信,為了趕路好幾迴差點沒摔馬,險些便死在亂蹄之下,餐風露宿,食不暇飽,隻差沒倒在路上,還說我不管你死活?」她故意說得誇張點,好讓董大爺過意不去。
「什麽!這送信人也太怠慢了吧,竟然這麽久才將信送到。」對於董順璿的怨言,董大爺沒有半絲愧歉。笑話,自己的女兒他會不懂?十句話裏怕是有兩句真切、八句誇大。
「好了,你們就別再拌嘴了。」他們父女一句來一句去的,董順雪在旁邊聽得頭都泛疼。
「總之,你們想都別想,我是不會嫁的!」董順璿一聽,很不客氣地一口迴絕。
「你也想都別想,我已經跟豬肉張把親事都說妥了,你是嫁定了!」董大爺這頭說著,大有強押著董順璿套上嫁衣、綁上對街之意。
這些行頭董大爺老早就準備好,要不是送信人怠忽職守,董順璿也不會現在才到家。本來還打算今日女兒再不迴來,他就要拉著豬肉張日夜趕路,直接衝上金山拜堂成親。現在終於等到人迴來了,他是恨不得馬上把她嫁到對街去。
「豬肉張?!我不要,我才不嫁!爹,你要揀也不揀個好對象,對街的豬肉張?你女兒我當真沒人肯娶不成?」董順璿一聽,差點兒沒暈過去。
可不是她瞧不起殺豬的,而是那豬肉張為人小氣貪婪又好吃懶做,脾氣惡劣對人刻薄,這是全石礦村都知道的,董順璿從前瞧見他,就覺得他眼神裏透著淫穢,看了她都想吐。雖是住對街的,但每每在街上不巧遇上,她寧可繞遠路也不想與之碰頭,要她去嫁個連瞧見都作嘔的人,不如要她一頭撞牆死了算。
怪哉,她董順璿雖不是生得落雁沈魚羞花閉月,但也生得人模人樣,就算是太久沒在石礦村活動,行情直跌穀底,也不該將她許給「全石礦村姑娘最不想嫁」排行第一名的豬肉張吧?
「璿兒呀!你聽我說,算命的半仙說你得嫁個臂上有五道傷疤的男人才能躲過死劫,咱村、鄰村、鄰縣爹都打聽過,就隻豬肉張一個臂上有五道疤痕,豬肉張跟我再三地保證過,他一定會好好對待你的,你就安心地嫁過去,就算婚後有什麽事,馬上迴娘家來,爹給你討公道。」當初董大爺知曉要將女兒嫁給豬肉張時打擊也是不小,但在豬肉張一而再、再而三地拍胸保證下,董大爺也逐漸被說服了。
說到底,一切就源於兩個字——迷信。
據說當初董家祖先不知拒絕了哪位癡情人的求親,於是被那人下咒︰若董家的姑娘在二八年華前還未出閣嫁給命中注定的丈夫,必會死於非命!一開始還沒人當真,直到董家未出嫁的女兒們一個個莫名殞命,大家才不得不信。從此以後,董家便會在女兒未滿十六前找個有名的半仙算命,而後將女兒嫁給命中之人,以避詛咒,就這樣世世代代傳下來,到了董大爺這兒,自然也要比照辦理。
而董順璿壓根兒不信什麽詛咒不詛咒,自她懂事以來,董家姑娘代代皆在十六以前,遵從各自尋找的半仙的指示出嫁,從沒人嚐試破除,也因此,說不定根本沒啥詛咒,全是自己嚇自己。
兩年前,她姊姊董順雪就是這般被胡亂嫁給鄰縣的癆病公子,婆家娶她當衝喜,結果那癆病公子不但沒好,還病得更重,最後姊姊還落得被休離趕迴娘家的窘境。而叔父的女兒更慘,一年前也是聽算命的話嫁給了個鄉間惡霸,天天被丈夫施暴,半年前挨不住打,便連夜逃家,到現在還不知去向。
董順璿實在不明白,為何董家女兒要嫁得如此心酸,不明不白地聽半仙一言就隨便下嫁,把婚姻大事當兒戲似的。
「五道疤?」不曉得為什麽,當董大爺提到五道疤時,董順璿腦海之中隱隱約約浮現一隻纖細的手,上頭有五道非常深的傷疤,然而那畫麵隻是一閃而過,怎麽也想不起來更多,更想不出那是什麽時候看過的。
想得頭疼,董順璿索性不想,對著董大爺道︰「別笑死人了,他那五道疤是幼時被野犬抓傷的爪痕,淺短得看不出來!爹啊,你別一天到晚聽那什麽半仙的話,他們有一半是出來招搖撞騙的。」
「不不不,我可是問了好幾位高人,他們全是如此說的,你注定得嫁個臂上有五道傷疤的男人。」董大爺堅持地說道。
「無須再多說,反正我就是打死也不會嫁的,你還是趁早打消念頭,死了這條心。」董順璿神情堅定,說什麽也不會答應這門可笑的親事。
「璿兒,再過三日你就十六啦!難道你真想死於非命不成?你真忍心見我白發人送黑發人?就當爹求你行行好,也不行嗎?」硬的不成,那就來軟的。
董大爺掐了自個兒大腿一把,硬是擠出幾滴淚來,可憐兮兮的模樣,像在埋怨董順璿多麽的忤逆不孝。
「是呀,璿兒,你就聽爹的話,先乖乖出嫁,保下小命最重要,以後的事情以後再說。」董順雪也加入了勸說的行列。
「唉唷!就跟你們說了壓根兒沒啥詛咒,就算今日姊姊你不嫁,還是會好好地活在咱家,怎麽你們就是說不聽呢?」真是有理說不清!
