晚食後，隔壁顧家夫婦真的上門了。
韓家夫婦熱情得給雙方介紹認識後，便將主場交給了顧家夫婦和王家父子。
“令郎儀表堂堂，小小年紀就過了縣試，真是後生可畏啊！”顧家男人顧伍不吝嗇自己的讚美道。
王展年自然是謙虛應答“哪裏哪裏”，王鴻學也做足了謙遜有理的模樣，低下的眼眸掩蓋了自己的得意。
寒暄不過幾句，顧伍便提到了妻子提到的草鞋，想要去看看貨。
王展年欣然同意，領著顧伍夫婦倆去了堆放草鞋的庫房。
顧伍能夠在人才濟濟的遼州府開雜貨鋪，自然不會是無能之輩，原本還在嘖嘖稱奇草鞋的精美，轉頭看到其他草鞋上的字，便猜到了王展年這批草鞋的妙用。
“哎呀，展年老弟，你這心思倒是巧，這字一擺上，就算那些學子不穿這草鞋，花了幾十文買一雙好意頭，也是樂意的。”
“哈哈哈，這倒不是我心思巧，隻是機緣巧合，我兒要科考，他大舅給編了這麽一雙“高中”草鞋。我瞧見了，覺得這倒是一個賣點，托了老師傅編了這許多草鞋，想著借著府試的機會，賣賣看吧。”
顧伍點點頭，環顧了一圈場上的草鞋，覺得自己可以吃下這個量，四月的府試過後還有八月的院試呢，幾乎每年都能趕上一波科考熱潮。而且，當今崇尚簡樸作風，聽聞學子間私底下開始流行穿麻衣草鞋，這門生意可以做。
想到這裏，他卻沒有第一時間開口采買，而是試探性問道：“不知展年老弟，這草鞋要往哪裏賣？”
王展年從顧伍剛剛放光的眼神已經料定他有意，曉得他這是在收集信息，便沒打算繞彎子，“我還沒想好，準備明日在城裏逛一圈，到時候看哪裏有熱鬧集市就去擺幾天，或者沿街叫賣，再不然往那些學生常往的茶館書齋一站，反正哪裏能賣出去就多去幾趟，反正這時間還長著呢，慢慢來吧。”
顧伍聽罷，讚同道，“也是，展年老弟這草鞋編得好，隻要賣價合適，無論怎樣，都能賣出去的。”
王展年一副不甚精明的樣子，直接將自己的定價吐露了出來，“嗯嗯，來時已經同家裏商量好了價格，賣20文錢一雙。這草鞋的原料雖說不值什麽銀錢，但是處理的工藝卻很成熟，已經打得十分結實了。還有，這師傅是經年編草鞋的老師傅，那雙手巧得不像話，若不是這草鞋麵太小，隻能編些小玩意上去，不然，你讓他編條龍出來都成。”
“20文錢一雙呀，倒是比這裏的普通草鞋貴上幾文錢，不過有這鞋麵上的花草和字，這幾文錢倒也值得。老弟呀，要不這樣，這些草鞋我包圓了，你給個包圓價。迴頭要是賣得好，你就隻供我這家貨可成？”顧伍雖然第一反應覺得這定價不低，但是眼見這草鞋確實不差，而且來得及時，說不定可以帶動自家雜貨鋪的其他銷量，便也不覺得這價格高了。
“啊？包圓了呀？這會不會太多了呀，顧大哥，雖然咱倆談得來，但是您沒必要這麽照顧我的。這草鞋雖然很費些功夫，但是卻沒占多少銀錢成本，大不了買不出去，我再帶迴去。我們那裏廟會的時候一擺，也是賣得出去的。”王展年開口勸道，生怕顧伍要多了草鞋吃虧。
顧伍有些感動，心道，這農戶來的人就是實誠，也收了跟外人打交道那套圓滑，實在道：“展年老弟這是不懂得遼州府的行情，就這麽些草鞋，不用幾個月，我都能賣光了。跟你說句實在話，就算你20文錢一雙賣給我，我也是有賺頭的。”
