苗初七走後，三人又點了些菜，叫了啤酒，熱氣騰騰地吃了很久的火鍋。
一開始，在冉一丘和宋穀麵前，方以北還有些拘謹，畢竟，三人雖然同班了三年，但這還是第一次麵對麵坐下來吃一頓飯。
慢慢地，在一個個毫無保留的笑聲中，在一次次你來我往的酒杯裏，在一句句感同身受的言語間，三人漸漸熟悉了起來。
他們從高一入學時的糗事，聊到班上同學與老師的爭執，又聊到大大小小美好或荒唐的故事；最後，方以北還聊起了父母離異，和葉麥的事。那時，他的神情十分黯淡，舉起酒瓶就往喉嚨裏灌了大半，可那份難捱的情緒，並沒有被衝淡。
宋穀和冉一丘沒有說話，也沒有阻止，他們隻是同樣仰起頭，大口大口地喝酒。
直到很晚，方以北才醉醺醺的迴到家。
舊沙發上，方爸斜躺著，半睡半醒，地上的三四個空酒瓶，東歪西倒。
方以北也有些暈了，眼神朦朧，他一腳踩上了一個酒瓶子，嘩啦一聲重響，差點摔倒了。等他站穩了腳，甩甩頭一看，兩個父親的身影在眼睛裏晃動著，分辨不清。
“你去哪兒了，這麽晚才迴來。”
“你管，管不著。”
“還喝酒了，誰允許你喝酒的？”
“怎麽，你能喝，我就不能喝啊。”
“沒有我的同意你不許喝酒！”
“沒有我的同意，你也不能喝酒！”
“你說什麽？我是你老子！”
“你是什麽？我才是你老子！”
方爸伸出巴掌，照著方以北的臉啪地抽了一耳光。
“大逆不道，兒子敢打老子了！”
“你個王八蛋……”
“你才是王八蛋，你是最混蛋的王八蛋！不就是吵個架嘛……不就是，流了個產嘛，流都流了，還能怎麽辦……你不是還有大兒子嗎，一個孩子沒了，還丟下一個不管，他很難過的知不知道，他好難過，難過了好多年……還鬧離婚，還偷偷離婚，你以為他看不出來啊，你以為，他一直不懂事啊……我跟你講，孫子，你聽好了，你再喝酒……”
方以北指著牆壁，嘟囔了半天，倒地沉沉睡去。
窗戶打開了，晚風唿唿地灌進來，在屋子裏跑了一圈，似乎又歎著氣溜了出去，帶著寂寥和蕭索，湧向窗外的萬家燈火。這個夜晚，沒有星星，沒有煙火，除了一片相繼熄滅的陌生燈光，隻剩無盡的漆黑。
放眼望去，誰也不知道，哪一盞燈正在照亮著，哪個人的落寞和難過。
而誰不是在天亮醒來時，收好那些落寞和難過，假笑著，或者幹脆笑不出來了，又俯身投入那個散落酒瓶的、荒誕的，狼藉生活。
時間一天天過去了，方以北習慣了這種早早出門上班、晚上迴來倒頭就睡的簡單生活，雖然時常疲憊不堪，但至少，這樣他就沒有空餘時間，去理會那些如蛇蟲般鑽進腦海裏，齧噬著，蠶食著他的痛苦想法。
他還是和往常一樣，擺出一副對世界漠不關心的樣子，百毒不侵，隻有他自己知道，那副堅不可摧的軀殼之下，真正的自己早已千瘡百孔。
眼看著，就到了方以北發工資的日子。這一天，他格外有幹勁，忙了大半日還精力十足。這些天已經和他熟絡起來了的苗初七，見了他的模樣，像是嘲諷一般，不屑地翻了個白眼。
“發工資了難道你不興奮？”
“一看你就沒見過世麵。”
“沒想到，冉一丘口中的冰山美人，還會說這種話。”
“別在我麵前提這個名字，煩人。”
……
發了工資後，方以北請了假，趁著天沒黑，坐上了去外婆家的最後一班車。這些天，他心裏一直在盤算一個想法，始終左右為難，下不了決心。
這次下了車，方以北捂著口袋裏的工資，一邊走，他一邊遠遠望著山腳那片竹林下外婆家小木屋的屋頂，想著這迴終於可以用自己掙來的錢，把外公送進醫院去，好好治病。
