東流逝水,葉落紛飛,歲月不居,時節如流。農家小院幾度春秋去,燕返楊柳枯,桃謝春又來,風吹散,雨打濕,浮生若夢,為歡幾何?


    ……


    永德三十年


    大夏


    正值夜深人靜。


    “噠噠噠——”


    一匹快馬在官道上疾馳,馬蹄的急促打破了深夜的寧靜,馬背上一個短衣傳令官神色焦急地揮動手中的馬鞭。


    駿馬嘶鳴,馬鬃飛揚。


    不知道疾行了多久,一座巍峨矗立,高大雄偉的城門映入眼簾。


    守門的士兵見竟然有人敢深夜在官道上疾馳,頓時大驚失色,高聲嗬斥道:“來者何人,京畿重地,夜深嚴禁縱馬疾行。”


    “籲——”


    傳令官一勒韁繩,高聲喊道:“吾乃傳令官,事情緊急,速速打開城門。”


    守將一愣,瞬間反應過來後,不由大駭,高聲喊道:“快!快打開城門!”


    城門打開,傳令兵飛快的消失在夜色中。


    ……


    天階夜色涼如水,在京城皇宮內的永德帝卻失眠了。


    他在龍床上幾經輾轉後,終於無奈地坐起身來,揉了揉太陽穴,招來了值夜的小太監,“崔公公呢?”


    小太監低眉順眼,不敢抬頭,“啟稟聖上,師父今兒不值夜,迴去歇著了。”


    永德帝沒說什麽,點了點頭。


    小太監看見永德帝有起身的意思,立馬跪行至龍榻邊,取了靴子小心翼翼地給永德帝穿上。


    寢殿香爐內青煙嫋嫋,永德帝隨意的披了一件外袍起身,打算移駕禦書房繼續批閱奏折,卻見一太監神色匆匆的從殿外走了進來。


    “啟稟聖上,京華門首將傳信,彭宰執於宮門外求見陛下,說有十萬火急的情報。”


    宮門酉時下鑰,什麽情況如此緊急?


    永德帝聽完眉毛皺了一下,心裏突然有種不好的預感,沉聲道:


    “宣。”


    ……


    次日。


    天空碧如洗,岩高白雲屯。


    福德書院裏,一個身材修長一襲青衫,鬢如剪裁,眉眼間隱含英氣的少年郎正坐在桌案前奮筆疾書,少年當初平平無奇的眉眼已經長開,垂在後腦的童子辮也被一頭青絲所取代。


    寢舍內很安靜,少年對麵坐了一位約莫十三的少女,少女腮凝新荔,鼻膩鵝脂,溫婉可人,一邊托著香腮,一邊偷瞄眼前的少年。


    “哥哥,你和蔡哥哥他們什麽時候去府城參考院試啊?”


    李淩峰手中的筆一頓,笑著看向眼前的丫頭,“三日後吧,怎麽啦?”


    何琳月搖搖頭,芊芊玉手伸向桌案上的硯台,為李淩峰磨起墨來,“哦……”


    看著何琳月臉上的不舍,李淩峰也不由輕歎一聲,此次一別,如果自己府試過了,不知何時才能再見小丫頭了。


    想到這裏,李淩峰放下手中的毛筆,起身去櫃子裏翻找了一下,取出了一個木雕的手鐲。


    手鐲雕工精妙無雙,中間是鏤空的,外麵是木香花瓣紋,是李淩峰親手所雕,內側還刻有“琳月”二字。


    這木雕手藝還是他和劉一刀討教來的,這些年手藝已經可以出師了。


    在福德書院的這幾年,李淩峰親眼看著小丫頭從小小一個長得如現在一般亭亭玉立,心中也不甚欣慰,頗有一種“我家有女初長成”的滿足感。


    李淩峰在心裏是真正把何琳月當作自己的親妹妹一樣對待的,平時對她也寵愛有加,就連老師也常說李淩峰把自己的小女兒慣壞了。


    何舉人是自謙,畢竟何琳月的性格可不像是被慣壞的人該有的樣子,她溫柔知禮,飽讀詩書,但很少從她嘴裏聽到什麽詩啊,或者詞句什麽的。


    這些年和李淩峰一起長大,性格也不像小時候一般怯怯的,開懷了不少。


    李淩峰拿著木香鐲,拉過妹妹的手,把鐲子輕輕套在小丫頭潔白的皓腕上,出聲安慰道,“哥哥隻是去考試,這裏有我的家,我又不是不迴來了。”


    “那好吧……”


    聽見李淩峰的安慰,何琳月收迴小手,晃了晃手腕上的木香鐲,乖巧的點了點頭。


    雖然心中依然不舍,但離別的愁緒卻散了兩分。


    “哥哥,我和大黃一起等你迴來哦。”


    大黃笑著已經是何琳月得專屬“愛寵”了,大黃狗脾氣大,這麽多年長大了不少,但是對所有人還是那副愛搭不理的樣子,對李淩峰哼甚,卻唯獨何琳月除外。


    所以,大黃就被李淩峰理所當然的牽給小丫頭養了,現在被小丫頭喂得跟一顆球似的,每次撒丫子的時候,李淩峰都擔心小丫頭接不住。


    現在,文墨居的話本生意早就紅火得不行了,神雕俠侶的故事也隨著分店傳遍了大江南北,不少少年受其感染,紛紛背上行囊做起了俠客。


    大夏朝這幾年比之前又亂了些,以前李淩峰待在雲水鎮上,山高皇帝遠,還沒有多少感覺,但是隨著近幾年頻繁的征收賦稅和募兵,也不由漸漸感覺到大夏帝國已在風雨之中開始晃動了。


