「肚子填飽了，才有氣力嘛。」螭吻邊吸珍珠鯨奶茶，邊笑，轉向驚蟄：「要不要跟我過兩招？」
「他不行，父王正在尋他。」而大龍子便是奉命前來傳喚。
「父王找驚蟄？何事找？」螭吻很好奇。
自是為近日來，傳遍龍骸城上下，那一件「謠言」。
大龍子未加說明，僅對驚蟄道：「西戎廳，你去一趟。」
「那我也──」螭吻正要站起，右肩上，搭來大龍子的手掌。
「大哥恰巧空閑，陪你去競武場練練。」
「可以不要嗎？」螭吻哀號。大哥很嚴厲的，嗚。
「讓大哥看看你是否精進些。」人，大龍子直接拖走。
螭吻神情哀怨，驚蟄愛莫能助，忍住發噱想笑，也沒能察覺，目送兩隻龍子離去的眸，帶些暖意……
隻是，再落迴桌上空瓶──方才裝滿一大罐鯨奶茶，如今空空如也，半顆珍珠不剩，包括了……掠食丹──黑藍雙眼轉為深沈，添加一抹冷凜。
或許，龍主喚他前去，正是為了蛟族的「傳說」──吃墨鱗金龍，增進功力，迅速成龍。
不意外龍主亦耳聞「傳說」，隻可惜，遲了。
不過，掠食丹起作用之前，仍不好露出破綻，驚蟄緩步走向西戎廳時，已想妥說詞。
無論如何，裝傻便是。
不承認聽過「傳言」，不知墨鱗金龍的效用，龍主也逼問不出什麽。
抵達西戎廳，龍主等在那兒，一臉陰霾，頗有風雨欲來之勢。
不待驚蟄請安，龍主狠狠指向他，率先質問──
「你，是不是對我家小九有企圖？」
果不其然，龍主問了。
問得直白，問得一針見血，問著他對「墨鱗金龍」的意圖。
驚蟄不動聲色，早已預料龍主有此一問，正欲否認，龍主又拍桌了！
「砰」的重響，配上唰到鼻尖的長指，嚴聲問：「你，不是不知道，我家小九是公的！是雄性！有小龜龜的！」
驚蟄嘴裏的否認，吐不出，咽不下，因為此一問句，驚蟄否定不了。
「……我知道小九的性別。」
公的、雄性，有小龜龜──陸路上則以「小雞雞」稱之，海城的用法更貼近……嗯，實物。
「他更不是女扮男裝，或自小女兒當兒子養，雖然……本王比任何人都更希望他是隻小龍女，嗚──」一時悲從中來，哽咽。
驚蟄有些困惑，對於龍主的召喚，產生了懷疑。
似乎……非他所猜想，單為蛟族的「傳說」，倒更像是──爹親怕愛兒遭拐，於是，將意圖不軌的壞人叫到跟前，好生逼問一番。
隻差沒吼出來：“你，是不是想把我家小九，抓過來親、抱過去吻，再順便壓到床上，這樣那樣？！”
「我知道，小九是龍子。」驚蟄重申。心裏有道聲音響起，補充著：“一隻……漂亮的龍子。”
物界中，為求偶、為接代，雄性之美，比雌性更醒目。
螭吻的美，不屬於雌性陰柔，也非過度慓悍、陽剛，而是一種……更精致的、更細膩的美。
那種精致，碰上死小鬼性格，竟毫無違和，甚至讓小九……耀眼許多。
「那你為什麽──」“覬覦他？！”龍主很想斥喝問他，又覺覬覦兩字太重。
龍骸城的傳言，還不到這種地步，充其量，隻到「“驚蟄非常、非常、非常寵愛小九，直逼追求一樣，好、示好，對其他人的態度，天差地別”」。
「嗯？」驚蟄對龍主的支吾，眉心略蹙。
「那你為什麽……這麽疼愛小九？」龍主婉言轉彎，硬是扭了說法：「男孩子不用太寵，寵兒多敗子，本王一知道他是帶把兒的，馬上由寵溺變嚴厲，不容他驕恣、軟弱！」