一這樣想著，他就不由得加快了腳步，心情愉悅。
可是，當他穿過那道菜園竹籬笆，跨上那兩節台階時，方以北耳邊就傳來了外婆慌亂的哭喊聲和一片嘈雜的說話聲。他心頭一震，腦袋裏嗡嗡作響，連忙拔起鉛重的雙腳，擠進了那間小屋子。
晃蕩的昏黃燈光下，一群人圍在屋子裏七嘴八舌地討論著，臉色凝重。人群中心，瘦削的外公橫躺在床上，雙眼緊閉，麵色鐵青。
方以北撲上前去，輕搖著外公的身子，大叫了兩聲沒有反應，更加慌了神。他轉頭去詢問一旁驚慌失措的外婆，發生了什麽事，外婆見到方以北，像是看到救星似的，抓著他的雙臂神情悲痛，嗚咽著說不出話來。
這時，身後傳來了一個急促的聲音：“你外公應該是突然犯病暈了過去，還有脈搏，但是意識很模糊，情況危急，要趕緊送醫院！”
方以北扭頭一看，說話的人就是之前外婆提到的那個樂樂，他趕緊重重點了個頭，彎腰拉起床上的外公，架到背上後就要衝出門去。
樂樂攔在麵前，拉開他的外套口袋，塞了一把錢進去，方以北張口正要說話，樂樂就打斷了他。
“別說了，這是大家一起湊的錢，抓緊時間……”
“好！”
樂樂跟在方以北身後，也往山腰那條公路跑去。
“我讓大家趕緊打電話通知你舅舅他們了，怕你應付不來。”
“好，謝謝你……對了，我剛剛坐的那輛車應該還沒走遠，你拿下我口袋裏的手機，我留了司機的電話……”
十來分鍾後，他們在鎮上的醫院下了車，背著外公飛速跑進醫院。
把外公推進搶救室後，方以北和樂樂掛號、繳費、簽單子，忙了好一陣子才跑迴搶救室門口，剛好看到外公被推了出來，臉色也恢複不少了。
醫生摘下口罩，見門前隻有兩個十八九歲的孩子，便疑惑地開口問道：“家屬呢？怎麽就你們兩個？”
方以北連忙上前問道：“就我們兩個。醫生，我外公怎麽樣了？”
樂樂補了一句：“通知了，大人馬上趕過來了。”
“那行，病人這是常發性病理反應，應該是之前進行了未完全治療，又斷了藥，導致的急性發病。現在是穩定下來了，但情況不容樂觀，要趕緊轉到大醫院裏，進行全麵治療。對了，大人來了以後，讓他們找我簽字……”
之後外公被推進了病房，依然昏迷不醒。方以北一屁股癱坐在病房外的座椅上，終於泄了那股氣，額頭的汗滴也冰冷了下來。
“謝謝你了，樂樂，還好有你幫忙。”
“謝什麽呀，我應該做的……還有，我早就不叫樂樂了。”
“……”
“我現在叫喬可兒，我叔叔阿姨取的名字。”
“嗯……很好聽呀……”
“是嗎，不管怎麽樣，我很感恩他們。”
“小時候的事……”
“小時候，你外公外婆幫了我很多，你應該不知道吧？”
“幫你？不知道。”
“那時候，他們常常把我叫到家裏，怕我餓著了，就給我做好吃的。我……我爸出事以後，過了大半年吧，我還在你外婆家住過一段時間呢，那時候你好像已經迴家了。”
“那，你想你爸媽嗎……”
“……也沒什麽好想的，我爸走了以後，我和奶奶在一塊的那段時間是挺難過的。但後來，在你外婆家就好多了，再後來，我就被收養了……至於我媽，這麽多年，我好像都記不得她長什麽樣子了……以前我爸跟我說，她去一個很遠的地方了，要很久才能迴來。過了很久我才知道，她真的去了一個很遠的地方，隻是永遠不會迴來了……”
