數月前，楊展有一次去眉州重瞳觀覲見蜀王，突然覺得異常疲乏，便去師父生前的靜室眠臥。
夢中，他聽到兩個老者的爭執，話題與他有關。
一個是師父葛寶清雋的聲音：“楊展不是聖人，他為蜀人已經做得夠多了，不應該再去經曆如此磨難。”
另一個是四目仙翁洪鍾般的聲音：“要救蜀人，必定要有人犧牲。”
葛寶道：“太殘忍了，我沒法向他開口。再說，蜀難連年，是早已注定的，何必讓他去逆天而行？”
四目仙翁道：“以他一人的磨難，換得蜀人的幸存，這樣的功德，是他幾世能修來？人都是要死的，隻不過讓他提前三十年而已。”
葛寶絕望道：“真沒有其他辦法？”
“別無他法！否則，三十年後，蜀人滅種。蜀山杜宇聲聲喚，也喚不迴蜀人的歸去來兮。”
爭執的聲音寂滅了，楊展沉沉墮入一片無邊無際的黑暗。他像一個嬰兒臥於母腹一樣，恬靜地享受著這難得的虛空。
過了一會兒，驀然驚覺，這虛空不是自己想要的。
蜀山蜀水呢？春江花月呢？
家人？朋友？
文臣武將？蜀軍？蜀民？
和尚？道士？大板牙？
為什麽一切都消失了？師父，師父救我呀……
他翻身而起，跑到大殿。定真師叔正在四目仙翁座下打坐，睜開眼訝異地看著他。
“大將軍何事驚惶？”
“我做了一個奇怪的夢，想請仙翁指教。”
定真起身，取來簽筒，笑道：“我的修為不夠，沒法替仙翁作答，你還是搖簽自解吧。”
楊展接過簽筒，右手腕微動，一支竹簽飛了出來。
他左手接著，定睛一看，臉色大變。那簽上寫著四個字：“大限將至”。
定真湊上來看時，楊展已快速將簽扔進了簽筒，笑道：“仙翁說我庸人自擾。”
定真將信將疑地看著他離去的背影……
楊展心事重重來到江鄉館，蜀王已烹好茶等著他。兩人臨江而坐，談天說地，品茶為樂。
蜀王從他的語調中已聽出了異樣，隻當他是為國事煩憂。
過了一會兒，楊展突然問道：“師兄，我若不在了，你以何人來護蜀國？”
蜀王笑道：“這可不像你，無事談什麽生死？”
楊展肅然稟道：“我們身上，負載著萬千蜀民的生計，尤其在太平時候，更要對身後之事早作打算。凡事預則立。”
蜀王應道：“川東、川南、川西、川北，你都已經布好了局，還有什麽可愁的。若是真有那麽一天，小金、見寬、璟新，任中一人，均可挑起大梁。”
“不，他們三人都不行。小金智勇雙全，卻不足以謀全局。見寬忠勇，堪為大將，惜無治國之能。璟新少年意氣，經驗欠缺。”說罷，楊展歎了口氣，憂心忡忡。
蜀王不高興了，譏道：“說來說去，你就想抬舉你那兩個義兄弟。他們當中，誰能擔此大任？袁韜不用說了，有勇無謀。武大定忠奸難辯，優柔寡斷。至於他們身後的李乾德，有謀無品，奸詐之徒而已。”
楊展道：“殿下，你多慮了。李乾德的野心，我不是不知道，他們翻不起大浪。武大定和袁韜都是蜀國難得的猛將，我們用，總強過推給敵人用。你看，前明和李自成手下的將領，有多少投靠了清軍？”
蜀王沉默不語，楊展繼續說道：“放心，我再糊塗，也不至於把蜀國交給他們來守護。我心裏倒是有一個人選，不知陛下是否同意。你若同意，我便開始著手培養。”
“誰能得你慧眼識珠？”蜀王好奇地問道。
“劉文秀！”
“你瘋了！他是張獻忠的兒子，大西軍的撫南王，曾經被他們害死的蜀民何止百萬！你要與他們結盟，共同抵抗清軍，我沒有意見。但把蜀國交給劉文秀保護，我定然不會同意。再說，人家現在貴州經營得風生水起，憑啥又跑到蜀國？”
