當晚，傅長年做東，先在家裏設宴款待胞妹及外甥女，傅天抒及傅耀祖也都列席。
一家人難得相聚，不知不覺便聊得晚了。
宴畢，戴夫人跟戴鳳儀母女倆先行迴房休息，而傅耀祖也隨後離席迴房。
傅長年留下傅天抒，「天抒，爹有話跟你說……」
「是。」他點頭坐下，不經意的瞥了一旁的張儷一眼。
隻見她臉上不見一絲笑意，反倒顯得有點憂慮忐忑，他意識到養父似乎要跟他說什麽事，而那件事令養母感到困擾不安。
「天抒，你今年也二十五了。」傅長年兩眼直勾勾的望著他，「你覺得鳳儀這孩子如何？」
傅天抒立刻明白了。
「鳳儀表妹知書達禮，是個難得的好姑娘。」他臉上平靜，聲線也不見起伏。
「既然如此，若你姑姑將鳳儀許配給你，你意下如何？」
「爹，鳳儀是姑表妹，恐怕……」
「你雖是我的兒子，但跟她並非血親。」傅長年打斷了他，「你應該看得出來，鳳儀一直很仰慕你。」
傅天抒沉默不語。
「她已經拒絕了好幾樁婚事，為的就是……」
「老爺，」張儷忽地打斷了傅長年的話，「婚姻大事，還是得從長計議，天抒他……」
「怎麽？難道你覺得鳳儀不好？」
「當然不是。」她急忙解釋，「鳳儀是個好姑娘，那無庸置疑，不過天抒他、他或許有……」
「有什麽？」傅長年盯著她。
張儷麵有難色，欲言又止。戴鳳儀跟傅天抒並無血親關係，若兩人能共結連理，她當然是樂見其成，隻不過這樣的想法是在趙慕真出現之前。
雖然天抒什麽都沒說，但她看得出來他對慕真的情感，他為了保護她，將她送到二夫人那裏，又因為對她難以割舍而將她帶了迴來……一切，早已不言可喻。
「天抒，莫非你心裏已有人選？」傅長年問。
「爹，孩兒目前隻心係鎮金堂的事業，尚無成親的打算，再說，」傅天抒不疾不徐地說：「大哥尚未成家，做弟弟的怎可逾越。」
「那不是問題，我想耀祖不會在意這個。」傅長年微微一笑，「我跟你姑姑商量過，若可以的話，今年便讓你跟鳳儀完婚，你看如何？」
聞言，傅天抒濃眉一擰，難得露出了困擾的、為難的表情。
傅長年瞥見他臉上的表情，「怎麽？你不喜歡鳳儀嗎？」
迎上養父的目光，傅天抒看得出來他是多麽希望自己能娶戴鳳儀為妻。
一直以來，他為了報答恩情，對養父母的要求及期望總是盡力達成、從不違逆，他曾想過，自己終有一天也會在他們的決定下，娶一個他或許不愛的女人為妻，不過，那是在慕真出現之前。
慕真雖是以丫鬟的身分待在他身邊，但他從未拿她當丫鬟看待，在他心裏，她是更重要、更特別的存在。
他早已心有所屬，縱然不曾對誰說過。可如今，他不能不說了。
「爹，鳳儀值得一個更愛她、懂她的人。」
傅長年一怔，「你的意思是……你不願意？」
「孩兒也能順了爹的心意娶鳳儀為妻，但那對她實在太不公平。」
「為何？」
「因為孩兒早已心有所屬。」
傅長年先是一愣，旋即意識到什麽而瞪大了眼睛，「難道……是慕真嗎？」
傅天抒目光堅定的望著傅長年，雖未迴答，眼神及表情卻已坦然的承認一切。
傅長年一臉驚愕且難以置信，好一會兒反應不過來。
張儷見狀，立刻打著圓場。「老爺，感情是勉強不來的，雖然慕真隻是個丫鬟，但她是個好孩子，我倒覺得……」
「我並不在意慕真的身分。」傅長年定定的看著妻子，「話說迴來，你早就知道？」
「天抒他沒跟我提過，不過……」她瞥了二兒子一眼，「我看得出來。」
「爹，我與鳳儀表妹的婚事，請爹跟姑姑當做從未提過。」傅天抒說著，突然起身跪下。
傅長年一震，「你這是做什麽？」
「孩兒拂逆爹的心意，甚感歉疚，請爹原諒孩兒。」
傅長年神情凝肅，深深歎了一口氣。「就算我逼你，你也不會答應吧？」
「是的。」他語氣堅決。
傅長年沉默了，他若有所思的看著跪在跟前的兒子，好一會兒才幽幽一歎。