走廊的燈噝地閃了一下，方以北側過頭輕微地深唿吸，聞到了一股濃鬱的消毒藥水味道。他聽外婆說了，樂樂的媽媽，來自北方的一個偏遠高原山溝，說不清是拐來還是騙來的，又或者是花了錢買來的。總之是，剛生下樂樂不久，她就在一個晚上跑掉了，不知去向。
“其實，我一直覺得自己很不幸，一直在想我是不是不應該來到這個世界；但後來，當事情到了我認為最糟糕的程度，不能再糟了，我又覺得還沒到最糟，自己也還是幸運的……”
這幾句話在方以北腦海中不斷盤旋，直戳戳紮出好幾個大洞。
“即使那樣，也還沒到最糟嗎？”
“對啊，一切都會好起來的。”
“樂樂，你難道不恨這個世界嗎……我總是覺得，我周遭的一切都對自己抱著很大的敵意。”
“其實，或許是你對周遭的一切懷有很大的敵意。”
“……我最近，一直在糾結一件事……我想，不上大學了，反正自己也考不上。”
“雖然我不知道出於什麽原因，但我可以確定的是，你一定會後悔。”
“不會的，我不上學了，就可以上班掙錢，給外公看病……”
“那不是你該管的事，那是大人們的責任。”
“可我也應該長大了呀，我也是大人了……”
樂樂撥開耳旁紛亂的短發，抬頭直視著方以北，正色道：“這個年齡，你要做的隻是，做好你自己的事，選好決定你未來的路。”
“未來嗎，真遙遠啊……”
“一點兒也不遙遠，看到樓梯口那個垃圾桶了嗎，是不是看起來距離我們挺遠的，但其實，和未來一樣，也就幾步路，你就會碰到了。”樂樂指著不遠處的垃圾桶，起身跨了幾步，將手中皺巴巴的一張廢紙條扔了進去。
方以北呆呆愣在那裏，死盯著那個被叫做未來的垃圾桶。
“碰到它了，你要麽把青春揉成一團丟進去，要麽打包帶走。但是，丟進去就廢了，打包走就完了，你真正要做的是，一腳踹翻它，然後繼續向前走……”
有些恍然的方以北望向前方走廊盡頭的那塊牆壁，若有所思地點了點頭。
“還有一句話要送給你：你付出去的東西，總會以另外的方式歸來。”
“嗯，我懂了。”
“不管怎麽樣，至少上完大學後，你的人生一定會有一點點的不一樣，哪怕隻是一點點。”
“好……對了，我聽外婆說，你上的是重點大學，你很厲害啊。”
“談不上，我隻是比別人多學了一點點。”
“那你什麽專業？”
“臨床醫學……”
“醫生啊，難怪懂得那麽多，當時我都慌得不知道該怎麽做了。”
“我們其實也還沒怎麽學呢，我隻是自己看了點書，會個皮毛……”
兩人說了好長時間的話，方以北的大舅才一搖一擺地走進醫院，他一見方以北和樂樂，還樂嗬嗬地打招唿閑扯，絲毫不擔心外公的情況。
“大舅，你怎麽才來啊？”
“哦那個，天黑了，沒多少車。”
“外公現在穩定下來了，就是還沒醒……醫生說，讓你來了去找他簽字，好像在一樓……”
“行，那我過去。”
“……”
他說完後，瞥都沒瞥病房門一眼，就拖著腳步轉身走了，方以北還想說些什麽，一旁的樂樂搖搖頭，向他使了個眼色。
“沒用的，沒人會關心……”
走遠的大舅撓撓雜亂的頭發，吸了吸鼻子，從口袋裏摸出一盒紅色包裝的紙煙，抽出一根搭在唇邊，低下頭去就著打火機的青色火焰點燃，吧嗒吧嗒地抽了起來。
迎麵走來一個抱著文件夾的護士，皺起眉頭讓他把煙掐了，說醫院禁止吸煙，他聽了不為所動，還是往走廊上空吐出一道道煙圈。
不久後，病房裏傳來一陣輕微的擾動，接著響起一聲沉悶的咳嗽，方以北和樂樂趕緊推開病房的門，一進去，就看到外公已經掀開了被子，正掙紮著要下床。
