當年她不過是二八年華，情竇初開，見了徐道成那樣的一表人才又前途無限的人物，難免芳心動搖。這種感覺與日俱增，她當時是昏了頭，才會趁著太太懷孕，給徐道成的茶裏下了藥，爬上了他的床。那時候他們夫妻感情很好，事後，徐道成央求她不要將事情說出去，不要讓太太知曉，她本來也打算就此罷休。誰料，就這麽一次就懷了身孕，卻讓太太動了胎氣，失了一子，還讓他們夫妻有了隔閡。
周氏幽幽地說：「太太，您說的對，是我一直在給自己的過錯找借口罷了。」說著她又劇烈地咳起來，咳的麵紅耳赤，最後一口血從嘴裏溢出。
屋裏暗沉沉的，看不清馮夫人的表情，半晌，她低聲說：「你先起來吧，都是前塵往事了，珘哥兒都這般大了，說這些又有什麽意義。」
周氏沒有起身，擦了擦嘴角的血，說：「太太，我欠您一個孩子……往後，珘哥兒就托付給您了。」說罷，又彎腰磕了一個頭。
馮夫人什麽也沒說，站起身來，背對著周氏，陰影籠罩在她的後背上，顯得有些傷感。她對孟圃家的說：「走吧。」
周氏望著馮夫人遠去的身影，又磕了兩個頭。她是個久病之人，又整天咳嗽，太太卻時不時地派人送來人參，其中厲害，太太如何會不知。大夫卻也從未阻止過，她如何不知這是太太授意。她卻不恨不怨了，因為她知道這些都是她一念之差的報應。
周氏苦撐了沒兩日就在一個大雨滂沱的夜間咽氣了，婢女早上去給她梳洗，身子早就涼透了，烏青著一張臉直挺挺地躺著，嚇的丫鬟大聲尖叫。徐珘一向沉默寡言，周氏去了，他人前一滴淚都沒落，默默在周氏房內坐了一整夜，沒有人知道他想了什麽。
周氏很快就下葬了，一副薄棺，少的可憐的陪葬品，就這樣草草了了。
錢姨娘感慨萬千，仿佛看到了將來的自己，說不定還不如周氏，好歹她有個出息的兒子，給她掙了幾分場麵。而她，有什麽？她忽然想起徐知茵的話來，難道要等到色衰愛弛，她才會醒悟過來。她聽說太太已經在張羅著納妾的事宜，等年輕貌美的新人一來，她這個半老徐娘，可還有什麽地位可言。女兒說的沒有錯，她是該好好為自己，為女兒謀劃一個好未來了。
錢氏思來想去，女兒早晚是要出嫁的，若是能懷個男胎，她將來也有依靠，若是像珘哥兒一樣出息，將來為官做宰的，隻要她有命活，就不愁將來。她存了這份心思，服侍起徐道成來就更加溫柔體貼，還花了重金，偷偷找人買了助孕的方子來吃。
徐知茵進屋見錢氏正喝完一碗藥，苦的她眉頭緊蹙。她問：「娘，您最近怎麽總在吃藥，若是病了還是請大夫看過為妙。」
錢姨娘臉上一紅，說：「娘沒病，這是補身子的補藥。」徐知茵狐疑地看著她，看的她心慌慌的，終於說：「母女沒有隔肚子的話，你說的話我近來也細細想過了，倒是有幾分道理。我是想……」她到底當著女兒的麵說這種事情有些難為情，頓了頓，說：「我是想，要是給你生個弟弟，將來咱們娘倆也有個依靠。」
徐知茵聽了大喜，忙握住她的手，說：「娘，您終於是想通了！」她皺了皺眉，說：「不過此事還得趁早，不日新姨娘就要進府，到時候多了一人事情也難辦。爹在府裏的時候，娘您就多去書房走動走動。」
錢姨娘想，自己女兒年紀不大，懂的倒不少。錢姨娘臉皮薄，紅著臉點了點頭。
