彷彿拿走力量、失去寶珠，變得處弱無力，魂與軀殼至今仍依靠鎖魂圈縛鎖著，全都不重要。
「這樣想想，驚蟄根本不該罵，反而要辦場宴席，熱鬧、盛大，歡迎他加入你們一家，最好也昭告全城，給驚蟄個名分。」螭吻自覺言之超有理，逕息說，更點頭如搗蒜，完全同意自個兒論調：「好了好了，小事情解決了，到此為止，大家可以解散，各自去忙各自的吧。」退堂！
全廳，隻聽見螭吻在說，說完，還真打算站起來離場。
可惜，除他之外，其他人都沒動，不認為此事甚小、到此為止。
「你方才的擔保，當真？」
四海龍主問著驚蟄，口吻很沈，像討債似的。
「當真。」驚蟄堅定頷首。
「那好，本王同意你留下，但……不許你接近小九，更不可以對他動手動腳！」
「這我做不到。」無法實踐的諾言，他驚蟄絕不輕諾。
「你給我離他遠點！」龍主拍桌，指向驚蟄的鼻，怒斥。
而龍主此事，彷若下達宣戰令，眾龍子轟然而立，兵器架向驚蟄的頸。
驚蟄毫不妥協，更不為威武所屈。
「我留下，隻因為小九，我會待在他身邊。」
「掠食丹填滿之前，你隻能待在牢裏！」
龍主氣極，口不擇言，命令一出，馬上後悔，奈何君顏拉不下，不將錯就錯也不行。
「掠食丹之事，你告訴我父王了？」螭吻鎖眉，眼神不苟同，睨向驚蟄，暗暗斥他：“幹嘛多嘴？！”
未待驚蟄迴答，螭吻已做了猜測：
「而且，你更以此為擔保，允諾我父王，你要把『墨鱗金骨』吐還出來，為表所言不虛，你會留在龍骸城，直至取出掠食丹？」
猜中，幾乎一字不差。
難怪！還能有好心情喝茶！
根本是達成了可惡共識！
「父王！你怎麽能提出這種要求？！」螭吻怒氣衝衝，扭頭轉向龍主。虎毒不食子，你身為龍主，竟比一頭大貓還不如嗎？！」
不忍不住要替驚蟄抱不平。
被險些成為爹親之人如此對待，教人情何以堪？
「不……小九……你聽父王說……」龍主結巴起來。
「說什麽？說你打算看著兒子再走我這一遭？！說你不管兒子的死活，硬要他吐出力量？！」吼了兩句，螭吻必須頻繁且大口吸氣，才能抵抗窒息之感。
「……他……你……你才是我兒子呀……」天下父母心，為自家兒女自私一迴，是天性。
「驚蟄才是你兒子！」
螭吻吠迴去，再喘、再虛弱，也一定要說──
「他隻是上一世太蠢太笨！把大好的身體，讓給別人享受！害自己塞在那具蛟軀裏，明明就是龍，卻變成蛟，遭受奚笑！」
驚蟄見他氣喘籲籲，上氣不接下氣，擔憂他太激動，會傷及自己。
「小九，好了，冷靜下來……」
「什麽好了？！」轟然轉頭，換人數落：「上一世蠢，也就罷了，這一世還蠢，你忘川河水喝不夠多，帶著『蠢”又去入胎嗎？！」
唿唿唿……猛吸五大口，吐納聲響到全廳可聞。
順完氣，螭吻咬著泛白的唇：「……黑鱗金骨說給就給，要拿便拿，你哪一次問過我？！問過我……要是不要？！」
前世如此，這一世，亦然。
是要他欠驚蟄多少迴？！
「小九……」驚蟄神色肅穆，不因被罵，而是怕螭吻罵到斷氣。
「前世的蛟魂，心裏作何感想，我不記得，不代表發言，但這世的我，明明白白、清清楚楚告訴你──」
螭吻字字強硬，唯吐不出兇狠氣勢，卻也毫不退讓。