方以北幾步跨過去，搭住外公的肩膀，將他重新按躺到病床上去。
“外公，你先躺好了，醫生說你病還沒好呢。”
“哪有什麽病，我這就是小問題。”
“不行，外公你都昏過去了，這迴把病治好再走……”
“唉，你這孩子……”
外公用手搭在後腦勺，斜靠到枕頭上，算是默認了方以北的話。這時，去簽字的大舅也慢悠悠搖到了病房門口，他伸過頭來瞅了一眼，像是極不情願般地走了進來。
“簽了啊……”
“醫生怎麽說，是不是要轉院。”樂樂想起了剛才醫生說的話，似乎老人家的情況並不是太好。
外公再次坐起身來，語氣故作不屑：“轉什麽轉啊，隨便打個針吃個藥，過一陣就好了……別花那些冤枉錢，都是那醫生亂搞的，我自己的身體我還不知道嗎……”
大舅也連忙點頭，出聲附和：“也是，你那病都多少年了……”
“不管轉不轉院，外公的病都要治，要是大舅你不肯出錢，我來出……這是我打工掙的四千五，還有村裏鄰居湊的一些錢，都在這兒了……”
方以北從口袋裏掏出那些錢，一張張捋平後攥在手裏，遞到大舅麵前。這個四十歲的中年男子，沒有料到方以北會說出這番話，有些愣神，就任由方以北的手直直地懸在半空。
“呃……小北啊，大舅不是說錢的問題，這錢……這錢你收著，我們會想辦法……”
他連夜摸黑趕迴家去，從衣櫃底的抽屜中翻出存折和銀行卡，想取點錢出來，卻在向媳婦要密碼時被臭罵了一頓。
那個係著圍裙，頭發蓬亂的婦女叉著腰，聲音尖銳：“啥？取錢？你腦殼沒生鏽吧，關你什麽事？”
“那怎麽說也是我爹！能不管嗎，不就是點錢……”方以北的大舅清了清嗓子，仰頭迴了一句。
“喲，還敢這麽大聲吼我了？誰給你的膽子，我說不行就是不行！”
“你……媳婦兒，你聽我說，小北都掏出他自己打工掙來的錢了，還有，大夥兒也都湊了錢，咱們要是什麽也不管，不合適……”
婦女聽完，竟眼前一亮：“他掙的錢？在哪兒呢？”
“我沒要，那當然不能要。”
“你，你有毛病吧，有錢不拿……”
“……先不跟你說了，把密碼告訴我。”
“誰說就要取錢了，不給！你忘了，他可是說什麽都不肯給咱們帶孩子，你弟你妹怎麽就沒個人影，他們怎麽不出錢，要我說，你爸生病也是報應，活該他受罪……”
“你……”
“你什麽你，不能取錢！”
“……”
還守在醫院的方以北和樂樂，依舊坐在那張座椅上，雖說沒多少睡意，但還是看得出來一臉疲憊，眼珠裏爬著幾道紅血絲。
樂樂知道，就算方以北大舅肯拿錢，他舅媽也不會同意，那種人，從來都是視錢如命。
“要不然，你還是打個電話給你媽，或者你舅舅吧。”
方以北半側身子，左手倚住鬢尾，思忖片刻，輕輕點頭：“也行。”
掏出電話，點亮屏幕，他的手指停在備注是老媽的號碼上，遲遲沒有按下去。前胸起伏，他重重地按下撥通鍵，兩秒之後，嘟聲響了一下，方以北還是掛斷了電話，翻出舅舅的號碼。
“喂，小北？”
“舅舅，是我，你在忙什麽呢……”
“沒什麽沒什麽，談點小生意啦。”
“那個，外公生病在醫院，舅舅你知道不？”
“知道呀，你外婆剛給我打電話說了，你不用操心，錢的問題是小問題，生病了咱就治療……”
“嗯嗯，舅舅你知道了就好……”
“那就先這樣子，我這邊還要招待幾個老板。”
“好，那我掛了……”
掛斷電話，方以北鬆了口氣，轉身朝樂樂笑道：“看來不用擔心錢了……”
“是啊，不過你舅舅說話真奇怪，好像還混得不錯嘛。”
