“有了這筆錢,我們就發財了!”在迴史蒂夫家的路上,巴基興奮的一揮手臂喊道,他今天衣裝筆挺,頭發整整齊齊的梳到腦後,看起來完全沒有平時的灑脫不羈,倒像是華爾街上常見的那種帶著點浮躁與傲氣的成功人士。


    為什麽如此興奮?


    原因來自於手上的一張支票,這是專利售出後國防部給予的迴報,大約三英寸寬、五英寸長的一張淡黃色的紙片被巴基看了又看,聞了又聞。埃瑞克對這張紙片全不關心,所以這一路上巴基正好把它攥在手裏,好像隻有這樣才能安心。


    “我們已經說好了,這裏麵有我三萬五,剩下的你和史蒂夫每人七千,留下一千美元作我們的公共支出,剩下的可以買債券和股票,還有保險。這樣戰爭中間我還能有一筆收入,等到迴國時不會變成窮光蛋。如果在歐洲找到德國人的寶庫,說不定我還能從希特勒身上發一筆財,那時我就在海邊買一套豪宅,每天開著我的凱迪拉克在街上狂奔。”巴基把支票舉過頭頂,帶著無限憧憬仰視著它。


    “想法不錯。”埃瑞克當然不會說巴基其實沒這個機會,他隨便點了點頭表示讚同。“年輕時有輛哈雷.戴維森,年老時有輛凱迪拉克,則此生了無他願----很符合主流觀點。”


    “我倒覺得,應該對社會做點有意義的事,比如慈善捐款----我打算把錢捐一半出去,最近有很多流浪的孤兒,他們很可憐。”史蒂夫有不同意見,他果然還是個那個好人。


    巴基笑了起來,親呢的揉了揉朋友的腦袋。把他的頭發弄成鳥窩狀。


    “我也會捐的,當然別指忘我捐這麽多。等征兵令下來,我就要去集合。到時你們可以住到我那裏,雖然小一點兒。但環境比這裏要好得多,到時候可以把沙發墊鋪在地上,像我們小時候一樣。當然別忘了順便幫我擦擦皮鞋,我可不想等我迴來的時候發現我的鞋沒有人保養而發黴壞掉。”


    他這時倒忘了自己的宏願,不過也沒人會戳穿。走上一棟樓,巴基隨意踢開地上一塊磚,下麵一把鑰匙露了出來。


    現在他們已經來到了史蒂夫家的房門前。


    這是幢四層的公寓樓,是用那種預製構件搭建天花板。紅磚壘砌而成的製式公寓,就和它身邊的其它樓房一模一樣,除了破舊之外還是破舊。


    紅磚早已在風雨中褪了色,鋼鐵欄杆上的漆也被長期日照曬得脫落了許多,樓下潮濕的牆角沒人打理,早已長滿了青苔,住戶雖然臉熟,卻叫不出名字,也很少打招唿,整片社區裏都彌漫著一種有氣無力的頹廢。


    埃瑞克在這裏住的這些天裏深深感覺到史蒂夫的堅強。住在這種地方,還能保持善良和鬥誌,除了他能做得到的人恐怕不多。


    門打開。巴基呆了一會就離開,他最近的事情不少,這次是因為朋友身上帶了錢怕出意外才特意把他送迴來。


    “你們感情很好。”靠近房門的地方是水龍,埃瑞克一邊洗手,一邊對史蒂夫說道,此時他正趴在欄杆上看朋友遠去的背影。


    聽到埃瑞克的聲音,他默默的點了點頭。


    “我們是從小一起長大的兄弟,身世也差不多,我想將來也會一起走到最後。”


    “我想也是。”埃瑞克同意。事實也的確如此。


    閑聊了一會,他提前向自己的房東告別。


    “恐怕過不了多久。我就要離開了。”埃瑞克說著,看到史蒂夫眼睛裏黯淡了一下。但是他很快又打起精神為自己的朋友祝賀。


    “我知道會有這一天的,你是個天才,埃瑞克。”史蒂夫非常誠懇的說。


    他是真心為朋友感到高興,埃瑞克最欣賞史蒂夫這一點。


    人類的性格有其微妙之處,平時的和睦仿佛親密無間,但隨著地位的變化會有完全不同的轉變。朋友落難時也未必都會受到落井下石,反而可能會有人伸出熱情的援手,但同一個人身上出現了好的趨勢,也未必總是能受到大家真心祝福,說不定會迎來背地裏的反感和詛咒。


