「欠了,不過欠的是三兩,誰知突然增為十倍,還說什麽三雨銀是旱地的稅,溫泉地的稅金是旱地的十倍,這筆銀子趙獵戶怎麽繳得出來,結果就被狠狠地揍了一頓,打得臥病在床天天吐血水。村長到的時候,他躺在床上發高燒,兩個孩子隻會哭,誰也沒辦法。」


    「這個王康仁是想要官逼民反嗎?」李萱怒極問。


    「民不與官鬥,村民們給趙獵戶請大夫,可那傷重得很又拖得太久,會不會好,大夫也不好說。另外,我們也想湊點銀子去把欠稅給繳清,可就怕今年是三十兩、明年六十兩,一年比一年重。」


    敏容歎息,可憐趙獵戶這個外鄉人,才落戶不久就碰上這等事。


    李萱轉頭望向周旭鏞,有向他求助的心思,他微微一笑,揉了揉李萱的頭發,寵溺的笑道:「世外桃源的日子沒有想像中那樣簡單,對吧?」


    李萱不想迴答,可事實不會因為她的沉默而被掩蓋,有權有勢者如銳利刀刃,魚肉碰上了,也隻能由人宰割。


    見她沮喪,周旭鏞溫言道:「猜猜,王康仁是誰?」


    「王康仁是誰?他很有名嗎?王……等等,他姓王,不會同王益有關吧。」


    周旭鏞讚許地朝她點點頭。「對,他是王益的侄子,這種事不是第一樁也不會是最後一件,王家可以爆出來的貪汙事件多得很。」


    「那你們就放任他們在眼皮子底下為惡?」李萱忿忿不平。


    「這不是在收網了嗎?敏容姑娘,你找村長寫下一張訴狀,再讓全村百姓簽名蓋上手印,將訴狀送到蔣平蔣禦史那裏,他會為趙獵戶申冤的。」


    這種事被提出來的越多,王益在百姓心目中的形象越差,就算王倎輔真有本事把大軍帶進京城,百姓想的不會是正名位,而是叛變。大周人民隻會把王家當成亂臣賊子,而與之勾結的代王……又能有什麽好名聲?


    「蔣大人會替百姓申冤嗎?不會官官相護,把事情給掩蓋下去?」


    「別擔心,過去幾個月,何、林、曾、蔣幾位禦史大人已經逼得王家拔除若幹樁子,王康仁相較起前麵幾個,不過是個微不足道的小人物,對蔣禦史而言也不足為患。」周旭鏞的口氣篤定,聽得敏容喜上眉梢。


    「明白了,下午我就去同村長提這事兒。」


    敏容話才說完,李萱眼皮突地一陣亂跳,頭猛然抽痛起來,莫名而來的疼痛引得她冷汗直流。


    此時,大門口一名黑衣男子赫然無聲無息地出現,他沒多看敏容和李萱一眼,快步進屋走到周旭鏞耳邊低聲數語。


    瞬地,周旭鏞勾起唇角,清泉般的雙眸中有股幽亮的光芒在微微跳動,像是隻看到獵物的雄獅,蓄勢待發。


    待他慢慢起身,臉上已經沒了笑意,渾身冷凝的氣勢讓人頓時覺得頭皮發麻。


    他寒聲問道:「人攔下來沒有?」


    「攔下了,足足有七十二輛車,兩百三十二人。」


    「這麽多人?該誇王益為人有情有義,還是該嘲笑他一聲愚不可及?」


    語音方落,他周身帶起一股令人悚然的寒意,望著他,李萱明白,戰爭即將開始。


    第十二章 善惡到頭終有報


    周旭鏞將一切都安排好,才領兵前往南蜀。


    他本意將李萱送往恭親王府,托恭王妃佟玉蔻照料,但見李萱那麽喜歡梅花村,便決定讓她待在這裏。


    雖然後宮由德妃掌理,但周月屏和柔貴嬪還在,他怕她們趁大家忙碌、無暇顧及時對萱兒不利,更怕淑妃狗急跳牆想找人出氣,還是把萱兒移出後宮比較安全。


    周煜鏞原本不肯,但知道受到皇帝重視的自己,時常得與大臣研究國家大事,不可能時刻待在永平宮,諸多考慮後,為了李萱的安全著想,還是點頭同意。


    在李萱搬進梅花村當天,他讓無顏、無容一起過來伺候,每隔幾天,周煜鏞就會尋機往梅花村走一趟,告訴李萱最新消息。


    從他口中,李萱才曉得所謂的七十二輛車、兩百三十二人,指的是王家族人。


    日前王倎輔飛鴿傳信通知,代王將於八月十日起兵。


    收到飛鴿傳書,王益將族人分成幾十輛車送出京城,卻不曉得周旭鏞早早派了駐兵在城外守株待兔,將王家人一舉成擒。


    如果王家人不要各個貪生怕死,隻讓王益一人出京,動靜不會鬧得那樣大,以至於打草驚蛇。七十二輛車呢,就算是從各府分別出動也會惹得百姓側目,更何況是暗地裏對宰相府時刻關注的周旭鏞。


    王益沒來得及逃出京城,在城門處七十二輛馬車二被攔下來,所有人被秘密擒鎖於大牢之中,唯一的自由身,僅剩在外「帶兵操練」的王倎輔。


    短短幾天,早就蓄勢待發的禦史大人們捜齊了王家罪證,公諸於世,當然,梅花村的訴狀也在裏頭。


    王家人犯下的罪行琳琅滿目,羅列成單,長長的——大串看得百姓嘖嘖稱奇,堂堂大周宰相竟縱容族人為禍一方,實在可惡,再想起早先已經伏誅的王姓族人,民間傳言紛紛四起。


    之後,最新消息傳來,王家犯事的十三名官員攜家帶眷準備逃離京城,卻讓周旭鏞帶兵給攔下來,皇帝命人速審速判,將畏罪潛逃的王姓官員們於午門前處斬。


    除了周煜鏞說的消息,王家人伏法的事也傳迴梅花村,村民無不覺得大快人心,村長把消息帶到趙獵戶家中,告訴他土地和房子得以保留,趙獵戶聽到消息,安心地咽下最後一口氣,含笑而逝。


    梅花村村民幫著將喪事給料理了,敏容與李萱商量後決定將兩個孩子帶迴家中,她們沒要孩子們移姓改名,就照著原來的名字喊了。


    哥哥叫趙閔、妹妹叫趙綾,都是勤快懂事的孩子,初初搬到敏容屋子時有些不適應,但敏容、李萱都是經曆過喪親之痛的,也不勉強他們什麽,隻要兩人肯吃肯喝肯睡,其他的便由著時間去慢慢平息。

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