酒宴頓時大亂。


    薑氏猛地撲過來,哭號著想扶起父親,無奈氣力微弱,哪撐得起薑寒的身體。


    薑寒隻伏在地上,慢慢地、一口口血吐將出來。


    薑氏撕心裂肺道:“你們救他啊,救他啊!”


    沈栗忙道:“這怕是內髒壞了,船上若有郎中,快請過來。”


    尤行誌為難道:“當日撤離的急,那來得及帶郎中?”


    “你們莫非不想救他!尤妹夫,你想想辦法!”薑氏一把抓住尤行誌。


    尤行誌不耐道:“來人,先將薑大人扶起來。”


    好好地,竟被被攪了婚宴,誠非吉兆。尤行誌頗為不悅。


    船上並無郎中,好在尤行誌手下都會武,平日總有拚殺,俱都隨身帶著上好的傷藥,外用內服皆有。七手八腳灌將下去,薑寒慢慢緩過一口氣來。


    新娘胡三娘也從新房衝出來,望著薑寒淚流滿麵,卻束手無策。


    薑寒此時還算清醒,見三娘過來,費力道:“你來做什麽,大好的日子,怎麽能出新房?”


    胡三娘搖頭道:“父親突發疾病,女兒怎麽能不來照看?”


    薑氏扯住三娘,怒道:“好好的人,怎麽會突然吐血不止?分明是被人害了!是沈栗,一定是沈栗。”


    沈栗訝然道:“眾目睽睽之下,在下一直與尤千戶喝酒。這酒菜俱是船上來的,在下從未沾手,大家用了都沒事,怎麽就成了在下害人?況且薑大人方才也自承腸胃不適,這多半是不適船行,又飲酒過量而引發宿疾。薑氏,我知你宿怨難消,卻不容你胡亂誣陷!”


    胡三娘厲聲問:“既知家父腸胃不適,為何要灌他酒?”


    “第一,薑大人是飲酒之後才自承不適,先時未有半點征兆,我等皆不知其有恙。”沈栗嚴肅道:“第二,本官從不曾逼迫薑大人飲酒。先時隻是在給薑大人賠禮時與他共飲一杯,之後便與尤大人對酌,薑大人次席相陪,隨意自飲。尤千戶當麵,可為夫人解疑。”


    尤行誌微微皺眉。


    沈栗這話雖有些攀扯他的嫌疑,卻也有些道理。沈栗並不狠勸薑寒飲酒,與之相較,倒是他自己壓著薑寒多飲了幾杯。若是由得二女誣賴沈栗,那他呢,是否也要為薑寒的急症負責?


    尤行誌卻不願背這口鍋,低咳一聲,埋怨薑寒道:“嶽父既然不能痛飲,何不早說?”


    薑寒苦笑。


    這是他女兒的喜宴,身為親父哪能推脫?他又不願得罪這位便宜女婿,隻好強忍不適用了幾杯。誰成想


    薑氏見尤行誌肯為沈栗做背書,薑寒又自認倒黴,知道無法追究,恨的咬牙切齒。


    “如今說這些也無用。”尤行誌道:“嶽父還請放寬心思,好生修養。”


    放不開!薑寒歎息。


    他急於將三娘嫁給這個性情詭譎的狠毒女婿,又扯下臉麵極力討好,便是因為這些天自覺身體不好,時常腹內疼痛,疑是在獄中受了拷打,留下暗傷,影響壽數。先將女兒嫁出去,萬一自己有個好歹,三娘與尤行誌有多年的露水情,又占了個名分,這人總不至於吝於給她一碗飯吃,三娘又可照料她姐姐。


    如今他六親皆無,隻剩兩個女兒,故而越發看重。不覺將往日恩怨拋卻,細心為她們打算。


    卻不料這病說來就來,連婚禮都沒熬過去。


    薑寒的心漸漸涼下來。如此症候,八成是治不好的。為什麽不晚些?便是明日也好。


    “賢婿不用管我,”薑寒喘息道:“你與三娘的大日子要緊,不要誤了時辰。”


    尤行誌搖頭道:“孝道為先。嶽父正逢重病,我等哪能隻顧自己喜事?三娘,你且換了裝束,與二姐一起為嶽父侍疾。”


    薑氏所有心思都放在父親身上,立時摘卻釵環,招唿人將薑寒抬迴房中。


    三娘心中有些遲疑。她與尤行誌來往不是一天兩天,尤行誌若真想娶她,以前怎麽半點意思不露,反而是劫出父親後才提起?若是父親有個好歹,這半截婚禮還能繼續下去嗎?