「不是呀,是當真有這迴事的,你就別不信邪了。」董大爺不放棄地說道。
「對啊,大伯的二女兒就是婚事拖得太晚,成親那日剛好滿十六,坐在花轎才趕著要去拜堂,不料她的出生時辰一到,那道雷就活生生地打在那頂轎上,二姑娘就這麽被雷打死,說多慘有多慘。」這世上就有這麽巧的事兒,董順雪一邊說著,一邊不住打了個冷顫。
「反正你嫁就對了。」不容女兒拒絕,董大爺態度強硬了起來,軟的不行就來硬的,總之他是非將女兒嫁出去不可了。
「是呀,你就嫁吧。」董順雪也接著道。
「夠了!」董大爺與董順雪你一言我一語的,讓董順璿覺得自己快被這對盲目信從的父女給搞瘋了,她抬手揉揉額角,而後正色看向兩人。「你們就別想了,我不可能嫁!你們鬧也鬧夠了吧,我這就要迴金山了。」
疲於再與他倆周旋下去,董順璿抓起行囊準備離家,董大爺他們自是不可能讓她就這麽走了,兩人一個抓手一個抱腳打算糾纏到底。好在董順璿的功夫再怎麽不濟,對付這兩個手無縛雞之力的人還算綽綽有餘,輕輕鬆鬆打發掉兩人,她躍上馬背,打算再次逃迴金山去。
「唉呀!我的背突然好疼!」
「爹!爹?你怎麽啦?別嚇我啊,爹!」
就在董順璿才安坐在馬鞍上的同時,背後便傳來董大爺的哀嚎,以及董順雪焦急的唿喚,她狐疑地向後一看,董大爺橫在地上打滾,而董順雪則著急得眼角泛淚,看上去還真有那麽一迴事。
難不成是她方才掙脫時,不小心又拉扯到爹的舊疾?
內心的不安與歉疚不斷擴大,耳邊又傳來董順雪憂心忡忡的哭喊,最終她還是抵不過心中擔憂,連忙翻下馬背上前察看。
「爹!你沒事吧?爹!」董順璿忐忑不安地喚著董大爺,見他緊皺眉頭疼得說不出話來,她心急地轉向董順雪。「姊,你快扶爹進屋,我這就去找大夫。」
然而這一迴頭,卻發覺董順雪臉上的惶恐早已消失不見,董順璿才覺奇怪,下一秒董順雪就一手摀鼻,另一手朝她撒來白色粉末。驚覺事態不妙,董順璿試圖閉氣卻為時已晚,她早將泰半粉末吸入,不消多時,便頭暈目眩,步伐不穩。
「早知道攔不住你,幸好我早有準備。」本來昏死在地的董大爺安然起身,嘴角揚起勝利的笑意。
他早就跟董順雪套好招,若是當真攔不住,就使出這計,為此,董大爺老早就閉氣等待董順雪撒迷藥了。
董順璿不禁一陣懊惱——她又被騙了!竟然拿迷藥對付她,天底下哪有這種親爹與大姊的!
「你們太奸詐了……我不嫁……我死都不……嫁……」董順璿死撐著不願就範,不過也就短短幾秒而已,最終她還是無力地倒下,迷迷糊糊中嘴裏還念念有詞。
「爹,這樣行得通嗎?」瞧著寧死不屈的妹妹,董順雪不禁擔憂起來。
「行不通也得通,你們姊妹自小就沒了娘,後來又經曆了那樣的慘劇,璿兒在那之後大病不起,好不容易現在去金山派練了功夫,身子骨才強健一點,爹真的不想你們再有什麽事呀。」董大爺說著,感歎起來,想起當年那件事,臉上像是突然滄桑不少,背也更駝了。
「爹……」董順雪雙眉微蹙,卻不知該怎麽安慰。
「總之你現在快把她抬進屋內,我這就去對街通知豬肉張,要他趕緊迎娶璿兒過門。」董大爺速速交代後,便跨出大門離去。
事到如今,他可不許再出什麽差錯,說什麽都要速速完成這門親事!
