李萱不斷猜想，二皇子有沒有收到那封信，有沒有照信上所言將一幹證人抓住、重錄口證，有沒有查出那條多子多福繡帕是出自誰的手？
她擔心疼惜自己的皇後和德妃有沒有從慈禧宮放出來，而設下荒謬圈套的惠、賢、淑三妃有沒有得到該有的報應？
她把那件事翻來覆去想過一遍又一遍，想出無數個結論，卻不知道哪個結論才是真的。
雪芝草的粉得用多少量才能導致滑胎？為什麽淑妃漏洞百出的證詞，皇帝會采信？
難道是因為為了朝堂穩定，淑妃非保不可？
她也想過皇帝禁足皇後、德妃於慈禧宮，目的是囚禁還是保護，皇帝關她於冷宮，是因為憤怒還是掩人耳目？
心中千迴百轉，李萱日日夜夜忖度……然而，秋去冬來、春盡夏臨，她的耐心一點一點被磨罄。
一年多了，沒有人來看過自己，沒有人對她透露半點信息，沒有人告訴她皇後或德妃的現況，不管她如何琢磨，都隻琢磨出一個因由——她是棄子，一枚已經失去用途的棋子。
希望在心中一寸寸燃盡，曾經以為二皇子會念在過去情誼，求皇帝將自己放出去；以為他就算無法撼動皇帝的心意，至少能捎來一字半語，教她明白自己是因何而委屈；以為就算他對自己無半分感情，至少看在自己代罪的名分上，著人照拂幾分。
但是，並沒有。李萱的以為像夏蟲，死於結冰的冬季。
從關進冷宮之初的期待、盼望，到諸事落空後的埋怨、憎恨，李萱漸漸明白，她始終高估了自己。
但是，她始終沒有後悔當初做下的決定，至少皇後、德妃對她的疼惜，對她的一心一意是真的，無慘雜半分虛偽。
冷宮的午後，一片死寂，偶爾幾聲尖銳的哭喊聲傳來，劃破靜謐。
每間屋子仍然緊閉，沒人會去理會、關懷或者相問一聲，在這裏，這是見怪不怪的事情。
冷宮不大，四排十幾間房子，呈口字排列，中間一個小小的院落，有一口井，老井不遠處種著一棵老槐樹，整座冷宮裏有兩名宮女負責送上一天兩頓飯，至於屋子的打理工作，得靠自己張羅。
她們吃得並不好，多數是前一日後宮剩下的菜食，混點水、加點米熬成一大鍋，偶爾天氣炎熱，食物還會帶著一點酸酸的餿味。
這裏關住七、八個犯事嬪妃以及一名公主，每個人背後都有篇長長的故事，不管真有罪、假有罪，關進來的女人都有數也數不清的滿腹委屈。
她們的故事通常會被用來告誡後宮諸嬪要安分守己，但更多數的人拿這些事來當作茶餘飯後閑嗑牙的話題。
待一年年過去，話題不再新鮮有趣、不再煽動人心，說的人便少了，而她們逐漸被遺忘於人們的記憶裏。
日複一日，她們對著頭頂那片狹隘的天空迴想起過去曾經的風光，或者幻想不可能的未來，熬得過的人，熬得年華老去、油盡燈枯，一生終結；熬不過的人，暴躁憤怒，發狂發瘋，年紀輕輕便入了幽冥。
按屋子逐次送去菜食，待工作結束，兩名宮女走到園中樹下，她們靠著樹幹坐在泥地裏暫時歇息。
看著天色尚早，便閑嗑牙起來。
突然，尖銳的哭聲結束，四下一片靜謐，可不過片刻，便傳來一陣碗盤的碎裂聲及桌椅倒地聲，坐在左邊的圓臉宮女忍不住皺起雙眉。
圓臉宮女叫做敏容，手腳伶俐、長相清妍，在宮裏生活已久，練就出不同於凡人的沉穩，她已經二十三、四歲，再過不久便可以離宮返鄉。
另外一個宮女瘦瘦小小的，約莫十三、四歲，還帶著滿臉稚氣，她叫做小紋，剛進宮不久，雖長相討喜，卻因無意間得罪大太監，便被打發到冷宮裏當差。
剛到冷宮當差時，小紋聲淚齊下覺得自己滿腹委屈，敏容見著好笑，對她勸道：「傻氣，能被派到冷宮才是好事呢，安安穩穩做上幾年，待年歲到了，宮裏給一筆銀子放迴家去，又是個自由身。
