永樂十五（1417年）四月，西宮建成，有一千六百三十間房屋。建在元代宮城內的燕王府被拆除，皇帝搬到西宮臨時處理政務。六月，動工營建政治核心建築----宮城（萬曆朝以後叫紫禁城，今故宮）。
永樂十七年（1420年）是個豐收的年份，許多工程相繼竣工。經過三年半的大規模修建，北京的建設於1421年正月基本竣工。另外還建設祭祖的太廟（今勞動人民文化宮）、祭土神穀神的社稷壇（今中山公園）、祭天地的天地壇（今天壇，嘉靖時改為天壇）、山川壇（今先農壇）。又在今日的王府井大街等處建設王府，有八千三百五十間房屋。
由於財力所限以及頻繁的戰爭，朱棣並未將紫禁城全部建設完成，以後的建設任務自然又落於阮安等人身上。
紫禁城的建築，體現“天人合一”、皇權至上，要體現君臨天下、尊卑貴賤，要遵循陰陽五行、四象八卦。
但建築又如何體會出如上，這便是一個問題！
曆代天子均要模仿天象，在國家的正中心建造宮殿辦公和居住，以其父親明太祖朱元璋----天上的紫微大帝，保持步調一致。紫微大帝住在哪裏呢？他住在北極星（又叫紫微星）那個位置，那裏也有叫紫微垣的宮殿。
北極星獨自居於天軸之上，是天下的樞紐和中心，眾星環繞。
而天子是地上的主宰，他在哪裏居住並處理朝政呢？
他應該獨自居住於地軸上，是地上的樞紐和中心，被天下子民和建築環繞。經過勘測，這個地軸便為北京城和宮城的中軸線，是貫穿南北的中央子午線，和天軸對應。
而朱棣的居住與處理朝政之地，應位於地軸線的軸心，正如紫微大帝居住在天的中心紫微垣一樣，這樣就能天人合一、人神合一，達到太極、無極的理想境界，體現他是天下的真正主宰。
所以，皇帝的宮城叫紫禁城。
因為北極星周圍星辰的景象分為三個區域：紫微、太微、天市，又叫三垣。
朱棣模仿三垣，在北京建造三個區域的建築群與三道厚厚的城牆，展現天子的威嚴。
最外邊一層叫京城，周長五十裏，正如天上的下垣天市區，宮內的人可以做買賣。天有九重，便有九座門。
京城亦有九座門：麗正（正統初年改稱正陽）、文明（後改稱崇文）、順城（後改稱宣武）、齊化（後改稱朝陽）、東直、平則（後改稱阜成）、彰儀（後改稱西直）、安定與德勝。
再往內便是皇城，周長超過十八裏，建造大明、東安、西安、北安、長安左、長安右共六座門。
最裏麵就是宮城（紫禁城），處在地軸的軸心上共建造八座門：正南第一重為承天門（今日天安門），第二重為端門，第三重為午門，東為東華門，西為西華門，北為玄武門。
進入紫禁城，城外有寬近十八丈的護城河，
四麵圍有高三丈有餘的城牆，可謂固若金湯。城牆的四角，各有一座風姿綽約的角樓，有士兵了望。
踏入午門，跨過內金水橋，到達奉天門（今太和門，取“奉天承運”之意）。
內金水河是模仿天上的銀河，人工開鑿的河道。河水拐彎抹角地算起來，發源於跟天有關的天壽山，天壽山拐彎抹角地又跟昆侖山有關，而昆侖山似乎又有上天的通道。
這樣，天子坐鎮北京，便不愁死了以後找不到迴家的路。
紫禁城內的建築分為外朝和內廷兩部分。
外朝象征天上的太微垣，為天子的正朝。外朝的中心為奉天殿（今太和殿，即金鑾殿，為皇帝聽政處）、華蓋殿（今中和殿，為皇帝休息室）、謹身殿（今保和殿，為皇帝宴會廳），統稱三大殿。
三大殿是天子執政的宮殿，象征太微垣的明堂三星，三大殿的三層台階象征太微垣的三台星。
奉天殿建成於1420年，俗稱“金鑾殿”，即“奉天承運”之意。
正如天上的上垣太微區域，地軸的中軸線從皇帝寶座的中心穿過。
皇帝寶座，理論上就是帝星的位置，和紫微大帝的位置對應。隻有坐在這個位置上，才叫真命天子。
