“放心吧,”武稼雙目灼灼:“下官俱都安排妥當,今夜不會有人巡街。何公軍令一下,麾下立即出發!”


    何澤鄭重道:“一切拜托武將軍。”


    何密默然。


    武家並非前朝遺留下來的老世家,諸位家老心下都有些看不起。可惜這些年邵英看得太緊,各家雖也派了子弟投軍,卻難有出頭的。看來看去,自己陣營中還是武稼升職最快,位子也最緊要。


    自打身份被揭開後,便宜兒子何澤也生出疏離之心,較之何密青睞的人,倒是武稼更得他的心意。今日起事,也是執意要武稼參與。


    “老夫與武將軍同行。”何密到底不放心。帶上一隊侍衛,預備武稼但有異動便下手殺人。


    何澤暗地翻了個白眼。何密安排的人手雖多,然而其中唯一有權打開宮門的便是武稼。這個好兄弟已經在私下裏向他保證,待掃清宮闈之後,除非有他親口下令,否則不會再放半個人入宮。到時何澤便可以憑這個與他那便宜老子談條件了。


    武稼看到何澤緊張的眼神,微微點頭示意明白:“殿下靜待好訊就是。”長臂一揮,率人離了何府。


    子夜時分,從一聲微不可聞的唿哨聲開始,皇宮內外漸漸響起喊殺聲。


    玩鬧一生的沈家六老爺沈沃教人從大庫房中將老侯爺送給他、卻從未得用的披掛扒拉出來,掃視一番,滿意地點點頭:“還是大管家辦事妥帖,小爺自己都沒想過還有用它的一天,大管家也沒忘了好生打理。”


    沈沃已經得了金孫,仍腆臉自稱小爺,大管家卻仿若未聞,恭敬道:“當年老侯爺吩咐過,咱們府上便是衣衫蟲蛀,金銀告罄,這刀劍盔甲也不能生鏽。”


    沈沃滿意道:“父親素有大智慧,要麽咱們侯府怎麽就長盛不衰呢?”


    沈梧緊張道:“六叔,府外已經有人圍攻了,咱們快往前頭去。”


    “不急,”沈沃不慌不忙道:“內院雖有大嫂掌事,卻也不能沒有男子鎮宅,你且守著你祖母去。”


    沈梧睜著兩眼還待要說,沈沃一揮手,大管家立時帶人一擁而上,將沈梧抬去何雲院。


    沈梧氣急敗壞,家宅有危,他作為世子怎麽能與婦人們一起藏身內宅?


    田氏老神在在道:“你是咱們家的承爵子,長輩們還在,哪能容你去前頭冒險?過來陪老身打幾圈葉子牌。”


    沈梧:“……”我這裏天翻地覆慨而慷,合著家裏根本沒把那些賊人當迴事。


    與沈梧同樣感到鬱悶的還有城外黑壓壓一片大軍。都已經開到城下,約好的城門沒開,手雷如雨般墜落。


    以此作為信號,宮城內外不間斷地響起爆炸聲。


    何澤端坐府中呆呆出神,下意識迴避謀反失敗的可能,隻思量登基為帝後要如何處置沈家。若說何密一生念念不忘地便是扳倒邵家,何澤掛心的便是禮賢侯府,是……沈栗!


    他沒有受過所謂帝王教育,做了半生官也都是混日子,對權利爭鬥並無明確認識。隻憑著一點懵懂感覺開始耍些小手段與便宜父親爭名奪利。相對的,沈栗和禮賢侯府對他的影響則更為清晰明確。沈栗才是他恨的咬牙切齒的人。


    若事成後沈栗仍然活著,定要他嚐盡緇衣衛衙門中的所有酷刑!何澤暗道:連他家人妻子都不放過。教他慢慢受罪,最後再拉到菜市口剮了,看他還如何得意。


    何宿氣喘籲籲闖進來時,何澤正笑得歡快。


    “你還有心笑!”何宿睚呲欲裂,上前狠狠打了何澤一耳光。


    何澤頓時愣住。


    何家是個講究“優雅”的人家,家法雖嚴卻從不“上臉”,更別提自從他成了殿下後更是被人優待。這一巴掌卻是他今生第一次被人拍在臉上。


    固然心中瞬間憤怒異常,何澤好歹從何宿的神色中感覺出事態不好,捂著臉磕巴道:“叔父為何如此動怒?”


    “你那好兄弟武稼,”何宿喘息未平道:“正領著人圍剿咱們府呢!”


