每人每天均需攝取一定量的食鹽,以保證人體所需。


    暹羅國的食鹽,依靠開采岩鹽。岩鹽多產於深山,采掘、運輸極為不便;且岩鹽缺碘,長期食用很容易患“大脖子病”(甲狀腺鍾大)。


    最早進入暹羅國的卻是王九所率的錦衣衛。他們搜集各方情報,關於武器裝備、衣食住行……無所不有,包羅萬象。即便是國王有痔瘡、妃子有狐臭均有所記載……西洋諸國的情報均由那些黑狼們送至安南河內的“明月酣”,再由情報人員專門整理成冊,並得出何種結論,有軍事價值、有經濟價值、或留待以後查看等等,分門別類而存放。


    而這些,均是由千戶文章大人的“軍情司”所把控。錦衣衛的運作,基本上是按大明的錦衣衛設置。


    而暹羅國的情報,原本涉及民生部分,卻被那千戶袁傑拿去借閱。袁傑自幼喜歡看書,他的祖上原本便為書香世家。但這袁傑雖喜看書,但卻是個異類。他更喜歡黃澄澄的金子。


    於是他祖父便告訴他:“書中自有黃金屋,書中自有顏如玉……”他很是聽話,便去書中找……果然,他自書中看到許多“黃金”。


    “南橙北桔”,北桔運往南方,是否可以賺些錢呢?而南橙送至北方,是否可以多賺些呢?


    瓷器、茶葉與絲綢,為何可以異域賣出黃金價呢?實在因為“物以稀為貴!”


    於是袁傑這個異類果然在書中找出了“黃金屋”……所以袁氏家族拿此人毫無辦法。袁傑祖父無奈,隻是出點本錢,讓其做買賣,未曾想到,這袁傑隻是憑著百兩銀子,在二十餘年內,便賺取了數百萬的身家,這尚且是袁傑深諳為人之道,當賺取一定錢財之後,他便開始反哺社會,捐錢修橋、築路……


    當公主朱菁至福州,袁傑大方地將一處鬧中取靜、極好的宅子贈予公主,搭上福建布政使王卜鳴的線,卻為下一步見到王九,並得到王九的賞識埋下伏筆……


    因果一事,來的並非沒有緣由。


    廣施善果,終會有善緣。


    王九果然看上了袁傑,並拉其入錦衣衛,授予千戶一職,專事貿易。而他的令牌一事,袁傑笑道他喜歡金黃色。王九直接答應,如若他通過考核之後,便專門以黃金做一塊給他……


    果不其然,當袁傑通過錦衣衛眾人的考驗之後,指揮僉事陳侍郎特命吏部、工部特製一枚以黃金打造的令牌,專門予袁傑。


    吏部範難,這黃金倒是有,但若足金,實在太軟,不耐磨、不堪用!


    遠在千裏之外的陳侍郎收到消息,大罵吏部、工部之人死腦筋:隻是要金黃色,加點銅,將金子的成色加足些,便可……


    於是三個月後,這袁傑千戶一職、令牌均已到手。袁傑收到任命,大哭一場。他當初未入仕途,他的祖父傷心不已,未已便撒手人寰……未曾想到如今無意插柳,卻踏入官場,官階正五品,實可告慰自己的祖父了!


    當袁傑拿到關於暹羅民計民生的卷宗參閱時,驚奇地發現如今的暹羅竟有“大脖子病”!


    他捂著肚皮足足笑了半晌,自“大脖子病”,他便可推論出,這暹羅人沒有用海鹽,未用海鹽,那這海鹽便由自己幫他們做啦……


    於是袁傑便開始著手在暹羅布局製造海鹽事宜。


    這鄭和來至暹羅,袁傑是知曉的;有人與鄭和接洽,將暹羅的風土人情等資料交予鄭和,鄭和所率之人教暹羅人種植、幫助暹羅人提高糧食產量等,袁傑更是一清二楚!


    唯獨鄭和屬下欲教暹羅人製造海鹽,這卻是讓袁傑著實為難。要知暹羅的海岸線較長,煮海為鹽,可謂取之不盡,用之不竭,更為方便,且價格低廉。


    袁傑原本未想賺太多,隻想著賺它四、五年便可。但若鄭和來此一著,那便是沒的賺!


    袁傑硬著頭皮,執自己天下獨此一號的黃金“錦”字令牌求見鄭和,原本他並未打算可一次性說服鄭和,未曾想到這鄭主使竟道,自己的頭頭王九與他是八拜之交,這卻讓袁傑喜郵望外。既然如此,袁傑便直接向鄭和道明來意……


    鄭和方且恍然大悟。


    此等小事,鄭和確實不知,鄭和至暹羅也僅一個月,每日都是忙著接見、會見來賓,而此等事宜,實是大水衝了龍王廟,鄭和連忙命下人,將負責此事的人員找來。


    袁傑來見鄭和僅半日功夫不到,便將此事完美解決。但卻不是沒有代價:這袁傑需向鄭和提供船隊所需的海鹽!袁傑滿口答應,這與暹羅所得相較而言,實在是九牛一毛……


    海鹽不僅可以食用,還有諸多醫療功效,如鹽鹵可用作外敷,以清除流火丹毒,治療皮膚炎症。暹羅氣候酷熱,患皮膚病者甚多,可以此清毒治療;海鹽含碘,更可治療“大脖子病”……


    待事情完美解決,鄭和方且轉頭對袁傑歎道:“我說袁大人,我那義弟王九真是好眼力,竟有你這等屬下助力!”


    袁傑連忙起身拱手笑道:“鄭主使實在謬讚了,此乃在下份內之事而已。”


    “那麽在暹羅,除了鹽業之外,你們還折騰了些什麽?”鄭和笑道。


    “鄭主使在上,在下實不敢欺。如今這暹羅之地,還有一樣,在下還在收購。”袁傑道。


    “卻是何物?”鄭和問道。


    “紫檀木。”袁傑道。


    鄭和笑著搖了搖頭,未再說話,命人再奉茶。袁傑飲後告退。


    袁傑不知為何鄭和後來有些不悅。但不管怎樣,袁傑卻是實實在在地達到了此行目的,自是安心地籌措暹羅的鹽業事宜,並且亦開始囤積紫檀木。


    應該說,這袁傑實在是經商的天才,實在是不枉王九高看他一頭。


    而那鄭和後來的不悅,實在是因為自己義弟王九的下落不明。而錦衣衛發展的蒸蒸日上,更是讓鄭和心內始終有一根剌紮於心內,讓鄭和內疚異常!

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