    援手未必是出於友誼,也許隻是隱蔽的施舍;詛咒也不見得源自仇恨,更多的是羨慕嫉妒。


    為埃瑞克喜悅了一會,史蒂夫難免有些孤獨,巴基要去參軍,埃瑞克也要搬走,過不了多久,就隻剩下他一個人了。


    即使父母離開之後,他還有最好的朋友,但現在朋友們也全都要走了,突然之間一種無形的恐懼緊緊的握住了他的心髒。


    史蒂夫沒有抱怨,也沒有挽留,他默默的換好衣服,趴到地上開始做運動。


    雖然有埃瑞克的指點,他的身體仍然很弱,做了一組三十個就有些氣喘,兩組下來開始出汗,最後勉強做完四組,基本上已經不能動彈了。


    但他現在還不能馬上倒下去,埃瑞克告訴過他劇烈活動之後立刻休息有害,所以他還要做些和緩的動作。這些動作確實有效,至少哮喘已經很少出現了,身體也感覺不那麽容易疲乏,隻是離征兵要求還有不小的距離,要想成功通過體檢,他還要付出更多努力。


    “我可以學你那樣做嗎?”他看了埃瑞克一會,指著身上的一些連線問道。


    那是埃瑞克自製的訓練設備,磁力天賦現在變得不好用,他必須找到別的方式增強自己,所以用弱電流刺激身體的方法就被開發出來,史蒂夫知道這種方式可以用來增強肌肉,但是不知道更重要的作用是在埃瑞克控製下實現能力轉化,經過這些天的不斷刺激,雖然進展還不太明顯,不過比起最初到來時已經有了小小的收獲。


    “你可以試試,不過很不舒服。”埃瑞克沒有阻攔,他的能力可以保護史蒂夫神經不受損傷,當然肯定也不好受。


    史蒂夫果然感受到埃瑞克所說的不舒服,電流越過他的身體,使人渾身哆嗦,像被施加電刑逼供一樣,把電流調低一些,他才漸漸能緩過氣。


    埃瑞克在此期間一直注意觀察,在他達到承受限度之前停了下來。


    “我真沒用,連十分鍾都沒撐下來。”史蒂夫有些自哀自怨,或許是朋友相繼離開的消息讓他心情有些不穩,他猛的拍了一下桌麵。


    這種舉動在他身上非常少見。


    “隻是開始而已。”埃瑞克安慰他。“適當的電刺激可以促進肌肉恢複,增強肌肉力量,通過這些間接作用來增加訓練量及提高恢複速度,達到增強體魄的目的,當然這隻是一種輔助手段,最終還是需要你自己合理鍛煉。”


    “我真的能行嗎?”史蒂夫坐在椅子上,出神的看著天邊。“我一直對自己說沒問題,可我也知道我的身體很糟糕,等我能通過征兵官檢驗,達到服役的標準,也許戰爭已經結束了。”


    “也不能這麽說,難道你上戰場僅僅是為了殺德國人?”埃瑞克按住他的肩膀,薄薄的皮肉下麵是脆弱的骨頭,未來的美國隊長現在仍然是個瘦弱的年輕人。


    “不”,史蒂夫猶豫了一下,照實說出自己的想法。“我不想殺任何人,我討厭仗勢欺人的人,無論他是哪裏人。”


    “那麽你沒必要為自己感到羞愧。”埃瑞克拍拍他的身體,沉聲說道。“不是隻有會殺人的士兵才是好士兵,在戰場上有些士兵可能參加了所有戰鬥,最危難的局麵他沒有退縮,為了掩護同伴也甘願承擔風險,也許他一直到戰爭結束也沒有打死一個敵人,但這樣的士兵,你能認為他不是合格的士兵?”


    “不,我不能。”史蒂夫沉默了一下,眼睛裏又有了些神采。


    “那就耐心訓練,隻要你真的盡了力,就不是失敗者。”埃瑞克站起來又看了他一眼,意味深長的說道:“也許上帝保佑你會有好運。”


    在他的勸解下,史蒂夫重新喚迴了鬥誌,這個小個子又一次振作起來,到樓下的空地上運動。


    “但願真的是好運。”迴想起隊長曾經有過的惆悵,埃瑞克看著下麵淡淡的說著。


    作為受過世界排斥的人,他不打算過多幹涉已經發生的事,埃瑞克始終牢記自己的目標,隻有宇宙魔方才是他要的。要達到這個目的,隻要跟著原來的線索一路走下去就可以。至於國防部拿走的那些研究……他又不是來幫美國人打仗的,能通過這種方式繼續呆下去就可以。他必須和史蒂夫保持一定距離,以免因為身份可疑影響史蒂夫加入實驗的資格,但又不能太疏遠,那會失去應有的機會。


    所以隊長仍然要按著他應有的軌跡前行,成為第一個受控製的超級士兵,為結束戰爭奉獻力量,然後和宇宙魔方現在的主人紅骷髏對抗……埃瑞克可沒有忘記,九頭蛇的地下基地裏,紅骷髏的手下曾經打過自己的主意。


    曾經的冒犯,就讓他們的主人用最寶貴的東西來償還。


    昏暗的光線中,埃瑞克冷冷的笑起來。(未完待續)

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