「把掠食丹取出來！現在！立刻！我不要墨鱗金骨！也不要如意寶珠！你全都留著自己用！就算掠食丹汲滿，我也絕不會再放迴體內！」
病容之間，填滿的，是堅決，是說到做到。
「掠食丹沒取出來之前，別來見我。」
也是任性。
螭吻撂完話，起身要走，驚蟄伸手欲扶，被他甩開，拍來的力道不大，賭氣意味很濃。
「掠食丹沒取出來之前，別碰我！」
更是惡霸。
拖著緩步，踩著蹣跚，螭吻仍舊仰首闊步，不露半絲弱態，不要誰扶。
螭吻很清楚，驚蟄不會照做。
威脅歸威脅，驚蟄自有一套解決方法。
驚蟄有多了解他……或者該說，驚蟄有多明白，螭吻愛著他。
因為愛，威脅顯得弱化，難以做到「別來見我」、「別碰我」的堅決。
驚蟄仍是會見他、碰他，在他抗拒之前，用吻，用纏綿擁抱，引誘他，迷炫他──
，掠食丹仍會汲滿「墨鱗金骨」，驚蟄將失去所有……
「那家夥……會乖乖聽話才有鬼。」螭吻咕噥。
若傻傻等著驚蟄去做，呆子這兩字，就該落在自己頭上。
步伐龜速，正好讓螭吻邊走，邊思忖。
行幾水簾晶牌，螭吻稍稍止步，水簾內，映出蒼白失色的自己。
發與膚，覆蓋著雪一般的顏色。
不見紅潤，沒有生氣，白得幾乎不存其餘顏色，像一抹幽幽鬼魂。
「驚蟄，我絕不要你變成我這樣……」忍不住掄拳，搥向水簾上的身影。
該怎麽做？該……做什麽？
水簾上的倒影，神色困惑，苦惱不已，還有，憂愁。
眸，微瞇，褪去瞳色的眼，對光線的忍受度越發減弱，若亮光強些，更會淚流不止……
引來雙眼不適的主因，正在他手腕上，輝映千年珊瑚樹之光，熠熠發著亮的──薄銀飾物，用以鎖魂，名曰「鎖魂圈」。
缺了它，他的魂魄，說不定還無法安分，與軀殼相斥。
「果然，蛟魂配不上龍軀……才會一失去力量，差異即現。」
淡淡低嘲，倒不是自我嫌惡，隻是更認清事實。
「裝進不屬於自鄉的軀殼，像奶娃騎大鮫，無法輕易驅使，你到底懂不懂……這樣對我是好的嗎？笨蛋……」自語的口中，喃喃的「“你”」是驚蟄，亦是前世的龍魂。
「蛟魂的『驚蟄』，與龍魂的『螭吻』，若未曾錯體魂換，今世的相遇，是不是……能更單純些？」
能相遇嗎？會相遇嗎？
遇見了，還……心動嗎？
或是，形同陌路？
傾首，心貼上水簾晶牆，牆上沁涼的水，衝刷混沌的腦袋。
他努力想、認真想、反覆想，要想出下一步，該如何做，才能阻止驚蟄？
驚蟄體內那顆該死的掠食丹，必須早一點取出來，在它開始作用之前……
用拐的？用求的？用騙的？驚蟄會同意嗎？
水，濕濡著臉頰，涼透入心，讓苦思的腦袋有短暫的空白──短暫空白之後，是靈光乍現的醒悟！
唇角笑意飛揚，越來越明顯。
「沒關係嘛，任何事都不先問我，愛做就去做，任性得令人發指，哼哼，要任性，誰不會呀？」
螭吻由水簾晶牆間擡頭，第一件事，便是試圖去解鎖魂圈。
鎖魂圈看似薄碎，彷彿輕輕一扯，就能毀去，到螭吻手上卻異常堅韌。
螭吻試了好久，手腕已磨紅，鎖魂圈仍穩穩纏錮。
「隻是想魂體脫離，有這麽困難嗎？！我這具身體……想逃想躲，連走出大門口都不行，哪能上演離家出去失蹤記？」
是了，被軀殼所拖累，螭吻行動近乎不便，他才想到，不妨暫時魂軀分離，以輕巧的魂體活動。