    現在茶館裏說的不是文墨居的話本,就是江南的水災和邊境的動蕩。


    永德帝其實也算得上是一個好皇帝,除了“迷信”佛教外,也算得上勵精圖治,隻可惜老天爺不賞臉。


    再加上如今彭樺黨羽勢力如日中天,把持了大半個朝堂,許多政策推行下去阻礙太大、太多、太複雜,以至於國庫年年虧空,民生也沒有多少改善。


    永德帝不是沒想過變法革新,三年前朝中就有人提出要改革用官製度,最後不知什麽原因慘死暴斃,死無全屍。


    朝中的關係又太過複雜,盤根錯節,牽一發而動全身,如今內憂外患,永德帝心有餘而力不足,隻能對“彭黨”勾結之事睜一隻眼閉一隻眼。


    大夏朝廷如今迫切需要新鮮的血液,永德帝也需要能治國理政的賢才。


    李淩峰敏銳的察覺到局勢的變化,想起小時候清泉寺老和尚的喃喃自語,心中不由感慨一句:時也,命也。


    綠衣捧硯催題卷,紅袖添香伴讀書。


    等李淩峰再次從書中抬起頭時,何琳月不知何時已經離去,唯留下桌上擺的整整齊齊的墨條和一杯涼了的清茶。


    李淩峰收拾完東西,在桌上留下了兩張字條,和老師辭別後,就出了福德書院的大門。


    一月未曾歸家,也不知道爹娘怎麽樣了。


    李家三房如今已不可同日而語了,李老三帶著全家從老李家搬了出來,在離村口不遠的地方重新修了一個小院。


    李淩峰在前兩年大些的時候和家中坦白與鎮上的林老板合夥做“話本”生意,賺了不少銀子。


    李老三和張氏當時都嚇傻了,還以為兒子被人騙了,直到李淩峰把白花花的銀子放在兩人麵前時,他們就像在做夢一樣。


    李思玉如今也嫁做人婦,嫁的是林老板的一個小侄,人挺不錯的,也會疼人,李思玉出嫁的時候,李淩峰添了不少的嫁妝,有好些東西還是悄摸塞進箱子裏的。


    “娘,我迴來了。”


    剛到李家的門外,李淩峰就衝著屋裏喊了一聲,張氏正在磨豆腐,聽見兒子的聲音擦了擦手從小磨坊裏走了出來。


    “峰兒,今天咋迴來啦?”


    李淩峰把包袱放下,取出來時買的一包杏仁酥,拿起一塊就送到了張氏的嘴裏。


    “兒子就要去府城了,迴來看看娘和爹。”


    張氏點了點頭,這事兒他們之前就知道了,不過她還是有些不放心的開口囑咐道:


    “你讀了這麽些年,考試可不要緊張,千萬不要像你二伯一樣。”


    李老二之前參加秋闈,信心滿滿的去,滿懷愁苦的迴。其原因不是沒有考上,而是因為太過緊張以至於在號舍內昏厥,最終铩羽而歸。


    但這不是讓人最唏噓的。


    李老二的秋闈還沒開始,就結束了,但秋闈又不止一次,隻不過,由於之前的陰影,李老二在幽閉的號舍中再也無法靜心答題,所以又沒考上。


    李淩峰覺得二伯可能是心理負擔太重,患上了“幽閉恐懼症”,李老二前前後後落榜了六次,最後歇了科舉的心思,現如今在鎮上一家書院裏做了教書先生。


    “娘放心吧。”李淩峰憨笑。


    看見兒子意氣風發的模樣,張氏多少放心下來,進了灶房去做晚飯。


    等李淩峰接著把張氏磨剩下的豆子都磨成豆漿後,用蓋子蓋住木桶,李老三也從地裏迴來了。


    從老李家搬出來後,李老三輕快了不少,在兒子的指點下和張氏做起了豆腐的營生,現在地裏的活計也不多,平時都是他推的磨。


    張氏的手藝如今又有精進,李淩峰吃完飯後在自家的小院裏走路消食,待腹中舒坦後才又迴房點起了煤油燈。


    張氏見兒子每日起早貪黑的樣子不由有些心疼,“峰兒早些休息吧,看書也不急於一時。”


    “知道了娘,你和爹早些休息,我一會兒就睡。”


    直至深夜,李淩峰房裏的煤油燈才熄了,他躺在床上想了很多,有關於自己來大夏的這些年,有關於科考,有關於生意,有關於大夏朝如今的局勢……


    “西南霞蔚,北殿雲蒸,落花流水兩無情,四海何日得升平?木下貴子,兩點浮山,白骨如丘滿青坡,少相玉兔漸東升。”


    李淩峰腦海裏迴想著弘智大師的預言詩,心潮起伏良久,待半刻之後閉上眼後,心中卻隻剩下一片堅定。


    寒門少相?


    那就讓他李淩峰來看一看這大夏風華。

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