對女兒和兒子，采取雲泥態態，女兒是雲，兒子是泥！
「我沒有特別疼愛他！」驚蟄如此迴答。
睜眼說瞎話！
全城上下，說得可不是這麽迴事。
驚蟄，那個驚蟄耶！
誰曾見過，驚蟄為了哪個人，佇留於某處，久久不肯離去？
又為了哪個人，忍受為難和捉弄，隻求對方舒眉一笑？
更為了哪個人，挖空心思，不厭其煩，尋著、找著、拎著，四海之中新奇有趣的珍物，僅盼望某人能饜飽滿足？
沒有嘛！
卻為小九，首開先例。
卻為小九，做足了一切。
還敢說「“沒有特別疼愛他”」？
如此昭彰的「淫念」，龍主這個當爹的，膽戰心驚！
龍主臉上的神情──生怕寶貝兒子，被怪叔叔給「吃」掉──擺得清清楚楚，驚蟄想裝作無視，也做不到。
對，他想吃小九。
但絕非龍王所想，那種暢快淋漓、揮灑汗水的「吃」。
驚蟄不想多做解釋，任由誤會產生。
「您喚我來，便是要叮囑我，別太寵愛小九？」
龍主一震，遭提醒之後，才憶起正事。
太關心龍骸城的「傳言」，險些忘了，把驚蟄找來，不隻為逼問驚蟄對小九的居心，清清嗓，龍主端身直坐：「當然不是，本王是想與你……商討『化龍』一事。」
驚蟄麵無表情，隻是聽。
龍主拈胡，再道：「前兩日，又一隻青蚊成龍，這事，你知道嗎？」
「不知。」前兩日，嗯，他忙著喂小九，跑東海一趟，采集馬蹄螺，確實不曾留意。
「是隻修為尚淺的小蛟，連被收為坐騎，資格都不符，卻能化龍，不免……讓人思及你。明明樣樣不輸人，甚至勝過別人許多……」
怎隻能眼睜睜望人成龍，自己卻一籌莫展？
「成不成龍，似乎無關強弱。」驚蟄淡迴。
「不過，由以往來看，鮮少發生例外，數一數二的蛟物，大多率先成龍……」這，正是龍主不解之處。
驚蟄抿唇，冷然自嘲：「看來，我有幸成為例外。」
而且，是眾人茶餘茶後，拿出來閑閑磕牙的一大趣談。
「這是對你的磨練吧。」
“為何其餘蛟物，皆毋須磨、毋須練？”
龍主的慰言，驚蟄冷嗤於腹。
「有時，強與弱，確實無關，這世上絕不是最強的人，便一定為首，武藝高強，不代表品性高強，太鑽研於修為上，往往忽略枝微末節，遺漏掉……比修武更要緊的事。」
此言，驚蟄聽，卻不解。
「你應該也知曉，本王並非同輩龍子間，武學最為出眾的，西海龍王堪稱第一，可『四海龍主』之位，反由本王承襲，你不覺怪異嗎？」
是呀，換成他是西海龍王，定難以平衡，無法接受。
或許，會憤而挑戰，來場兄弟拚戰，論個高低。
「統治廣海，不能單靠武力，更需要的是悲憫、是慈心，是感同身受，是與海中萬物相仿的眼界。」
驚蟄一對濃眉，更往眉心皺攏。
「我無意統治廣海……」所以，龍主跟他說這些，何用之有？
「道理相似。」厚，怎麽點不通呀？
「何來相似？」
「驚蟄小老弟，你除了『強』之外，還有其餘值得讚許之處？慈悲？溫柔？體貼？善解人意？樂善好施？見義勇為？鋤強扶弱？」
「……」很想迴嘴，但，毫無立場。
慈悲？溫柔？體貼？善解人意？樂善好施？見義勇為？鋤強扶弱？
龍主越是細數，驚蟄嘴角越抿。
那些陌生詞匯，距離驚蟄好遙遠，興許下輩子……才有機會碰上。