再找處地方窩藏，留張字條，寫著「“等你把掠食丹吐出、銷毀，我就迴來了”」，看是驚蟄倔，或是他倔！
主意是打好了，執行上，困難重重。
扳不開，敲不壞，咬不斷，正當無計可施，又得苦想其他方法之際，螭吻眠尾餘光瞄見了救星，還是最大、最強的那一顆！
他無暇細想，招手猛喊：「三嫂！三嫂！這邊！妳到這邊來一下！」
螭吻口中的「三嫂」辰星，正行經龍骨廊，停下步伐，眸光極淡，投來不甚熱絡的一眼，對照螭吻的諂笑，她淺然得冷漠。
「幫我一個小忙，舉手之勞！」
辰星走來，眼神詢問：“何事？”
「替我劈開這個。」螭吻與起雙腕，又指指脖子和腳踝。
既是對方請托，她也不加遲疑，更不過問。
昔日戰鬥天女，對戰區區幾個銀圈，像撕碎紙張一般，不費力氣。
螭吻就是欣賞三嫂這種人，俐落，爽快。
要是遇上小蔘她們，定是你一言我一語，嚷嚷著：“銀圈不能取下呀！你會魂飛魄散！我去叫你哥哥過來”──囉哩叭唆的。
反觀三嫂，不多話，不多嘴，對不在意之事，多問一句都嫌懶，能讓她笑、讓她留神、讓她關注的，獨獨三哥。
恐怕她連鎖魂圈有何作用，都不曾去想。
反正不是套在三龍子身上之物，她不關心。
而且幫完，不等人道謝，轉身又走了。
螭吻顧不得嚷謝，身軀微晃，有種迷離之感。
「還不能脫離，我得去留字紙……」搖搖晃晃，似醉酒之人，攀扶牆柱，一步一步拖著身軀，朝迴房方向去。
沒了魂魄的軀殼，頹代石桌旁，不知已有多少時辰。
桌上墨硯翻倒，桌麵一片狼藉，汁液沿邊角滴落，染在螭吻發消，白絲間摻雜著濃黑。
那是驚蟄看見，最肝膽俱裂的一景。
無論喊出多少次的「小九」，那雙眼，未曾再睜開過。
桌上字條，隻有三個字：“掠食丹”。
字跡潦草，寫得多匆促，「丹」字間的那一點，甚至來不及落下。
龍骸城，再度紛亂，此迴風暴，越發強烈。
「又是你，對吧？！你又把小九捉哪裏去了？！」四龍子揪起驚蟄襟口，拳畢高，就要落下。
「同一招，到底要耍幾次？！」六龍子眼露冷光，拳緊握著，劍芒捏在掌心，幾乎壓抑不住。
「上一迴，也裝得很無辜，讓我們沒懷疑到你身上，這一迴，抱住小九喊兩聲，扮扮深受打擊，又想騙我們？！」二龍子沒六龍子的好耐性，電掣力已入手，兇狠朝驚蟄後頸，劈砍。
驚蟄動也沒動，懷裏是冰冷的螭吻，那溫度，凍得無法思考。
電掣刀抹斷勁子之前，大龍子撥動水箜篌，水弦擋下電掣。
驚蟄半綹發絲被削斷，飄然墜下，驚蟄仍是沒有動作。
不閃，不躲，不迴避，若無大龍子出手，驚蟄此刻已該身首異處。
「大哥！你阻止我幹嘛？」二龍子不滿。一刀劈死禍害，豈不省事。
「殺了他，小九的下落，能去問誰？」
「驚蟄。」三龍子叫了一遍，沒有迴應，他更加強硬：「驚蟄！」這一迴，也與四龍子一樣，揪住他一角，沈聲問：「小九呢？」
對……
小九呢？
他抱在懷裏的不是小九，沒了魂魄，它隻是具肉身。
「小九人呢？」驚蟄不答反問，要三龍子迴答他。
「你還有臉問？！」四龍子重揍他一拳，拳勁狠厲，打得驚蟄嘴角滲血。
血絲刺目，卻阻止不了驚蟄再問：「小九呢？」這一次，他問向了四龍子。
「你──」四龍子大惱，舉起拳，又要揍他。