“殿下且聽我講。我選劉文秀，不隻是因為他的才幹勝過眾人，也不隻是因為他人品敦厚，而是一種百害相權取其輕的無奈選擇。”
楊展說到此處已是眼泛淚光，幸好蜀王看不見。
“殿下，你試想一下，我若出事，內亂起於何處？外患又自哪裏來？我相信小金、見寬和璟新有能力平息內亂。外患呢？”
蜀王慨然道：“不是還有我嗎？我的眼睛已有了明顯的好轉。”
楊展苦笑道：“我們的外患來自兩頭，一頭是清軍，一頭是孫可望兄弟。你們擋得住一頭，擋不住另一頭。若是把蜀國交給劉文秀來守護，孫可望這一頭的敵人變成朋友，清軍那一頭有劉文秀去對付。如此，我才能放心啊。”
蜀王豁然開朗，“師弟，你真是謀算深遠。我便看看，你怎樣把蜀國交到劉文秀手中，他能像你一樣甘心情願為蜀國蜀民嗎？不過，這都是幾十年以後的事了，你可別太當真。”
“殿下既然已同意我的打算，我當然要往那方麵推進。現在，漢中的清軍蠢蠢欲動，聽說南邊已逼近廣東、廣西。我們不趕快和孫可望結成聯盟，很快就會陷入清軍南北夾擊之中。我決定擯棄舊怨，到雲南去走一趟。”
蜀王道：“這個事交給見寬去辦就行了。孫可望自來對你有諸多猜忌和提防，你何必以身犯險！而且，劉文秀在貴州，你去雲南也見不了他。”
楊展起身，灑脫地笑了笑，“殿下大可不必擔心，我給孫可望送一個大禮去，他怎會加害於我？你就坐等好消息吧。”
第二天，楊展便帶著劉見寬去了雲南。因為，他有了時不我待的緊迫感。
雖然他並不知道“大限已至”指的是何時何地，更不知道四目仙翁所說的磨難是什麽，他還將以何種方式救蜀民於水火。
他願意相信四目仙翁的話，願意以己身的毀滅換取蜀民的代代相傳。
他的雲南之行成果頗豐，成功結成抗清聯盟，成功將劉文秀收歸門下……
夢中，他聽到兩個老者的爭執，話題與他有關。
一個是師父葛寶清雋的聲音：“楊展不是聖人，他為蜀人已經做得夠多了，不應該再去經曆如此磨難。”
另一個是四目仙翁洪鍾般的聲音：“要救蜀人，必定要有人犧牲。”
葛寶道：“太殘忍了，我沒法向他開口。再說，蜀難連年，是早已注定的，何必讓他去逆天而行？”
四目仙翁道：“以他一人的磨難，換得蜀人的幸存，這樣的功德，是他幾世能修來？人都是要死的，隻不過讓他提前三十年而已。”
葛寶絕望道：“真沒有其他辦法？”
“別無他法！否則，三十年後，蜀人滅種。蜀山杜宇聲聲喚，也喚不迴蜀人的歸去來兮。”
爭執的聲音寂滅了，楊展沉沉墮入一片無邊無際的黑暗。他像一個嬰兒臥於母腹一樣，恬靜地享受著這難得的虛空。
過了一會兒，驀然驚覺，這虛空不是自己想要的。
蜀山蜀水呢？春江花月呢？
家人？朋友？
文臣武將？蜀軍？蜀民？
和尚？道士？大板牙？
為什麽一切都消失了？師父，師父救我呀……
他翻身而起，跑到大殿。定真師叔正在四目仙翁座下打坐，睜開眼訝異地看著他。
“大將軍何事驚惶？”
“我做了一個奇怪的夢，想請仙翁指教。”
定真起身，取來簽筒，笑道：“我的修為不夠，沒法替仙翁作答，你還是搖簽自解吧。”
楊展接過簽筒，右手腕微動，一支竹簽飛了出來。
他左手接著，定睛一看，臉色大變。那簽上寫著四個字：“大限將至”。
定真湊上來看時，楊展已快速將簽扔進了簽筒，笑道：“仙翁說我庸人自擾。”
定真將信將疑地看著他離去的背影……
楊展心事重重來到江鄉館，蜀王已烹好茶等著他。兩人臨江而坐，談天說地，品茶為樂。