且說薛母自那日後，就一直將兒子的親事掛在心頭，那天去尚書府赴宴，她也暗忠觀察了幾個官家千金，隻是一時也無法做決定，在京城辦事，她總還有許多不明白之處，想著還得問一問兒子的意思，再做定奪。終身大事，急不得一時，總得細細考量，挑個好人家才是。
不過，薛母又有些著急，尤其是前些天，丫鬟滿麵羞紅地捧著一條濕滑膩膩的褻褲給她看時，她明白兒子已然成人了。親事得從長計議，但可以先給他安排個通房丫頭，解解燃眉之急也是好的。她存了這樣的心，便叫人去采買了一個極漂亮的女子來，十七八歲的樣子，看著很老實。她非常鍾意，親自給她取了「紫芝」這個名字。她想，如果兒子喜歡，將來抬做姨娘也是不錯的。
這天夜間，薛盛正沐浴，覺得水涼了，便叫小廝秦忠添一桶熱水來，秦忠提著水走到半路，被一個麵生的丫鬟擋住，渾身香撲撲的，輕聲細語地說：「讓我來吧。」
秦忠一直是伺候薛盛的，一時不明就裏，卻見不遠處，薛母站在庭前，手指指，叫他把水給她。秦忠如丈二的和尚摸不著頭腦，愣愣地看著她提著水進去。
紫芝走進去，見一架屏風擋住了大半浴桶，她膽戰心驚，輕手輕腳，壯著膽子慢慢靠近他，她深深吸了一口氣，把塗了香膏的手攀上了他的肩。
薛盛自覺異樣，頓時轉過頭來，見一女子，警覺道：「你是何人，進來做什麽？」
紫芝見他模樣英俊，含羞帶怯，低著頭，輕聲說：「奴婢紫芝，夫人喚奴婢來服侍大人。」
薛盛道：「這裏不需要你，你出去吧。」
薛盛見紫芝低著頭，杵在原地就是不動，不禁有些發怒，冷冷道：「出去！叫秦忠進來。」
「是。」紫芝低聲應著，眼眶微紅，低垂著頭慢慢退出去。她走到門外，見薛母還站在庭前，便抿著唇朝她搖了搖頭。
薛母朝她招了招手，她慢慢走過去。薛母道：「來日方長，不急在一時，初見麵不習慣也是有的，以後慢慢熟悉了就好了。」薛母想了想，說：「明日起，你就去伺候少爺起居。」
紫芝應了一聲，慢慢往迴走。她被買來時就明白自己將是通房丫頭，這幾日，薛母請了老媽子，教了她一些男女之事。她方才居高臨下，隔著清澈的湯水，看的是一清二楚。
他那裏……相當驚人……
想到這裏，她羞紅了臉。
若給這樣的人物當通房丫頭，她心裏是一百二十個願意的。
庭院深深，榴花開遍，樹蔭滿地日當午，正是人眠晝的時候。
徐觀嵐中飯吃的有些撐，躺在竹榻上翻來覆去睡不著。想著姐姐的院子裏種了不少竹子，綠意陣陣，光想著就覺得清爽不少，便起身去她那裏坐一坐。
日頭正盛，流月給她撐把傘，撿著樹陰下走，輕羅小扇輕輕搖著，引來陣陣微風。進到徐聽楓院子裏，吹來一陣歸攏風，原來前後門都敞開著，自然通風。走到裏間，見徐聽楓正埋頭繡花。
她知道姐姐這半年來大門不出二門不邁都在屋裏繡嫁妝，當看到眼前的一切還是被震懾了一下，隻見屋裏各種正紅色的名貴布料堆了個小山似的，彩線金絲擺放在一起直晃花了眼。靠窗的繡繃上是一個紅蓋頭，繡的是鴛鴦戲水的紋樣，還未完工，卻已是栩栩如生，甚至能看到翅膀上的水珠。徐觀嵐忍不住驚歎：「娘嘞！姐姐，這些都是你親手繡的？」
徐聽楓抬起頭來，見是徐聽楓，說：「你這個時辰不應該在午睡嗎？大太陽的怎麽跑來我這裏。」
