沒有去尋地方官府是正確的。


    北狄人順勢入侵搶掠,邊城告急,地方上亂做一團。即使眾人前去,也不能得到妥善安置。


    眾人騎來的都是軍馬,身上烙有標記不能用了。沈栗出山尋了一輛馬車,載著眾人混在逃難的百姓中離開,要向輦州去尋知州申衛,這人的兒子正在正在詹事府當差,是個可靠的人物。


    一向久居深宮的太子此時才真正體會了一番普通百姓的生活。比起身上傷痛和清貧生活的難過,更令太子受到打擊的是在難民中時不時聽到的抱怨聲。


    吃掉包袱中最後一塊餅子,一個老漢低聲嘟囔:“朝廷真是不靠譜,就是普通人家,也沒有和敵人結親的道理。大蟲和豺狼做親家,翻臉不過早晚的事!白賠了天家女兒不算,引來了北狄人,連累我們這些百姓受苦。”


    “爹啊,謹慎口舌!”這老漢的兒子是個書生,聞言連忙製止。四下看去,見沈栗等人的車就停在一旁,擔心地看了看。


    沈栗微笑點頭,示意這邊不是愛挑事的人。


    那書生才鬆了口氣,不料那老漢反倒提高聲音:“老漢說說錯了嗎?咱們家就那麽幾畝地,不說這一逃能不能有平安迴家的那一天,便是迴去了,那地也荒了!咱家還怎麽供你讀書?”


    說著,還向沈栗征求支持道:“大兄弟,你說是不是?普通人家,誰能支撐下逃亡的消耗?”


    沈栗尷尬笑笑,低聲道:“老人家受苦了。”


    “能怎麽辦呦,老漢都要入土的人了,死活都不可惜,可我這兒子就讀不上書了。”老漢哀聲歎氣。


    沈栗方欲搭話,忽見遠處有個人看著眼熟,心中咯噔一聲,反身進了馬車。


    太子在車中正為老漢的抱怨難過,沈栗卻無暇勸解,低聲道:“殿下,咱們快走,微臣好似看見鬱楊了。”


    一聲快走,馬車已經快行起來。


    太子奇道:“鬱楊?鬱家的人?”


    “就是那位打了沈大人後逃走的,如今還是逃犯身份。”黎佑提醒道。


    太子方才想起,不覺微微皺眉。鬱楊自己是逃犯,玳國公府如今又被打壓,這人對朝廷難免心懷怨望。


    馬車行出沒多遠,一聲唿哨,被人圍起來。


    黎佑便要提刀出去,沈栗止道:“如今唯有大人身手最好,不要離開殿下。”自己鑽出車來探看。


    鬱楊騎在馬上,似笑非笑:“沈兄別來無恙?”


    沈栗看了他半晌,笑道:“積年未見,鬱兄神采依然。”


    “您客氣。”鬱楊哼道。


    沈栗微笑道:“看來您並不打算動手,不妨上車一敘。”


    鬱楊不語。


    沈栗含蓄道:“既見了在下,想必您也能猜到車中是什麽人。”


    “在下不知。”鬱楊眼神閃爍道:“在下也不想知道。在下隻知沈兄與我有樁舊怨需要了結。”


    沈栗眨眨眼。他如今是詹事府諭德,又在送親隊伍中,如今狄人鬧得正歡,鬱楊隻要對信息稍微靈通一些,便能猜出他現下車中護持的是太子。對方見了自己便迫不及待跟上來,該是動了某些心思。如今言語拖延,不肯立時確認,大約是在衡量殺死太子和保護太子哪個獲利更大。


    “您可不像是來與在下尋仇的。”沈栗勸道:“鬱兄當年出走,連累貴府被責,如今難道就不想為家裏搏個出路?”


    邵英對鬱家的疑心,正是從鬱楊開始積累的。


    鬱楊冷笑:“這是要我將功補過?”


    沈栗哂然道:“鬱兄今日圍上來,便不能置身事外。如今貴府衰落,正需一份大功扭轉乾坤。鬱兄可以幫著我家公子戴罪立功,也可以害了我家公子再向他人邀功。不過,如今大公子、三公子都在這裏,鬱兄是指著二公子提拔貴府?您覺著與狄人暗通款曲二公子有明主之像?”


    “你說,狄人是二公子引來的?”鬱楊挑眉。


    “有人指使修朝奇與狄人同時下手。”沈栗低聲道:“如今看來誰獲利最大?”