「你，窮得隻剩下武藝。」搖搖頭，龍主做下結論。
啥鬼？！
窮得隻剩下……武藝？
「你已毋須再勤於修武，你現在該做……不妨去吃喝玩樂，好好放鬆，享受悠然自得，從平凡之中，去擷取你所未知的，所錯過的景致，對你的成龍之路，許會有些助益。」
龍主語不重，但很為驚蟄著想。
兩人輩分雖同，驚蟄的年歲卻比自個兒子還小，嘴上喊聲「小老弟」，實際上，根本拿他掌兒孫輩。
驚蟄受教了……嗎？
不，當然不，他壓根無法認同。
去吃喝玩樂、去好好放鬆，悠然自得，就能成龍？！……騙三歲小孩吧！
結束與龍主的對談，驚蟄步離西戎廳，腦袋沒變得清明，反倒加倍混沌，還有，更多的啼笑皆非──
「已經無計可施，才勸我放棄，去糜爛、去喪誌、去與世無爭了吧？」驚蟄是這般解讀龍主的苦心，並且嗤之以鼻。
驚蟄目光一凜，沈聲自語。
「可惜，我不願，我絕不輕言放棄。」
天外拋來一件暗器，疾迅強襲，驚蟄立刻反應，瞧也未瞧，出手去擋。
手刀削鐵如泥，區區暗器，豈能得逞？
掌風削去，一股濕潤感，瞬間在五指間漫開。
「切得剛剛好，方便吃。」螭吻動作俐落，探手接住「暗器」──實際上是顆拳頭大的海果，一分為二，露出裏頭橙黃可口的果肉。
驚蟄被當成了切果刀，一手汁液滴落……
螭吻遞上半邊給他，驚蟄接過，卻沒打算吃。
「我父王找你幹嘛？」
「你不是被囚牛拖去練武？」
同一時間，開口提問。
「我二哥剛好也到競武場，我把大哥丟給他去糾纏了。」螭吻嘿笑，一臉得意。「你咧？臉色不太好，我父王罵人囉？」
「……龍主叫我玩物享樂，別太認真練武。」
後頭還嘀咕了一句「“別對我家少九亂來”」但說得太小聲，驚蟄當作沒聽到。
「這麽好！真想也被父王傳喚，聽聽這番命令，我絕遵守無誤，沒有第二句囉唆。」螭吻超羨慕。
他展露的誇張欣羨，逗得驚蟄失笑。
「這有何可開心？不練武，我完全不知道還能做什麽。」所以，他無法像螭吻笑容如此開懷，隻覺煩躁。
螭吻胸口一拍，聲音響，氣勢旺，笑靨燦爛，如光。
「不練武，能做的事可多著呢！玩物享樂嘛，有啥難的？問我就對了，我教你！」
玩物享樂，有啥難？
相較於螭吻的如魚得水，驚蟄此刻的僵滯，為此一問句，做出了否定的答案。
難。
原來，日子過得毫無目標，睜眼醒來，吃喝玩樂、看戲賞舞、小賭怡情、聽曲品酒……睡了一覺，再醒來，吃喝玩樂、看戲賞舞、小賭怡情、聽曲品酒……
是這般的累人。
螭吻帶領驚蟄，前往龍骸城西南，百裏之外，最大的「萬樂城」。
以「城」稱之，是因其占地廣闊，十數樓閣十數園，十數造湖十數景，宛若一座小小城郭。
再名以「萬樂」，則是進入此地，所有你能想到的娛樂，在這兒都有。
動如比武論劍、賽鮫、博弈；靜若把酒話舊，或賞女伎獻舞、或聽魚冷高歌。
奇珍異寶，買之不盡；海陸美食，嚐之不絕，單單酒類，天上仙酒，人界老酒、海中果酒，冥城鬼酒，種類便多達千百。
就理溫泉，依療效功用細分一百多池，一日泡一種，最快也得半年，才能全部泡完一輪。
「你也笑一個嘛！」
前方的暖泉泉麵破開，竄出腦袋一顆，黑發水亮亮，幾綹濕糊沾發，雙手朝後梳耙，水珠淌落、隨興慵懶，露出螭吻俊秀的臉。