「咱們既不必學那些宮女攀附權貴、唯唯諾諾，不必拜高踩低、處處逢迎，更不必隨著主子們的勾心鬥角做盡虧心事，也不用擔心哪日主子為求自保把你當成棄子，連命是怎麽丟的都不知道。」
起初，小紋不懂敏容的語重心長，到後來，聽說與自己同期進宮的小宮女死了三、四個，她才漸漸明白後宮是個龍潭虎穴，能平安活著才是最大的福氣。
小紋指了指左方的屋子，說道：「王貴人又摔碗，下迴真不曉得用什麽給她盛飯。」
王貴人剛被送進冷宮三日，氣勢盛得很，她相信皇帝總是寵愛自己的，她早晚要迴到後宮與一幹女子爭豔，因此她處處挑剔、成日尋釁，把冷宮裏的妃嬪全給得罪光了。
幸好冷宮裏住的全是心死女子，一年年關下來，再高傲的脾氣也被折磨得心如止水，對於她的胡鬧隻權當看戲，誰也不理會，這樣一來王貴人卻更火大了，日鬧、夜吵，短短幾日，已把自己鬧得麵目猙獰。
「放心，再過個幾日她會慢慢明白的，別說摔碗碎盆，便是她把自己給摔得稀巴爛也不會有人在乎，到時候沒了觀眾，戲也就演不下去了。」敏容淡淡笑道，口氣裏有一種曆練過的沉穩。
「敏容姊姊，你怎麽知道？」
「這種事看得多了。」敏容歎息，她始終認為關進冷宮不是最壞的下場，真正淒涼的，是喪了命還落得一身惡名，這種例子在後宮裏比比皆是。
小紋點頭，兩人沉默半晌後，她想起什麽似的，出聲問：「敏容姊姊，冷宮裏囚禁的不都是嬪妃嗎？怎麽會把公主給關在裏頭？難道，她不是皇帝的女兒，而是嬪妃與其他男子……」
「別胡說。」敏容低聲製止。
「我就是不懂嘛。」她嘟起嘴，臉上有著稚氣的天真。
敏容被她的表情惹得發笑，說道：「那位懷玉公主，是段很長的故事。」
「敏容姊姊，說給我聽聽吧。」小紋扯著她的衣袖懇求。
冷宮歲月寂寥，有八卦可說可聽，枯燥的日子才過得下去。
她擔心疼惜自己的皇後和德妃有沒有從慈禧宮放出來，而設下荒謬圈套的惠、賢、淑三妃有沒有得到該有的報應？
她把那件事翻來覆去想過一遍又一遍，想出無數個結論，卻不知道哪個結論才是真的。
雪芝草的粉得用多少量才能導致滑胎？為什麽淑妃漏洞百出的證詞，皇帝會采信？
難道是因為為了朝堂穩定，淑妃非保不可？
她也想過皇帝禁足皇後、德妃於慈禧宮，目的是囚禁還是保護，皇帝關她於冷宮，是因為憤怒還是掩人耳目？
心中千迴百轉，李萱日日夜夜忖度……然而，秋去冬來、春盡夏臨，她的耐心一點一點被磨罄。
一年多了，沒有人來看過自己，沒有人對她透露半點信息，沒有人告訴她皇後或德妃的現況，不管她如何琢磨，都隻琢磨出一個因由——她是棄子，一枚已經失去用途的棋子。
希望在心中一寸寸燃盡，曾經以為二皇子會念在過去情誼，求皇帝將自己放出去；以為他就算無法撼動皇帝的心意，至少能捎來一字半語，教她明白自己是因何而委屈；以為就算他對自己無半分感情，至少看在自己代罪的名分上，著人照拂幾分。
但是，並沒有。李萱的以為像夏蟲，死於結冰的冬季。
從關進冷宮之初的期待、盼望，到諸事落空後的埋怨、憎恨，李萱漸漸明白，她始終高估了自己。
但是，她始終沒有後悔當初做下的決定，至少皇後、德妃對她的疼惜，對她的一心一意是真的，無慘雜半分虛偽。
冷宮的午後，一片死寂，偶爾幾聲尖銳的哭喊聲傳來，劃破靜謐。
每間屋子仍然緊閉，沒人會去理會、關懷或者相問一聲，在這裏，這是見怪不怪的事情。
冷宮不大，四排十幾間房子，呈口字排列，中間一個小小的院落，有一口井，老井不遠處種著一棵老槐樹，整座冷宮裏有兩名宮女負責送上一天兩頓飯，至於屋子的打理工作，得靠自己張羅。