「罷了，你起來吧。」傅長年難掩失落，「既然你對鳳儀無意，這事也強求不來，隻是……我該怎麽對鳳儀開口？」
「老爺，」張儷拍拍胸脯，「這事由我來吧。」
傅長年瞥了她一眼，語氣無奈地，「也好。」
戴鳳儀紅著眼眶從房裏走出來，原因無他，隻因剛才她舅母跟她說了一些話，教她知道傅天抒不能娶她。
她自情竇初開時便仰慕著傅天抒，而且從不隱藏對他的情感。
她以為凡事遵從舅父之命的傅天抒會毫無異議的答應婚事，不料他卻毫不遲疑的拒絕了。
雖然方才舅母說得保守含蓄，但她隱約聽得出來……傅天抒心裏有個女人。
那個女人是誰？比她好嗎？她迫切的想得到答案，一個能教她死心的答案。
所以一離開張儷房裏，她立刻往別院而去。
來到別院的院門外，她不敢貿然踏進，因為她知道裏頭有隻會攻擊人的母鵝，還有隻壞脾氣的三腳貓。
「表哥！天抒表哥！」她朝裏麵喊著，「天抒表哥，你在嗎？我是鳳儀！」
不一會兒，裏麵傳來聲音，而且是女人的聲音。
「來了！」
聞聲，她愣了一下，別院裏一直就隻住著傅天抒，為何會有女人應門？
正忖著，隻見一名青衣女子急急忙忙跑出來！
「二爺不在。」正在小廚房準備晚膳的趙慕真一聽見聲音，便立刻跑來應門。看到門外的戴鳳儀，她的心又是一抽。
「是你？」戴鳳儀認出她是昨天在鎮金堂裏看見的丫鬟，「你怎麽會在天抒表哥的別院裏？」
「我……我是負責伺候二爺的丫鬟……」
她不知為何在戴鳳儀麵前說出這句話是這麽的困難，她是傅天抒的丫鬟，那是不爭的事實，可當她在戴鳳儀麵前這麽說的時候，頓時有種卑微的、自慚形穢的感覺。
「負責伺候表哥的丫鬟？」戴鳳儀驚疑不定的看著她。
傅天抒搬到別院已數年，這中間從不曾有誰貼身服侍過，為何眼前的這個丫鬟竟能……倏地，一個念頭鑽進了腦裏，教她陡地一震。
不，怎麽可能？在傅天抒心裏的怎麽會是個卑微的丫鬟？
她倒抽了一口氣，兩眼定定的注視著趙慕真。「我們昨天在鋪子裏見過，是嗎？」
「是的，表小姐……」慕真點頭。「你叫什麽名字？」她問。
「慕真，仰慕的慕，真實的真。」
「慕真是嗎？」戴鳳儀將她的名字又念了一次，「這名字真好聽。」
「謝謝表小姐。」趙慕真疑怯的看著她。
戴鳳儀容貌出眾，氣質溫婉不說，還有著良好的出身，在她麵前，趙慕真越發覺得對傅天抒存有情愫及妄念的自己是多麽的可笑愚蠢。
「我聽說了……表小姐要嫁給二爺是嗎？」
戴鳳儀微頓，她不知道傅天抒已經拒絕婚事了嗎？若她是傅天抒心裏的那個女人，他為何沒跟她說？
忖著，她決定探探口風。
「慕真，你喜歡天抒表哥嗎？」
她一震，驚慌地否認，「不，我、我不敢……」
「不敢？所以說，你喜歡，隻是不敢？」
當趙慕真驚慌失措的直唿不敢之際，她已確定了一件事，那就是這丫頭絕對戀慕著傅天抒，不管她是不是傅天抒心裏的那個女人。
「不，表小姐，我……我是說……」
「你不敢是對的。」戴鳳儀聲音一冷，「你隻是個丫鬟，可天抒表哥卻是傅家的二少爺。」
這句話像是柄利刃，狠狠刺進趙慕真的心裏，教她疼得快喘不過氣來。
「你應該知道自己是什麽身分吧？」戴鳳儀簡直不敢相信自己竟會說出這般尖酸刻薄的話來，但真的太喜歡傅天抒了。
因為喜歡他，因為不甘心，她說出這種教她心虛又慚愧的話。
「表小姐，我……我……」慕真不自覺的顫抖著，眼眶直發燙。
「鳳儀！」突然，一道低沉的聲音傳來。
聞聲，戴鳳儀跟趙慕真都一震，兩人轉過頭，隻見傅天抒不知何時已來到足以聽見她們對話的地方。
「天……天抒表哥？」戴鳳儀心虛極了，害怕自己剛才說的話全進了他耳裏。
傅天抒瞥了她一眼，轉而望著趙慕真，「這兒沒你的事，你先進去吧。」
她心頭一揪，差點兒疼得飆出淚來。又是沒她的事？昨天在鋪子裏，他也是在戴鳳儀來時對她說「這裏沒你的事」，然後便支開了她……