“哎呀呀，這不成，20文錢一雙是單賣的價格，顧大哥你都包圓了，哪裏會是這個價格呀。這樣，包圓價是18文錢一雙，您覺得如何？”
顧伍低頭想了下，幹脆迴道：“成！”
兩人都是行動派，敲定了賣賣，就行動起來了。
王展年這次帶的草鞋一共400雙，扣除了送給韓大嬸一家5雙，一共395雙，連鞋帶筐，卸下來還不到半日，又重新上了騾車，在顧伍的指引下，送到了顧伍所開的雜貨鋪。
雜貨鋪的小夥計看到老板帶著人上門，立刻上來招唿，幫著王展年一同卸貨。
點完貨後，顧伍爽快得付了全款，一共7兩銀子外加110文。
王展年轉手給了小夥計10文，感謝他幫忙卸貨，喜得小夥計重複說道“王掌櫃發大財”。
見顧伍要忙著安排“新貨”上架，他拿了銀錢後，便很有眼力見得找了個借口離開了。
到達韓家門口時，王鴻學等在大門口，見爹爹迴來了，忙下了門檻，讓他趕騾車進去，還一邊小聲叮囑道：“爹爹，咱小聲些，韓大嬸一家歇下了，我怕你敲門吵著他們，就過來等門了。”
隻是，父子兩再小聲，韓大嬸那邊也聽到了動靜，起身站門口招唿，“迴來了，還順利不？”
“順利順利，還得感謝大嫂您給牽線搭橋呢。”說完，王展年摸向錢袋子，想要拿點感謝費出來。
韓大嬸卻無所覺，打了個哈欠後，吩咐道：“嗐，感謝啥，把門栓好哈，我進去睡了。”
說完，也不再管他們父子倆，自顧自關上廂房門了。
王展年摸錢袋子的動作頓了下，心道，罷了，迴頭去集市買些吃食送人才是正經，若是銀錢的話，大嫂肯定是不會收的。
父子倆給馬騾又喂了點吃食，然後才打了水洗臉洗腳，上炕睡覺。
次日一大早，王鴻學照常起身，在院子裏借著晨光背書，因為怕聲音吵醒旁人，並沒有像往常在王家大院那樣大聲朗誦，而是壓著嗓子，隻發出低聲的喉音。
往常，韓霜這個時候都是在廚房忙活，眼下卻有些神思不屬，隻覺得自己一顆心被一根羽毛撩撥著，癢得難受。她愣愣得望著廚房門口的方向，咬了咬牙，盛了一碗溫水，還加了一些白糖，攪勻後，便端著來到王鴻學跟前。
“王大哥，背了那麽久的書，嗓子也幹了，喝點甜水吧，我兌了白糖的。”
話音落地，韓霜的臉不可抑製得變紅了，兩顆漆黑的眼珠發光地看著他，那表現，隻要不是不懂風月的呆子，大概都能猜著點啥。
王鴻學呆了一秒，眼前的少女神情與她的未婚妻小潔重疊在一塊，難分彼此。他往後退了兩三步，拱手道，“韓姑娘，我已經喝過水了，眼下不渴。而且，這甜水齁嗓子，不利於背書，在此心領姑娘美意了。”
韓霜的臉依舊還是紅，卻並不是因為含情的羞澀，而是因為被拒絕的羞惱。許多話在腦海中轉來轉去，最終，她隻是收迴端著那碗甜水的手，悶聲說道：“是我考慮不周，打擾王大哥念書了。”
說完，韓霜默默退迴了廚房，打定主意，以後不能再在王鴻學麵前晃悠。
這一切，都落在了躲在屋內的韓大嬸眼中。她原本是打算開窗的，剛將窗戶打開了一條縫，就見到女兒不死心得黏上王鴻學了，當時就頓住了動作，觀察事態的發展。
看到王鴻學一臉正色拒絕後，她才轉怒為喜，暗道這讀書人懂禮數，又可惜已經定親了，否則配自家女兒倒合適。
等王展年去過集市迴來，帶著新買的兩條魚和幾斤豬肉，說是給家裏添菜，韓大嬸又可惜這麽有眼力見的人不是自己的親家。於是，便開始打聽他家有沒有其他兒子。
