春日時節,花紅柳綠,鶯飛燕舞,滿眼青翠,和風吹拂在清麗的麵容上,似有花香襲來。
她倚著窗欞,輕輕道了一句,“春季天幹物燥,難免心裏存些火氣,也是常事,倒該喝些銀耳湯潤一潤了。”說著,又交代,“夫人這兩日有些幹咳,大夫交代還是食補,吩咐廚房燉冰糖銀耳蓮子羹,別忘了給上房送去。”
丫鬟忙答應著,“不敢忘,姑娘放心。”
因又說道,“姑娘總這樣,也不是個長法。難道小姑子一輩子守著哥嫂度日麽?這些日子,夫人使人送來那麽多張名帖與繡像,都是好人家的公子們,姑娘卻連瞧也不肯瞧上一眼。論起來,夫人對姑娘也算很好了,任由姑娘相看擇婿。擱旁人家裏,上頭沒了公婆,小姑的婚事,大嫂一個就能全權做主了。”
打從她退親之後,兄長又是朝中皇帝啟用的新貴,上門求親者一時趨之若鶩。
他也退了親。
可那又如何呢?
她根本配不上他。柳芄蘭微微出了會兒神,便聽丫鬟說道,“姑娘,夫人請您過去。”
柳芄蘭輕輕側首,“知道了。”因又問,“什麽事?”
那丫鬟答道,“夫人說,前頭堂上來了一位要緊的客,請姑娘過去幫忙張羅著。”
進了上房明間內,隻見她嫂子王氏正盤膝坐在炕上。
春日時節,王氏換了一身銀紅色湖綢夾衣,太陽穴上未再貼膏藥,氣色比冬日裏時好了些許,兩頰泛著些淡淡的紅暈。
柳芄蘭走上前去,道了個萬福,便在下頭坐了,微笑道,“這兩日瞧著,嫂子倒是精神了不少,倒是一件喜事。”
王氏也笑著說道,“可是呢,開了春,天氣暖和起來,我便覺著這身子一日比一日清爽健朗,過不得多久就能康健如常了。這段日子有勞妹子辛苦料理家務,再過幾日你便能歇歇啦。”
柳芄蘭聽著,淡淡一笑,轉而問道,“嫂子既說有貴客登門,不知有什麽可要小妹做的?”
王氏望著她那張清麗如仙卻又平靜無波的麵容,暗中歎了口氣,說道,“是你哥哥,下了朝忽然邀請了個同僚來咱府中做客。都這個時候了,我思量著怎麽也要請人家用過酒飯再去。隻是人來的突然,你哥事前又沒知會一聲兒,倉促之間不知道預備什麽,所以請你過來一道商議商議。”
她麵上倒是一絲兒也沒帶出來,依舊淺笑道,“那麽,嫂子想商議什麽?”
王氏便道,“其他倒也沒什麽,隻是想請你幫著想些菜色酒水的名目。你哥哥這起子朋友,我都不大熟稔。咱們家是從江浙一帶遷上來的,口味素來清淡。偏生,侯爺這位友人,卻是個武將出身,想必吃不慣咱們府中的菜肴,我正為此事發愁呢。”
柳芄蘭聽嫂子說出武將一詞來,心中不知怎的忽然閃過一枚身影,她低了頭,未及多想便脫口而出道,“前菜用四個冷碟,兩葷兩素,素菜用上涼拌金針、醋澆木耳,兩樣葷菜是拌金蝦、糟鰣魚,主菜用上煨牛舌、烹酥皮鮓、白糟兔肉、水晶膀蹄、素菜隨意添上兩三樣,點心湯飯便用果餡兒椒鹽金餅,陽春麵,別的一概不用,酒水上惠泉酒便可。”
柳芄蘭說完,方才醒悟過來,臉上微微發熱,便輕輕側首,掩飾道,“我隻是想著……來客既是武人,想必愛吃葷腥厚味,所以……倘或嫂子覺著有什麽不妥,換了也罷。”這些菜……這些菜,皆是那日在定安伯府上,男客宴席上過的。
那日偶遇穆長遠之後,她便使了些銀子,假稱要習學籌辦宴席,向廳上伺候的下人打聽了宴上都有什麽菜,各位客人又都愛吃什麽。
這等事,在於內宅女眷亦算日常功課,她此舉放在旁人眼中也就不算什麽稀奇之事了。
那些話,不過是掩人耳目的托詞,她真正想知道的其實隻有一人的口味罷了。
自得了菜譜,柳芄蘭便夜夜在燈下反複讀著,直至每一道菜都刻入了心板之上。
隻要能在心裏這樣想著他,那就足夠了。
王氏凝視著她清澈的眸子,半晌才問了一句,“蘭兒,你便不問問今日來府中做客的是何人麽?”