“出門太久，外地口音都有了……”
一開始，在冉一丘和宋穀麵前，方以北還有些拘謹，畢竟，三人雖然同班了三年，但這還是第一次麵對麵坐下來吃一頓飯。
慢慢地，在一個個毫無保留的笑聲中，在一次次你來我往的酒杯裏，在一句句感同身受的言語間，三人漸漸熟悉了起來。
他們從高一入學時的糗事，聊到班上同學與老師的爭執，又聊到大大小小美好或荒唐的故事；最後，方以北還聊起了父母離異，和葉麥的事。那時，他的神情十分黯淡，舉起酒瓶就往喉嚨裏灌了大半，可那份難捱的情緒，並沒有被衝淡。
宋穀和冉一丘沒有說話，也沒有阻止，他們隻是同樣仰起頭，大口大口地喝酒。
直到很晚，方以北才醉醺醺的迴到家。
舊沙發上，方爸斜躺著，半睡半醒，地上的三四個空酒瓶，東歪西倒。
方以北也有些暈了，眼神朦朧，他一腳踩上了一個酒瓶子，嘩啦一聲重響，差點摔倒了。等他站穩了腳，甩甩頭一看，兩個父親的身影在眼睛裏晃動著，分辨不清。
“你去哪兒了，這麽晚才迴來。”
“你管，管不著。”
“還喝酒了，誰允許你喝酒的？”
“怎麽，你能喝，我就不能喝啊。”
“沒有我的同意你不許喝酒！”
“沒有我的同意，你也不能喝酒！”
“你說什麽？我是你老子！”
“你是什麽？我才是你老子！”
方爸伸出巴掌，照著方以北的臉啪地抽了一耳光。
“大逆不道，兒子敢打老子了！”
“你個王八蛋……”
“你才是王八蛋，你是最混蛋的王八蛋！不就是吵個架嘛……不就是，流了個產嘛，流都流了，還能怎麽辦……你不是還有大兒子嗎，一個孩子沒了，還丟下一個不管，他很難過的知不知道，他好難過，難過了好多年……還鬧離婚，還偷偷離婚，你以為他看不出來啊，你以為，他一直不懂事啊……我跟你講，孫子，你聽好了，你再喝酒……”
方以北指著牆壁，嘟囔了半天，倒地沉沉睡去。
窗戶打開了，晚風唿唿地灌進來，在屋子裏跑了一圈，似乎又歎著氣溜了出去，帶著寂寥和蕭索，湧向窗外的萬家燈火。這個夜晚，沒有星星，沒有煙火，除了一片相繼熄滅的陌生燈光，隻剩無盡的漆黑。
放眼望去，誰也不知道，哪一盞燈正在照亮著，哪個人的落寞和難過。
而誰不是在天亮醒來時，收好那些落寞和難過，假笑著，或者幹脆笑不出來了，又俯身投入那個散落酒瓶的、荒誕的，狼藉生活。
時間一天天過去了，方以北習慣了這種早早出門上班、晚上迴來倒頭就睡的簡單生活，雖然時常疲憊不堪，但至少，這樣他就沒有空餘時間，去理會那些如蛇蟲般鑽進腦海裏，齧噬著，蠶食著他的痛苦想法。
他還是和往常一樣，擺出一副對世界漠不關心的樣子，百毒不侵，隻有他自己知道，那副堅不可摧的軀殼之下，真正的自己早已千瘡百孔。
眼看著，就到了方以北發工資的日子。這一天，他格外有幹勁，忙了大半日還精力十足。這些天已經和他熟絡起來了的苗初七，見了他的模樣，像是嘲諷一般，不屑地翻了個白眼。
“發工資了難道你不興奮？”
“一看你就沒見過世麵。”
“沒想到，冉一丘口中的冰山美人，還會說這種話。”
“別在我麵前提這個名字，煩人。”
……
發了工資後，方以北請了假，趁著天沒黑，坐上了去外婆家的最後一班車。這些天，他心裏一直在盤算一個想法，始終左右為難，下不了決心。
這次下了車，方以北捂著口袋裏的工資，一邊走，他一邊遠遠望著山腳那片竹林下外婆家小木屋的屋頂，想著這迴終於可以用自己掙來的錢，把外公送進醫院去，好好治病。
