正因為是理所當然,所以就會變成盲點。繼續說剛才的案例吧。兇手為了將謀殺偽裝成自殺,利用針線這種老套的手法,製造完密室後,從門縫抽迴絲線,以圖毀滅證據。但是,如果在進行迴收工作的途中,絲線啪的一下斷了,會怎樣?”


    “室內就會留下針線的殘跡。那樣一來,屍體被發現時,詭計就會立即穿幫。”


    “對兇手來說,這樣會招致致命的後果。他無論如何,都必須收迴室內的針線。若是被人看到就麻煩了,所以要趕緊采取措施,可是房門緊鎖,從外麵根本無法打開。這正是完美的窘境。呆立在緊閉門前的兇手——我認為作品如果從這種緊迫的場麵開始倒敘,其必將出色地成為密室小說的嶄新機杼。,“


    “啊!……”無論新穀講得多麽熱情洋溢,桐原的反應,依舊不溫不火,“我好像終於明白了,可利用針線將房門上鎖的詭計,並不怎麽樣哬。就沒有更高明的辦法嗎?”


    “從剛才開始,我不都說了好幾遍嗎,詭計隻是細枝末節,並不重要!……”新穀扯著噪子說,他迴想起自己學生時代當家教,費勁巴力地給成績很差的小學生,講解分數計算法的事。即便這樣,他還是覺得,沒有被奇怪的定式思維所支配的小學生更好些。


    新穀深深歎了口氣,喝了一口新送來的咖啡。(端來的人並非仲田真美子,而是另一個女服務員。)恢複精神後,他在椅子上調整了一下屁股的坐姿。


    “明白了嗎?那樣一來,連詭計都沒有了。從最開始就沒有製造密室的計劃。兇手沒有做任何手腳,一下子就離開了犯罪現場。然後他發現,落下了能讓自己罪行敗露的決定性證據,於是立即返迴現場。可是,自己離開時並未鎖上的門,在自己離開後,沒過多久的功夫,卻從內側鎖上了,想進也進不去了。”


    “原來如此。這種情況,真是相當的不可思議啊。”


    “先說結論的話,就是兇手以為已經死去的被害人,還沒有完全喪命。被害人蘇醒後,發現了兇手留下的證據。可是,如果這樣置之不理,兇手發現自己失策後就會迴來,將遺留物帶走。於是,被害人拚盡自己最後的力氣,把唯一可以出入的房門鎖上,這樣兇手就進不來了。這也可以說是死亡信息的變形。如此一來,與剛才相同的窘境,所造成的不可能的狀況,就會自然而然地,以精彩絕倫的形式建立起來了。就算不用牽強附會的詭計,也能設計出驚險的密室,這不就是個很好的範本嗎?”


    可是,在新穀說完話之前,桐原就流露出十分沮喪的表情說:“這是被害人自己上鎖的類型啊。不過,這樣一來,不就和結局是身負致命傷的被害人,靠自己的腳行走,把自己鎖在別的房間後,死去的‘內出血’密室1的詭計大同小異了嗎?我認為在這方麵,應該有一些別出心裁的構想。離截稿日還有一個多月的時間,所以您今天可否再重新推敲一下呢?”


    1天城一在其密室偵探小說研究著作《密室犯罪學教程》中總結的一類設計密室的方法,即被害人在受到致命傷且未死的情況下,自己把案發現場製造為“密室”,而後死去的狀況。


    新穀驚訝得無言以對。


    詭計、詭計、詭計……為什麽總是擺脫不了它呢?連推理小說的基本常識都不懂,卻還滿腹意見。新穀感到腸胃裏翻江倒海,他緊握拳頭,牙關緊咬。


    “您怎麽了,老師?……臉色怎麽這麽難看。”桐原表情認真地問道。


    新穀一言不發,用力搖了搖頭。


    其實,說新穀的腸胃裏翻江倒海並不誇張。因為剛才他就突然開始覺得小腹疼痛,立即陷入了進退兩難的境地。起初他打算佯裝不知,不予理睬,可一直高漲的排便欲,不允許他這樣。他現在已經是如坐針氈。


    新穀稍稍挪動一下屁股,奮力進行著防衛戰。


    是不是吃了什麽不新鮮的東西呢?新穀並未想到什麽。若非食物的原因,就一定是神經性腹瀉了。不用說,當然是眼前這個男人造成的。因為桐原稔的存在,給自己的自主神經係統,施加了難以忍受的壓力。但是,就算找到了特定原因,症狀也不能緩解。新穀額頭上滲出黏稠的汗液,唿吸急促。雖然自己在與如海浪般席卷而來的便意戰鬥,但已經超出了忍耐的限度。


    “嗯,我覺得有點不舒服,想到外麵透透氣。暫時失陪一會兒。”新穀若無其事地說完後,起身離席。


    這家咖啡店位於車站大樓的購物廣場,因此洗手間在外麵的過道上。新穀一邊將全部精神,集中在屁股間的括約肌上,一邊表現出悠然自得的樣子,邁步離開咖啡店。剛到外麵,他便像“君子豹變1”這個詞所說的那樣,急速跑過大堂,猶如脫兔般,跑到樓層一個毫不起眼的角落,那裏有間很整潔的衛生間。


    1出自《周易》革卦:君子豹變,小人革麵。指剛出生的小豹子很醜陋,但逐漸會變得雄健而美麗。這個過程不像化繭成蝶那樣迅速而驚人,但卻會在人們不知不覺中成長。古人早就用“豹變”來形容君子的長成。因為君子像豹一樣,出生醜陋和普通,但是經過自己修養、求知,最終像成年的豹子一樣,矯健而美麗,成為一個有品質的人。另有人認為所謂“豹變”是指象豹子一樣迅速改變自我,適應環境。


    男洗手間裏沒有人。寬廣的房間裏,並排有兩個單間,但右邊那間的門上,貼著一張紙,上麵用粗記號筆寫著“故障,不可使用”。不過幸運的是,左邊那間似乎並沒有人。新穀握住把手,一把將門推開,隻見裏麵一個西式馬桶蓋子大開,仿佛在等著他。衛生紙整潔地放在旁邊的衛生紙架上。


    新穀迅速解下皮帶,脫下褲子後關上單間的門,同時插上了插銷。然後一在坐圈上落座幾秒鍾後,被難以言表的解脫感包圍,安心地舒了一口氣。


    新穀總算渡過了最險惡的危機,他坐在馬桶上,再次迴想起艾林短篇作品的結尾。《抉擇時刻》還是適合一個大團圓的結局。休在猶豫後打開門,救出奄奄一息的雷蒙德,二人終於和解……


    然而,這想法大錯特錯。


    因為,新穀弘毅在這間狹小的單間裏,即將麵臨迎接死亡的命運。

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