徐觀嵐徑自坐下了，說：「中午吃撐了，躺著難受，出來鬆動鬆動。」
徐聽楓說：「本來想給你上個冰碗的，既是撐著了，便喝口茶水潤潤吧。」說著就吩咐丫鬟給她倒茶。
周氏幽幽地說：「太太，您說的對，是我一直在給自己的過錯找借口罷了。」說著她又劇烈地咳起來，咳的麵紅耳赤，最後一口血從嘴裏溢出。
屋裏暗沉沉的，看不清馮夫人的表情，半晌，她低聲說：「你先起來吧，都是前塵往事了，珘哥兒都這般大了，說這些又有什麽意義。」
周氏沒有起身，擦了擦嘴角的血，說：「太太，我欠您一個孩子……往後，珘哥兒就托付給您了。」說罷，又彎腰磕了一個頭。
馮夫人什麽也沒說，站起身來，背對著周氏，陰影籠罩在她的後背上，顯得有些傷感。她對孟圃家的說：「走吧。」
周氏望著馮夫人遠去的身影，又磕了兩個頭。她是個久病之人，又整天咳嗽，太太卻時不時地派人送來人參，其中厲害，太太如何會不知。大夫卻也從未阻止過，她如何不知這是太太授意。她卻不恨不怨了，因為她知道這些都是她一念之差的報應。
周氏苦撐了沒兩日就在一個大雨滂沱的夜間咽氣了，婢女早上去給她梳洗，身子早就涼透了，烏青著一張臉直挺挺地躺著，嚇的丫鬟大聲尖叫。徐珘一向沉默寡言，周氏去了，他人前一滴淚都沒落，默默在周氏房內坐了一整夜，沒有人知道他想了什麽。
周氏很快就下葬了，一副薄棺，少的可憐的陪葬品，就這樣草草了了。
錢姨娘感慨萬千，仿佛看到了將來的自己，說不定還不如周氏，好歹她有個出息的兒子，給她掙了幾分場麵。而她，有什麽？她忽然想起徐知茵的話來，難道要等到色衰愛弛，她才會醒悟過來。她聽說太太已經在張羅著納妾的事宜，等年輕貌美的新人一來，她這個半老徐娘，可還有什麽地位可言。女兒說的沒有錯，她是該好好為自己，為女兒謀劃一個好未來了。
錢氏思來想去，女兒早晚是要出嫁的，若是能懷個男胎，她將來也有依靠，若是像珘哥兒一樣出息，將來為官做宰的，隻要她有命活，就不愁將來。她存了這份心思，服侍起徐道成來就更加溫柔體貼，還花了重金，偷偷找人買了助孕的方子來吃。
徐知茵進屋見錢氏正喝完一碗藥，苦的她眉頭緊蹙。她問：「娘，您最近怎麽總在吃藥，若是病了還是請大夫看過為妙。」
錢姨娘臉上一紅，說：「娘沒病，這是補身子的補藥。」徐知茵狐疑地看著她，看的她心慌慌的，終於說：「母女沒有隔肚子的話，你說的話我近來也細細想過了，倒是有幾分道理。我是想……」她到底當著女兒的麵說這種事情有些難為情，頓了頓，說：「我是想，要是給你生個弟弟，將來咱們娘倆也有個依靠。」
徐知茵聽了大喜，忙握住她的手，說：「娘，您終於是想通了！」她皺了皺眉，說：「不過此事還得趁早，不日新姨娘就要進府，到時候多了一人事情也難辦。爹在府裏的時候，娘您就多去書房走動走動。」
錢姨娘想，自己女兒年紀不大，懂的倒不少。錢姨娘臉皮薄，紅著臉點了點頭。
且說薛母自那日後，就一直將兒子的親事掛在心頭，那天去尚書府赴宴，她也暗忠觀察了幾個官家千金，隻是一時也無法做決定，在京城辦事，她總還有許多不明白之處，想著還得問一問兒子的意思，再做定奪。終身大事，急不得一時，總得細細考量，挑個好人家才是。
