“胡二，多謝你過來報信呀，若不是你，恐怕不止小潔，連我家都要遭罪了！”蘇玉瓊強忍著內心的震驚，對胡二感激道。
胡二撓了撓自己的腦門，然後拍了拍自己的胸脯說道：“東家，這有啥的，大哥吩咐過了，以後我們兄弟四個就唯東家是從，其餘人想要使喚胡二我，再多的銀錢，可不能夠。對了，東家，需要咱做些啥不？那婦人那麽毒，可不能就這麽放過呢。”
王展豐暫時不在，蘇玉瓊望向兩個閨女，想聽聽她們倆的想法。
王麗雍先是搖了搖頭，接著說道：“這事不需要我們出手，隻需要把消息遞給李家就成。”
“你們爹爹那邊？”蘇玉瓊預料到此事可能引起的大風波，有些不確定丈夫會有啥想法。
“爹爹性子最直，若是被他知道大伯母搞這種事，恐怕做的不止是向李家告狀了。”王麗容補充道，想來也是讚同姐姐的想法的。
胡二見也沒有自己啥事了，便從懷裏掏出崔小翠給的銀子，放到桌子上，說道：“那這一兩銀子我擱這了，原本我是不想收的，但是我怕不收，迴頭她還得找其他人使壞，所以先收下穩住她，過來給東家報信先。”
王麗容拍了拍胡二的肩膀，笑道：“行呀你，胡二，腦子夠靈活，還知道緩兵之計呀。”
“東家，我沒聽懂，啥叫做緩兵之計呀？”胡二有些不好意思問道。
“緩兵之計就是你剛剛做的事情，先穩住敵人，再圖應對的意思。”王麗容解釋道。
“哎呀，東家這麽說，那我懂了。緩兵之計，嘿，緩兵之計……”胡二拍了拍大腿，為自己又學了個新詞而高興。
此時，身在遼州府的王鴻學，估摸著時間，遲遲沒有收到家裏的來信，心裏正暗暗著急，連手中的書都讀不下去了。忽然，聽見門房那邊說老家有人過來，心下一喜，連忙迎了出去，卻發現是一張陌生麵孔，臉上的欣喜瞬間少了一半。
“這位兄台，聽門房說你是長流村來人，但是我卻不曾在長流村見過你。”
“你是王鴻學對吧？”胡大不答反問。
王鴻學點點頭，等待對方自報家門。
“我是你二叔家的幫工，受王姑娘囑托，給你送封信。希望你看完後，速速迴信，我這會兒就要帶走的。”說完，胡大將懷裏保存完好的信件遞了上去。
王鴻學有些摸不著頭腦，怎麽會是二叔那邊給自己來信呢？莫非他家裏出了事？想到這個可能，他連忙拆開信件，大堂妹飄逸的字體映入眼簾。
“驚聞堂哥有意退親，小潔姐姐托我代筆。”前麵一句話交代了這封信的由來，接著便是李小潔口述的話，王麗雍一字不差得寫了上去。
王鴻學看著信，感受到了李小潔對他毫不掩飾的愛，隻要他伸出手，就能接著。但是，他讀完後，麵無表情得將信件折好，然後對胡大答道：“你等著，我立刻迴信。”
胡大應了一聲，看著那道門關上，然後靜靜等著。
王鴻學迴到書房後，開始磨墨寫信。他琢磨著，要不要將退親的事再次全部推到周知府身上，讓李小潔不至於太怪他。但是又怕到時候李小潔一家不管不顧鬧到周知府跟前，影響到周知府對他的好印象，所以迴複李小潔的話，恐怕不能陳訴利弊，而該絕情些，讓她心死。
想了想，他提筆寫道：“你我親事，父母之言，實非我願。今遇周女，方知情愛，欲共白首。退親，我意也，非旁人所迫。退迴信物，願各自安好。”
寫完後，他從自己的行囊中找到兩人定情的荷包信物，塞到信封中，將信件封好後，便一刻不停得來到後門處，將迴信遞給了等候著的胡大。