柳芄蘭搖了搖頭,旁的男人她無甚興趣。王氏便道,“是護國公穆長遠。”
柳芄蘭神色如常,隻是手中的葡萄紫彩蝶翻飛湖羅帕子墜在了地下。
她俯身拾起,避開了嫂子探究的眼神,低聲道,“這位,倒也是哥哥多年的至交了。”
說著,她站起身來,“倘或嫂子沒有別的吩咐,我便到廚房去交代他們。”
若那人當真是穆長遠,雖說他年紀大了些,但兩家門第相仿,他和柳正峰又是多年好友,彼此意氣相投,其實倒是一樁門當戶對的好親。
王氏正低頭想著心事,便有婆子從外頭進來,端著一方紅木托盤。
“夫人,這是外頭客人送來的禮,侯爺吩咐讓拿進來給夫人。”
王氏抬首,本隻掃了一眼,視線卻被一方紫檀木芍藥紋奩盒中的五彩寶石牢牢吸住。
一盒彩石,如珠似玉,五彩斑斕,卻又通體透明,在日頭下折射出萬道光輝,當真奪人眼目。
王氏識貨,曉得這是西南所產的彩石,因著西南長年戰亂,這彩石所產又極其有限,因而市麵價格十分高昂,可謂千金難求。
這麽一匣子五彩石,擱在外頭怕不是要上萬銀子,也沒處買去!
銀子也還是小事,試問這世上能有哪個女子,不愛這些玩意兒的呢?
如此貴重的禮品,那位護國公隨手便拿出來送人了?便是財大氣粗,也斷不至於此!
王氏心念微轉,開口問道,“這禮,就是送我的?”
那婆子迴話,“那位爺說了,這匣子石頭便送給咱們府上的小姐鑲嵌什麽戴著玩罷了,不值什麽。知道夫人身子不好,還送了些上好的遼東人參鹿茸,使小廝挑擔送到府上的,待會兒也拿進來給夫人過目。”
王氏便沒也細瞧,淡淡一笑,“那就把這匣子寶石,都送到二姑娘房裏去。”
柳芄蘭離了上房,果然去了廚房。
一院子的婆娘正蹲在地下擇菜,忽見她過來,驚得一個個跳了起來,“姑娘怎麽走到這肮髒地界兒來了,仔細站髒了你的鞋!”
柳芄蘭笑了笑,“你們自幹你們的去,不必管我。”說著,徑自進了廚房。
走到廚下,隻見幾個廚子正圍著砧板犯愁。她走上前去,隻見那砧板上放著一根粗大的牛舌,淡淡一笑,“怎麽了,為難麽?”