王展年不疑有他，說了自己小兒子鴻識，跟著村裏的大夫學醫。
韓大嬸聽到鴻識隻是個赤腳大夫，心裏那點熱乎勁沒了，隻照常對待王家父子倆。
很快，府試的正日到了，王展年架著騾車送兒子到貢院門口。
卯時一刻，貢院開門，數千名考生依次接受初查，魚貫入場，王展年站在貢院不遠處的一顆大樹下，眼見自己兒子在一名執燈小童的帶領著，然後在門口停下，接受軍士的搜身檢查後，身影沒入考場。他忍不住舉起雙手合十，一臉虔誠，嘴裏呢喃道：“王家列祖列宗，請保佑我兒名列前茅，給咱王家光宗耀祖呀……”
這邊，王鴻學進入考場後，按照考引尋到自己的位子，書桌上已經擺好了考場特供的筆、墨、特用紙張等。
考試科目，分帖經、雜文、策論三場，分別考記誦、辭章和政見時務，頭兩場各考一天，第三場策論需考兩天，過夜的棉被也由考場提供，每名考生都被隔開，各占一席之地。一天裏可休息三次，有人會送來飯食和清水，要入廁的，也有人專門引導並監視。
這四天考試的日子對於那些嬌生慣養的公子哥並不好熬，但對於出身農家的王鴻學卻是小意思。所以，他拉響身邊的小鈴交卷離場時，整個人依舊神采奕奕。
守在貢院門口的王展年倒是比兒子還憔悴，這四天他隻在夜裏迴韓家睡覺，其餘時間幾乎都在貢院門口等著，就怕兒子在裏麵出了啥問題，需要他這個當爹的。其實他也清楚，就算真的出了問題，他這個當爹的應該也沒啥法子，但是，他就是執拗得守在那裏。
等到兒子終於按時出了貢院時，他那顆牽掛的心才總算放下，聽到走近的兒子那聲“放心吧爹，我考得很好”，他瞬間熱淚盈眶。
韓家夫婦熱情得給雙方介紹認識後，便將主場交給了顧家夫婦和王家父子。
“令郎儀表堂堂，小小年紀就過了縣試，真是後生可畏啊！”顧家男人顧伍不吝嗇自己的讚美道。
王展年自然是謙虛應答“哪裏哪裏”，王鴻學也做足了謙遜有理的模樣，低下的眼眸掩蓋了自己的得意。
寒暄不過幾句，顧伍便提到了妻子提到的草鞋，想要去看看貨。
王展年欣然同意，領著顧伍夫婦倆去了堆放草鞋的庫房。
顧伍能夠在人才濟濟的遼州府開雜貨鋪，自然不會是無能之輩，原本還在嘖嘖稱奇草鞋的精美，轉頭看到其他草鞋上的字，便猜到了王展年這批草鞋的妙用。
“哎呀，展年老弟，你這心思倒是巧，這字一擺上，就算那些學子不穿這草鞋，花了幾十文買一雙好意頭，也是樂意的。”
“哈哈哈，這倒不是我心思巧，隻是機緣巧合，我兒要科考，他大舅給編了這麽一雙“高中”草鞋。我瞧見了，覺得這倒是一個賣點，托了老師傅編了這許多草鞋，想著借著府試的機會，賣賣看吧。”
顧伍點點頭，環顧了一圈場上的草鞋，覺得自己可以吃下這個量，四月的府試過後還有八月的院試呢，幾乎每年都能趕上一波科考熱潮。而且，當今崇尚簡樸作風，聽聞學子間私底下開始流行穿麻衣草鞋，這門生意可以做。
想到這裏，他卻沒有第一時間開口采買，而是試探性問道：“不知展年老弟，這草鞋要往哪裏賣？”
王展年從顧伍剛剛放光的眼神已經料定他有意，曉得他這是在收集信息，便沒打算繞彎子，“我還沒想好，準備明日在城裏逛一圈，到時候看哪裏有熱鬧集市就去擺幾天，或者沿街叫賣，再不然往那些學生常往的茶館書齋一站，反正哪裏能賣出去就多去幾趟，反正這時間還長著呢，慢慢來吧。”