胡大瞄了幾眼他的神色後，沒有多說什麽，便點了點頭，離開了。
王鴻學見人走遠後，才似鬆了一口氣，對自己說道：“這樣一來，應該沒啥問題了吧。”
長流村這邊，王李兩家的退親一事，正式擺上了擂台。
王麗雍將崔小翠的計劃一字不漏得告知了李小潔，李小潔當場軟倒在地。她實在想不通，平常對她禮遇有加，嘴裏說著“恨不得她早點進門”的未來婆婆，會想出這種昏招來逼李家主動退親。
她坐在地上時，石板的冰涼透過衣裳慢慢爬上了身，讓她覺得自己是掉進了冰窟窿裏，身心都是冷的。接著，便是一種惡心感。崔小翠的所作所為，讓她覺得惡心。
王麗雍看不下去了，將她從地上撈了起來，晃了晃她的身子，“你不是說你有勇氣麵對這一切的嘛，這才剛剛開始呢！”
“才剛剛開始嗎？我以為已經結束了。罷了，我退親。就算你大堂哥對我有情，有崔嬸子這個人在，我已經不可能再嫁入王家了。我等下，就跟爺爺說退親的事。”李小潔站直了身子，話裏有一種認命的意興索然之感。
“可要記得和盤托出，不要為他們找補，到時候委屈的還是自己，知道嗎？”王麗雍提醒道，生怕她為大堂哥掩飾些什麽，讓村長誤以為這事的鍋在她。
李小潔噗嗤一聲笑了，“那邊終歸是你的親人，你倒是站在我這邊了，是不是有些親疏不分呀。”
王麗雍也笑了，“你還有心情開玩笑，那我就放心了。我不是站在你這邊，我這是站在公義這邊，誰對我就支持誰。這退親的事，說一千道一萬，理虧的隻有我大伯那一房，所以，我站在你這邊。”
李小潔收斂了臉上故作輕鬆的笑容，眼裏透出感動，然後抓著王麗雍的手說道：“我知道，你們家，同你大伯母一家，是不同的。我很感激你，不然，那毒計要是成了，我就算把你大伯母拉出來，當著旁人麵掰扯清楚了，事後，總會有人傳我名節有損的。”
王麗雍輕歎一聲，“是呐，被陌生男子牽個手，即便是被迫的，也有一些所謂的衛道士，說是女子的錯。算了，不說這些，遲則生變，這件事，別再拖了，以免我大伯母那邊又有什麽陰損主意，你還是趕緊和村長爺爺攤牌吧，早點解決，落個安心自在也好呀。”
“嗯呐，我先送你出門，迴頭就跟爺爺說去。”李小潔轉身，作勢要送人。
王麗雍卻比她快一步，“送啥送，我都來了你家那麽多次了，你趕緊去辦正事吧，我自己送自己出去。”
李小潔目送她離開後，獨自在房裏坐了一刻鍾，這才整理好情緒，來到爺爺的書房門口，叩了幾下門，聽見“進來”二字後，深吸了一口氣，右腿先邁了進去。
進去不到一彈指的時間，房內便傳出摔東西的聲音，接著，便是村長李義善不同以往溫和語氣的歇斯底裏，“崔小翠這個毒婦，當我李家無人嗎？”
李小潔沒想到爺爺會如此暴怒，見他臉色都氣紅，生怕他身子受不住，倒把自己的難過忘了，走到爺爺跟前柔聲勸道：“爺爺，別太生氣了，我這不是沒事嘛。為了那種小人，氣壞了身子不值當。”
李義善在孫女的勸慰中，深吸了一口氣，總算將胸中翻湧的怒火壓了下去，“好了，爺爺不氣，活了這麽多年了，什麽人見過。唉，幸虧有小雍，否則事成後，那崔小翠將此事宣揚開，你就是跳到河裏也洗不清了。”
“嗯，小雍和我是至交好友，同王家大房的人不同的。不過，我倒覺得，崔小翠沒那麽大的膽子和咱李家硬扛，隻是想過藉由那事拿捏咱，讓咱家主動退親。我聽小雍說，崔小翠在王家一力主張退親，王爺爺和姚奶奶一直不同意。所以，心急之下，她便想了這種昏招。”