一這樣想著，他就不由得加快了腳步，心情愉悅。
可是，當他穿過那道菜園竹籬笆，跨上那兩節台階時，方以北耳邊就傳來了外婆慌亂的哭喊聲和一片嘈雜的說話聲。他心頭一震，腦袋裏嗡嗡作響，連忙拔起鉛重的雙腳，擠進了那間小屋子。
晃蕩的昏黃燈光下，一群人圍在屋子裏七嘴八舌地討論著，臉色凝重。人群中心，瘦削的外公橫躺在床上，雙眼緊閉，麵色鐵青。
方以北撲上前去，輕搖著外公的身子，大叫了兩聲沒有反應，更加慌了神。他轉頭去詢問一旁驚慌失措的外婆，發生了什麽事，外婆見到方以北，像是看到救星似的，抓著他的雙臂神情悲痛，嗚咽著說不出話來。
這時，身後傳來了一個急促的聲音：“你外公應該是突然犯病暈了過去，還有脈搏，但是意識很模糊，情況危急，要趕緊送醫院！”
方以北扭頭一看，說話的人就是之前外婆提到的那個樂樂，他趕緊重重點了個頭，彎腰拉起床上的外公，架到背上後就要衝出門去。
樂樂攔在麵前，拉開他的外套口袋，塞了一把錢進去，方以北張口正要說話，樂樂就打斷了他。
“別說了，這是大家一起湊的錢，抓緊時間……”
“好！”
樂樂跟在方以北身後，也往山腰那條公路跑去。
“我讓大家趕緊打電話通知你舅舅他們了，怕你應付不來。”
“好，謝謝你……對了，我剛剛坐的那輛車應該還沒走遠，你拿下我口袋裏的手機，我留了司機的電話……”
十來分鍾後，他們在鎮上的醫院下了車，背著外公飛速跑進醫院。
把外公推進搶救室後，方以北和樂樂掛號、繳費、簽單子，忙了好一陣子才跑迴搶救室門口，剛好看到外公被推了出來，臉色也恢複不少了。
醫生摘下口罩，見門前隻有兩個十八九歲的孩子，便疑惑地開口問道：“家屬呢？怎麽就你們兩個？”
方以北連忙上前問道：“就我們兩個。醫生，我外公怎麽樣了？”
樂樂補了一句：“通知了，大人馬上趕過來了。”
“那行，病人這是常發性病理反應，應該是之前進行了未完全治療，又斷了藥，導致的急性發病。現在是穩定下來了，但情況不容樂觀，要趕緊轉到大醫院裏，進行全麵治療。對了，大人來了以後，讓他們找我簽字……”
之後外公被推進了病房，依然昏迷不醒。方以北一屁股癱坐在病房外的座椅上，終於泄了那股氣，額頭的汗滴也冰冷了下來。
“謝謝你了，樂樂，還好有你幫忙。”
“謝什麽呀，我應該做的……還有，我早就不叫樂樂了。”
“……”
“我現在叫喬可兒，我叔叔阿姨取的名字。”
“嗯……很好聽呀……”
“是嗎，不管怎麽樣，我很感恩他們。”
“小時候的事……”
“小時候，你外公外婆幫了我很多，你應該不知道吧？”
“幫你？不知道。”
“那時候，他們常常把我叫到家裏，怕我餓著了，就給我做好吃的。我……我爸出事以後，過了大半年吧，我還在你外婆家住過一段時間呢，那時候你好像已經迴家了。”
“那，你想你爸媽嗎……”
“……也沒什麽好想的，我爸走了以後，我和奶奶在一塊的那段時間是挺難過的。但後來，在你外婆家就好多了，再後來，我就被收養了……至於我媽，這麽多年，我好像都記不得她長什麽樣子了……以前我爸跟我說，她去一個很遠的地方了，要很久才能迴來。過了很久我才知道，她真的去了一個很遠的地方，隻是永遠不會迴來了……”
