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    見她這麽堅決,史可奇也懶得多問,不是看你一個弱女子到處行走不便,想多提醒幾句而已,不用太過於拒人於千裏之外。


    好歹之前並肩作戰過,沒一起扛過槍也一起遭過殃。


    碰了半鼻子冷灰,他將注意力移到小藍身上,沒好氣的訓道:“唉,你這個惹是生非的主,說一下還不樂意了,啥表情?想哭就哭吧,才一會功夫就被你敗掉二兩銀子。我剛發誓還要打斷你的腿,做不到跟你姓……你還真哭啊,祖宗。”


    豆大的眼淚從小藍眼睛落下,它耷拉著頭,無聲的哭泣著。


    “好好好,不說你了,大爺,我跟你姓還不成。”


    眼淚頓止,小藍轉哭為笑,妥妥的奧斯卡影帝級別。


    “小藍,你和誰姓啊,當然和我姓,所以我還是姓史,不算違背剛才說的話。”


    一張嘴兩片肉翻雲覆雨,道理全在你一邊,小藍撇撇嘴,偏過頭向右邊看,決定暫時不理主人了。


    史可奇笑笑走了,一場風波終於停息。


    他來到方才獨輪車的地方,健壯漢子居然還留在原地等,真真遇上老實人。


    “客人你咋去那麽久,我今年三十一歲,等你迴來都六十一了。”老實人抱怨說。他之前稱史可奇為貴人,等半晌後變客人,要是等一天估計變賤人了。


    “真對不住,找這個搗蛋的家夥,好不容易才逮著。”史可奇無奈道。


    “算了,趕緊出發,我還想再拉幾迴。”健壯漢子抬起獨輪車吱吱呀呀向進來客棧走去。


    史可奇跟隨在後,走到半路,憋不住問道:“聽說城外鬼影森林有妖獸出現?”


    “賤……客人別問這個,不能討論,不過你沒事別去城外森林,那裏一片蠻荒,路都沒有。”


    店小二誠不欺我也,史可奇心想。


    “告訴你也無妨,不就是真的有妖獸。官府管得了稅,管得了鹽,還能天天管住別人嘴巴?要抓人打板子,滿城都是,打得過來嗎。有本事把森林裏的妖獸全弄死,隻知道找平民晦氣。”壯漢頗有點忿忿不平。


    店小二,我的銀子白花了,真是最黑不過小二弟,史可奇想。


    說話間已走到客棧門口,壯漢卸了貨。


    史可奇從束袋數出二十文,再加了幾文道:“給你車錢,辛苦了。”


    壯漢將錢一摞,手指一刮道:“總共四十文,客人你才給二十五,還差十五文。”


    “哪來的四十文,車資不是說好的二十文?”


    “等人是在浪費錢,等你的時間我可以多拉一次貨。所以加二十文等候費,車費二十文,一共四十文,錯不了。”壯漢一口氣報完價,半點磕絆都沒,看樣子不止一次這樣說過。


    “我以為等人多給幾文就行,好吧,沒事。”史可奇又數出十五文給他。


    “好咧,多謝客人,再見。”


    多要點錢正常,貌似要多了一點,老實人也不老實,史可奇心想。當然這點小事不會影響他的心情,更加不會大打出手,反而能理解對方。


    料理完各種雜事,到了下午,隻得再住一宿。


    翌日清晨,史可奇退了房出店門,店小二牽過馬殷勤的問他去哪。


    答曰:“鬼影森林。”


    店小二大吃一驚道:“客官,小的說過那邊有妖獸,人進去恐怕出不來,您考慮下,要不去別的地方?向南四十裏的呂家台風光很好。”


    “沒事,你忙去吧。”史可奇牽過馬。


    “客官真不能去。”店小二哀嚎了一句。


    “哦,我以前打死過一個妖獸。”史可奇淡淡地說。


    店小二目瞪口呆,但拿人錢財替人消災的想法還是讓他掙紮出微弱的一句:“那裏可能有一群妖獸。”


    “那我就打死一群。”史可奇瀟灑上馬,叱吒而去。


    在西門出城的時候,守門士兵大概看了文書和攜帶物質,就痛快地給予放行。進入鬼影森林不需要通行證,北周朝不管製自由行走,一般人愛去哪就去哪,備好身份文書就可。


    城外是數十米寬的葫蘆形口子,四邊都是數千米高的陡峭懸崖,險峻的高山像是造物主給人類設計的天然防線。


    唯獨這段地形特殊,它有一段數百米長的開闊地,從鬼影森林裏延伸出來,涼城就牢牢的卡在這個口子上。


    有什麽東西需要進入烏州人類居住地,都得經過此城,除非從天上飛過,或者從地下挖地道。


    走過那段葫蘆口後,道路開始收口變的很窄,兩邊全是垂直的石頭巨壁,飛鳥都難以立足,千米以上才長有不太茂盛的林木。


    好在路不寬,倒足夠單騎行走。


    史可奇邊走邊思考著,對店小二說的那句牛皮話想想還可以,真的去做估計死無全屍,想當年北周派了大軍和不少法師圍剿妖獸,沒到森林的中心就被打的節節敗退,最後靠著天險勉強守住。