三日後
董大爺跟豬肉張早就說好了這門親事,婚禮相關的一切早已備妥,董大爺本想在董順璿到達隔日,就趕緊將女兒給嫁了,偏偏豬肉張這人也挺講究的,執意要在良辰吉日成親,湊巧那個吉日便是董順璿的生辰當天,幸好拜堂的時間離她出生的時辰還有一段距離,董大爺雖有些不滿,也算是勉強接受,這也就讓董順璿拖了三日。
「璿兒,你就吃吧!」董順雪端著飯菜來到床鋪邊,苦口婆心地勸道。
為了防止董順璿逃跑,董大爺狠下心將女兒關在房內,半點自由都無,最後她索性來個絕食抗議,抗爭到底。
「璿兒,你這樣下去爹也不會放你走的,你還是吃吧。」
董順璿撇過頭,表麵上看去像是在賭氣不理人,但其實她心裏正在細細盤算著下一步該如何走。
今日是她的生辰,爹已經打點好一切,豬肉張肯定會前來迎娶她過門,她得趕快想個法子才行。
「姊,現下什麽時辰了?」連日來負氣不肯開口的董順璿,總算開口說了第一句話。
「現下?近午時了。」董順雪頓了頓,不明白妹妹突然問這話的用意,但她還是老實迴答。
董順璿心頭大驚——怎麽時間過得這麽快?都快午時了!也就是說在幾個時辰之內,她就會被押上花轎嫁給豬肉張了!不,她不要呀!
「璿兒?」見妹妹問完後,又陷入沈默,董順雪輕聲喚道。
董順璿迴神,她瞧了瞧姊姊手中的食物,心裏一想罷了,便接過碗筷開始狼吞虎咽了起來。
「璿兒,你肯吃啦!」看著她終於願意進食,董順雪又驚又喜。
「經過了這三日,我已經全然想通了,我還不想死,所以我會乖乖嫁的。」董順璿嚼著滿嘴飯菜,含糊不清地說道。
她幾日沒進食了,當然得好好補充體力,不然等會兒怎麽逃跑?
「這就對了!你快吃吧,等等換上嫁衣,半個時辰後豬肉張就來迎娶了。」是嘛,有誰這麽年紀輕輕就想命喪黃泉的,最後還不是不得不認命。
以為是大限已近,自家妹子到底想通了,董順雪眉開眼笑地看著她。
一聽聞豬肉張再半個時辰就到,董順璿更是拚命地吃,像是趕投胎似地將飯菜囫圇吞棗一掃而盡。
「瞧你吃得急的,還餓嗎?我再去盛飯過來?」董順雪抽出腰際間的絹子,替她拭去嘴角的油漬。
「不不不,我吃飽了。」董順璿這一聽可著急,再吃下去,她連逃跑的時間都沒了。
此時遠方已悠悠傳來熱烈喧騰的鼓樂嗩呐,可見迎親的豬肉張早在路上,董順璿暗在心中大喊不妙。
「豬肉張已經來了?!姊姊,你快去將喜服取來讓我換上!」思及自己就快被推上花轎,董順璿心慌意亂地連聲催趕。
「說的也是,我這就馬上去取。」董順雪不疑有他,便轉身要去取來大紅喜服與蓋頭。
房門被鎖上,隻有董順雪身上的鑰匙能夠打開,董順璿看著姊姊毫無防備地轉過身去取喜服,她在心中暗自講了一聲抱歉後,便撲上前去,練過幾年拳腳的她很快將董順雪製伏在地,而後在她身上搜出房門鑰匙。
「哎呀!爹!爹!」猝然被撲倒的董順雪驚唿之下,發現妹妹的意圖,一邊喚父親一邊抵抗著,但沒兩、三下鑰匙就被奪去。
看著妹妹就要逃走,她更加大聲地朝門外揚聲大喊︰「爹啊!璿兒要跑啦!」
在外頭為了婚事忙裏忙外的董大爺,這才聽見董順雪大唿,不管三七二十一地便丟下手邊事務,趕忙奔來堵人,但好歹董順璿也練過幾年功夫,哪這麽容易讓他攔下?不過幾個閃身,她就輕易避開董大爺與董順雪的圍捕。
「璿兒!快迴來,今日若沒嫁出去你會死的!」董大爺一麵追一麵急切呐喊,盼她能懸崖勒馬。
「當真嫁給那個豬肉張我才會死呢!」光想到要與豬肉張成親,她就酸水翻絞,當真嫁過去她還不惡心嘔吐到死?
