“啊？”
藤原武智麻呂順著賢手指的方向望去，但見遠方數處火光燃起！
與此同時，有陣陣聲音傳來。
“長屋王死得好慘啊！”
“他是被聖武天皇和藤原氏害死的，橘諸兄也有份。長屋王怨靈不散，今日要火燒平城京報仇啊！”
“識相的都閃開了啦！長屋王的怨靈奈何不得聖武天皇，還奈何不得你們嗎？”
……
隨著陣陣吆喝，平城京內的火點兒越來越多，漸成星火燎原之事。
“該死！”藤原武智麻呂猛地一跺腳，道：“這定是長屋王餘孽，謊稱長屋王怨靈作亂！羽林軍諸將士，聽本官的命令，速速率部前往平城京各坊救火，彈壓地麵。”
“諾！”
羽林軍答應一聲，四散開來，藤原武智麻呂這才略略放下心來，喃喃道：“哼，在絕對的實力麵前，陰謀詭計沒什麽用。長屋王餘孽能有多少人？隻要本官將兵馬撒出去，他們掀不起什麽風浪來……誒！”
話說到這，突然，藤原武智麻呂心中一動，一滴滴冷汗從額頭上滾滾而落。
賢也意識到不對，道：“藤原大人，現在這黑燈瞎火的，羽林軍又軍心大亂，您再把他們這麽撒出去，還能收攏嗎？”
“我……”
藤原武智麻呂好懸沒扇自己一個大嘴巴，道：“來人，快把羽林軍各部召迴來。”
然而，兵易散而難聚。
剛才趁著混亂，已經有不少羽林軍士趁著黑夜逃跑了。那些沒逃跑的見此狀況，也士氣更加低落。
藤原武智麻呂隻得將所有羽林軍分做四隊，四千人一隊，不許分開，開往東西南北四個方向救火。
這樣一來，士卒們倒是不會逃亡了，但救火的效力，卻大大下降。
兩個時辰之後，見事不可為，藤原武智麻呂長歎一聲，帶著扶桑天皇等人，在羽林軍的護衛下，離開了平城京。
就這樣，扶桑耗資巨貫，曆時近十年修建的美輪美奐的平城京，付之一炬。
若是換成別的王朝，受此一擊，跟亡國也差不了多少了。
好在扶桑人本來就有遷都的傳統，他們遷都平城京才三十年左右。平城京在扶桑百姓心目中的地位，和長安在大唐百姓心目中的地位並不等同。
從平城京逃出來的扶桑貴人與百姓們，返迴了舊京藤原京，勉強安頓了下來。
但盡管如此，聖武天皇也深受打擊，大病一場。
好不容易請了名醫診治，聖武天皇的身體漸漸康複，精神上卻有些異常了。
這一日，聖武天皇命人將藤原武智麻呂請來，道：“左大臣，你以為這場平城京之亂，罪魁禍首是誰？”
藤原武智麻呂道：“當然是鑒真妖僧，要不是他，長屋王餘孽怎麽敢乘機作亂？就算他們敢作亂，也很快會被羽林軍鎮壓。”
聖武天皇卻連連搖頭道：“不不不，左大臣你想錯了，朕以為這次平城京之亂的罪魁禍首有兩個。其一是長屋王的怨靈，當初那場平城京的天花大疫，就是他帶來的。幸虧鑒真大師法力高深，傳下種牛痘之術，才讓我扶桑子民幸免遇難。”
既然聖武天皇都繼續稱“鑒真大師”了，那第二個罪魁禍首也輪不著鑒真唄。
藤原武智麻呂道：“您以為第二個罪魁禍首是誰？”
“就是那死了的橘諸兄。”聖武天皇恨恨地道：“朕已經查清楚了，當初士子們作亂，就是他的人在其中煽風點火，把矛頭指向了鑒真大師。”
藤原武智麻呂還真不知道這事兒，道：“此言當真？”
“絕對錯不了！你信不過朕，還信不過皇後嗎？”
所謂皇後，當然就是藤原光明子，她手中掌握著皇室密諜機構，既有能力查出來此事，又絕無陷害橘諸兄的動機。
藤原武智麻呂道：“如此說來，我兒藤原仲麻呂可以看作是，死在橘諸兄的手中。”
“嗨，何止是可以看作啊？事實上，就是橘諸兄的人動的手。”
“真是該死！”藤原武智麻呂猛地一拍幾案，道：“這橘諸兄禍國殃民，真是死有餘辜。”
