官兵走後,被燙傷那人仍然慘叫不止,痛苦非常。


    韓姓漢子沒有法子,向掌櫃的要了間靜室,又支堂前風去尋郎中配來藥物,外敷內服,折騰了大半宿。臨到天亮,那人終究還是兩腳一挺,嗚唿哀哉了。


    隻是燙傷而已,怎麽就把命都丟了?莫不是藥方有毒吧?


    韓姓漢子怒發衝冠,親自將那郎中揪來,要他在夥伴麵前償命。那郎中是個在行的,看了死屍狀況,點了點頭,熬了一碗藥湯放在死屍嘴邊。過了一陣,竟從死屍嘴裏爬出數十條黑漆漆的蟲子,全沉在藥湯中。


    “這是穿腸蠱。你們是招惹了問蝶穀的人麽?”郎中將那碗藥湯放在火炭上,裏麵的黑蟲耐受不住高溫,紛紛爬出碗來,落在炭火上燒成灰燼,頓時騰起一陣聞之欲嘔的腥臭味。


    韓姓漢子想起紫衫女子的裝扮招式,又想起死去的夥伴所說的渾話,正好有毒藥姑婆在裏麵,越想越覺得是。那問蝶穀弟子聽夥伴侮辱師尊,才下了殺手。不然就碰她一下桌子,豆腐燙得滿頭包便罷了,何至於要取人性命?


    不過終歸是自己夥伴禍從口出,辱人太過,也怨不得人家心狠手辣了。


    韓姓漢子呆了一陣,任那郎中去了,自己同另一個夥伴雇了一輛馬車,將死屍運迴他本家不提。


    再說紫衫女子離了客棧,運起輕功乘著夜色一路疾奔,不多時已將追趕的軍士撇掉。見路邊有個亭子,正矗立在洛虹川邊,遂入了亭坐下。


    坐了一陣,似有無限心事,忍不住“唉”了一聲。


    聽她聲音,赫然是與師姐楊無心決裂後,憤而離穀的唐無殤。


    她離穀已近兩個月,怎麽到了此處?


    說來話長。唐無殤當日離開問蝶穀後,激憤難當,隻憑一股意氣一味亂走,等到漸漸冷靜下來,不知不覺向北走到洛虹川邊了。望著白茫茫一片大江,才想起自己竟無處可去。


    彷徨無計間,暗罵自己沒誌氣,於是強自振作精神,折迴大路,往驚鴻渡而去,一路上仔細訪查楚江一和郭田的下落。


    也是陰差陽錯,她這出穀蒙頭亂走,恰恰同沿著大路前來問蝶穀的楚江一錯過了。待楚江一從問蝶穀辭行,已是兩天後了。二人又都一路逢村入村,遇店入店,查問得十分詳細,腳程相當,正好又前後相差四五十裏路,不得相遇。


    唐無殤尚未到鴻福客棧,便遭遇了黑白雙煞。


    雙煞中的白麵書生性好女色,在江湖上留下的均是采花惡名,見唐無殤長得美貌,頓時起了邪念,便與黑麵和尚一路尾隨,到了無人僻靜處前後包抄,將唐無殤截住。


    唐無殤敵不過,尋機要逃,被白麵書生一記暗青子撂倒。她強忍傷痛裝作昏迷,等白麵書生放鬆警惕近了身,突然暴起偷襲,袖中短刀往他心口直刺。要不是他見機躲閃得快,胸口就要被刺個血窟窿了。要害是躲開了,左肋下免不了挨了重重一刀,當場翻倒。


    趁黑麵和尚扶持白麵書生之際,唐無殤撒腿就跑,逃之夭夭了。


    之後她躲在雲棲山脈東部的一處小村子裏,一來為了養傷,二來為了躲避黑白雙煞。暗青子上淬了麻毒,不是致命毒藥,卻毒性綿長,讓人筋軟骨麻,難以行走。就算頗懂毒性的唐無殤也毫無辦法,花了個把月才將體內毒藥盡數逼出。


    她本可以早日出山,但聽聞黑白雙煞隻是落入洛虹川中,不知去向,擔心再度遇上,才拖延至今,等外頭風平浪靜再出來。


    出來後,她徑直前往鴻福客棧,要仔細打聽楚江一下落。


    不巧的是,聽到的全是楚江一遭遇不測的言語,她心內已是煩躁不耐。待鄰桌的漢子汙辱尊師毒藥姑婆,她再也坐不住,把一股氣全撒在他身上,不僅燙了他滿頭包,還給他上了穿腸蠱,讓他嚐嚐受盡折磨而死的滋味。


    皓月東升,洛虹川中月影蕩漾,漁火點點,一片安寧靜謐美景。


    可惜唐無殤無意觀賞。她心中一片空蕩,心兒如隨江水飄蕩的浮萍,再無可依靠之處。


    夜越深,越靜。她依著闌幹,隻覺得心胸壅塞,被這股安靜壓得透不過氣來。


    “啊——————”她扯開喉嚨,對著江麵長嘯一聲,才略略舒服了一點。


    “天下如此之大,難道就沒有我可去之處麽?”她想去羊角村探訪一番錢小芳和郭正山,轉念想到郭田失蹤,自己有莫大幹係,哪有麵目去見他們?