顧伍聽罷，讚同道，“也是，展年老弟這草鞋編得好，隻要賣價合適，無論怎樣，都能賣出去的。”
王展年一副不甚精明的樣子，直接將自己的定價吐露了出來，“嗯嗯，來時已經同家裏商量好了價格，賣20文錢一雙。這草鞋的原料雖說不值什麽銀錢，但是處理的工藝卻很成熟，已經打得十分結實了。還有，這師傅是經年編草鞋的老師傅，那雙手巧得不像話，若不是這草鞋麵太小，隻能編些小玩意上去，不然，你讓他編條龍出來都成。”
“20文錢一雙呀，倒是比這裏的普通草鞋貴上幾文錢，不過有這鞋麵上的花草和字，這幾文錢倒也值得。老弟呀，要不這樣，這些草鞋我包圓了，你給個包圓價。迴頭要是賣得好，你就隻供我這家貨可成？”顧伍雖然第一反應覺得這定價不低，但是眼見這草鞋確實不差，而且來得及時，說不定可以帶動自家雜貨鋪的其他銷量，便也不覺得這價格高了。
“啊？包圓了呀？這會不會太多了呀，顧大哥，雖然咱倆談得來，但是您沒必要這麽照顧我的。這草鞋雖然很費些功夫，但是卻沒占多少銀錢成本，大不了買不出去，我再帶迴去。我們那裏廟會的時候一擺，也是賣得出去的。”王展年開口勸道，生怕顧伍要多了草鞋吃虧。
顧伍有些感動，心道，這農戶來的人就是實誠，也收了跟外人打交道那套圓滑，實在道：“展年老弟這是不懂得遼州府的行情，就這麽些草鞋，不用幾個月，我都能賣光了。跟你說句實在話，就算你20文錢一雙賣給我，我也是有賺頭的。”
“哎呀呀，這不成，20文錢一雙是單賣的價格，顧大哥你都包圓了，哪裏會是這個價格呀。這樣，包圓價是18文錢一雙，您覺得如何？”
顧伍低頭想了下，幹脆迴道：“成！”
兩人都是行動派，敲定了賣賣，就行動起來了。
王展年這次帶的草鞋一共400雙，扣除了送給韓大嬸一家5雙，一共395雙，連鞋帶筐，卸下來還不到半日，又重新上了騾車，在顧伍的指引下，送到了顧伍所開的雜貨鋪。
雜貨鋪的小夥計看到老板帶著人上門，立刻上來招唿，幫著王展年一同卸貨。
點完貨後，顧伍爽快得付了全款，一共7兩銀子外加110文。
王展年轉手給了小夥計10文，感謝他幫忙卸貨，喜得小夥計重複說道“王掌櫃發大財”。
見顧伍要忙著安排“新貨”上架，他拿了銀錢後，便很有眼力見得找了個借口離開了。
到達韓家門口時，王鴻學等在大門口，見爹爹迴來了，忙下了門檻，讓他趕騾車進去，還一邊小聲叮囑道：“爹爹，咱小聲些，韓大嬸一家歇下了，我怕你敲門吵著他們，就過來等門了。”
隻是，父子兩再小聲，韓大嬸那邊也聽到了動靜，起身站門口招唿，“迴來了，還順利不？”
“順利順利，還得感謝大嫂您給牽線搭橋呢。”說完，王展年摸向錢袋子，想要拿點感謝費出來。
韓大嬸卻無所覺，打了個哈欠後，吩咐道：“嗐，感謝啥，把門栓好哈，我進去睡了。”
說完，也不再管他們父子倆，自顧自關上廂房門了。
王展年摸錢袋子的動作頓了下，心道，罷了，迴頭去集市買些吃食送人才是正經，若是銀錢的話，大嫂肯定是不會收的。
父子倆給馬騾又喂了點吃食，然後才打了水洗臉洗腳，上炕睡覺。