丟下話後,董順璿解開門外馬兒,急急躍上馬背,揚長而去,拋下在後頭追喊的董大爺與董順雪,以及剛帶著迎親隊伍來到家門前的豬肉張。
「怎麽搞的!她怎跑了?」一身喜氣洋洋的豬肉張認出馬背上的那個正是自己的新娘,立即氣衝衝地上前質問董大爺。
「別問了!快追呀!」麵對豬肉張劍拔弩張的詰問,董大爺反倒比他更怒,氣急敗壞地大吼,而後領著董順雪直往馬兒奔馳的方向急起直追。
豬肉張被吼得一愣,傻傻地盯著董大爺父女的背影好一會兒,才慢慢地迴過神來,趕緊朝背後那群還在犯傻的迎親隊伍大吼︰「還發啥愣?追呀!」
而後一行人又動了起來,眾人一身喜氣洋洋,浩浩蕩蕩地從村頭追到村尾,搞得人盡皆知,儼然成為石礦村今年度最大鬧劇。
晴空萬裏,蟬叫鳥鳴,鬱鬱深山樹林裏,一座不大的殿堂屏隱其中。
「喝!喝!喝!喝……」
殿堂裏,練武場內整齊有序地排了兩列子弟兵,人手一把長劍,在烈日底下揮汗如雨地操演練劍,身軀隨著鏗鏘有力的吆喝聲舞動,順勢擺出各種招式來,看起來架式十足。
此地正是江湖中毫不具知名度的金山派所在地,不但人少,其實力更是微弱得可憐,不過在這各門各派林立的江湖中,像金山派這般弱小的幫派也不為少見,這類門派多數無太大抱負,隻求安穩,比起各大門派間的龍爭虎鬥,小門派雖不強勢,但卻單純得多。
「璿兒!有你的家信——」一名身形壯碩、看上去年約二十歲的男子急急自內殿步出,他淡眉細眼,樣貌稱得上俊朗,此刻他高舉臂膀揮揚著手中信箋。
不遠處的練武場中,有個女子正專心一誌地操練,年約十五、六歲的她有著一張瓜子臉、一雙黑白分明的水亮杏眼,嬌小玲瓏的身子穿著一襲淡綠連衣裙,腦後烏黑亮麗的發絲用緞繩隨意束起,額前劉海隨風飄揚,露出額上不淺的疤痕。
她揮舞著長劍,架式才剛擺好一半,聽聞男子突如其來的急唿,嚇得差點沒將手中長劍給甩到天邊去。
驚魂未定地將長劍入鞘後,董順璿小跑步地來到男子跟前,接過書信。「謝大師兄。」
她幼時曾逢巨變,那時撞破了額頭,事後身心俱創,纏綿病榻,身子孱弱,她爹為了她的身體,隻好聽從大夫的話將她送入金山派習武以強身健體,算算她來到金山,也已六年有餘。
「什麽!怎麽會?難道是爹的背部隱疾又發作了?」董順璿讀完信上的內容後,本來粉潤的紅頰霎時刷白,不由得低唿出聲。
「發生了什麽事?」看她滿臉焦急不安的模樣,大師兄趙品龍關心地詢問。
「上頭寫著我爹病危,怎麽辦啊,大師兄?」關心則亂,慌了手腳的董順璿隻能哭喪著臉望向趙品龍。
她爹背部的隱疾也是在幼時那場災難留下來的,至於那時到底發生了什麽事,董順璿卻一點都記不起來,家裏的人也不想多提,時隔多年,她隻知道爹背上有一道傷口,一遇陰雨便時常作痛。
「你趕快去收拾行裝準備下山,我這就去告知師父,等會兒大廳見。」趙品龍展現大師兄的風範,臨危不亂地說著。
聽了他的話,董順璿急點頭,趕緊迴房簡單地收拾一番,便到大廳拜別師父。聽完師父的簡短叮囑後,正準備離開,突然,趙品龍偷偷地把她拉到一旁去。
「璿兒,這些碎銀你先拿去,有急用別省著,若是不夠你再捎封信來,師兄定替你想法子。」他將懷中一包銀子掏出,毫不遲疑地塞入她手中,注視著她的眼神,除了擔憂之外,還摻雜著一絲柔情。
「師兄……」看著手中的錢袋,董順璿感動得無以複加。
自她加入金山派以來,大師兄一向待她極好,處處照顧她這師妹,她剛到金山派時身子不好,連木劍都握不穩,大師兄總是耐心地教導,有好吃的、好玩的也從沒忘記她,如今在她有需要時,更是不吝幫忙,讓她都不知該如何報答才好。
「師兄,這些銀子我不能收。」董順璿搖搖頭,將手中錢袋推迴給趙品龍。
像他們這種小門小派,子弟兵向來沒啥收入,她知曉大師兄手頭也不寬裕,這袋沈甸甸的錢囊恐怕是趙品龍一半以上的身家,她怎能收下?大師兄能有這番心意,她就很感謝了。