“唉，王大富倒是沒讓我失望，也不枉我當初收留他一場。可惜，就算是長輩，也攔不住小輩們要敗家呀。算了，管那崔小翠後麵要怎麽做，咱李家不是怕事的，我這就召集族人，上王家討要說法，一定要讓那崔小翠好看。”說完，李義善就要往外走。
李小潔連忙攔住，提醒道，“爺爺，過去前，先將聘禮整理好，帶上帖子和婚書吧。”
李義善扭身迴望孫女，眼中很是詫異，他可是知道，孫女很喜歡王家那小子。如今，王家內部沒有達成共識，再加上崔小翠的陰謀提前暴露，這親不一定要退的。這些想法在腦海裏轉過一圈後，他隻問了一句：“你想好了？”
李小潔點點頭，眼睛一瞬不瞬得迴望爺爺，“想好了。孫女不是沒人要，沒必要吊死在王家這棵樹上。”
“這次退親了，往後你的名聲……”村長停住了話頭，在腦海裏斟酌用怎樣的詞匯比較合適。
“爺爺，這件事錯不在我，若是往後議親，有人拿此事做文章，那便由他去，這樣子的人，必不是良人，我不會拿旁人的狹隘無知來懲罰自己。”李小潔想起王麗雍之前對她的鼓勵，是的，不要拿旁人的錯誤來懲罰自己。
李義善有些欣慰於孫女的堅強，旁的女子遇見這種事，不是哭哭啼啼就是滿口抱怨，隻有她，冷靜自持，快刀斬亂麻。他放下心裏的某塊石頭，爽快道：“成，咱這就整理聘禮，爺爺給你退親去！”
“謝謝爺爺！”李小潔恭恭敬敬得給李義善行了個萬福禮。她知道爺爺很在意這門親事，特別是王鴻學中秀才後，這幾天都是樂嗬嗬的，開口閉口都是未來的孫女婿，爺爺能夠這麽幹脆利索得同意退親，是她沒有想到的，也證明，爺爺是真得心疼她這個當孫女的，將她的利益放在第一位。
胡二撓了撓自己的腦門，然後拍了拍自己的胸脯說道：“東家，這有啥的，大哥吩咐過了，以後我們兄弟四個就唯東家是從，其餘人想要使喚胡二我，再多的銀錢，可不能夠。對了，東家，需要咱做些啥不？那婦人那麽毒，可不能就這麽放過呢。”
王展豐暫時不在，蘇玉瓊望向兩個閨女，想聽聽她們倆的想法。
王麗雍先是搖了搖頭，接著說道：“這事不需要我們出手，隻需要把消息遞給李家就成。”
“你們爹爹那邊？”蘇玉瓊預料到此事可能引起的大風波，有些不確定丈夫會有啥想法。
“爹爹性子最直，若是被他知道大伯母搞這種事，恐怕做的不止是向李家告狀了。”王麗容補充道，想來也是讚同姐姐的想法的。
胡二見也沒有自己啥事了，便從懷裏掏出崔小翠給的銀子，放到桌子上，說道：“那這一兩銀子我擱這了，原本我是不想收的，但是我怕不收，迴頭她還得找其他人使壞，所以先收下穩住她，過來給東家報信先。”
王麗容拍了拍胡二的肩膀，笑道：“行呀你，胡二，腦子夠靈活，還知道緩兵之計呀。”
“東家，我沒聽懂，啥叫做緩兵之計呀？”胡二有些不好意思問道。
“緩兵之計就是你剛剛做的事情，先穩住敵人，再圖應對的意思。”王麗容解釋道。
“哎呀，東家這麽說，那我懂了。緩兵之計，嘿，緩兵之計……”胡二拍了拍大腿，為自己又學了個新詞而高興。
此時，身在遼州府的王鴻學，估摸著時間，遲遲沒有收到家裏的來信，心裏正暗暗著急，連手中的書都讀不下去了。忽然，聽見門房那邊說老家有人過來，心下一喜，連忙迎了出去，卻發現是一張陌生麵孔，臉上的欣喜瞬間少了一半。