次日一大早，王鴻學照常起身，在院子裏借著晨光背書，因為怕聲音吵醒旁人，並沒有像往常在王家大院那樣大聲朗誦，而是壓著嗓子，隻發出低聲的喉音。
往常，韓霜這個時候都是在廚房忙活，眼下卻有些神思不屬，隻覺得自己一顆心被一根羽毛撩撥著，癢得難受。她愣愣得望著廚房門口的方向，咬了咬牙，盛了一碗溫水，還加了一些白糖，攪勻後，便端著來到王鴻學跟前。
“王大哥，背了那麽久的書，嗓子也幹了，喝點甜水吧，我兌了白糖的。”
話音落地，韓霜的臉不可抑製得變紅了，兩顆漆黑的眼珠發光地看著他，那表現，隻要不是不懂風月的呆子，大概都能猜著點啥。
王鴻學呆了一秒，眼前的少女神情與她的未婚妻小潔重疊在一塊，難分彼此。他往後退了兩三步，拱手道，“韓姑娘，我已經喝過水了，眼下不渴。而且，這甜水齁嗓子，不利於背書，在此心領姑娘美意了。”
韓霜的臉依舊還是紅，卻並不是因為含情的羞澀，而是因為被拒絕的羞惱。許多話在腦海中轉來轉去，最終，她隻是收迴端著那碗甜水的手，悶聲說道：“是我考慮不周，打擾王大哥念書了。”
說完，韓霜默默退迴了廚房，打定主意，以後不能再在王鴻學麵前晃悠。
這一切，都落在了躲在屋內的韓大嬸眼中。她原本是打算開窗的，剛將窗戶打開了一條縫，就見到女兒不死心得黏上王鴻學了，當時就頓住了動作，觀察事態的發展。
看到王鴻學一臉正色拒絕後，她才轉怒為喜，暗道這讀書人懂禮數，又可惜已經定親了，否則配自家女兒倒合適。
等王展年去過集市迴來，帶著新買的兩條魚和幾斤豬肉，說是給家裏添菜，韓大嬸又可惜這麽有眼力見的人不是自己的親家。於是，便開始打聽他家有沒有其他兒子。
王展年不疑有他，說了自己小兒子鴻識，跟著村裏的大夫學醫。
韓大嬸聽到鴻識隻是個赤腳大夫，心裏那點熱乎勁沒了，隻照常對待王家父子倆。
很快，府試的正日到了，王展年架著騾車送兒子到貢院門口。
卯時一刻，貢院開門，數千名考生依次接受初查，魚貫入場，王展年站在貢院不遠處的一顆大樹下，眼見自己兒子在一名執燈小童的帶領著，然後在門口停下，接受軍士的搜身檢查後，身影沒入考場。他忍不住舉起雙手合十，一臉虔誠，嘴裏呢喃道：“王家列祖列宗，請保佑我兒名列前茅，給咱王家光宗耀祖呀……”
這邊，王鴻學進入考場後，按照考引尋到自己的位子，書桌上已經擺好了考場特供的筆、墨、特用紙張等。
考試科目，分帖經、雜文、策論三場，分別考記誦、辭章和政見時務，頭兩場各考一天，第三場策論需考兩天，過夜的棉被也由考場提供，每名考生都被隔開，各占一席之地。一天裏可休息三次，有人會送來飯食和清水，要入廁的，也有人專門引導並監視。
這四天考試的日子對於那些嬌生慣養的公子哥並不好熬，但對於出身農家的王鴻學卻是小意思。所以，他拉響身邊的小鈴交卷離場時，整個人依舊神采奕奕。
守在貢院門口的王展年倒是比兒子還憔悴，這四天他隻在夜裏迴韓家睡覺，其餘時間幾乎都在貢院門口等著，就怕兒子在裏麵出了啥問題，需要他這個當爹的。其實他也清楚，就算真的出了問題，他這個當爹的應該也沒啥法子，但是，他就是執拗得守在那裏。
等到兒子終於按時出了貢院時，他那顆牽掛的心才總算放下，聽到走近的兒子那聲“放心吧爹，我考得很好”，他瞬間熱淚盈眶。