那幾個廚子見小姐過來,連忙點頭哈腰的賠笑,“姑娘有所不知,咱們府上一向吃的是老家菜。我們幾個這些年伺候老爺夫人,從來也會做那些個菜式。姑娘今兒點的這幾樣,旁的也罷了,唯獨這牛舌,哥幾個真不知怎麽下手。”
柳芄蘭曉得這也是實情,遂卷了袖子,露出一雙如玉般白皙細瘦的手腕,“且都讓開,讓我來吧。”
說著,她竟提起了砧板旁的豎著的剔骨刀,一手按著那粗大牛舌,竟料理起來。
柳芄蘭抿著一抹淺笑,垂首收拾著手下的食材。
她自幼便對庖廚一道頗感興趣,還自學成才,練了一手好廚藝。
哪怕,他什麽都不知道。
穆長遠同柳正峰在廳堂上坐著,未到晌午飯時,便先吃茶閑講。
今日,柳夫人王氏預備的便是雀舌芽茶,由穿著豆綠色繡花滾邊比甲的丫鬟,捧著朱漆托盤、龍泉窯浮雕蓮紋青瓷小蓋盅送到穆長遠的跟前。
丫鬟麵容清秀,高捧托盤,那衣袖滑下一截,露出一雙戴著絞絲銀鐲子的白皙手腕子。
穆長遠接過茶碗,也不瞧那丫頭,不知是不是渴了,竟飲了一大口。
一口滾茶順著喉嚨滑了下去,穆長遠那張英武黝黑的臉上,頓時便紅了。
“今上既下定決心鏟除梁氏等一班老臣勢力,正是我等大展拳腳的好時機。朝廷必要空出大批的位置,你我正好舉薦些素日看好的軍中青年子弟,亦是為朝廷舉薦人才……”
柳正峰似看出了什麽,倏地住了話頭,微微一笑,“穆兄,這茶可還中吃?這可是武夷山今歲的新茶,乃是貢茶中的極品。小弟也是因著前頭一件差事辦得好,皇上口頭褒獎了幾句,因才賞了這茶。不過半斤不到,若非貴客臨門,小弟可舍不得端出來待客。”
“啊?”
穆長遠驟然迴神,神情茫然,繼而猛地醒了過來,忙道,“賢弟客氣了,我自來是不講究這些的……”
如鎮遠侯府這等人家,既不要一個千金小姐親自烹茶,更不會允她出來見客。他隻是在企盼些無望的事。
這兩日也不知怎的,閑暇無事時,他總會想起她來。
清麗如仙的麵容,描畫的細彎彎的眉,濃密烏黑的額發,清澈似水的眸子,帶著幾分清冷。
他攏共也隻見過她兩次罷了,而這兩次他都不曾好生看過她。
但她的模樣,竟就那麽深深的印在了他的心裏。
穆長遠自問也是很見過幾位美人的,旁人不消說,自家妹子那就是個萬裏挑一、難得一見的美人,之前的鄭芳初,也頗有幾分姿色。
但,她不同。
柳正峰看在眼中,微微一笑,“穆兄想必是渴了,品茶也如飲酒般爽快了。說來也是,穆兄得皇上賞識,如今又成了國舅爺,又怎在乎這些!”穆長遠心頭鬱悶,也沒聽出他弦外之音,隻道,“賢弟誤會了,你知道我的脾氣。我是個粗人,從來不會弄這些風雅事物。什麽茶,到我口裏隻是好喝解渴也就罷了,總歸不如飲酒痛快。”
柳正峰哈哈笑了幾聲,道“那倒是小弟的不是了,咱們這便飲酒。”
言罷,吩咐下去布置酒席。
說起酒席,穆長遠有些提不起興致來。
柳家是從南邊上來的,口味一向清淡有餘,與他脾胃素來不合,故而每每來他府上赴宴,他總吃不痛快,倒是同柳正峰在外頭酒樓聚會時更舒坦些。
今日,若不是因著他心中存著別的念頭……
罷了,說來說去,都是他自作多情!
心裏胡思亂想著,便見柳府的丫鬟們各個捧著水晶盤白玉碗,魚貫而入,須臾功夫便已宴席齊備。
柳正峰讓著穆長遠入座,走到桌邊,兩人卻一起怔了。
桌上七碟八碗,時鮮菜蔬,雞鴨魚肉倒也豐盛,隻是……不是涼拌,便是醋澆,更有糟魚風鴨之類,這烹調手法甚覺粗獷,與鎮遠侯府向來的清雅細致大為不同。柳正峰隻微微一頓,心中便琢磨過來,看了穆長遠一眼,笑而不語。
穆長遠自是想不到那許多,隻是疑惑道,“賢弟莫不是府上新請了廚子?”
柳正峰笑了笑,意有所指道,“想著穆兄素來吃不慣府上的菜,所以今兒換了下廚之人。”
穆長遠歎息了一聲,“賢弟未免過於客氣了,按著你我的交情,這又是何必!”