「慢些。」五龍子以煙管擋下了硬拳，逼四龍子狠瞪。
「這樣想想，驚蟄根本不該罵，反而要辦場宴席，熱鬧、盛大，歡迎他加入你們一家，最好也昭告全城，給驚蟄個名分。」螭吻自覺言之超有理，逕息說，更點頭如搗蒜，完全同意自個兒論調：「好了好了，小事情解決了，到此為止，大家可以解散，各自去忙各自的吧。」退堂！
全廳，隻聽見螭吻在說，說完，還真打算站起來離場。
可惜，除他之外，其他人都沒動，不認為此事甚小、到此為止。
「你方才的擔保，當真？」
四海龍主問著驚蟄，口吻很沈，像討債似的。
「當真。」驚蟄堅定頷首。
「那好，本王同意你留下，但……不許你接近小九，更不可以對他動手動腳！」
「這我做不到。」無法實踐的諾言，他驚蟄絕不輕諾。
「你給我離他遠點！」龍主拍桌，指向驚蟄的鼻，怒斥。
而龍主此事，彷若下達宣戰令，眾龍子轟然而立，兵器架向驚蟄的頸。
驚蟄毫不妥協，更不為威武所屈。
「我留下，隻因為小九，我會待在他身邊。」
「掠食丹填滿之前，你隻能待在牢裏！」
龍主氣極，口不擇言，命令一出，馬上後悔，奈何君顏拉不下，不將錯就錯也不行。
「掠食丹之事，你告訴我父王了？」螭吻鎖眉，眼神不苟同，睨向驚蟄，暗暗斥他：“幹嘛多嘴？！”
未待驚蟄迴答，螭吻已做了猜測：
「而且，你更以此為擔保，允諾我父王，你要把『墨鱗金骨』吐還出來，為表所言不虛，你會留在龍骸城，直至取出掠食丹？」
猜中，幾乎一字不差。
難怪！還能有好心情喝茶！
根本是達成了可惡共識！
「父王！你怎麽能提出這種要求？！」螭吻怒氣衝衝，扭頭轉向龍主。虎毒不食子，你身為龍主，竟比一頭大貓還不如嗎？！」
不忍不住要替驚蟄抱不平。
被險些成為爹親之人如此對待，教人情何以堪？
「不……小九……你聽父王說……」龍主結巴起來。
「說什麽？說你打算看著兒子再走我這一遭？！說你不管兒子的死活，硬要他吐出力量？！」吼了兩句，螭吻必須頻繁且大口吸氣，才能抵抗窒息之感。
「……他……你……你才是我兒子呀……」天下父母心，為自家兒女自私一迴，是天性。
「驚蟄才是你兒子！」
螭吻吠迴去，再喘、再虛弱，也一定要說──
「他隻是上一世太蠢太笨！把大好的身體，讓給別人享受！害自己塞在那具蛟軀裏，明明就是龍，卻變成蛟，遭受奚笑！」
驚蟄見他氣喘籲籲，上氣不接下氣，擔憂他太激動，會傷及自己。
「小九，好了，冷靜下來……」
「什麽好了？！」轟然轉頭，換人數落：「上一世蠢，也就罷了，這一世還蠢，你忘川河水喝不夠多，帶著『蠢”又去入胎嗎？！」
唿唿唿……猛吸五大口，吐納聲響到全廳可聞。
順完氣，螭吻咬著泛白的唇：「……黑鱗金骨說給就給，要拿便拿，你哪一次問過我？！問過我……要是不要？！」
前世如此，這一世，亦然。
是要他欠驚蟄多少迴？！
「小九……」驚蟄神色肅穆，不因被罵，而是怕螭吻罵到斷氣。
「前世的蛟魂，心裏作何感想，我不記得，不代表發言，但這世的我，明明白白、清清楚楚告訴你──」
螭吻字字強硬，唯吐不出兇狠氣勢，卻也毫不退讓。
「把掠食丹取出來！現在！立刻！我不要墨鱗金骨！也不要如意寶珠！你全都留著自己用！就算掠食丹汲滿，我也絕不會再放迴體內！」
