刀刃砍卷了，手臂揮酸了，嗓子喊啞了，步伐淩亂了，屍體倒下了。
隻剩下不到三十人了，再也衝不動，三五個靠在一起拚死作戰才不至於死在亂軍之中。
絕望慢慢爬上正派眾人的眉頭。
忽然外圍傳來新的喊殺聲，圍攻的北莽軍隊起了一陣騷動。這陣騷動如波浪般從外圍傳進來，把圍攻的陣勢衝得散亂不堪。
“南星國大軍來了！何勝率大軍來了！”
敵軍中有人驚慌地叫喊起來。
夜色中，南星國也不知來了多少援軍。北莽軍隊強攻這二十來個正派武林高手不下，腹背受敵，指揮的將軍立即命令分出大部分人馬掉頭迎擊援軍。
不料先機已失，北莽軍隊人心驚慌，士氣潰散，根本抵擋不住來勢兇猛的援軍，隻接戰了一刻鍾，就被摧枯拉朽般衝散切開，紛紛拋盔棄甲，亡命逃竄。
南星國援軍追亡逐北，直追出十餘裏，直追到樂州城西門才班師迴頭。
原來郭田和熊飛送李夢淩的屍體迴去後，馬上到南星國軍營飛報敵情給何勝。
何勝知道要攻破樂州城，正派武林人士的助力必不可少，於是立即親率七千精兵，連夜馳援。
所幸北莽國軍隊沒想到八臂羅漢廟中的正派群雄會有飛行的異人，竟能無聲無息越過包圍圈，更想不到敵人的援軍會來得如此之快。
因此隻顧拚命圍攻正派群雄，被何勝軍從後攻擊，便軍心大亂，一敗塗地。
八十多個被圍攻的正派群雄隻剩下二十四人，戰死了大半，死者掩混在死屍堆中，難以搜尋。
更有甚者被踩踏得麵目全非，已分不清模樣，隻能靠未破損的服飾來辨認，見者無不心中悲憤。
經此一夜，正派與邪派之間這兩年來稍微緩和，乃至極有可能和解合作的關係再度惡化，撕裂成無可挽迴的狀態。
興烈十六年五月初八，何勝率領的南星國討逆軍正式對樂州城展開攻勢。
樂州城雖沒有句瑠關那般高大險峻，但由於守軍極多，後續物資和援軍源源不斷從斷龍關進來，攻城戰便成了互拚消耗的拉鋸戰。
由於吃過句瑠關的苦頭，鎮江王知道了討逆軍以鳥人破城的計策，於是在城牆上裝滿了對空的床弩。這種弩箭威力極大，射程可達到數十丈，中者當場身斷骨折而亡，幾乎沒有留下全屍的。
鳥人五兄弟曾冒險飛到城牆上方查探敵情，差點就被射成肉醬了。
知道城上有了防空之策，鳥人空襲之計便不容易實施。戰況一度陷入僵持之中。
正派群雄仗著武功了得，有數次依靠討逆軍的佯攻衝上城頭，但都因為邪派和神火教的阻擊，以及城頭上安置的火焰獸狂猛的烈焰而功虧一簣，反而折損了不少人。
攻城不利，實在令人鬱悶惱火。
不過值得慶幸的是，似乎八臂天魔並不在城中。
如此耗下去，實在不是辦法。
何勝又開始傷腦筋了。
這天他到正派群雄的營帳中找慧空和楚江一等人商議對策，眾人除了強攻、夜襲、火攻、反間等常用的計謀外，就再也想不出好辦法了。
這些計謀何勝與軍中參讚早已分析揣度過多次，都被一一否決了。
“唉，軍中糧草最多隻能再頂一個月，附近州省的糧草都告罄了，從遼鬆平原和江南運來的糧草不知何時才能抵達。如果一個月後攻不下樂州城，我們就要退守句瑠關了。”
何勝稍稍透露了軍中不樂觀的現狀。
多日來，楚江一也見識到了北莽國軍隊的強悍以及神火教各種奇怪道具的威力，知道一旦讓他們在樂州立住腳跟，積蓄實力後，一舉南侵，屆時勢必難以抵擋，於是出言陳述其中利害。
“句瑠關雖然易守難攻，但麵對北莽國源源不斷的援軍和物資，還有神火教的各種奇技器具，也撐不了多久的。這一戰務必要拿下樂州城，奪迴斷龍關，把北莽狗盡數趕出南星國才行。”
“奈何他們有斷龍關作為後援，北莽國的援軍和物資從未斷過。樂州城因此才固若金湯，難以攻克。”
忽然郭田插話了：“那我們直接占了斷龍關，切斷他們的支援，不就好打了嗎？”