「這種時候你還跟我客氣啥?若你爹沒病沒痛那便好,但若他當真身子不適,請大夫要用錢,抓藥也要用錢,你迴程一路上也得要盤纏,這些你就快收下吧。」趙品龍又將錢袋推迴給董順璿。
那信裏寫得十萬火急,狀似她爹氣若遊絲,隻等著見她最後一麵,這般情況,光是請大夫就要花上大把銀子,再糟點兒,可能還需銀錢辦理身後事……
「可是……這……」大師兄說得沒錯,處處要用錢,而她卻是一貧如洗,要湊足返鄉的盤纏倒還勉勉強強,但若當真要去請大夫,她可能一迴鄉就要乞討去了。
「別這啊那啊的,你拿去就是,等你有錢再還我還不成?總之,這是大師兄的命令,絕不能讓旁人笑話咱金山派的弟子都貧寒窮困。呐,門外已備好快馬,你這就速速返家,快去快迴。」趙品龍一口氣將話給道盡,然後跑得離董順璿遠遠的,像是深怕她再將錢袋丟迴來似的。
對於這個師妹,他一向是無怨無悔地付出,其他弟子都看得出來他對她不一般,隻有她這個當事人總少一根筋,以為他對她隻是兄長對小妹般的照顧之情,但趙品龍並不急,他想等她再長大點,就會明白他對她的愛意,屆時他的付出也一定會有迴報。
「大師兄,謝謝你。」
董順璿感激得眼泛淚光,朝趙品龍深深一鞠躬後,便即刻跨上備妥的馬匹,雙腿一夾馬腹,嬌聲吆喝,直往山下奔馳而去。
趙品龍望著遠去的師妹,心下不知曉這次她何時才會歸來,少了方才的果決模樣,他歎了口氣,默默地轉身步入大門。
十日後石礦村
「爹啊!爹!」急扯韁繩止住馬蹄,董順璿躍下馬背,步伐淩亂地破門而入,一踏進家門便焦躁地要往爹爹的寢房而去。
「璿兒?你終於迴來啦!」正午時分,董順雪端著適才炒好的青菜上桌,轉身就瞧見自家小妹慌慌張張地闖入家門,臉色蒼白得好像後頭有惡鬼在追趕似的。
一身粉紫衣裳的她跟董順璿一樣有張瓜子臉,兩人五官也頗為相似,不同的是她的眼神沒有妹妹的神采飛揚,而是較為瑩澈內斂,身上也比董順璿更添一絲端莊沈穩之氣息。
「姊,爹怎麽樣了?」董順璿一把抓著董順雪的手,急著追問。
自金山到石礦村差不多七日路程,可董順璿騎術不佳也就罷了,路上又遇上不少事兒耽擱,花了十天才到家門,別人騎快些都來迴兩趟了。思及董順雪在信中將爹爹的病形容成風燭殘年,董順璿就怕來不及見爹最後一麵。
「爹?」聽她急問,董順雪一愣,沒露出該有的傷心難過,反而心虛地別開眼。
見姊姊這般不尋常的神情,董順璿眉頭緊了又緊,刹那頓悟——糟!她被設計了!
話說董氏家族不知從第幾代開始,便背負著一道詛咒,要董家女兒非在十六歲前出嫁不可,否則將會死於非命!之前在金山派練武多年的她,早早遺忘了這件事,如今一見姊姊的神色,再想起自己過幾日便年滿十六,董順璿立刻領悟出被急召迴家的真正理由!
廢話不多說,她馬上一個轉身,正要跨過自家門檻準備逃離家門,誰知有人手腳比她更快,在她腳要跨出門去的前一刻,「砰」地一聲用力將門板闔上,差點沒夾斷董順璿纖細的腿。
「想往哪兒跑?」挑挑眉,董大爺一手壓在門板,橫身擋住出口,好端端地現身在自家女兒麵前。
董大爺原本個子高大,但背上的舊傷使得他長年弓腰曲背,看上去便讓他整整矮了一截,皮膚粗黑、虎軀猿臂的他,再加上粗眉細眼,下巴留著不長的胡須,雖然臉上有些皺紋,頭上有幾根白發,但此時看上去中氣十足、紅光滿麵,哪兒來的重病?
「爹,你太卑鄙了!」想到自家人挖坑給她跳,她還真傻傻地一勁兒往裏跌,董順璿氣惱得指著自個兒親爹鼻子罵道。
「好呀你,出去闖蕩個幾年翅膀就硬啦?敢指著你爹我罵,真要我這當爹的一病不起你才歡喜是不?」董大爺雙手插腰,音量再加大幾分,論理字他站得不是挺穩,但論氣勢他可是不會輸的。
「我可是一聽到你重病就馬不停蹄地趕迴石礦村,利用我的孝心引我入甕,現在還說得我多不孝似的。」真是氣煞她也!