「他不行，父王正在尋他。」而大龍子便是奉命前來傳喚。
「父王找驚蟄？何事找？」螭吻很好奇。
自是為近日來，傳遍龍骸城上下，那一件「謠言」。
大龍子未加說明，僅對驚蟄道：「西戎廳，你去一趟。」
「那我也──」螭吻正要站起，右肩上，搭來大龍子的手掌。
「大哥恰巧空閑，陪你去競武場練練。」
「可以不要嗎？」螭吻哀號。大哥很嚴厲的，嗚。
「讓大哥看看你是否精進些。」人，大龍子直接拖走。
螭吻神情哀怨，驚蟄愛莫能助，忍住發噱想笑，也沒能察覺，目送兩隻龍子離去的眸，帶些暖意……
隻是，再落迴桌上空瓶──方才裝滿一大罐鯨奶茶，如今空空如也，半顆珍珠不剩，包括了……掠食丹──黑藍雙眼轉為深沈，添加一抹冷凜。
或許，龍主喚他前去，正是為了蛟族的「傳說」──吃墨鱗金龍，增進功力，迅速成龍。
不意外龍主亦耳聞「傳說」，隻可惜，遲了。
不過，掠食丹起作用之前，仍不好露出破綻，驚蟄緩步走向西戎廳時，已想妥說詞。
無論如何，裝傻便是。
不承認聽過「傳言」，不知墨鱗金龍的效用，龍主也逼問不出什麽。
抵達西戎廳，龍主等在那兒，一臉陰霾，頗有風雨欲來之勢。
不待驚蟄請安，龍主狠狠指向他，率先質問──
「你，是不是對我家小九有企圖？」
果不其然，龍主問了。
問得直白，問得一針見血，問著他對「墨鱗金龍」的意圖。
驚蟄不動聲色，早已預料龍主有此一問，正欲否認，龍主又拍桌了！
「砰」的重響，配上唰到鼻尖的長指，嚴聲問：「你，不是不知道，我家小九是公的！是雄性！有小龜龜的！」
驚蟄嘴裏的否認，吐不出，咽不下，因為此一問句，驚蟄否定不了。
「……我知道小九的性別。」
公的、雄性，有小龜龜──陸路上則以「小雞雞」稱之，海城的用法更貼近……嗯，實物。
「他更不是女扮男裝，或自小女兒當兒子養，雖然……本王比任何人都更希望他是隻小龍女，嗚──」一時悲從中來，哽咽。
驚蟄有些困惑，對於龍主的召喚，產生了懷疑。
似乎……非他所猜想，單為蛟族的「傳說」，倒更像是──爹親怕愛兒遭拐，於是，將意圖不軌的壞人叫到跟前，好生逼問一番。
隻差沒吼出來：“你，是不是想把我家小九，抓過來親、抱過去吻，再順便壓到床上，這樣那樣？！”
「我知道，小九是龍子。」驚蟄重申。心裏有道聲音響起，補充著：“一隻……漂亮的龍子。”
物界中，為求偶、為接代，雄性之美，比雌性更醒目。
螭吻的美，不屬於雌性陰柔，也非過度慓悍、陽剛，而是一種……更精致的、更細膩的美。
那種精致，碰上死小鬼性格，竟毫無違和，甚至讓小九……耀眼許多。
「那你為什麽──」“覬覦他？！”龍主很想斥喝問他，又覺覬覦兩字太重。
龍骸城的傳言，還不到這種地步，充其量，隻到「“驚蟄非常、非常、非常寵愛小九，直逼追求一樣，好、示好，對其他人的態度，天差地別”」。
「嗯？」驚蟄對龍主的支吾，眉心略蹙。
「那你為什麽……這麽疼愛小九？」龍主婉言轉彎，硬是扭了說法：「男孩子不用太寵，寵兒多敗子，本王一知道他是帶把兒的，馬上由寵溺變嚴厲，不容他驕恣、軟弱！」