病容之間，填滿的，是堅決，是說到做到。
「掠食丹沒取出來之前，別來見我。」
也是任性。
螭吻撂完話，起身要走，驚蟄伸手欲扶，被他甩開，拍來的力道不大，賭氣意味很濃。
「掠食丹沒取出來之前，別碰我！」
更是惡霸。
拖著緩步，踩著蹣跚，螭吻仍舊仰首闊步，不露半絲弱態，不要誰扶。
螭吻很清楚，驚蟄不會照做。
威脅歸威脅，驚蟄自有一套解決方法。
驚蟄有多了解他……或者該說，驚蟄有多明白，螭吻愛著他。
因為愛，威脅顯得弱化，難以做到「別來見我」、「別碰我」的堅決。
驚蟄仍是會見他、碰他，在他抗拒之前，用吻，用纏綿擁抱，引誘他，迷炫他──
，掠食丹仍會汲滿「墨鱗金骨」，驚蟄將失去所有……
「那家夥……會乖乖聽話才有鬼。」螭吻咕噥。
若傻傻等著驚蟄去做，呆子這兩字，就該落在自己頭上。
步伐龜速，正好讓螭吻邊走，邊思忖。
行幾水簾晶牌，螭吻稍稍止步，水簾內，映出蒼白失色的自己。
發與膚，覆蓋著雪一般的顏色。
不見紅潤，沒有生氣，白得幾乎不存其餘顏色，像一抹幽幽鬼魂。
「驚蟄，我絕不要你變成我這樣……」忍不住掄拳，搥向水簾上的身影。
該怎麽做？該……做什麽？
水簾上的倒影，神色困惑，苦惱不已，還有，憂愁。
眸，微瞇，褪去瞳色的眼，對光線的忍受度越發減弱，若亮光強些，更會淚流不止……
引來雙眼不適的主因，正在他手腕上，輝映千年珊瑚樹之光，熠熠發著亮的──薄銀飾物，用以鎖魂，名曰「鎖魂圈」。
缺了它，他的魂魄，說不定還無法安分，與軀殼相斥。
「果然，蛟魂配不上龍軀……才會一失去力量，差異即現。」
淡淡低嘲，倒不是自我嫌惡，隻是更認清事實。
「裝進不屬於自鄉的軀殼，像奶娃騎大鮫，無法輕易驅使，你到底懂不懂……這樣對我是好的嗎？笨蛋……」自語的口中，喃喃的「“你”」是驚蟄，亦是前世的龍魂。
「蛟魂的『驚蟄』，與龍魂的『螭吻』，若未曾錯體魂換，今世的相遇，是不是……能更單純些？」
能相遇嗎？會相遇嗎？
遇見了，還……心動嗎？
或是，形同陌路？
傾首，心貼上水簾晶牆，牆上沁涼的水，衝刷混沌的腦袋。
他努力想、認真想、反覆想，要想出下一步，該如何做，才能阻止驚蟄？
驚蟄體內那顆該死的掠食丹，必須早一點取出來，在它開始作用之前……
用拐的？用求的？用騙的？驚蟄會同意嗎？
水，濕濡著臉頰，涼透入心，讓苦思的腦袋有短暫的空白──短暫空白之後，是靈光乍現的醒悟！
唇角笑意飛揚，越來越明顯。
「沒關係嘛，任何事都不先問我，愛做就去做，任性得令人發指，哼哼，要任性，誰不會呀？」
螭吻由水簾晶牆間擡頭，第一件事，便是試圖去解鎖魂圈。
鎖魂圈看似薄碎，彷彿輕輕一扯，就能毀去，到螭吻手上卻異常堅韌。
螭吻試了好久，手腕已磨紅，鎖魂圈仍穩穩纏錮。
「隻是想魂體脫離，有這麽困難嗎？！我這具身體……想逃想躲，連走出大門口都不行，哪能上演離家出去失蹤記？」
是了，被軀殼所拖累，螭吻行動近乎不便，他才想到，不妨暫時魂軀分離，以輕巧的魂體活動。
再找處地方窩藏，留張字條，寫著「“等你把掠食丹吐出、銷毀，我就迴來了”」，看是驚蟄倔，或是他倔！