    嗟歎一番,想道:“今日在驚鴻渡犯了事,再不能留在這裏了。聽說大都天星城是個繁華熱鬧去處,不若就到那裏去散散心吧。”


    計議既定,怕夜路兇險,就在涼亭中將就過了一宿。


    嘿,時值深秋,夜寒露重,江風瑟瑟,她坐在亭中一角,冷得不由縮成一團,上下牙關不住打架。


    她平素錦衣玉食慣了,何嚐受過這等苦頭,好不淒涼。好容易才挨到東邊天兒發白,再也熬不住了,趕忙起來活動凍得僵硬的手腳,抱著兩臂瑟瑟縮縮往東邊大路走去。


    驚鴻渡南渡往東百裏便是天星城,唐無殤出穀時身上沒帶多少銀子,過了這麽久,早花光了,又不喜與人同行,受人恩惠。路上遇了幾個貪色的冤大頭,利用毒蠱敲了幾竹竿,倒讓她一路怒馬鮮衣,優哉遊哉到了天星城。


    天星城不愧是南星國大都,遠遠就見城牆高聳,入城出城者川流不息,好不熱鬧。


    唐無殤走近了,見到城門上方刻著剛遒有力的“朝天門”三個大字,門前兩列鐵甲銀槍的兵士,對出入城者盤查甚緊。她心想:“我在驚鴻渡鬧了一條人命,該不會有文書送到這裏來吧?”


    她雖然天不怕地不怕,但這官府的事,糾結起來最是麻煩,江湖人士最煩同官府打交道的。不進去吧,大老遠走來的,又頗為不甘。


    左右為難間,胯下駿馬已“滴滴噠噠”走到了門前,她才醒悟過來,猛地勒住馬頭,勒得那馬兒“唏??”揚蹄長聲嘶鳴,險些踢到前麵一個兵士。


    “什麽人!竟敢在此放肆!還不下馬?”當值的軍總衝她唿喝起來,左右立時有四名兵士持槍過來,將唐無殤團團圍住。


    唐無殤見他們如此無禮,心中不懌,暗暗取出裝著毒蠱的小瓶,就要發作。


    軍總見她不肯下馬,雙手籠在袖中,甚為可疑,又喝道:“兀那婆娘,聽不見爺爺叫你麽?給爺爺拿下!”


    兵士們答應一聲,扯住韁繩,就要拿人。


    忽然背後有個溫文爾雅的聲音叫道:“各位軍爺誤會了,她是在下妹子,因初學騎術,駕馭不靈,衝撞了軍爺,萬望軍爺恕罪。”


    眾人迴頭一看,是個三十歲出頭的儒生,白麵無須,衣履光鮮,執一柄泥金折扇,氣度不凡,背後一個青衣小童牽著一匹駿馬,一看就是名門高第出來的。再看唐無殤,也是服飾華貴,馬鍵鞍鮮,堪做匹配。


    儒生道聲“恕罪”,請一名兵士讓開,走到唐無殤旁邊,說道:“妹兒,下馬吧。休要讓軍爺難做。”


    唐無殤從來沒見過他,心中疑惑,但看他不像奸猾之人,又不願真和兵士翻麵,便下了馬。也不說話,氣唿唿望著四周兵士。


    那軍總在大都見過多少達官權貴,瞧他二人眼生得很,問道:“兩位是哪個府的?”口氣卻緩和了許多。


    儒生微微一笑,走到他身邊,從懷中摸出個牌子遞了過去。軍總一見牌子,麵色劇變,待驗查清楚,不由得雙手捧著牌子,就要跪下。


    儒生早伸手攔住他,一麵將牌子重新揣好,一麵低聲說道:“在下奉命辦事,老總休要聲張。”


    軍總見他語氣和緩,不與自己為難,心中稍安,向他行了一禮,道:“下官明白了。”遂轉頭朝兵士們喝道:“還愣著幹啥?還不讓開?”


    兵士們一聽,知道是不得了的人物,連忙收起長槍,讓開一條道路。


    “多謝老總。請了。”儒生朝軍總一抱拳,再朝唐無殤叫道,“妹兒,進城吧。下迴休要如此了。”


    說完,當先朝城內走去。


    唐無殤樂得不用和兵士打交道,牽馬跟了上去。

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