“什麽?”


    “我問,你是否信任你聘用的貼身侍衛?”女王目光炯炯。


    “信任。要不是他們保護我,我在巴蘭鎮被狼人捉走或殺掉。”


    突然艾德華心頭一突,明白為什麽暗中派自己去調查巴蘭村之案。


    母親大人早就知道占卜結果了吧?細思極恐!


    “你對他們了解多少?”


    他迅速迴神。“隻知道他們是東方術士,他們的老師派他們來消滅狼人。”


    女王雙眼閃亮,“他們懂魔法?”


    艾德華篤定點頭,清晰記得紅衣女童變成人偶的畫麵。


    女王表麵淡定,暗自心花怒放,這次殲滅狼人有望!


    與此同時,迴客廳的王儲隻有亞瑟罵罵咧咧,指槐罵桑罵東方人。


    而他的趙先生並不在客廳,他火氣更盛,盯著站在窗邊的星桐,找到發泄的方法。


    亞瑟輕輕搖晃酒杯走去,駐足星桐麵前打量他一番。“你們家鄉也遭受狼人侵擾?”


    星桐禮貌地迴答沒有。


    “嗬嗬,因為你們家鄉貧窮所以來這裏打工賺錢?”


    亞瑟的音量連隔壁女賓也聽見,女賓們很不齒這種侮辱人的問題,而有些支持亞瑟的侯爵輕聲嗤笑。


    薛青鳥想過去幫星桐懟亞瑟,卻見星桐氣定神閑地開口。


    “想賺錢也不會來有狼人侵擾的地方。”


    亞瑟沒想到他敢出言反駁,怒火更盛。這時國王出麵協調並想拉走亞瑟,哪知他不依不撓。


    關係到封公爵,亞瑟不能輕易卻步。


    “嗬嗬,從遙遠的東方來到我們國家,不知情的以為你們有企圖,我恐怕隻有單純的弟弟才相信你們的高尚?”


    星桐瞥他一眼,沉默以對。


    “被我說中了對不對?害怕被我揭穿你們的騙局?欺騙皇室可以定間諜罪。”他仗著比星桐高一點,趾高氣昂地仰頭俯視。


    “亞瑟!”國王忍無可忍,強行拉著亞瑟的手肘。


    “父親大人,你不擔心這些東方人欺騙皇室嗎?我非常擔心單純的艾德華被他們蒙騙。”


    國王瞪眼暗示亞瑟適可而止。


    亞瑟熟視無睹,死盯著星桐波瀾不驚的麵癱臉。


    “大殿下有證據嗎?”


    亞瑟眉心一皺。


    星桐繼續問“沒有證據屬於汙蔑嗎?”


    國王急忙拉走丟人丟到家的亞瑟,支持二王子或三王子的侯爵用眼神嘲笑亞瑟。


    被拉去角落訓斥的亞瑟提早離場,當艾德華迴到客廳已不見亞瑟的人影,感受到來自大姐、二哥、三哥的敵意。


    他兩腳虛浮,拿起一杯紅酒壯膽,遠離人群並挨著牆壁站。環顧一圈,他沒找到趙先生,不禁聯想薛青鳥說確定的事情。


    通過內客廳的小門,他望見窗邊的薛青鳥,想走過去又顧忌那是女賓交誼的地方。


    倒是瑪麗大大方方朝他走來,羽毛扇遮擋她咬牙切齒的笑臉。“我的好弟弟,你真是深藏不露。”


    “大姐過譽。”他心虛地喝一口紅酒。


    “好弟弟,如果你認為你不適任可以提出來,我會幫你斟酌斟酌。”


    她美目流轉狡黠。


    艾德華隻喝酒不迴答。事到如今,他已經得罪所有王儲,傻子才拒絕女王的提拔。


    見坑弟不成,瑪麗失望地迴內客廳。


    過不久他實在熬不住,猶如螞蟻爬身令人坐立不安。他向國王和女王告退,帶走兩名貼身侍衛。


    一路上三人沉默不語,直到迴艾德華的臥室。


    “怎麽辦!”


    艾德華咆哮完恢複冷靜,先問薛青鳥剛才去哪裏。


    “我已經確定趙先生是狼人的同盟,他聯合一名皇宮男仆意圖綁架王儲並假冒亞瑟王的騎士——這是我的猜測。可惜趙先生和他的同夥逃了。”


    “以你的身手也捉不到他們?”


    薛青鳥神色凝重。“以我一個人不敢貿然攻擊,因為他們的魔法很特別。”


    連星桐也表情凝重。


    “完了!”艾德華不知不覺習慣在他們麵前表露心聲。“剛才女王命令我帶領東方騎士討伐狼人,這迴怎麽討伐?如果你們沒有勝算的話。”


    兩侍衛微驚。


    “女王真的下命令了?”


    “對的。”


    薛青鳥反而鬆一口氣,暗想終於能放開手腳幹對麵!“殿下放心,你聘用的侍衛不止我們三個,而是十個。”


    “十個?哪……十個……”他隱約猜到。


    “殿下忘了你初次遇到我們的時候,有十個人嗎?”


    艾德華一個激靈,擔憂一掃而空。“其他人也懂魔法?”


    “沒錯。”


    他激動地拍手,暗道一切有底。隨即他又憂心忡忡,“狼人數量很多,十個人夠不夠?還是加上軍隊保險。”


    薛青鳥默默歎氣,他以為己方是超人麽,十人挑幾十個狼人?


    不過閆歡和夏昱那招確實能對付一群狼人。


    “那我們接下來做什麽?招募軍隊?不,艾德城本來就有。噢對了,是擬訂進攻計劃,但我們還不知道狼人躲在哪裏,怎麽辦?”


    “殿下記得關於亞瑟王和狼人的魔法契約嗎?”


    “傳說狼人跟魔鬼簽訂契約對付亞瑟王大帝,這個?”


    她點點頭。“狼人不會躲很久,他們已經擁有地獄騎士,很快會現身與皇室交涉。我們要麽等,要麽聯合其他殿下搜尋狼人蹤跡,又或者殿下作餌引出狼人。”


    艾德華咽了咽。“薛小姐,你似乎迷上誘餌計劃。”


    “快捷有效,何樂不為。總之先迴艾德郡集合人才。”她勾唇淺笑。


    而心煩的亞瑟寧願連夜趕迴自己的郡,他在馬車裏小睡一會。


    顛簸的車廂使他醒來好幾次,車窗外總是黑影幢幢的山林,他沒來由發怵,有點後悔晚上離開皇宮。


    忽而馬車轉向拐入樹林,亞瑟疑惑不解。


    來時並沒穿過樹林。


    他命令貼身男仆打開車窗問馬夫,奈何一言不發的馬夫依舊駛入靜謐的樹林。


    “科維,我們沒有走錯路嗎?”


    我行我素的馬夫在林中停車,並下馬打開車門。“大殿下,請下車。”


    馬夫抬頭,殘舊的帽簷下是碧綠眸子。


    “為什麽要下車?你無故停車不想領工錢了?”


    這時,對麵樹下出現熟悉的身影。


    “趙先生!?”


    “大殿下,需要暫時委屈你。”


    。

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