對女兒和兒子，采取雲泥態態，女兒是雲，兒子是泥！
「我沒有特別疼愛他！」驚蟄如此迴答。
睜眼說瞎話！
全城上下，說得可不是這麽迴事。
驚蟄，那個驚蟄耶！
誰曾見過，驚蟄為了哪個人，佇留於某處，久久不肯離去？
又為了哪個人，忍受為難和捉弄，隻求對方舒眉一笑？
更為了哪個人，挖空心思，不厭其煩，尋著、找著、拎著，四海之中新奇有趣的珍物，僅盼望某人能饜飽滿足？
沒有嘛！
卻為小九，首開先例。
卻為小九，做足了一切。
還敢說「“沒有特別疼愛他”」？
如此昭彰的「淫念」，龍主這個當爹的，膽戰心驚！
龍主臉上的神情──生怕寶貝兒子，被怪叔叔給「吃」掉──擺得清清楚楚，驚蟄想裝作無視，也做不到。
對，他想吃小九。
但絕非龍王所想，那種暢快淋漓、揮灑汗水的「吃」。
驚蟄不想多做解釋，任由誤會產生。
「您喚我來，便是要叮囑我，別太寵愛小九？」
龍主一震，遭提醒之後，才憶起正事。
太關心龍骸城的「傳言」，險些忘了，把驚蟄找來，不隻為逼問驚蟄對小九的居心，清清嗓，龍主端身直坐：「當然不是，本王是想與你……商討『化龍』一事。」
驚蟄麵無表情，隻是聽。
龍主拈胡，再道：「前兩日，又一隻青蚊成龍，這事，你知道嗎？」
「不知。」前兩日，嗯，他忙著喂小九，跑東海一趟，采集馬蹄螺，確實不曾留意。
「是隻修為尚淺的小蛟，連被收為坐騎，資格都不符，卻能化龍，不免……讓人思及你。明明樣樣不輸人，甚至勝過別人許多……」
怎隻能眼睜睜望人成龍，自己卻一籌莫展？
「成不成龍，似乎無關強弱。」驚蟄淡迴。
「不過，由以往來看，鮮少發生例外，數一數二的蛟物，大多率先成龍……」這，正是龍主不解之處。
驚蟄抿唇，冷然自嘲：「看來，我有幸成為例外。」
而且，是眾人茶餘茶後，拿出來閑閑磕牙的一大趣談。
「這是對你的磨練吧。」
“為何其餘蛟物，皆毋須磨、毋須練？”
龍主的慰言，驚蟄冷嗤於腹。
「有時，強與弱，確實無關，這世上絕不是最強的人，便一定為首，武藝高強，不代表品性高強，太鑽研於修為上，往往忽略枝微末節，遺漏掉……比修武更要緊的事。」
此言，驚蟄聽，卻不解。
「你應該也知曉，本王並非同輩龍子間，武學最為出眾的，西海龍王堪稱第一，可『四海龍主』之位，反由本王承襲，你不覺怪異嗎？」
是呀，換成他是西海龍王，定難以平衡，無法接受。
或許，會憤而挑戰，來場兄弟拚戰，論個高低。
「統治廣海，不能單靠武力，更需要的是悲憫、是慈心，是感同身受，是與海中萬物相仿的眼界。」
驚蟄一對濃眉，更往眉心皺攏。
「我無意統治廣海……」所以，龍主跟他說這些，何用之有？
「道理相似。」厚，怎麽點不通呀？
「何來相似？」
「驚蟄小老弟，你除了『強』之外，還有其餘值得讚許之處？慈悲？溫柔？體貼？善解人意？樂善好施？見義勇為？鋤強扶弱？」
「……」很想迴嘴，但，毫無立場。
慈悲？溫柔？體貼？善解人意？樂善好施？見義勇為？鋤強扶弱？
龍主越是細數，驚蟄嘴角越抿。
那些陌生詞匯，距離驚蟄好遙遠，興許下輩子……才有機會碰上。
「你，窮得隻剩下武藝。」搖搖頭，龍主做下結論。