    鬱楊不語。


    他當年出逃後也嚐盡了人間冷暖,如今年長,明白當年自己確實有錯。這些年與家族重新聯係起來,知道玳國公府如今是一天不如一天。心裏愧疚越甚,想要補償家族,為家族尋找出路的心自然也越急切。


    他今日現沈栗等人後貿然跟上來,確實是趁機想為家族做點什麽。但事突然,他並沒想好到底要怎樣選擇才好。


    然而沈栗確實會打動人心。鬱家皆為武將,當年也是打過北狄人的,與名正言順的太子想比,鬱家人肯定不能接受的是一個與外族人勾結的皇子上位。


    何況明眼人都看的出來,穎王誌大才疏,不是能做皇帝的材料。


    “在下自然是要為大公子盡心竭力的。”鬱楊終於道。


    鬱楊的加入,為太子等人解決了一個大問題:身份。


    在邊城時,眾人混在流民中,沒人檢查他們的戶籍、路引。但越往前去,環境安定了,城門的管製也越嚴格。沈栗等人自是拿不出路引的。


    鬱楊當年逃跑,眾人都以為他要向鬱家勢力較大的南方去,但他反跑到北方邊城流浪,最後落地生根,安家落戶。


    “小人如今叫做楊魚,做些皮毛生意。”鬱楊道:“以小人的身份,見不到輦州知州申大人,但將殿下平安送入輦州還是可以的。


    “有勞鬱公子。”自落難後不斷遭到打擊,太子如今言辭越和藹了:“待吾迴到景陽後,定會在父皇麵前為閣下分說。”


    鬱楊搖頭道:“小人當年確實犯了錯,又逃亡多年,不敢求陛下赦免,亦無顏麵對族人。殿下寬厚,若覺小人有微薄功勞,還請記在小人的堂兄鬱辰身上。”


    太子微覺詫異。


    鬱楊悵然道:“小人年少時一味嫉妒堂兄,如今算是一點補償吧。”


    沈栗暗暗點頭。


    到底也是同鬱辰一樣被玳國公手把手教出來的,磨去了年少時的莽撞,鬱楊的頭腦也算夠用。如今玳國公府被皇帝猜忌,唯獨為鬱辰留了一道門縫。以鬱楊的“前科”,便是得到赦免,也不可能再有什麽前程,還不如在太子麵前為鬱辰賣個好,以圖令鬱辰得到個重入官場的機會,將來重振門庭。


    鬱楊見沈栗神色恍然,知道心思被其猜中,向他翻了個白眼。


    終是少年仇人,哪怕明白自己當年是自作自受,如今也不打算報複了,但相對時仍覺不痛快。


    沈栗也不去惹他,無論如何,鬱辰是幫了大忙。有了他,沈栗等人不必再擔心路引的問題,衣食送到眼前,傷勢也得到醫治。


    令人遺憾的是,寧王除了失去了右手,他的左眼當時也被火藥衝了一下。當日未覺如何,但路途中便漸漸失去視力,到達輦州時,已經徹底失明了。


    沈栗等人都認為若真是穎王同北狄人勾結,那麽邵英也麵臨危險。但出乎眾人預料,與北狄人勾結的確實是穎王,如今麵臨危機的卻恰恰是他自己。


    修朝奇陣前背叛,狄人入侵連下三城,太子、寧王和公主皆失去蹤跡!消息傳來,邵英頓時吐血昏迷。


    待他稍稍清醒,又受到第二次打擊:東城兵馬指揮司指揮金蒙,也就是穎王的舅舅帶著一批人馬衝擊宮門。隨即又有報收買修朝奇、勾結北狄人的正是穎王!


    第二口血吐出來,邵英立即派人清繳金蒙所部,金家全族連審都沒審,立時誅滅。


    宮門夜開案時,邵英圍了東宮,如今穎王府也是一樣的待遇。當然,皇帝也是要給穎王一個辯解的機會的,或者說,皇帝打算親口質問穎王這個不肖子。


    同當年去踹東宮大門時一般,邵英親自提著刀闖進穎王府。


    然而穎王並不能如當年太子一般為自己辯解。


    “你說什麽?”邵英不可思議道。


    邢秋頓了頓,輕聲道:“屬下帶人圍了王府時,穎王殿下正與侍妾作樂,似乎被緇衣衛來臨的消息驚到,殿下他……卒中了,如今說不得話。”


    簡略地說,穎王白日宣淫時受了驚,十分沒出息地中風了。


    邵英大怒!這殺才一邊令人攻擊皇宮,一邊就與女人慶祝起來?


    未完待續。

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