柳正峰微微一笑,“穆兄覺得菜肴合口便好。”說著,便請他落座,親自替他斟酒布菜。
她倚著窗欞,輕輕道了一句,“春季天幹物燥,難免心裏存些火氣,也是常事,倒該喝些銀耳湯潤一潤了。”說著,又交代,“夫人這兩日有些幹咳,大夫交代還是食補,吩咐廚房燉冰糖銀耳蓮子羹,別忘了給上房送去。”
丫鬟忙答應著,“不敢忘,姑娘放心。”
因又說道,“姑娘總這樣,也不是個長法。難道小姑子一輩子守著哥嫂度日麽?這些日子,夫人使人送來那麽多張名帖與繡像,都是好人家的公子們,姑娘卻連瞧也不肯瞧上一眼。論起來,夫人對姑娘也算很好了,任由姑娘相看擇婿。擱旁人家裏,上頭沒了公婆,小姑的婚事,大嫂一個就能全權做主了。”
打從她退親之後,兄長又是朝中皇帝啟用的新貴,上門求親者一時趨之若鶩。
他也退了親。
可那又如何呢?
她根本配不上他。柳芄蘭微微出了會兒神,便聽丫鬟說道,“姑娘,夫人請您過去。”
柳芄蘭輕輕側首,“知道了。”因又問,“什麽事?”
那丫鬟答道,“夫人說,前頭堂上來了一位要緊的客,請姑娘過去幫忙張羅著。”
進了上房明間內,隻見她嫂子王氏正盤膝坐在炕上。
春日時節,王氏換了一身銀紅色湖綢夾衣,太陽穴上未再貼膏藥,氣色比冬日裏時好了些許,兩頰泛著些淡淡的紅暈。
柳芄蘭走上前去,道了個萬福,便在下頭坐了,微笑道,“這兩日瞧著,嫂子倒是精神了不少,倒是一件喜事。”
王氏也笑著說道,“可是呢,開了春,天氣暖和起來,我便覺著這身子一日比一日清爽健朗,過不得多久就能康健如常了。這段日子有勞妹子辛苦料理家務,再過幾日你便能歇歇啦。”
柳芄蘭聽著,淡淡一笑,轉而問道,“嫂子既說有貴客登門,不知有什麽可要小妹做的?”
王氏望著她那張清麗如仙卻又平靜無波的麵容,暗中歎了口氣,說道,“是你哥哥,下了朝忽然邀請了個同僚來咱府中做客。都這個時候了,我思量著怎麽也要請人家用過酒飯再去。隻是人來的突然,你哥事前又沒知會一聲兒,倉促之間不知道預備什麽,所以請你過來一道商議商議。”
她麵上倒是一絲兒也沒帶出來,依舊淺笑道,“那麽,嫂子想商議什麽?”
王氏便道,“其他倒也沒什麽,隻是想請你幫著想些菜色酒水的名目。你哥哥這起子朋友,我都不大熟稔。咱們家是從江浙一帶遷上來的,口味素來清淡。偏生,侯爺這位友人,卻是個武將出身,想必吃不慣咱們府中的菜肴,我正為此事發愁呢。”
柳芄蘭聽嫂子說出武將一詞來,心中不知怎的忽然閃過一枚身影,她低了頭,未及多想便脫口而出道,“前菜用四個冷碟,兩葷兩素,素菜用上涼拌金針、醋澆木耳,兩樣葷菜是拌金蝦、糟鰣魚,主菜用上煨牛舌、烹酥皮鮓、白糟兔肉、水晶膀蹄、素菜隨意添上兩三樣,點心湯飯便用果餡兒椒鹽金餅,陽春麵,別的一概不用,酒水上惠泉酒便可。”
柳芄蘭說完,方才醒悟過來,臉上微微發熱,便輕輕側首,掩飾道,“我隻是想著……來客既是武人,想必愛吃葷腥厚味,所以……倘或嫂子覺著有什麽不妥,換了也罷。”這些菜……這些菜,皆是那日在定安伯府上,男客宴席上過的。
那日偶遇穆長遠之後,她便使了些銀子,假稱要習學籌辦宴席,向廳上伺候的下人打聽了宴上都有什麽菜,各位客人又都愛吃什麽。
這等事,在於內宅女眷亦算日常功課,她此舉放在旁人眼中也就不算什麽稀奇之事了。
那些話,不過是掩人耳目的托詞,她真正想知道的其實隻有一人的口味罷了。
自得了菜譜,柳芄蘭便夜夜在燈下反複讀著,直至每一道菜都刻入了心板之上。
隻要能在心裏這樣想著他,那就足夠了。
王氏凝視著她清澈的眸子,半晌才問了一句,“蘭兒,你便不問問今日來府中做客的是何人麽?”