啥鬼？！
窮得隻剩下……武藝？
「你已毋須再勤於修武，你現在該做……不妨去吃喝玩樂，好好放鬆，享受悠然自得，從平凡之中，去擷取你所未知的，所錯過的景致，對你的成龍之路，許會有些助益。」
龍主語不重，但很為驚蟄著想。
兩人輩分雖同，驚蟄的年歲卻比自個兒子還小，嘴上喊聲「小老弟」，實際上，根本拿他掌兒孫輩。
驚蟄受教了……嗎？
不，當然不，他壓根無法認同。
去吃喝玩樂、去好好放鬆，悠然自得，就能成龍？！……騙三歲小孩吧！
結束與龍主的對談，驚蟄步離西戎廳，腦袋沒變得清明，反倒加倍混沌，還有，更多的啼笑皆非──
「已經無計可施，才勸我放棄，去糜爛、去喪誌、去與世無爭了吧？」驚蟄是這般解讀龍主的苦心，並且嗤之以鼻。
驚蟄目光一凜，沈聲自語。
「可惜，我不願，我絕不輕言放棄。」
天外拋來一件暗器，疾迅強襲，驚蟄立刻反應，瞧也未瞧，出手去擋。
手刀削鐵如泥，區區暗器，豈能得逞？
掌風削去，一股濕潤感，瞬間在五指間漫開。
「切得剛剛好，方便吃。」螭吻動作俐落，探手接住「暗器」──實際上是顆拳頭大的海果，一分為二，露出裏頭橙黃可口的果肉。
驚蟄被當成了切果刀，一手汁液滴落……
螭吻遞上半邊給他，驚蟄接過，卻沒打算吃。
「我父王找你幹嘛？」
「你不是被囚牛拖去練武？」
同一時間，開口提問。
「我二哥剛好也到競武場，我把大哥丟給他去糾纏了。」螭吻嘿笑，一臉得意。「你咧？臉色不太好，我父王罵人囉？」
「……龍主叫我玩物享樂，別太認真練武。」
後頭還嘀咕了一句「“別對我家少九亂來”」但說得太小聲，驚蟄當作沒聽到。
「這麽好！真想也被父王傳喚，聽聽這番命令，我絕遵守無誤，沒有第二句囉唆。」螭吻超羨慕。
他展露的誇張欣羨，逗得驚蟄失笑。
「這有何可開心？不練武，我完全不知道還能做什麽。」所以，他無法像螭吻笑容如此開懷，隻覺煩躁。
螭吻胸口一拍，聲音響，氣勢旺，笑靨燦爛，如光。
「不練武，能做的事可多著呢！玩物享樂嘛，有啥難的？問我就對了，我教你！」
玩物享樂，有啥難？
相較於螭吻的如魚得水，驚蟄此刻的僵滯，為此一問句，做出了否定的答案。
難。
原來，日子過得毫無目標，睜眼醒來，吃喝玩樂、看戲賞舞、小賭怡情、聽曲品酒……睡了一覺，再醒來，吃喝玩樂、看戲賞舞、小賭怡情、聽曲品酒……
是這般的累人。
螭吻帶領驚蟄，前往龍骸城西南，百裏之外，最大的「萬樂城」。
以「城」稱之，是因其占地廣闊，十數樓閣十數園，十數造湖十數景，宛若一座小小城郭。
再名以「萬樂」，則是進入此地，所有你能想到的娛樂，在這兒都有。
動如比武論劍、賽鮫、博弈；靜若把酒話舊，或賞女伎獻舞、或聽魚冷高歌。
奇珍異寶，買之不盡；海陸美食，嚐之不絕，單單酒類，天上仙酒，人界老酒、海中果酒，冥城鬼酒，種類便多達千百。
就理溫泉，依療效功用細分一百多池，一日泡一種，最快也得半年，才能全部泡完一輪。
「你也笑一個嘛！」
前方的暖泉泉麵破開，竄出腦袋一顆，黑發水亮亮，幾綹濕糊沾發，雙手朝後梳耙，水珠淌落、隨興慵懶，露出螭吻俊秀的臉。