    何澤抖了抖嘴唇,目瞪口呆。


    何宿悔不當初。複辟的名單裏唯有武稼不是老世家,會用他,一則是這個人的位置要緊,可以喚開宮門;二則,也是何澤如今與家裏離心,一定要“安插個心腹”。還沒登基就想著爭權,偏迷了眼信任武稼!


    “那……父親呢?”何澤好歹記得何密與武稼同行。


    “武稼能順順當當迴來殺人,你說大兄如何了?”何宿冷笑,厲問:“你都與他說過什麽?”


    何澤兩股戰戰,半晌不語。


    “咱們家的密事,你都與他說了哪些?”何宿見了何澤神色,心知何澤絕沒有與他那好兄弟保密,咬牙恨道:“你從來不肯聽家裏勸告,寧可相信一個外人……害了大兄性命!我何家好歹養你長大,如今事敗,難道你能得好?”


    “逃!”何澤忽然道。


    “什麽?”何宿沒有聽清。


    “逃啊!”何澤急道:“事到如今自然是逃命要緊,我的兒子們年紀輕輕,我得把他們帶走,帶走!”


    顧不得怨恨武稼背叛,大叫一聲,何澤狂奔而去。


    何宿望著便宜侄兒的背影,似哭似笑:“你還做夢呢!完了,我何家完了,前朝老世家完了,我這個閣老完了,你也完了,完了哈哈哈!”


    圖謀多年,連閣老的位置都放棄,卻不過兒戲般失敗。


    轟隆一聲巨響,管家嚎哭而來:“大事不好,府門教人打開了。”


    何宿收了淚,匆匆跑進祠堂。這裏有早就堆好的木柴燒炭。一把火點燃,何宿望著先祖牌位喃喃道:“祖先在上,我何家還有何溪下落不明,想來是上天賜予一線生機,列祖列宗保佑,千萬不要教咱們家斷了香火。”


    武稼率人肆意砍殺,有跑到祠堂與何宿一起焚死的也不急著阻攔。沈栗早有囑咐,何家也就剩個藏書的居菱樓對百姓有益,隻要不走脫賊人,不燒了居菱樓,皆無需畏首畏尾。


    何澤卻沒有赴死的決心,抱著妻兒大哭不止,見了武稼破口大罵。他雖長於世家,卻被何密刻意寵溺,骨子裏是個無賴。平日還能勉強維持風度,大恐懼時難免便要露了原形。


    武稼彈指敲了敲手中長刀。十餘年軍旅生涯也教他脫胎換骨,拋卻了年少時清雅姿態,獰笑中自帶了兇狠暴厲:“何澤,我隻問你一句話,當年和親之事是不是你挑唆穎王的?”


    “是父親命我……”何澤不可思議道:“你就為這個,為了個女人?”


    “僅僅一個女人?公主高貴聰敏,哪是庸脂俗粉可比?”武稼怒道:“因為尚主事敗,我家門落到何種境地?老子本可以梅妻鶴子富貴一生,我父親兄弟本可以飛黃騰達仕途順暢……都被你何家毀了!你們這些所謂世家就是陰損之事做的太多,傾覆了前朝,如今終於把自己作死了!”


    “宮中俱已肅清,才將軍正與邢指揮使清繳城內,黎將軍與鬱偏將率人追擊城外亂兵。”沈淳稟告道:“已經得到名單,前朝歸附世家十六,反了十二,還請皇上下旨令各地剿滅逆臣。”


    元瑞緊張道:“各地也有叛匪?”四處反旗,豈不是江山動搖?


    “何家傾覆,所謂前朝遺脈又已經落網,各地叛匪失卻指揮,沒有增援,更沒了舉兵的借口,已與一般山匪無異,皇上無需擔憂。”沈栗輕聲道:“隻要皇上下令,各地衛所都能自己解決。”


    元瑞鬆了口氣:“就依沈師所言。唔,沈侯辛苦了。待諸事平定,朕要論功行賞。”


    “為皇上解憂乃是微臣本分,”沈淳恭敬道:“不敢邀賞。”


    沈栗看了沈淳一眼,垂目道:“臣工們俱都擔心皇上安危,如今已經聚集在前殿打探消息。還請皇上早升禦座,以安百官之心。”


    “事不宜遲,這就升朝吧。”元瑞忙道。風雨飄搖之際,若不教臣子們見到皇帝,指不定又要有流言興起。


    沈栗獻出的火藥,在與北狄人、與湘王作戰時俱都“節省著”,而此次鎮壓叛亂為了防止國都遭受太大破壞,卻是敞開了用,因此戰鬥才會結束的那麽快。


    (未完待續。)

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