「馬不停蹄?馬不停蹄你會花上兩個月才入門?我看你根本就不管你爹的死活了。」董大爺說著,還故作痛心地掬起一把老淚。
事實上,他還以為董順璿早已視破他們父女倆的詭計,還在金山逍遙練劍,本打算上山逮人,還好沒去,要不這兩方人馬一去一迴,可又要錯過不少光陰,還好還好。
「什麽兩個月,我十日前才收到信,為了趕路好幾迴差點沒摔馬,險些便死在亂蹄之下,餐風露宿,食不暇飽,隻差沒倒在路上,還說我不管你死活?」她故意說得誇張點,好讓董大爺過意不去。
「什麽!這送信人也太怠慢了吧,竟然這麽久才將信送到。」對於董順璿的怨言,董大爺沒有半絲愧歉。笑話,自己的女兒他會不懂?十句話裏怕是有兩句真切、八句誇大。
「好了,你們就別再拌嘴了。」他們父女一句來一句去的,董順雪在旁邊聽得頭都泛疼。
「總之,你們想都別想,我是不會嫁的!」董順璿一聽,很不客氣地一口迴絕。
「你也想都別想,我已經跟豬肉張把親事都說妥了,你是嫁定了!」董大爺這頭說著,大有強押著董順璿套上嫁衣、綁上對街之意。
這些行頭董大爺老早就準備好,要不是送信人怠忽職守,董順璿也不會現在才到家。本來還打算今日女兒再不迴來,他就要拉著豬肉張日夜趕路,直接衝上金山拜堂成親。現在終於等到人迴來了,他是恨不得馬上把她嫁到對街去。
「豬肉張?!我不要,我才不嫁!爹,你要揀也不揀個好對象,對街的豬肉張?你女兒我當真沒人肯娶不成?」董順璿一聽,差點兒沒暈過去。
可不是她瞧不起殺豬的,而是那豬肉張為人小氣貪婪又好吃懶做,脾氣惡劣對人刻薄,這是全石礦村都知道的,董順璿從前瞧見他,就覺得他眼神裏透著淫穢,看了她都想吐。雖是住對街的,但每每在街上不巧遇上,她寧可繞遠路也不想與之碰頭,要她去嫁個連瞧見都作嘔的人,不如要她一頭撞牆死了算。
怪哉,她董順璿雖不是生得落雁沈魚羞花閉月,但也生得人模人樣,就算是太久沒在石礦村活動,行情直跌穀底,也不該將她許給「全石礦村姑娘最不想嫁」排行第一名的豬肉張吧?
「璿兒呀!你聽我說,算命的半仙說你得嫁個臂上有五道傷疤的男人才能躲過死劫,咱村、鄰村、鄰縣爹都打聽過,就隻豬肉張一個臂上有五道疤痕,豬肉張跟我再三地保證過,他一定會好好對待你的,你就安心地嫁過去,就算婚後有什麽事,馬上迴娘家來,爹給你討公道。」當初董大爺知曉要將女兒嫁給豬肉張時打擊也是不小,但在豬肉張一而再、再而三地拍胸保證下,董大爺也逐漸被說服了。
說到底,一切就源於兩個字——迷信。
據說當初董家祖先不知拒絕了哪位癡情人的求親,於是被那人下咒︰若董家的姑娘在二八年華前還未出閣嫁給命中注定的丈夫,必會死於非命!一開始還沒人當真,直到董家未出嫁的女兒們一個個莫名殞命,大家才不得不信。從此以後,董家便會在女兒未滿十六前找個有名的半仙算命,而後將女兒嫁給命中之人,以避詛咒,就這樣世世代代傳下來,到了董大爺這兒,自然也要比照辦理。
而董順璿壓根兒不信什麽詛咒不詛咒,自她懂事以來,董家姑娘代代皆在十六以前,遵從各自尋找的半仙的指示出嫁,從沒人嚐試破除,也因此,說不定根本沒啥詛咒,全是自己嚇自己。
兩年前,她姊姊董順雪就是這般被胡亂嫁給鄰縣的癆病公子,婆家娶她當衝喜,結果那癆病公子不但沒好,還病得更重,最後姊姊還落得被休離趕迴娘家的窘境。而叔父的女兒更慘,一年前也是聽算命的話嫁給了個鄉間惡霸,天天被丈夫施暴,半年前挨不住打,便連夜逃家,到現在還不知去向。
董順璿實在不明白,為何董家女兒要嫁得如此心酸,不明不白地聽半仙一言就隨便下嫁,把婚姻大事當兒戲似的。
「五道疤?」不曉得為什麽,當董大爺提到五道疤時,董順璿腦海之中隱隱約約浮現一隻纖細的手,上頭有五道非常深的傷疤,然而那畫麵隻是一閃而過,怎麽也想不起來更多,更想不出那是什麽時候看過的。
想得頭疼,董順璿索性不想,對著董大爺道︰「別笑死人了,他那五道疤是幼時被野犬抓傷的爪痕,淺短得看不出來!爹啊,你別一天到晚聽那什麽半仙的話,他們有一半是出來招搖撞騙的。」
「不不不,我可是問了好幾位高人,他們全是如此說的,你注定得嫁個臂上有五道傷疤的男人。」董大爺堅持地說道。
「無須再多說,反正我就是打死也不會嫁的,你還是趁早打消念頭,死了這條心。」董順璿神情堅定,說什麽也不會答應這門可笑的親事。
「璿兒,再過三日你就十六啦!難道你真想死於非命不成?你真忍心見我白發人送黑發人?就當爹求你行行好,也不行嗎?」硬的不成,那就來軟的。
董大爺掐了自個兒大腿一把,硬是擠出幾滴淚來,可憐兮兮的模樣,像在埋怨董順璿多麽的忤逆不孝。
「是呀,璿兒,你就聽爹的話,先乖乖出嫁,保下小命最重要,以後的事情以後再說。」董順雪也加入了勸說的行列。
「唉唷!就跟你們說了壓根兒沒啥詛咒,就算今日姊姊你不嫁,還是會好好地活在咱家,怎麽你們就是說不聽呢?」真是有理說不清!