不過，薛母又有些著急，尤其是前些天，丫鬟滿麵羞紅地捧著一條濕滑膩膩的褻褲給她看時，她明白兒子已然成人了。親事得從長計議，但可以先給他安排個通房丫頭，解解燃眉之急也是好的。她存了這樣的心，便叫人去采買了一個極漂亮的女子來，十七八歲的樣子，看著很老實。她非常鍾意，親自給她取了「紫芝」這個名字。她想，如果兒子喜歡，將來抬做姨娘也是不錯的。
這天夜間，薛盛正沐浴，覺得水涼了，便叫小廝秦忠添一桶熱水來，秦忠提著水走到半路，被一個麵生的丫鬟擋住，渾身香撲撲的，輕聲細語地說：「讓我來吧。」
秦忠一直是伺候薛盛的，一時不明就裏，卻見不遠處，薛母站在庭前，手指指，叫他把水給她。秦忠如丈二的和尚摸不著頭腦，愣愣地看著她提著水進去。
紫芝走進去，見一架屏風擋住了大半浴桶，她膽戰心驚，輕手輕腳，壯著膽子慢慢靠近他，她深深吸了一口氣，把塗了香膏的手攀上了他的肩。
薛盛自覺異樣，頓時轉過頭來，見一女子，警覺道：「你是何人，進來做什麽？」
紫芝見他模樣英俊，含羞帶怯，低著頭，輕聲說：「奴婢紫芝，夫人喚奴婢來服侍大人。」
薛盛道：「這裏不需要你，你出去吧。」
薛盛見紫芝低著頭，杵在原地就是不動，不禁有些發怒，冷冷道：「出去！叫秦忠進來。」
「是。」紫芝低聲應著，眼眶微紅，低垂著頭慢慢退出去。她走到門外，見薛母還站在庭前，便抿著唇朝她搖了搖頭。
薛母朝她招了招手，她慢慢走過去。薛母道：「來日方長，不急在一時，初見麵不習慣也是有的，以後慢慢熟悉了就好了。」薛母想了想，說：「明日起，你就去伺候少爺起居。」
紫芝應了一聲，慢慢往迴走。她被買來時就明白自己將是通房丫頭，這幾日，薛母請了老媽子，教了她一些男女之事。她方才居高臨下，隔著清澈的湯水，看的是一清二楚。
他那裏……相當驚人……
想到這裏，她羞紅了臉。
若給這樣的人物當通房丫頭，她心裏是一百二十個願意的。
庭院深深，榴花開遍，樹蔭滿地日當午，正是人眠晝的時候。
徐觀嵐中飯吃的有些撐，躺在竹榻上翻來覆去睡不著。想著姐姐的院子裏種了不少竹子，綠意陣陣，光想著就覺得清爽不少，便起身去她那裏坐一坐。
日頭正盛，流月給她撐把傘，撿著樹陰下走，輕羅小扇輕輕搖著，引來陣陣微風。進到徐聽楓院子裏，吹來一陣歸攏風，原來前後門都敞開著，自然通風。走到裏間，見徐聽楓正埋頭繡花。
她知道姐姐這半年來大門不出二門不邁都在屋裏繡嫁妝，當看到眼前的一切還是被震懾了一下，隻見屋裏各種正紅色的名貴布料堆了個小山似的，彩線金絲擺放在一起直晃花了眼。靠窗的繡繃上是一個紅蓋頭，繡的是鴛鴦戲水的紋樣，還未完工，卻已是栩栩如生，甚至能看到翅膀上的水珠。徐觀嵐忍不住驚歎：「娘嘞！姐姐，這些都是你親手繡的？」
徐聽楓抬起頭來，見是徐聽楓，說：「你這個時辰不應該在午睡嗎？大太陽的怎麽跑來我這裏。」
徐觀嵐徑自坐下了，說：「中午吃撐了，躺著難受，出來鬆動鬆動。」
徐聽楓說：「本來想給你上個冰碗的，既是撐著了，便喝口茶水潤潤吧。」說著就吩咐丫鬟給她倒茶。