走廊的燈噝地閃了一下，方以北側過頭輕微地深唿吸，聞到了一股濃鬱的消毒藥水味道。他聽外婆說了，樂樂的媽媽，來自北方的一個偏遠高原山溝，說不清是拐來還是騙來的，又或者是花了錢買來的。總之是，剛生下樂樂不久，她就在一個晚上跑掉了，不知去向。
“其實，我一直覺得自己很不幸，一直在想我是不是不應該來到這個世界；但後來，當事情到了我認為最糟糕的程度，不能再糟了，我又覺得還沒到最糟，自己也還是幸運的……”
這幾句話在方以北腦海中不斷盤旋，直戳戳紮出好幾個大洞。
“即使那樣，也還沒到最糟嗎？”
“對啊，一切都會好起來的。”
“樂樂，你難道不恨這個世界嗎……我總是覺得，我周遭的一切都對自己抱著很大的敵意。”
“其實，或許是你對周遭的一切懷有很大的敵意。”
“……我最近，一直在糾結一件事……我想，不上大學了，反正自己也考不上。”
“雖然我不知道出於什麽原因，但我可以確定的是，你一定會後悔。”
“不會的，我不上學了，就可以上班掙錢，給外公看病……”
“那不是你該管的事，那是大人們的責任。”
“可我也應該長大了呀，我也是大人了……”
樂樂撥開耳旁紛亂的短發，抬頭直視著方以北，正色道：“這個年齡，你要做的隻是，做好你自己的事，選好決定你未來的路。”
“未來嗎，真遙遠啊……”
“一點兒也不遙遠，看到樓梯口那個垃圾桶了嗎，是不是看起來距離我們挺遠的，但其實，和未來一樣，也就幾步路，你就會碰到了。”樂樂指著不遠處的垃圾桶，起身跨了幾步，將手中皺巴巴的一張廢紙條扔了進去。
方以北呆呆愣在那裏，死盯著那個被叫做未來的垃圾桶。
“碰到它了，你要麽把青春揉成一團丟進去，要麽打包帶走。但是，丟進去就廢了，打包走就完了，你真正要做的是，一腳踹翻它，然後繼續向前走……”
有些恍然的方以北望向前方走廊盡頭的那塊牆壁，若有所思地點了點頭。
“還有一句話要送給你：你付出去的東西，總會以另外的方式歸來。”
“嗯，我懂了。”
“不管怎麽樣，至少上完大學後，你的人生一定會有一點點的不一樣，哪怕隻是一點點。”
“好……對了，我聽外婆說，你上的是重點大學，你很厲害啊。”
“談不上，我隻是比別人多學了一點點。”
“那你什麽專業？”
“臨床醫學……”
“醫生啊，難怪懂得那麽多，當時我都慌得不知道該怎麽做了。”
“我們其實也還沒怎麽學呢，我隻是自己看了點書，會個皮毛……”
兩人說了好長時間的話，方以北的大舅才一搖一擺地走進醫院，他一見方以北和樂樂，還樂嗬嗬地打招唿閑扯，絲毫不擔心外公的情況。
“大舅，你怎麽才來啊？”
“哦那個，天黑了，沒多少車。”
“外公現在穩定下來了，就是還沒醒……醫生說，讓你來了去找他簽字，好像在一樓……”
“行，那我過去。”
“……”
他說完後，瞥都沒瞥病房門一眼，就拖著腳步轉身走了，方以北還想說些什麽，一旁的樂樂搖搖頭，向他使了個眼色。
“沒用的，沒人會關心……”
走遠的大舅撓撓雜亂的頭發，吸了吸鼻子，從口袋裏摸出一盒紅色包裝的紙煙，抽出一根搭在唇邊，低下頭去就著打火機的青色火焰點燃，吧嗒吧嗒地抽了起來。
迎麵走來一個抱著文件夾的護士，皺起眉頭讓他把煙掐了，說醫院禁止吸煙，他聽了不為所動，還是往走廊上空吐出一道道煙圈。
不久後，病房裏傳來一陣輕微的擾動，接著響起一聲沉悶的咳嗽，方以北和樂樂趕緊推開病房的門，一進去，就看到外公已經掀開了被子，正掙紮著要下床。
方以北幾步跨過去，搭住外公的肩膀，將他重新按躺到病床上去。