蜀王從他的語調中已聽出了異樣，隻當他是為國事煩憂。
過了一會兒，楊展突然問道：“師兄，我若不在了，你以何人來護蜀國？”
蜀王笑道：“這可不像你，無事談什麽生死？”
楊展肅然稟道：“我們身上，負載著萬千蜀民的生計，尤其在太平時候，更要對身後之事早作打算。凡事預則立。”
蜀王應道：“川東、川南、川西、川北，你都已經布好了局，還有什麽可愁的。若是真有那麽一天，小金、見寬、璟新，任中一人，均可挑起大梁。”
“不，他們三人都不行。小金智勇雙全，卻不足以謀全局。見寬忠勇，堪為大將，惜無治國之能。璟新少年意氣，經驗欠缺。”說罷，楊展歎了口氣，憂心忡忡。
蜀王不高興了，譏道：“說來說去，你就想抬舉你那兩個義兄弟。他們當中，誰能擔此大任？袁韜不用說了，有勇無謀。武大定忠奸難辯，優柔寡斷。至於他們身後的李乾德，有謀無品，奸詐之徒而已。”
楊展道：“殿下，你多慮了。李乾德的野心，我不是不知道，他們翻不起大浪。武大定和袁韜都是蜀國難得的猛將，我們用，總強過推給敵人用。你看，前明和李自成手下的將領，有多少投靠了清軍？”
蜀王沉默不語，楊展繼續說道：“放心，我再糊塗，也不至於把蜀國交給他們來守護。我心裏倒是有一個人選，不知陛下是否同意。你若同意，我便開始著手培養。”
“誰能得你慧眼識珠？”蜀王好奇地問道。
“劉文秀！”
“你瘋了！他是張獻忠的兒子，大西軍的撫南王，曾經被他們害死的蜀民何止百萬！你要與他們結盟，共同抵抗清軍，我沒有意見。但把蜀國交給劉文秀保護，我定然不會同意。再說，人家現在貴州經營得風生水起，憑啥又跑到蜀國？”
“殿下且聽我講。我選劉文秀，不隻是因為他的才幹勝過眾人，也不隻是因為他人品敦厚，而是一種百害相權取其輕的無奈選擇。”
楊展說到此處已是眼泛淚光，幸好蜀王看不見。
“殿下，你試想一下，我若出事，內亂起於何處？外患又自哪裏來？我相信小金、見寬和璟新有能力平息內亂。外患呢？”
蜀王慨然道：“不是還有我嗎？我的眼睛已有了明顯的好轉。”
楊展苦笑道：“我們的外患來自兩頭，一頭是清軍，一頭是孫可望兄弟。你們擋得住一頭，擋不住另一頭。若是把蜀國交給劉文秀來守護，孫可望這一頭的敵人變成朋友，清軍那一頭有劉文秀去對付。如此，我才能放心啊。”
蜀王豁然開朗，“師弟，你真是謀算深遠。我便看看，你怎樣把蜀國交到劉文秀手中，他能像你一樣甘心情願為蜀國蜀民嗎？不過，這都是幾十年以後的事了，你可別太當真。”
“殿下既然已同意我的打算，我當然要往那方麵推進。現在，漢中的清軍蠢蠢欲動，聽說南邊已逼近廣東、廣西。我們不趕快和孫可望結成聯盟，很快就會陷入清軍南北夾擊之中。我決定擯棄舊怨，到雲南去走一趟。”
蜀王道：“這個事交給見寬去辦就行了。孫可望自來對你有諸多猜忌和提防，你何必以身犯險！而且，劉文秀在貴州，你去雲南也見不了他。”
楊展起身，灑脫地笑了笑，“殿下大可不必擔心，我給孫可望送一個大禮去，他怎會加害於我？你就坐等好消息吧。”
第二天，楊展便帶著劉見寬去了雲南。因為，他有了時不我待的緊迫感。
雖然他並不知道“大限已至”指的是何時何地，更不知道四目仙翁所說的磨難是什麽，他還將以何種方式救蜀民於水火。
他願意相信四目仙翁的話，願意以己身的毀滅換取蜀民的代代相傳。
他的雲南之行成果頗豐，成功結成抗清聯盟，成功將劉文秀收歸門下……