    自己這點實力,除非活的不耐煩去找一群妖獸,找一窩兔子倒是穩贏,不到萬不得已,能躲開妖獸就躲開。


    最重要的那件事---永世不凍泉是什麽玩意?現在總算到達鬼影森林的邊緣,龍神殿在森林的那個角落?目前可以推斷它肯定在一個隱蔽地方或者森林深處,不會在太明顯的地方,首先放棄搜索森林邊緣。


    不過進入林深處,先要去拜訪獵戶村的獵人,從他們那裏有可能獲得有用的線索。


    沿著崇山峻嶺山腰天然形成的走道,在離涼城十裏的山路上,有兩條岔路口。路口插有兩米多高的路標,右邊寫著涼城前哨,左邊寫著獵戶村。


    史可奇一帶韁繩走向左邊。


    所謂獵戶村是一個自然形成的村落,這裏原本沒有村,一些外地流浪到涼城的人,在城裏生存艱難,仗著藝高人膽大,到森林獵殺普通野獸或采摘貴重藥材換錢,人一多發現在森林裏也蠻好,幹脆就住下來,慢慢形成了一個村落。


    這裏的地勢較平,樹木順著高山長下來,舉目望去,左邊是大片大片的翠綠,往下似乎又是斷崖,最下麵依稀是個無邊無際的盆地,濃霧藏起了它的相貌。


    盆地之後才算真正進入鬼影森林,這裏不過是邊緣地帶。鬼影森林帶著妖獸出沒的兇名,本地人隻要還活得下去,就不會去森林深處覓食。


    妖獸可是傳說故事裏最兇殘的怪物,頂級的屠殺一支千人軍隊都沒問題,最差的都要比虎豹強。


    村莊不大,攏共百十棟泥巴茅草房,高高低低的建在一個山穀中。人口不到兩百,大約是缺乏女人的緣故,這裏的房子和環境比較髒亂。


    村裏僅有十二個女人,一律膀大腰圓,一半做那啥生意,一半許了人家。


    史可奇來到村裏,發現這裏氣氛比較壓抑,看見外人的目光不怎麽友好。他向一個相對麵善的人打招唿,誰知那人視而不見自顧自的走開。


    自討沒趣的他繼續往村裏走。


    “嗚嗚嗚”一陣淒慘的哭聲響起。


    村中有一戶人家的肥胖女人坐在屋前哀嚎,村裏的另外五個女人則陪著她一起抹眼淚,幾個人你一句我一句,七嘴八舌的勸解。


    史可奇聽了個大概:她男人一周前去森林打獵,到現在生不見人死不見屍,她也不想活了。有女人說還有幾個人一樣沒迴來,說不定他們掉進山洞了,耽誤幾天就爬出來迴家。


    還有個頭發淩亂的女人道:“你男人說不定發現了金礦,正抱著金子睡覺呢。”


    看來店小二說的是真的,史可奇忖道。他對於這些女人無聊的勸解,沒有聽下去的動力,還抱著金子睡,十有八九成了妖獸的食物羅。


    這種純安慰的話對於悲痛萬分的人來說,還是有點作用,畢竟暗示親人可能還活著的希望。即便心底真的已絕望,也想聽到類似話語。


    史可奇繼續往前走,獵戶村的人貌似對外來人沒什麽好感,無論是路上遇見的,還是從森林裏迴來的,大多一副冷冰冰的模樣。


    前麵有一塊籃球場大的平地,獵人會支起木頭架子,將獵來硝幹的皮貨擺出來,有少數遊商會到村裏收貨。獵人也會把皮貨送到城裏的皮店,抓到的野味則送到酒樓。


    遊商收的價格比店裏要低,獵戶進城要交稅,賣給遊商則可避免這筆稅錢。當然遊商怎麽去交稅或者逃稅就不是獵戶操心的事情。


    總之無論哪種交易方式都有利弊,隻要價格合適,就可以促成一樁買賣。


    “老淩,現在的皮貨,不管是熊皮、豹子皮、老虎皮統統都漲了三成價格,生意不是這樣做的吧?”一名穿皮衣的遊商對一個上了年紀的獵人說。


    “陳當家的,請體諒下我們的難處,涼城附近的林子裏已經沒有猛獸了,隻有冒著生命危險去森林深處,已經有好幾名獵人有去無迴,官軍大隊在前哨打死了妖獸,估計我們的人喂了妖獸。”


    “這是用命換來的皮貨,妖獸的出現已經嚴重危險到村子的安全,估計這裏快不能住人了,大夥都要搬到涼城去,到時一張皮貨都沒得。”老淩皺著眉頭說。


    “皮貨到處都有,隻不過你們這稍微便宜點,要不我也不會大老遠趕過來收購。這個消息我也知道,漲點價沒關係,但三成太高了,各有各的難處,一成就成交。”陳姓遊商說。

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