    眼見薑氏吃力地去扶父親,卻不容她再細想,隻好忍下心中怨憤,上前幫忙。


    薑寒被扶到侍從背上,被背著向房間去。閉上眼睛,掩飾心中失望。


    什麽侍疾?拖延時間而已。若自己一病死了,三娘便麵臨著孝期,還怎麽成婚?尤行誌這是要悔婚!


    尤行誌微微垂目。他要娶胡三娘,多半是為了得到薑寒襄助。沒了薑寒這等可在湘州爭得一席之地的父親,胡三娘不過是個稍有姿色又失去人馬的流匪婆子,哪有資格做自己的正妻?若是日後她識相,肯為自己盡心竭力,便以妾室之位償之即可。


    “千戶不必憂心,”沈栗誠懇安慰道:“如今您立下大功,正是吉星高照之時,想來可惠及家人。托您的福氣,薑大人必會逢兇化吉。”


    尤行誌哪是肯教別人分享自己福氣的人!


    本就為薑寒攪了婚宴煩心,聞聽此言更是鬱悶不已。然而沈栗說的又確實是好話,隻好尷尬笑道:“承您吉言。來人,給沈大人換個好房間。”


    既然沈栗已經服軟,尤行誌自然要好生招待。


    “不成!”三娘等人已走到門口,聞言立時迴身怒道:“這廝與家父的病症有關!你不肯殺他,奴可以退讓,但也不能讓這廝好過!”


    尤行誌微怒。這女子追著酒宴的事不放,莫非還想牽連到本官身上?


    沈栗緩言道:“無妨。令妻乍逢巨變,難免奎怒。那屋子在下住的還好,左右不過幾天便靠岸,無需挪動了。休為了在下損了千戶夫妻情誼。”


    尤行誌考慮著若是薑寒病情好轉,沒準自己還要與胡三娘成親,倒不好立時撕破臉。左右沈栗要做好人,記他一份人情便是。


    “如此委屈沈大人了。”尤行誌假惺惺道:“來人,給沈大人多添個炭盆,飯食也要精心。”


    沈栗唇角微勾。尤行誌先還說不知胡三娘苛待自己,怎麽會知道炭盆和飯食之事?


    童辭縮著脖子跟著沈栗迴到屋內。待守門人走開,童辭湊到門邊細聽,知道確實無人了,方湊近沈栗悄聲問:“大人怎麽做到的?”


    沈栗看著他神情莫測。


    “大人,小的如今也算與您同甘共苦,”童辭正色,發誓道:“若是小人敢背叛沈大人,教我如同薑寒一般腸穿肚爛。”


    “腸穿肚爛?”沈栗輕道:“可不就是腸穿肚爛麽?”


    “可他開宴時還好好的。”童辭疑道。


    “他不是自承胃腸不適嗎?”沈栗拿起棍子將炭盆撥旺:“薑寒乃朝廷欽犯,注定必死無疑,在下今日隻不過推了一把而已。”


    薑寒早就被灌了毒藥,如今正慢慢發作。他不肯痛快死在法場上,早晚要將一副胃腸爛掉。


    今日才一照麵,沈栗便發覺薑寒氣色不對,斷定其已然毒發,故此才想方設法挑撥尤行誌逼迫他飲酒。


    腸胃本就慢慢壞了,再逢烈酒,喝出一個胃出血有何奇怪?


    旁人不知根由,才覺無跡可尋。便是薑寒本人,也不知自己早已中毒。


    “既然薑寒注定要死,大人為何要如此費心?”童辭疑道。


    “為了尤行誌與胡三娘啊。”沈栗冷笑道:“若不是他們,齡州何至於混亂?我那表妹又如何會無辜身死?他們如今卻要歡歡喜喜結盟,高高興興成婚!”


    童辭張著嘴:“所以,大人是存心攪了尤行誌的婚禮?”


    沈栗輕笑。尤行誌此人急功近利兼之薄情寡義,薑寒一倒,薑家父女同尤行誌的同盟立即會瓦解。薑家父女忍著尤行誌,是為了到湘州後有個依仗。如今希望成了絕望,同盟便要成了仇敵。


    薑家父女如今確實不能對尤行誌造成太大威脅,但平日裏的摩擦總不會少,給他添些麻煩也好。那句話怎麽說來著?你不高興,我就放心了。


    “尤行誌教在下失去很多。”沈栗漠然道:“他得到的夠多了,從今開始,該輪到他慢慢品嚐失去的滋味了。”


    童辭打了個冷顫,他從不懷疑沈栗的報複心。從被劫到如今,隻今日出了一次屋子,教尤行誌莫名吃個悶虧。


    大人您還真是見縫插針。


    未完待續。

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