柳芄蘭搖了搖頭,旁的男人她無甚興趣。王氏便道,“是護國公穆長遠。”
柳芄蘭神色如常,隻是手中的葡萄紫彩蝶翻飛湖羅帕子墜在了地下。
她俯身拾起,避開了嫂子探究的眼神,低聲道,“這位,倒也是哥哥多年的至交了。”
說著,她站起身來,“倘或嫂子沒有別的吩咐,我便到廚房去交代他們。”
若那人當真是穆長遠,雖說他年紀大了些,但兩家門第相仿,他和柳正峰又是多年好友,彼此意氣相投,其實倒是一樁門當戶對的好親。
王氏正低頭想著心事,便有婆子從外頭進來,端著一方紅木托盤。
“夫人,這是外頭客人送來的禮,侯爺吩咐讓拿進來給夫人。”
王氏抬首,本隻掃了一眼,視線卻被一方紫檀木芍藥紋奩盒中的五彩寶石牢牢吸住。
一盒彩石,如珠似玉,五彩斑斕,卻又通體透明,在日頭下折射出萬道光輝,當真奪人眼目。
王氏識貨,曉得這是西南所產的彩石,因著西南長年戰亂,這彩石所產又極其有限,因而市麵價格十分高昂,可謂千金難求。
這麽一匣子五彩石,擱在外頭怕不是要上萬銀子,也沒處買去!
銀子也還是小事,試問這世上能有哪個女子,不愛這些玩意兒的呢?
如此貴重的禮品,那位護國公隨手便拿出來送人了?便是財大氣粗,也斷不至於此!
王氏心念微轉,開口問道,“這禮,就是送我的?”
那婆子迴話,“那位爺說了,這匣子石頭便送給咱們府上的小姐鑲嵌什麽戴著玩罷了,不值什麽。知道夫人身子不好,還送了些上好的遼東人參鹿茸,使小廝挑擔送到府上的,待會兒也拿進來給夫人過目。”
王氏便沒也細瞧,淡淡一笑,“那就把這匣子寶石,都送到二姑娘房裏去。”
柳芄蘭離了上房,果然去了廚房。
一院子的婆娘正蹲在地下擇菜,忽見她過來,驚得一個個跳了起來,“姑娘怎麽走到這肮髒地界兒來了,仔細站髒了你的鞋!”
柳芄蘭笑了笑,“你們自幹你們的去,不必管我。”說著,徑自進了廚房。
走到廚下,隻見幾個廚子正圍著砧板犯愁。她走上前去,隻見那砧板上放著一根粗大的牛舌,淡淡一笑,“怎麽了,為難麽?”