“外公，你先躺好了，醫生說你病還沒好呢。”
“哪有什麽病，我這就是小問題。”
“不行，外公你都昏過去了，這迴把病治好再走……”
“唉，你這孩子……”
外公用手搭在後腦勺，斜靠到枕頭上，算是默認了方以北的話。這時，去簽字的大舅也慢悠悠搖到了病房門口，他伸過頭來瞅了一眼，像是極不情願般地走了進來。
“簽了啊……”
“醫生怎麽說，是不是要轉院。”樂樂想起了剛才醫生說的話，似乎老人家的情況並不是太好。
外公再次坐起身來，語氣故作不屑：“轉什麽轉啊，隨便打個針吃個藥，過一陣就好了……別花那些冤枉錢，都是那醫生亂搞的，我自己的身體我還不知道嗎……”
大舅也連忙點頭，出聲附和：“也是，你那病都多少年了……”
“不管轉不轉院，外公的病都要治，要是大舅你不肯出錢，我來出……這是我打工掙的四千五，還有村裏鄰居湊的一些錢，都在這兒了……”
方以北從口袋裏掏出那些錢，一張張捋平後攥在手裏，遞到大舅麵前。這個四十歲的中年男子，沒有料到方以北會說出這番話，有些愣神，就任由方以北的手直直地懸在半空。
“呃……小北啊，大舅不是說錢的問題，這錢……這錢你收著，我們會想辦法……”
他連夜摸黑趕迴家去，從衣櫃底的抽屜中翻出存折和銀行卡，想取點錢出來，卻在向媳婦要密碼時被臭罵了一頓。
那個係著圍裙，頭發蓬亂的婦女叉著腰，聲音尖銳：“啥？取錢？你腦殼沒生鏽吧，關你什麽事？”
“那怎麽說也是我爹！能不管嗎，不就是點錢……”方以北的大舅清了清嗓子，仰頭迴了一句。
“喲，還敢這麽大聲吼我了？誰給你的膽子，我說不行就是不行！”
“你……媳婦兒，你聽我說，小北都掏出他自己打工掙來的錢了，還有，大夥兒也都湊了錢，咱們要是什麽也不管，不合適……”
婦女聽完，竟眼前一亮：“他掙的錢？在哪兒呢？”
“我沒要，那當然不能要。”
“你，你有毛病吧，有錢不拿……”
“……先不跟你說了，把密碼告訴我。”
“誰說就要取錢了，不給！你忘了，他可是說什麽都不肯給咱們帶孩子，你弟你妹怎麽就沒個人影，他們怎麽不出錢，要我說，你爸生病也是報應，活該他受罪……”
“你……”
“你什麽你，不能取錢！”
“……”
還守在醫院的方以北和樂樂，依舊坐在那張座椅上，雖說沒多少睡意，但還是看得出來一臉疲憊，眼珠裏爬著幾道紅血絲。
樂樂知道，就算方以北大舅肯拿錢，他舅媽也不會同意，那種人，從來都是視錢如命。
“要不然，你還是打個電話給你媽，或者你舅舅吧。”
方以北半側身子，左手倚住鬢尾，思忖片刻，輕輕點頭：“也行。”
掏出電話，點亮屏幕，他的手指停在備注是老媽的號碼上，遲遲沒有按下去。前胸起伏，他重重地按下撥通鍵，兩秒之後，嘟聲響了一下，方以北還是掛斷了電話，翻出舅舅的號碼。
“喂，小北？”
“舅舅，是我，你在忙什麽呢……”
“沒什麽沒什麽，談點小生意啦。”
“那個，外公生病在醫院，舅舅你知道不？”
“知道呀，你外婆剛給我打電話說了，你不用操心，錢的問題是小問題，生病了咱就治療……”
“嗯嗯，舅舅你知道了就好……”
“那就先這樣子，我這邊還要招待幾個老板。”
“好，那我掛了……”
掛斷電話，方以北鬆了口氣，轉身朝樂樂笑道：“看來不用擔心錢了……”
“是啊，不過你舅舅說話真奇怪，好像還混得不錯嘛。”
“出門太久，外地口音都有了……”