奉天殿是皇帝聽政和舉行盛大典禮的地方，包括皇帝登極即位、皇帝大婚、冊立皇後、命大將出征。每年皇帝生日、元旦、冬至三大節，皇帝在此接受文武百官朝賀，並向王公大臣賜宴。
奉天殿是皇宮內體量最大、等級最高的建築物，建築規製之高、裝飾手法之精，堪列中國古建築之首。
奉天殿麵闊九間（後來為十一間），進深五間，象征“九五之尊”。其上為重簷廡殿頂，屋脊兩端安有高丈餘、重約八千斤的大吻，簷角安放十個走獸。內部裝飾十分豪華。簷下施以密集的鬥栱，梁枋上裝飾和璽彩畫。門窗上嵌成菱花格紋，下部刻浮雕雲龍圖案，接榫處為鐫刻龍紋的鎏金銅葉。
殿內以蘇州金磚鋪地，明間設寶座，寶座兩側排列六根直徑三尺、貼金雲龍圖案的巨大木柱。寶座前兩側有寶象、甪端、仙鶴和香亭四對陳設，分別寓意國泰民安、吉祥、長壽、江山永固。寶座上方有形若傘蓋的藻井，正中雕刻蟠臥巨龍，龍頭下探，口銜寶珠。殿前有寬闊的丹陛平台，月台上陳設各一個日晷、嘉量，各一對銅龜、銅鶴，十八座銅鼎。
日晷即時鍾，嘉量即秤，均為皇權的象征。殿下基座為三層漢白玉石雕，欄杆環繞。欄杆下的石雕龍頭，每逢雨季，形成千龍吐水的奇觀。
謹身殿則是大典前皇帝更衣之處，也為皇帝宴會廳。華蓋殿則是舉行各種大典前皇帝的休息室，在此接受執事官員的朝拜。凡遇皇帝親自祭天地壇，皇帝提前一天在這裏預習祝文。祭祀先農壇舉行親耕儀式前，皇帝在此查驗種子和農具。華蓋殿源於星名，華蓋是天上九星的名稱，罩著紫微大帝的寶座。
三大殿左右兩翼為早期建成的文華殿、武英殿兩組建築。
過了乾清門，便到了皇帝寢室部分----內廷。內廷象征紫微垣，是天子經常居住之所，是皇帝、皇後、後妃們居住的宮殿。
乾清宮是皇帝的寢宮，建築規模為內廷之首，處於北京城的基點之上，風水裏叫“穴位”，正處於內廷院落的幾何中心點上。乾為天、為陽，代表皇帝、男人。內有暖閣九間，上下兩層共有二十七張床，後妃來此與皇帝居住。皇帝每晚睡在哪個房間，很少有人知道，以防止有人暗殺。
坤寧宮為皇後的寢宮，即中宮。坤為地、為陰，代表皇後、女人。
東西各有六宮，象征十二顆星辰，屬於陰，體現夫為妻綱的倫理關係。景仁宮、景陽宮、永壽宮、長春宮、延禧宮、永和宮、鹹福宮、儲秀宮、翊坤宮、鍾粹宮等均在1420年建成。
後邊是人工堆出來的萬歲山（今景山），修建散步遊玩的禦花園。因為建城必須要有靠山，否則“北風穿堂，家破人亡”，於是在元代延春閣的位置上，堆出一座山，鎮住元代。有此座鎮山，似乎曆代皇帝就不會家破人亡。萬歲山的風水方位為北玄武，與南朱雀（午門）、東青龍（文華殿在東，屬青）、西白虎（武英殿又稱白虎殿），構成四象，象征四方，又代表天上的二十八宿。
按照陰陽學說，中軸線的東邊為陽，中軸線的西邊為陰。
但為何每個宮殿顏色不一，呈現出紅、黑、黃、白、青多種顏色？
這又牽扯到相生相克的五行學說。紫禁城的東西南北中五個方位，要由金木水火土五大元素構成，宮殿要遵循北水南火東木西金土中的五行法則，位置和顏色很有講究。
如金鑾殿為什麽要金碧輝煌呢？因為它處於中央位置，中央屬土，色黃，所以台階必須設計成土字形，屋頂用黃琉璃瓦。又因為木克土，所以油漆不能用青色（藍色或綠色），院內不能種樹。
又如午門為什麽是紅色呢？這是因為午門在紫禁城的南麵，風水方位為朱雀，所以又稱鳳門。南方屬於火，要以紅色為主。又如太子讀書的文華殿，東方屬木，從春，色青（藍色或綠色），主文，所以，它要放在東華門內，屋頂用綠琉璃瓦。