“這位兄台，聽門房說你是長流村來人，但是我卻不曾在長流村見過你。”
“你是王鴻學對吧？”胡大不答反問。
王鴻學點點頭，等待對方自報家門。
“我是你二叔家的幫工，受王姑娘囑托，給你送封信。希望你看完後，速速迴信，我這會兒就要帶走的。”說完，胡大將懷裏保存完好的信件遞了上去。
王鴻學有些摸不著頭腦，怎麽會是二叔那邊給自己來信呢？莫非他家裏出了事？想到這個可能，他連忙拆開信件，大堂妹飄逸的字體映入眼簾。
“驚聞堂哥有意退親，小潔姐姐托我代筆。”前麵一句話交代了這封信的由來，接著便是李小潔口述的話，王麗雍一字不差得寫了上去。
王鴻學看著信，感受到了李小潔對他毫不掩飾的愛，隻要他伸出手，就能接著。但是，他讀完後，麵無表情得將信件折好，然後對胡大答道：“你等著，我立刻迴信。”
胡大應了一聲，看著那道門關上，然後靜靜等著。
王鴻學迴到書房後，開始磨墨寫信。他琢磨著，要不要將退親的事再次全部推到周知府身上，讓李小潔不至於太怪他。但是又怕到時候李小潔一家不管不顧鬧到周知府跟前，影響到周知府對他的好印象，所以迴複李小潔的話，恐怕不能陳訴利弊，而該絕情些，讓她心死。
想了想，他提筆寫道：“你我親事，父母之言，實非我願。今遇周女，方知情愛，欲共白首。退親，我意也，非旁人所迫。退迴信物，願各自安好。”
寫完後，他從自己的行囊中找到兩人定情的荷包信物，塞到信封中，將信件封好後，便一刻不停得來到後門處，將迴信遞給了等候著的胡大。
胡大瞄了幾眼他的神色後，沒有多說什麽，便點了點頭，離開了。
王鴻學見人走遠後，才似鬆了一口氣，對自己說道：“這樣一來，應該沒啥問題了吧。”
長流村這邊，王李兩家的退親一事，正式擺上了擂台。
王麗雍將崔小翠的計劃一字不漏得告知了李小潔，李小潔當場軟倒在地。她實在想不通，平常對她禮遇有加，嘴裏說著“恨不得她早點進門”的未來婆婆，會想出這種昏招來逼李家主動退親。
她坐在地上時，石板的冰涼透過衣裳慢慢爬上了身，讓她覺得自己是掉進了冰窟窿裏，身心都是冷的。接著，便是一種惡心感。崔小翠的所作所為，讓她覺得惡心。
王麗雍看不下去了，將她從地上撈了起來，晃了晃她的身子，“你不是說你有勇氣麵對這一切的嘛，這才剛剛開始呢！”
“才剛剛開始嗎？我以為已經結束了。罷了，我退親。就算你大堂哥對我有情，有崔嬸子這個人在，我已經不可能再嫁入王家了。我等下，就跟爺爺說退親的事。”李小潔站直了身子，話裏有一種認命的意興索然之感。
“可要記得和盤托出，不要為他們找補，到時候委屈的還是自己，知道嗎？”王麗雍提醒道，生怕她為大堂哥掩飾些什麽，讓村長誤以為這事的鍋在她。
李小潔噗嗤一聲笑了，“那邊終歸是你的親人，你倒是站在我這邊了，是不是有些親疏不分呀。”
王麗雍也笑了，“你還有心情開玩笑，那我就放心了。我不是站在你這邊，我這是站在公義這邊，誰對我就支持誰。這退親的事，說一千道一萬，理虧的隻有我大伯那一房，所以，我站在你這邊。”
李小潔收斂了臉上故作輕鬆的笑容，眼裏透出感動，然後抓著王麗雍的手說道：“我知道，你們家，同你大伯母一家，是不同的。我很感激你，不然，那毒計要是成了，我就算把你大伯母拉出來，當著旁人麵掰扯清楚了，事後，總會有人傳我名節有損的。”