一家人難得相聚，不知不覺便聊得晚了。
宴畢，戴夫人跟戴鳳儀母女倆先行迴房休息，而傅耀祖也隨後離席迴房。
傅長年留下傅天抒，「天抒，爹有話跟你說……」
「是。」他點頭坐下，不經意的瞥了一旁的張儷一眼。
隻見她臉上不見一絲笑意，反倒顯得有點憂慮忐忑，他意識到養父似乎要跟他說什麽事，而那件事令養母感到困擾不安。
「天抒，你今年也二十五了。」傅長年兩眼直勾勾的望著他，「你覺得鳳儀這孩子如何？」
傅天抒立刻明白了。
「鳳儀表妹知書達禮，是個難得的好姑娘。」他臉上平靜，聲線也不見起伏。
「既然如此，若你姑姑將鳳儀許配給你，你意下如何？」
「爹，鳳儀是姑表妹，恐怕……」
「你雖是我的兒子，但跟她並非血親。」傅長年打斷了他，「你應該看得出來，鳳儀一直很仰慕你。」
傅天抒沉默不語。
「她已經拒絕了好幾樁婚事，為的就是……」
「老爺，」張儷忽地打斷了傅長年的話，「婚姻大事，還是得從長計議，天抒他……」
「怎麽？難道你覺得鳳儀不好？」
「當然不是。」她急忙解釋，「鳳儀是個好姑娘，那無庸置疑，不過天抒他、他或許有……」
「有什麽？」傅長年盯著她。
張儷麵有難色，欲言又止。戴鳳儀跟傅天抒並無血親關係，若兩人能共結連理，她當然是樂見其成，隻不過這樣的想法是在趙慕真出現之前。
雖然天抒什麽都沒說，但她看得出來他對慕真的情感，他為了保護她，將她送到二夫人那裏，又因為對她難以割舍而將她帶了迴來……一切，早已不言可喻。
「天抒，莫非你心裏已有人選？」傅長年問。
「爹，孩兒目前隻心係鎮金堂的事業，尚無成親的打算，再說，」傅天抒不疾不徐地說：「大哥尚未成家，做弟弟的怎可逾越。」
「那不是問題，我想耀祖不會在意這個。」傅長年微微一笑，「我跟你姑姑商量過，若可以的話，今年便讓你跟鳳儀完婚，你看如何？」
聞言，傅天抒濃眉一擰，難得露出了困擾的、為難的表情。
傅長年瞥見他臉上的表情，「怎麽？你不喜歡鳳儀嗎？」
迎上養父的目光，傅天抒看得出來他是多麽希望自己能娶戴鳳儀為妻。
一直以來，他為了報答恩情，對養父母的要求及期望總是盡力達成、從不違逆，他曾想過，自己終有一天也會在他們的決定下，娶一個他或許不愛的女人為妻，不過，那是在慕真出現之前。
慕真雖是以丫鬟的身分待在他身邊，但他從未拿她當丫鬟看待，在他心裏，她是更重要、更特別的存在。
他早已心有所屬，縱然不曾對誰說過。可如今，他不能不說了。
「爹，鳳儀值得一個更愛她、懂她的人。」
傅長年一怔，「你的意思是……你不願意？」
「孩兒也能順了爹的心意娶鳳儀為妻，但那對她實在太不公平。」
「為何？」
「因為孩兒早已心有所屬。」
傅長年先是一愣，旋即意識到什麽而瞪大了眼睛，「難道……是慕真嗎？」
傅天抒目光堅定的望著傅長年，雖未迴答，眼神及表情卻已坦然的承認一切。
傅長年一臉驚愕且難以置信，好一會兒反應不過來。
張儷見狀，立刻打著圓場。「老爺，感情是勉強不來的，雖然慕真隻是個丫鬟，但她是個好孩子，我倒覺得……」
「我並不在意慕真的身分。」傅長年定定的看著妻子，「話說迴來，你早就知道？」
「天抒他沒跟我提過，不過……」她瞥了二兒子一眼，「我看得出來。」
「爹，我與鳳儀表妹的婚事，請爹跟姑姑當做從未提過。」傅天抒說著，突然起身跪下。
傅長年一震，「你這是做什麽？」
「孩兒拂逆爹的心意，甚感歉疚，請爹原諒孩兒。」
傅長年神情凝肅，深深歎了一口氣。「就算我逼你，你也不會答應吧？」
「是的。」他語氣堅決。
傅長年沉默了，他若有所思的看著跪在跟前的兒子，好一會兒才幽幽一歎。
「罷了，你起來吧。」傅長年難掩失落，「既然你對鳳儀無意，這事也強求不來，隻是……我該怎麽對鳳儀開口？」