整個建築群，中軸線與天軸、地軸合一，體現皇帝的天極之尊，體現君權神授、皇權至上的政治意義，不愧是中國的建築寶貝、世界的文化遺產。
永樂十七年（1420年）是個豐收的年份，許多工程相繼竣工。經過三年半的大規模修建，北京的建設於1421年正月基本竣工。另外還建設祭祖的太廟（今勞動人民文化宮）、祭土神穀神的社稷壇（今中山公園）、祭天地的天地壇（今天壇，嘉靖時改為天壇）、山川壇（今先農壇）。又在今日的王府井大街等處建設王府，有八千三百五十間房屋。
由於財力所限以及頻繁的戰爭，朱棣並未將紫禁城全部建設完成，以後的建設任務自然又落於阮安等人身上。
紫禁城的建築，體現“天人合一”、皇權至上，要體現君臨天下、尊卑貴賤，要遵循陰陽五行、四象八卦。
但建築又如何體會出如上，這便是一個問題！
曆代天子均要模仿天象，在國家的正中心建造宮殿辦公和居住，以其父親明太祖朱元璋----天上的紫微大帝，保持步調一致。紫微大帝住在哪裏呢？他住在北極星（又叫紫微星）那個位置，那裏也有叫紫微垣的宮殿。
北極星獨自居於天軸之上，是天下的樞紐和中心，眾星環繞。
而天子是地上的主宰，他在哪裏居住並處理朝政呢？
他應該獨自居住於地軸上，是地上的樞紐和中心，被天下子民和建築環繞。經過勘測，這個地軸便為北京城和宮城的中軸線，是貫穿南北的中央子午線，和天軸對應。
而朱棣的居住與處理朝政之地，應位於地軸線的軸心，正如紫微大帝居住在天的中心紫微垣一樣，這樣就能天人合一、人神合一，達到太極、無極的理想境界，體現他是天下的真正主宰。
所以，皇帝的宮城叫紫禁城。
因為北極星周圍星辰的景象分為三個區域：紫微、太微、天市，又叫三垣。
朱棣模仿三垣，在北京建造三個區域的建築群與三道厚厚的城牆，展現天子的威嚴。
最外邊一層叫京城，周長五十裏，正如天上的下垣天市區，宮內的人可以做買賣。天有九重，便有九座門。
京城亦有九座門：麗正（正統初年改稱正陽）、文明（後改稱崇文）、順城（後改稱宣武）、齊化（後改稱朝陽）、東直、平則（後改稱阜成）、彰儀（後改稱西直）、安定與德勝。
再往內便是皇城，周長超過十八裏，建造大明、東安、西安、北安、長安左、長安右共六座門。
最裏麵就是宮城（紫禁城），處在地軸的軸心上共建造八座門：正南第一重為承天門（今日天安門），第二重為端門，第三重為午門，東為東華門，西為西華門，北為玄武門。
進入紫禁城，城外有寬近十八丈的護城河，
四麵圍有高三丈有餘的城牆，可謂固若金湯。城牆的四角，各有一座風姿綽約的角樓，有士兵了望。
踏入午門，跨過內金水橋，到達奉天門（今太和門，取“奉天承運”之意）。
內金水河是模仿天上的銀河，人工開鑿的河道。河水拐彎抹角地算起來，發源於跟天有關的天壽山，天壽山拐彎抹角地又跟昆侖山有關，而昆侖山似乎又有上天的通道。
這樣，天子坐鎮北京，便不愁死了以後找不到迴家的路。
紫禁城內的建築分為外朝和內廷兩部分。
外朝象征天上的太微垣，為天子的正朝。外朝的中心為奉天殿（今太和殿，即金鑾殿，為皇帝聽政處）、華蓋殿（今中和殿，為皇帝休息室）、謹身殿（今保和殿，為皇帝宴會廳），統稱三大殿。
三大殿是天子執政的宮殿，象征太微垣的明堂三星，三大殿的三層台階象征太微垣的三台星。
奉天殿建成於1420年，俗稱“金鑾殿”，即“奉天承運”之意。
正如天上的上垣太微區域，地軸的中軸線從皇帝寶座的中心穿過。
皇帝寶座，理論上就是帝星的位置，和紫微大帝的位置對應。隻有坐在這個位置上，才叫真命天子。