王麗雍輕歎一聲，“是呐，被陌生男子牽個手，即便是被迫的，也有一些所謂的衛道士，說是女子的錯。算了，不說這些，遲則生變，這件事，別再拖了，以免我大伯母那邊又有什麽陰損主意，你還是趕緊和村長爺爺攤牌吧，早點解決，落個安心自在也好呀。”
“嗯呐，我先送你出門，迴頭就跟爺爺說去。”李小潔轉身，作勢要送人。
王麗雍卻比她快一步，“送啥送，我都來了你家那麽多次了，你趕緊去辦正事吧，我自己送自己出去。”
李小潔目送她離開後，獨自在房裏坐了一刻鍾，這才整理好情緒，來到爺爺的書房門口，叩了幾下門，聽見“進來”二字後，深吸了一口氣，右腿先邁了進去。
進去不到一彈指的時間，房內便傳出摔東西的聲音，接著，便是村長李義善不同以往溫和語氣的歇斯底裏，“崔小翠這個毒婦，當我李家無人嗎？”
李小潔沒想到爺爺會如此暴怒，見他臉色都氣紅，生怕他身子受不住，倒把自己的難過忘了，走到爺爺跟前柔聲勸道：“爺爺，別太生氣了，我這不是沒事嘛。為了那種小人，氣壞了身子不值當。”
李義善在孫女的勸慰中，深吸了一口氣，總算將胸中翻湧的怒火壓了下去，“好了，爺爺不氣，活了這麽多年了，什麽人見過。唉，幸虧有小雍，否則事成後，那崔小翠將此事宣揚開，你就是跳到河裏也洗不清了。”
“嗯，小雍和我是至交好友，同王家大房的人不同的。不過，我倒覺得，崔小翠沒那麽大的膽子和咱李家硬扛，隻是想過藉由那事拿捏咱，讓咱家主動退親。我聽小雍說，崔小翠在王家一力主張退親，王爺爺和姚奶奶一直不同意。所以，心急之下，她便想了這種昏招。”
“唉，王大富倒是沒讓我失望，也不枉我當初收留他一場。可惜，就算是長輩，也攔不住小輩們要敗家呀。算了，管那崔小翠後麵要怎麽做，咱李家不是怕事的，我這就召集族人，上王家討要說法，一定要讓那崔小翠好看。”說完，李義善就要往外走。
李小潔連忙攔住，提醒道，“爺爺，過去前，先將聘禮整理好，帶上帖子和婚書吧。”
李義善扭身迴望孫女，眼中很是詫異，他可是知道，孫女很喜歡王家那小子。如今，王家內部沒有達成共識，再加上崔小翠的陰謀提前暴露，這親不一定要退的。這些想法在腦海裏轉過一圈後，他隻問了一句：“你想好了？”
李小潔點點頭，眼睛一瞬不瞬得迴望爺爺，“想好了。孫女不是沒人要，沒必要吊死在王家這棵樹上。”
“這次退親了，往後你的名聲……”村長停住了話頭，在腦海裏斟酌用怎樣的詞匯比較合適。
“爺爺，這件事錯不在我，若是往後議親，有人拿此事做文章，那便由他去，這樣子的人，必不是良人，我不會拿旁人的狹隘無知來懲罰自己。”李小潔想起王麗雍之前對她的鼓勵，是的，不要拿旁人的錯誤來懲罰自己。
李義善有些欣慰於孫女的堅強，旁的女子遇見這種事，不是哭哭啼啼就是滿口抱怨，隻有她，冷靜自持，快刀斬亂麻。他放下心裏的某塊石頭，爽快道：“成，咱這就整理聘禮，爺爺給你退親去！”
“謝謝爺爺！”李小潔恭恭敬敬得給李義善行了個萬福禮。她知道爺爺很在意這門親事，特別是王鴻學中秀才後，這幾天都是樂嗬嗬的，開口閉口都是未來的孫女婿，爺爺能夠這麽幹脆利索得同意退親，是她沒有想到的，也證明，爺爺是真得心疼她這個當孫女的，將她的利益放在第一位。