「老爺，」張儷拍拍胸脯，「這事由我來吧。」
傅長年瞥了她一眼，語氣無奈地，「也好。」
戴鳳儀紅著眼眶從房裏走出來，原因無他，隻因剛才她舅母跟她說了一些話，教她知道傅天抒不能娶她。
她自情竇初開時便仰慕著傅天抒，而且從不隱藏對他的情感。
她以為凡事遵從舅父之命的傅天抒會毫無異議的答應婚事，不料他卻毫不遲疑的拒絕了。
雖然方才舅母說得保守含蓄，但她隱約聽得出來……傅天抒心裏有個女人。
那個女人是誰？比她好嗎？她迫切的想得到答案，一個能教她死心的答案。
所以一離開張儷房裏，她立刻往別院而去。
來到別院的院門外，她不敢貿然踏進，因為她知道裏頭有隻會攻擊人的母鵝，還有隻壞脾氣的三腳貓。
「表哥！天抒表哥！」她朝裏麵喊著，「天抒表哥，你在嗎？我是鳳儀！」
不一會兒，裏麵傳來聲音，而且是女人的聲音。
「來了！」
聞聲，她愣了一下，別院裏一直就隻住著傅天抒，為何會有女人應門？
正忖著，隻見一名青衣女子急急忙忙跑出來！
「二爺不在。」正在小廚房準備晚膳的趙慕真一聽見聲音，便立刻跑來應門。看到門外的戴鳳儀，她的心又是一抽。
「是你？」戴鳳儀認出她是昨天在鎮金堂裏看見的丫鬟，「你怎麽會在天抒表哥的別院裏？」
「我……我是負責伺候二爺的丫鬟……」
她不知為何在戴鳳儀麵前說出這句話是這麽的困難，她是傅天抒的丫鬟，那是不爭的事實，可當她在戴鳳儀麵前這麽說的時候，頓時有種卑微的、自慚形穢的感覺。
「負責伺候表哥的丫鬟？」戴鳳儀驚疑不定的看著她。
傅天抒搬到別院已數年，這中間從不曾有誰貼身服侍過，為何眼前的這個丫鬟竟能……倏地，一個念頭鑽進了腦裏，教她陡地一震。
不，怎麽可能？在傅天抒心裏的怎麽會是個卑微的丫鬟？
她倒抽了一口氣，兩眼定定的注視著趙慕真。「我們昨天在鋪子裏見過，是嗎？」
「是的，表小姐……」慕真點頭。「你叫什麽名字？」她問。
「慕真，仰慕的慕，真實的真。」
「慕真是嗎？」戴鳳儀將她的名字又念了一次，「這名字真好聽。」
「謝謝表小姐。」趙慕真疑怯的看著她。
戴鳳儀容貌出眾，氣質溫婉不說，還有著良好的出身，在她麵前，趙慕真越發覺得對傅天抒存有情愫及妄念的自己是多麽的可笑愚蠢。
「我聽說了……表小姐要嫁給二爺是嗎？」
戴鳳儀微頓，她不知道傅天抒已經拒絕婚事了嗎？若她是傅天抒心裏的那個女人，他為何沒跟她說？
忖著，她決定探探口風。
「慕真，你喜歡天抒表哥嗎？」
她一震，驚慌地否認，「不，我、我不敢……」
「不敢？所以說，你喜歡，隻是不敢？」
當趙慕真驚慌失措的直唿不敢之際，她已確定了一件事，那就是這丫頭絕對戀慕著傅天抒，不管她是不是傅天抒心裏的那個女人。
「不，表小姐，我……我是說……」
「你不敢是對的。」戴鳳儀聲音一冷，「你隻是個丫鬟，可天抒表哥卻是傅家的二少爺。」
這句話像是柄利刃，狠狠刺進趙慕真的心裏，教她疼得快喘不過氣來。
「你應該知道自己是什麽身分吧？」戴鳳儀簡直不敢相信自己竟會說出這般尖酸刻薄的話來，但真的太喜歡傅天抒了。
因為喜歡他，因為不甘心，她說出這種教她心虛又慚愧的話。
「表小姐，我……我……」慕真不自覺的顫抖著，眼眶直發燙。
「鳳儀！」突然，一道低沉的聲音傳來。
聞聲，戴鳳儀跟趙慕真都一震，兩人轉過頭，隻見傅天抒不知何時已來到足以聽見她們對話的地方。
「天……天抒表哥？」戴鳳儀心虛極了，害怕自己剛才說的話全進了他耳裏。
傅天抒瞥了她一眼，轉而望著趙慕真，「這兒沒你的事，你先進去吧。」
她心頭一揪，差點兒疼得飆出淚來。又是沒她的事？昨天在鋪子裏，他也是在戴鳳儀來時對她說「這裏沒你的事」，然後便支開了她……