主意是打好了，執行上，困難重重。
扳不開，敲不壞，咬不斷，正當無計可施，又得苦想其他方法之際，螭吻眠尾餘光瞄見了救星，還是最大、最強的那一顆！
他無暇細想，招手猛喊：「三嫂！三嫂！這邊！妳到這邊來一下！」
螭吻口中的「三嫂」辰星，正行經龍骨廊，停下步伐，眸光極淡，投來不甚熱絡的一眼，對照螭吻的諂笑，她淺然得冷漠。
「幫我一個小忙，舉手之勞！」
辰星走來，眼神詢問：“何事？”
「替我劈開這個。」螭吻與起雙腕，又指指脖子和腳踝。
既是對方請托，她也不加遲疑，更不過問。
昔日戰鬥天女，對戰區區幾個銀圈，像撕碎紙張一般，不費力氣。
螭吻就是欣賞三嫂這種人，俐落，爽快。
要是遇上小蔘她們，定是你一言我一語，嚷嚷著：“銀圈不能取下呀！你會魂飛魄散！我去叫你哥哥過來”──囉哩叭唆的。
反觀三嫂，不多話，不多嘴，對不在意之事，多問一句都嫌懶，能讓她笑、讓她留神、讓她關注的，獨獨三哥。
恐怕她連鎖魂圈有何作用，都不曾去想。
反正不是套在三龍子身上之物，她不關心。
而且幫完，不等人道謝，轉身又走了。
螭吻顧不得嚷謝，身軀微晃，有種迷離之感。
「還不能脫離，我得去留字紙……」搖搖晃晃，似醉酒之人，攀扶牆柱，一步一步拖著身軀，朝迴房方向去。
沒了魂魄的軀殼，頹代石桌旁，不知已有多少時辰。
桌上墨硯翻倒，桌麵一片狼藉，汁液沿邊角滴落，染在螭吻發消，白絲間摻雜著濃黑。
那是驚蟄看見，最肝膽俱裂的一景。
無論喊出多少次的「小九」，那雙眼，未曾再睜開過。
桌上字條，隻有三個字：“掠食丹”。
字跡潦草，寫得多匆促，「丹」字間的那一點，甚至來不及落下。
龍骸城，再度紛亂，此迴風暴，越發強烈。
「又是你，對吧？！你又把小九捉哪裏去了？！」四龍子揪起驚蟄襟口，拳畢高，就要落下。
「同一招，到底要耍幾次？！」六龍子眼露冷光，拳緊握著，劍芒捏在掌心，幾乎壓抑不住。
「上一迴，也裝得很無辜，讓我們沒懷疑到你身上，這一迴，抱住小九喊兩聲，扮扮深受打擊，又想騙我們？！」二龍子沒六龍子的好耐性，電掣力已入手，兇狠朝驚蟄後頸，劈砍。
驚蟄動也沒動，懷裏是冰冷的螭吻，那溫度，凍得無法思考。
電掣刀抹斷勁子之前，大龍子撥動水箜篌，水弦擋下電掣。
驚蟄半綹發絲被削斷，飄然墜下，驚蟄仍是沒有動作。
不閃，不躲，不迴避，若無大龍子出手，驚蟄此刻已該身首異處。
「大哥！你阻止我幹嘛？」二龍子不滿。一刀劈死禍害，豈不省事。
「殺了他，小九的下落，能去問誰？」
「驚蟄。」三龍子叫了一遍，沒有迴應，他更加強硬：「驚蟄！」這一迴，也與四龍子一樣，揪住他一角，沈聲問：「小九呢？」
對……
小九呢？
他抱在懷裏的不是小九，沒了魂魄，它隻是具肉身。
「小九人呢？」驚蟄不答反問，要三龍子迴答他。
「你還有臉問？！」四龍子重揍他一拳，拳勁狠厲，打得驚蟄嘴角滲血。
血絲刺目，卻阻止不了驚蟄再問：「小九呢？」這一次，他問向了四龍子。
「你──」四龍子大惱，舉起拳，又要揍他。
「慢些。」五龍子以煙管擋下了硬拳，逼四龍子狠瞪。