奉天殿是皇帝聽政和舉行盛大典禮的地方，包括皇帝登極即位、皇帝大婚、冊立皇後、命大將出征。每年皇帝生日、元旦、冬至三大節，皇帝在此接受文武百官朝賀，並向王公大臣賜宴。
奉天殿是皇宮內體量最大、等級最高的建築物，建築規製之高、裝飾手法之精，堪列中國古建築之首。
奉天殿麵闊九間（後來為十一間），進深五間，象征“九五之尊”。其上為重簷廡殿頂，屋脊兩端安有高丈餘、重約八千斤的大吻，簷角安放十個走獸。內部裝飾十分豪華。簷下施以密集的鬥栱，梁枋上裝飾和璽彩畫。門窗上嵌成菱花格紋，下部刻浮雕雲龍圖案，接榫處為鐫刻龍紋的鎏金銅葉。
殿內以蘇州金磚鋪地，明間設寶座，寶座兩側排列六根直徑三尺、貼金雲龍圖案的巨大木柱。寶座前兩側有寶象、甪端、仙鶴和香亭四對陳設，分別寓意國泰民安、吉祥、長壽、江山永固。寶座上方有形若傘蓋的藻井，正中雕刻蟠臥巨龍，龍頭下探，口銜寶珠。殿前有寬闊的丹陛平台，月台上陳設各一個日晷、嘉量，各一對銅龜、銅鶴，十八座銅鼎。
日晷即時鍾，嘉量即秤，均為皇權的象征。殿下基座為三層漢白玉石雕，欄杆環繞。欄杆下的石雕龍頭，每逢雨季，形成千龍吐水的奇觀。
謹身殿則是大典前皇帝更衣之處，也為皇帝宴會廳。華蓋殿則是舉行各種大典前皇帝的休息室，在此接受執事官員的朝拜。凡遇皇帝親自祭天地壇，皇帝提前一天在這裏預習祝文。祭祀先農壇舉行親耕儀式前，皇帝在此查驗種子和農具。華蓋殿源於星名，華蓋是天上九星的名稱，罩著紫微大帝的寶座。
三大殿左右兩翼為早期建成的文華殿、武英殿兩組建築。
過了乾清門，便到了皇帝寢室部分----內廷。內廷象征紫微垣，是天子經常居住之所，是皇帝、皇後、後妃們居住的宮殿。
乾清宮是皇帝的寢宮，建築規模為內廷之首，處於北京城的基點之上，風水裏叫“穴位”，正處於內廷院落的幾何中心點上。乾為天、為陽，代表皇帝、男人。內有暖閣九間，上下兩層共有二十七張床，後妃來此與皇帝居住。皇帝每晚睡在哪個房間，很少有人知道，以防止有人暗殺。
坤寧宮為皇後的寢宮，即中宮。坤為地、為陰，代表皇後、女人。
東西各有六宮，象征十二顆星辰，屬於陰，體現夫為妻綱的倫理關係。景仁宮、景陽宮、永壽宮、長春宮、延禧宮、永和宮、鹹福宮、儲秀宮、翊坤宮、鍾粹宮等均在1420年建成。
後邊是人工堆出來的萬歲山（今景山），修建散步遊玩的禦花園。因為建城必須要有靠山，否則“北風穿堂，家破人亡”，於是在元代延春閣的位置上，堆出一座山，鎮住元代。有此座鎮山，似乎曆代皇帝就不會家破人亡。萬歲山的風水方位為北玄武，與南朱雀（午門）、東青龍（文華殿在東，屬青）、西白虎（武英殿又稱白虎殿），構成四象，象征四方，又代表天上的二十八宿。
按照陰陽學說，中軸線的東邊為陽，中軸線的西邊為陰。
但為何每個宮殿顏色不一，呈現出紅、黑、黃、白、青多種顏色？
這又牽扯到相生相克的五行學說。紫禁城的東西南北中五個方位，要由金木水火土五大元素構成，宮殿要遵循北水南火東木西金土中的五行法則，位置和顏色很有講究。
如金鑾殿為什麽要金碧輝煌呢？因為它處於中央位置，中央屬土，色黃，所以台階必須設計成土字形，屋頂用黃琉璃瓦。又因為木克土，所以油漆不能用青色（藍色或綠色），院內不能種樹。
又如午門為什麽是紅色呢？這是因為午門在紫禁城的南麵，風水方位為朱雀，所以又稱鳳門。南方屬於火，要以紅色為主。又如太子讀書的文華殿，東方屬木，從春，色青（藍色或綠色），主文，所以，它要放在東華門內，屋頂用綠琉璃瓦。
整個建築群，中軸線與天軸、地軸合一，體現皇帝的天極之尊，體現君權神授、皇權至上的政治意義，不愧是中國的建築寶貝、世界的文化遺產。