「不是呀,是當真有這迴事的,你就別不信邪了。」董大爺不放棄地說道。
「對啊,大伯的二女兒就是婚事拖得太晚,成親那日剛好滿十六,坐在花轎才趕著要去拜堂,不料她的出生時辰一到,那道雷就活生生地打在那頂轎上,二姑娘就這麽被雷打死,說多慘有多慘。」這世上就有這麽巧的事兒,董順雪一邊說著,一邊不住打了個冷顫。
「反正你嫁就對了。」不容女兒拒絕,董大爺態度強硬了起來,軟的不行就來硬的,總之他是非將女兒嫁出去不可了。
「是呀,你就嫁吧。」董順雪也接著道。
「夠了!」董大爺與董順雪你一言我一語的,讓董順璿覺得自己快被這對盲目信從的父女給搞瘋了,她抬手揉揉額角,而後正色看向兩人。「你們就別想了,我不可能嫁!你們鬧也鬧夠了吧,我這就要迴金山了。」
疲於再與他倆周旋下去,董順璿抓起行囊準備離家,董大爺他們自是不可能讓她就這麽走了,兩人一個抓手一個抱腳打算糾纏到底。好在董順璿的功夫再怎麽不濟,對付這兩個手無縛雞之力的人還算綽綽有餘,輕輕鬆鬆打發掉兩人,她躍上馬背,打算再次逃迴金山去。
「唉呀!我的背突然好疼!」
「爹!爹?你怎麽啦?別嚇我啊,爹!」
就在董順璿才安坐在馬鞍上的同時,背後便傳來董大爺的哀嚎,以及董順雪焦急的唿喚,她狐疑地向後一看,董大爺橫在地上打滾,而董順雪則著急得眼角泛淚,看上去還真有那麽一迴事。
難不成是她方才掙脫時,不小心又拉扯到爹的舊疾?
內心的不安與歉疚不斷擴大,耳邊又傳來董順雪憂心忡忡的哭喊,最終她還是抵不過心中擔憂,連忙翻下馬背上前察看。
「爹!你沒事吧?爹!」董順璿忐忑不安地喚著董大爺,見他緊皺眉頭疼得說不出話來,她心急地轉向董順雪。「姊,你快扶爹進屋,我這就去找大夫。」
然而這一迴頭,卻發覺董順雪臉上的惶恐早已消失不見,董順璿才覺奇怪,下一秒董順雪就一手摀鼻,另一手朝她撒來白色粉末。驚覺事態不妙,董順璿試圖閉氣卻為時已晚,她早將泰半粉末吸入,不消多時,便頭暈目眩,步伐不穩。
「早知道攔不住你,幸好我早有準備。」本來昏死在地的董大爺安然起身,嘴角揚起勝利的笑意。
他早就跟董順雪套好招,若是當真攔不住,就使出這計,為此,董大爺老早就閉氣等待董順雪撒迷藥了。
董順璿不禁一陣懊惱——她又被騙了!竟然拿迷藥對付她,天底下哪有這種親爹與大姊的!
「你們太奸詐了……我不嫁……我死都不……嫁……」董順璿死撐著不願就範,不過也就短短幾秒而已,最終她還是無力地倒下,迷迷糊糊中嘴裏還念念有詞。
「爹,這樣行得通嗎?」瞧著寧死不屈的妹妹,董順雪不禁擔憂起來。
「行不通也得通,你們姊妹自小就沒了娘,後來又經曆了那樣的慘劇,璿兒在那之後大病不起,好不容易現在去金山派練了功夫,身子骨才強健一點,爹真的不想你們再有什麽事呀。」董大爺說著,感歎起來,想起當年那件事,臉上像是突然滄桑不少,背也更駝了。
「爹……」董順雪雙眉微蹙,卻不知該怎麽安慰。
「總之你現在快把她抬進屋內,我這就去對街通知豬肉張,要他趕緊迎娶璿兒過門。」董大爺速速交代後,便跨出大門離去。
事到如今,他可不許再出什麽差錯,說什麽都要速速完成這門親事!