何勝看了他一眼，讚道：“看不出你小小年紀，就有這份眼力。這個確實是釜底抽薪的好法子，不過樂州城和斷龍關之間不過五十裏路，中間是地勢平緩的草原。
如果我們越過樂州城去攻打斷龍關，就處在兩城之間，腹背受敵，變成了兩邊衝鋒的活靶子。隻怕關卡還沒開始攻，就先被人家夾擊消滅了。”
“誰叫你光天化日之下去攻打了，可以偷偷摸摸去打啊。”
“小田兒，不可對何將軍無禮。”楚江一拍了拍徒弟的肩膀。
郭田吐吐舌頭，縮了迴去。
不過他這一句話，卻讓何勝陷入沉思之中。
“對啊，我光明正大強攻斷龍關，人家見了肯定不會不管啊。如果我來個攻其不備……”
斷龍關是個名關，即使是內關，其險峻程度也比句瑠關有過之而無不及。
如果貿然進攻，在半個時辰之內攻不下，讓樂州城的援軍從後趕到攻擊，即告失敗。
但進攻的部隊人數不能太多，否則目標過於顯眼，極容易被事先發現，功虧一簣。
而攻關一旦失敗，夾在兩城之間的攻城部隊便無處可逃，成了網中之魚，必定全軍覆沒。
個中風險，極為巨大，不到萬不得已是根本不能考慮的。
除非，除非有一支隱蔽能力極強的部隊，能夠神不知鬼不覺靠近斷龍關，並有能力在極短的時間內打開城門，還要守住城門至少小半個時辰，讓埋伏在數十裏外的伏兵得以順利進關。
可是這樣的部隊去哪裏找？
就算是慧空方丈、楚江一等武功高強的好手，也未必能完全做到上述事情。
畢竟斷龍關中至少也有一千精兵把守，以少數武林高手，根本拖不了那麽長時間。
何勝思前想後，本想出言詢問在場的正派群雄，但又覺得這等於是要讓他們去送死，便又把話吞了迴去。
這麽危險的計謀就算了，我還是另想法子吧。
何勝想著，起身就要告辭。
突然郭田又說話了。
“何將軍，或者我可以試試能不能攻下斷龍關。”
隻剩下不到三十人了，再也衝不動，三五個靠在一起拚死作戰才不至於死在亂軍之中。
絕望慢慢爬上正派眾人的眉頭。
忽然外圍傳來新的喊殺聲，圍攻的北莽軍隊起了一陣騷動。這陣騷動如波浪般從外圍傳進來，把圍攻的陣勢衝得散亂不堪。
“南星國大軍來了！何勝率大軍來了！”
敵軍中有人驚慌地叫喊起來。
夜色中，南星國也不知來了多少援軍。北莽軍隊強攻這二十來個正派武林高手不下，腹背受敵，指揮的將軍立即命令分出大部分人馬掉頭迎擊援軍。
不料先機已失，北莽軍隊人心驚慌，士氣潰散，根本抵擋不住來勢兇猛的援軍，隻接戰了一刻鍾，就被摧枯拉朽般衝散切開，紛紛拋盔棄甲，亡命逃竄。
南星國援軍追亡逐北，直追出十餘裏，直追到樂州城西門才班師迴頭。
原來郭田和熊飛送李夢淩的屍體迴去後，馬上到南星國軍營飛報敵情給何勝。
何勝知道要攻破樂州城，正派武林人士的助力必不可少，於是立即親率七千精兵，連夜馳援。
所幸北莽國軍隊沒想到八臂羅漢廟中的正派群雄會有飛行的異人，竟能無聲無息越過包圍圈，更想不到敵人的援軍會來得如此之快。
因此隻顧拚命圍攻正派群雄，被何勝軍從後攻擊，便軍心大亂，一敗塗地。
八十多個被圍攻的正派群雄隻剩下二十四人，戰死了大半，死者掩混在死屍堆中，難以搜尋。
更有甚者被踩踏得麵目全非，已分不清模樣，隻能靠未破損的服飾來辨認，見者無不心中悲憤。
經此一夜，正派與邪派之間這兩年來稍微緩和，乃至極有可能和解合作的關係再度惡化，撕裂成無可挽迴的狀態。
興烈十六年五月初八，何勝率領的南星國討逆軍正式對樂州城展開攻勢。
樂州城雖沒有句瑠關那般高大險峻，但由於守軍極多，後續物資和援軍源源不斷從斷龍關進來，攻城戰便成了互拚消耗的拉鋸戰。