那幾個廚子見小姐過來,連忙點頭哈腰的賠笑,“姑娘有所不知,咱們府上一向吃的是老家菜。我們幾個這些年伺候老爺夫人,從來也會做那些個菜式。姑娘今兒點的這幾樣,旁的也罷了,唯獨這牛舌,哥幾個真不知怎麽下手。”
柳芄蘭曉得這也是實情,遂卷了袖子,露出一雙如玉般白皙細瘦的手腕,“且都讓開,讓我來吧。”
說著,她竟提起了砧板旁的豎著的剔骨刀,一手按著那粗大牛舌,竟料理起來。
柳芄蘭抿著一抹淺笑,垂首收拾著手下的食材。
她自幼便對庖廚一道頗感興趣,還自學成才,練了一手好廚藝。
哪怕,他什麽都不知道。
穆長遠同柳正峰在廳堂上坐著,未到晌午飯時,便先吃茶閑講。
今日,柳夫人王氏預備的便是雀舌芽茶,由穿著豆綠色繡花滾邊比甲的丫鬟,捧著朱漆托盤、龍泉窯浮雕蓮紋青瓷小蓋盅送到穆長遠的跟前。
丫鬟麵容清秀,高捧托盤,那衣袖滑下一截,露出一雙戴著絞絲銀鐲子的白皙手腕子。
穆長遠接過茶碗,也不瞧那丫頭,不知是不是渴了,竟飲了一大口。
一口滾茶順著喉嚨滑了下去,穆長遠那張英武黝黑的臉上,頓時便紅了。
“今上既下定決心鏟除梁氏等一班老臣勢力,正是我等大展拳腳的好時機。朝廷必要空出大批的位置,你我正好舉薦些素日看好的軍中青年子弟,亦是為朝廷舉薦人才……”
柳正峰似看出了什麽,倏地住了話頭,微微一笑,“穆兄,這茶可還中吃?這可是武夷山今歲的新茶,乃是貢茶中的極品。小弟也是因著前頭一件差事辦得好,皇上口頭褒獎了幾句,因才賞了這茶。不過半斤不到,若非貴客臨門,小弟可舍不得端出來待客。”
“啊?”
穆長遠驟然迴神,神情茫然,繼而猛地醒了過來,忙道,“賢弟客氣了,我自來是不講究這些的……”
如鎮遠侯府這等人家,既不要一個千金小姐親自烹茶,更不會允她出來見客。他隻是在企盼些無望的事。
這兩日也不知怎的,閑暇無事時,他總會想起她來。
清麗如仙的麵容,描畫的細彎彎的眉,濃密烏黑的額發,清澈似水的眸子,帶著幾分清冷。
他攏共也隻見過她兩次罷了,而這兩次他都不曾好生看過她。
但她的模樣,竟就那麽深深的印在了他的心裏。
穆長遠自問也是很見過幾位美人的,旁人不消說,自家妹子那就是個萬裏挑一、難得一見的美人,之前的鄭芳初,也頗有幾分姿色。
但,她不同。
柳正峰看在眼中,微微一笑,“穆兄想必是渴了,品茶也如飲酒般爽快了。說來也是,穆兄得皇上賞識,如今又成了國舅爺,又怎在乎這些!”穆長遠心頭鬱悶,也沒聽出他弦外之音,隻道,“賢弟誤會了,你知道我的脾氣。我是個粗人,從來不會弄這些風雅事物。什麽茶,到我口裏隻是好喝解渴也就罷了,總歸不如飲酒痛快。”
柳正峰哈哈笑了幾聲,道“那倒是小弟的不是了,咱們這便飲酒。”
言罷,吩咐下去布置酒席。
說起酒席,穆長遠有些提不起興致來。
柳家是從南邊上來的,口味一向清淡有餘,與他脾胃素來不合,故而每每來他府上赴宴,他總吃不痛快,倒是同柳正峰在外頭酒樓聚會時更舒坦些。
今日,若不是因著他心中存著別的念頭……
罷了,說來說去,都是他自作多情!
心裏胡思亂想著,便見柳府的丫鬟們各個捧著水晶盤白玉碗,魚貫而入,須臾功夫便已宴席齊備。
柳正峰讓著穆長遠入座,走到桌邊,兩人卻一起怔了。
桌上七碟八碗,時鮮菜蔬,雞鴨魚肉倒也豐盛,隻是……不是涼拌,便是醋澆,更有糟魚風鴨之類,這烹調手法甚覺粗獷,與鎮遠侯府向來的清雅細致大為不同。柳正峰隻微微一頓,心中便琢磨過來,看了穆長遠一眼,笑而不語。
穆長遠自是想不到那許多,隻是疑惑道,“賢弟莫不是府上新請了廚子?”
柳正峰笑了笑,意有所指道,“想著穆兄素來吃不慣府上的菜,所以今兒換了下廚之人。”
穆長遠歎息了一聲,“賢弟未免過於客氣了,按著你我的交情,這又是何必!”
柳正峰微微一笑,“穆兄覺得菜肴合口便好。”說著,便請他落座,親自替他斟酒布菜。