三日後
董大爺跟豬肉張早就說好了這門親事,婚禮相關的一切早已備妥,董大爺本想在董順璿到達隔日,就趕緊將女兒給嫁了,偏偏豬肉張這人也挺講究的,執意要在良辰吉日成親,湊巧那個吉日便是董順璿的生辰當天,幸好拜堂的時間離她出生的時辰還有一段距離,董大爺雖有些不滿,也算是勉強接受,這也就讓董順璿拖了三日。
「璿兒,你就吃吧!」董順雪端著飯菜來到床鋪邊,苦口婆心地勸道。
為了防止董順璿逃跑,董大爺狠下心將女兒關在房內,半點自由都無,最後她索性來個絕食抗議,抗爭到底。
「璿兒,你這樣下去爹也不會放你走的,你還是吃吧。」
董順璿撇過頭,表麵上看去像是在賭氣不理人,但其實她心裏正在細細盤算著下一步該如何走。
今日是她的生辰,爹已經打點好一切,豬肉張肯定會前來迎娶她過門,她得趕快想個法子才行。
「姊,現下什麽時辰了?」連日來負氣不肯開口的董順璿,總算開口說了第一句話。
「現下?近午時了。」董順雪頓了頓,不明白妹妹突然問這話的用意,但她還是老實迴答。
董順璿心頭大驚——怎麽時間過得這麽快?都快午時了!也就是說在幾個時辰之內,她就會被押上花轎嫁給豬肉張了!不,她不要呀!
「璿兒?」見妹妹問完後,又陷入沈默,董順雪輕聲喚道。
董順璿迴神,她瞧了瞧姊姊手中的食物,心裏一想罷了,便接過碗筷開始狼吞虎咽了起來。
「璿兒,你肯吃啦!」看著她終於願意進食,董順雪又驚又喜。
「經過了這三日,我已經全然想通了,我還不想死,所以我會乖乖嫁的。」董順璿嚼著滿嘴飯菜,含糊不清地說道。
她幾日沒進食了,當然得好好補充體力,不然等會兒怎麽逃跑?
「這就對了!你快吃吧,等等換上嫁衣,半個時辰後豬肉張就來迎娶了。」是嘛,有誰這麽年紀輕輕就想命喪黃泉的,最後還不是不得不認命。
以為是大限已近,自家妹子到底想通了,董順雪眉開眼笑地看著她。
一聽聞豬肉張再半個時辰就到,董順璿更是拚命地吃,像是趕投胎似地將飯菜囫圇吞棗一掃而盡。
「瞧你吃得急的,還餓嗎?我再去盛飯過來?」董順雪抽出腰際間的絹子,替她拭去嘴角的油漬。
「不不不,我吃飽了。」董順璿這一聽可著急,再吃下去,她連逃跑的時間都沒了。
此時遠方已悠悠傳來熱烈喧騰的鼓樂嗩呐,可見迎親的豬肉張早在路上,董順璿暗在心中大喊不妙。
「豬肉張已經來了?!姊姊,你快去將喜服取來讓我換上!」思及自己就快被推上花轎,董順璿心慌意亂地連聲催趕。
「說的也是,我這就馬上去取。」董順雪不疑有他,便轉身要去取來大紅喜服與蓋頭。
房門被鎖上,隻有董順雪身上的鑰匙能夠打開,董順璿看著姊姊毫無防備地轉過身去取喜服,她在心中暗自講了一聲抱歉後,便撲上前去,練過幾年拳腳的她很快將董順雪製伏在地,而後在她身上搜出房門鑰匙。
「哎呀!爹!爹!」猝然被撲倒的董順雪驚唿之下,發現妹妹的意圖,一邊喚父親一邊抵抗著,但沒兩、三下鑰匙就被奪去。
看著妹妹就要逃走,她更加大聲地朝門外揚聲大喊︰「爹啊!璿兒要跑啦!」
在外頭為了婚事忙裏忙外的董大爺,這才聽見董順雪大唿,不管三七二十一地便丟下手邊事務,趕忙奔來堵人,但好歹董順璿也練過幾年功夫,哪這麽容易讓他攔下?不過幾個閃身,她就輕易避開董大爺與董順雪的圍捕。
「璿兒!快迴來,今日若沒嫁出去你會死的!」董大爺一麵追一麵急切呐喊,盼她能懸崖勒馬。
「當真嫁給那個豬肉張我才會死呢!」光想到要與豬肉張成親,她就酸水翻絞,當真嫁過去她還不惡心嘔吐到死?
丟下話後,董順璿解開門外馬兒,急急躍上馬背,揚長而去,拋下在後頭追喊的董大爺與董順雪,以及剛帶著迎親隊伍來到家門前的豬肉張。
「怎麽搞的!她怎跑了?」一身喜氣洋洋的豬肉張認出馬背上的那個正是自己的新娘,立即氣衝衝地上前質問董大爺。
「別問了!快追呀!」麵對豬肉張劍拔弩張的詰問,董大爺反倒比他更怒,氣急敗壞地大吼,而後領著董順雪直往馬兒奔馳的方向急起直追。
豬肉張被吼得一愣,傻傻地盯著董大爺父女的背影好一會兒,才慢慢地迴過神來,趕緊朝背後那群還在犯傻的迎親隊伍大吼︰「還發啥愣?追呀!」
而後一行人又動了起來,眾人一身喜氣洋洋,浩浩蕩蕩地從村頭追到村尾,搞得人盡皆知,儼然成為石礦村今年度最大鬧劇。