由於吃過句瑠關的苦頭，鎮江王知道了討逆軍以鳥人破城的計策，於是在城牆上裝滿了對空的床弩。這種弩箭威力極大，射程可達到數十丈，中者當場身斷骨折而亡，幾乎沒有留下全屍的。
鳥人五兄弟曾冒險飛到城牆上方查探敵情，差點就被射成肉醬了。
知道城上有了防空之策，鳥人空襲之計便不容易實施。戰況一度陷入僵持之中。
正派群雄仗著武功了得，有數次依靠討逆軍的佯攻衝上城頭，但都因為邪派和神火教的阻擊，以及城頭上安置的火焰獸狂猛的烈焰而功虧一簣，反而折損了不少人。
攻城不利，實在令人鬱悶惱火。
不過值得慶幸的是，似乎八臂天魔並不在城中。
如此耗下去，實在不是辦法。
何勝又開始傷腦筋了。
這天他到正派群雄的營帳中找慧空和楚江一等人商議對策，眾人除了強攻、夜襲、火攻、反間等常用的計謀外，就再也想不出好辦法了。
這些計謀何勝與軍中參讚早已分析揣度過多次，都被一一否決了。
“唉，軍中糧草最多隻能再頂一個月，附近州省的糧草都告罄了，從遼鬆平原和江南運來的糧草不知何時才能抵達。如果一個月後攻不下樂州城，我們就要退守句瑠關了。”
何勝稍稍透露了軍中不樂觀的現狀。
多日來，楚江一也見識到了北莽國軍隊的強悍以及神火教各種奇怪道具的威力，知道一旦讓他們在樂州立住腳跟，積蓄實力後，一舉南侵，屆時勢必難以抵擋，於是出言陳述其中利害。
“句瑠關雖然易守難攻，但麵對北莽國源源不斷的援軍和物資，還有神火教的各種奇技器具，也撐不了多久的。這一戰務必要拿下樂州城，奪迴斷龍關，把北莽狗盡數趕出南星國才行。”
“奈何他們有斷龍關作為後援，北莽國的援軍和物資從未斷過。樂州城因此才固若金湯，難以攻克。”
忽然郭田插話了：“那我們直接占了斷龍關，切斷他們的支援，不就好打了嗎？”
何勝看了他一眼，讚道：“看不出你小小年紀，就有這份眼力。這個確實是釜底抽薪的好法子，不過樂州城和斷龍關之間不過五十裏路，中間是地勢平緩的草原。
如果我們越過樂州城去攻打斷龍關，就處在兩城之間，腹背受敵，變成了兩邊衝鋒的活靶子。隻怕關卡還沒開始攻，就先被人家夾擊消滅了。”
“誰叫你光天化日之下去攻打了，可以偷偷摸摸去打啊。”
“小田兒，不可對何將軍無禮。”楚江一拍了拍徒弟的肩膀。
郭田吐吐舌頭，縮了迴去。
不過他這一句話，卻讓何勝陷入沉思之中。
“對啊，我光明正大強攻斷龍關，人家見了肯定不會不管啊。如果我來個攻其不備……”
斷龍關是個名關，即使是內關，其險峻程度也比句瑠關有過之而無不及。
如果貿然進攻，在半個時辰之內攻不下，讓樂州城的援軍從後趕到攻擊，即告失敗。
但進攻的部隊人數不能太多，否則目標過於顯眼，極容易被事先發現，功虧一簣。
而攻關一旦失敗，夾在兩城之間的攻城部隊便無處可逃，成了網中之魚，必定全軍覆沒。
個中風險，極為巨大，不到萬不得已是根本不能考慮的。
除非，除非有一支隱蔽能力極強的部隊，能夠神不知鬼不覺靠近斷龍關，並有能力在極短的時間內打開城門，還要守住城門至少小半個時辰，讓埋伏在數十裏外的伏兵得以順利進關。
可是這樣的部隊去哪裏找？
就算是慧空方丈、楚江一等武功高強的好手，也未必能完全做到上述事情。
畢竟斷龍關中至少也有一千精兵把守，以少數武林高手，根本拖不了那麽長時間。
何勝思前想後，本想出言詢問在場的正派群雄，但又覺得這等於是要讓他們去送死，便又把話吞了迴去。
這麽危險的計謀就算了，我還是另想法子吧。
何勝想著，起身就要告辭。
突然郭田又說話了。
“何將軍，或者我可以試試能不能攻下斷龍關。”