她們吃得並不好，多數是前一日後宮剩下的菜食，混點水、加點米熬成一大鍋，偶爾天氣炎熱，食物還會帶著一點酸酸的餿味。
這裏關住七、八個犯事嬪妃以及一名公主，每個人背後都有篇長長的故事，不管真有罪、假有罪，關進來的女人都有數也數不清的滿腹委屈。
她們的故事通常會被用來告誡後宮諸嬪要安分守己，但更多數的人拿這些事來當作茶餘飯後閑嗑牙的話題。
待一年年過去，話題不再新鮮有趣、不再煽動人心，說的人便少了，而她們逐漸被遺忘於人們的記憶裏。
日複一日，她們對著頭頂那片狹隘的天空迴想起過去曾經的風光，或者幻想不可能的未來，熬得過的人，熬得年華老去、油盡燈枯，一生終結；熬不過的人，暴躁憤怒，發狂發瘋，年紀輕輕便入了幽冥。
按屋子逐次送去菜食，待工作結束，兩名宮女走到園中樹下，她們靠著樹幹坐在泥地裏暫時歇息。
看著天色尚早，便閑嗑牙起來。
突然，尖銳的哭聲結束，四下一片靜謐，可不過片刻，便傳來一陣碗盤的碎裂聲及桌椅倒地聲，坐在左邊的圓臉宮女忍不住皺起雙眉。
圓臉宮女叫做敏容，手腳伶俐、長相清妍，在宮裏生活已久，練就出不同於凡人的沉穩，她已經二十三、四歲，再過不久便可以離宮返鄉。
另外一個宮女瘦瘦小小的，約莫十三、四歲，還帶著滿臉稚氣，她叫做小紋，剛進宮不久，雖長相討喜，卻因無意間得罪大太監，便被打發到冷宮裏當差。
剛到冷宮當差時，小紋聲淚齊下覺得自己滿腹委屈，敏容見著好笑，對她勸道：「傻氣，能被派到冷宮才是好事呢，安安穩穩做上幾年，待年歲到了，宮裏給一筆銀子放迴家去，又是個自由身。
「咱們既不必學那些宮女攀附權貴、唯唯諾諾，不必拜高踩低、處處逢迎，更不必隨著主子們的勾心鬥角做盡虧心事，也不用擔心哪日主子為求自保把你當成棄子，連命是怎麽丟的都不知道。」
起初，小紋不懂敏容的語重心長，到後來，聽說與自己同期進宮的小宮女死了三、四個，她才漸漸明白後宮是個龍潭虎穴，能平安活著才是最大的福氣。
小紋指了指左方的屋子，說道：「王貴人又摔碗，下迴真不曉得用什麽給她盛飯。」
王貴人剛被送進冷宮三日，氣勢盛得很，她相信皇帝總是寵愛自己的，她早晚要迴到後宮與一幹女子爭豔，因此她處處挑剔、成日尋釁，把冷宮裏的妃嬪全給得罪光了。
幸好冷宮裏住的全是心死女子，一年年關下來，再高傲的脾氣也被折磨得心如止水，對於她的胡鬧隻權當看戲，誰也不理會，這樣一來王貴人卻更火大了，日鬧、夜吵，短短幾日，已把自己鬧得麵目猙獰。
「放心，再過個幾日她會慢慢明白的，別說摔碗碎盆，便是她把自己給摔得稀巴爛也不會有人在乎，到時候沒了觀眾，戲也就演不下去了。」敏容淡淡笑道，口氣裏有一種曆練過的沉穩。
「敏容姊姊，你怎麽知道？」
「這種事看得多了。」敏容歎息，她始終認為關進冷宮不是最壞的下場，真正淒涼的，是喪了命還落得一身惡名，這種例子在後宮裏比比皆是。
小紋點頭，兩人沉默半晌後，她想起什麽似的，出聲問：「敏容姊姊，冷宮裏囚禁的不都是嬪妃嗎？怎麽會把公主給關在裏頭？難道，她不是皇帝的女兒，而是嬪妃與其他男子……」
「別胡說。」敏容低聲製止。
「我就是不懂嘛。」她嘟起嘴，臉上有著稚氣的天真。
敏容被她的表情惹得發笑，說道：「那位懷玉公主，是段很長的故事。」
「敏容姊姊，說給我聽聽吧。」小紋扯著她的衣袖懇求。
冷宮歲月寂寥，有八卦可說可聽，枯燥的日子才過得下去。