聖武天皇點了點頭，道：“確實，死有餘辜。橘諸兄雖然死了，但這事兒不算完。藤原愛卿，朕命你徹底清掃橘諸兄的餘黨。寧可錯殺一千，不可放過一人。”
“嗨，微臣遵旨！”
把橘諸兄的勢力清除，藤原氏就是真正意義上的權傾朝野了，
藤原武智麻呂趕緊答應。
忽地，他又想起一件事來，道：“陛下，清掃橘諸兄的餘黨，那太子殿下是否包括在內呢？”
“呸！什麽太子殿下？”聖武天皇不屑道：“你又不是不知道，那是橘諸兄不知道從哪裏找來的野種。幹脆，一並處置了吧，對外就聲稱暴病而亡。對了，還有那個叫風間正樹的，他和橘諸兄過從甚密，也一並處置了吧？”
“遵旨！”
風間正樹是個小人物，他即便綁架了崔芬迴國，為扶桑立有大功又怎麽樣？
牽扯到這種政治鬥爭裏，死都不知道怎麽死的。
商量完了橘諸兄餘黨的事兒，藤原武智麻呂就要告辭離去、可聖武天皇卻阻攔道：“左大臣慢走，橘諸兄餘黨的事兒，隻是小事。朕今日找你來，還有一件大事。”
“什麽事？陛下盡管吩咐。”
“你忘了？朕說這次平城京之變，有兩個罪魁禍首嗎？除了橘諸兄之外，還有長屋王的怨靈。”
藤原武智麻呂是不怎麽信怨靈的事兒的，道：“但那怨靈是無形之物，咱們就是想對付它，也沒法子啊？1”
聖武天皇道：“怎麽沒法子？咱們之前不是商量好了，要建一個巨大的佛像嗎？有佛祖保佑，我看那長屋王怨靈還敢不敢出來作亂？”
藤原武智麻呂深吸一口氣，道：“陛下明鑒，如今平城京被燒毀，我扶桑百廢待興。著實沒有財力，興建如此大規模的工程啊？”
聖武天皇大手一揮，道：“那就加稅！為了我扶桑的國泰民安，就是付出再大的代價也是值得的。朕願與全國百姓齊心協力，建此大佛。”
藤原武智麻呂心說：“什麽齊心協力啊？你這個扶桑天皇不過是動動嘴而已。而全國的百姓們卻要賣兒鬻女了，這能一樣嗎？”
他繼續勸諫，道：“即便如此，那也得量力而行。我扶桑土地貧瘠，百姓羸弱，即便加稅也加不了多……”
“嗯？”聖武天皇麵色陰沉，打斷道：“左大臣的意思是不讚同朕的主張？說實話，朕不介意換一個左大臣！比如說……鈴鹿王怎麽樣？”
鈴鹿王是扶桑皇室成員，地位和橘諸兄類似，隻是現在沒什麽實權，僅僅官居內藏卿而已。若聖武天皇全力支持他，就又是一個橘諸兄了。
“這……”
藤原武智麻呂迎向聖武天皇那略顯瘋狂的目光，從中讀到了堅定、偏執，以及……瘋狂。
他明白，聖武天皇既能說出來這句話，就真能做到。頓時，藤原武智麻呂的額頭上滲出了一層細密的冷汗。
他心中暗暗琢磨：即便我反對此事，也無法阻止大佛的修建。既然如此，我又何必螳臂當車呢？再說了，當初的橘諸兄雖然與我作對，但他本身的能力還是不錯的，做那個右大臣，我也不是不能接受。
但這個鈴鹿王？他是出了名的老好人一個，絕無處理國政的能力與手腕。若他做了左大臣，豈不給扶桑帶來了更大的災難？
為了扶桑的前途著想，我絕不能讓鈴鹿王上位。
好不容易做好了心裏建設，藤原武智麻呂起身，跪倒在地，道：“微臣願意與陛下一起，建我扶桑……啊，不，整個世界上，前所未有的佛像！”
“這就對了嘛……”聖武天皇拍了拍藤原武智麻呂的肩膀，道：“你我君臣二人同心協力，定能建此佛像，永佑扶桑！”
永佑扶桑麽……
藤原武智麻呂心中連連苦笑，道：“如此一來，我扶桑再無翻盤的機會了。希望越王崔耕征伐扶桑之時，能心懷仁念，不絕我扶桑國祚吧。”
……
……
崔耕卻沒想到，自己再平城京大鬧一場，會引發如此連鎖反應整個平城京都被長屋王的餘孽燒毀了。
他更沒想到，扶桑受了如此嚴重的打擊之後，還是非常執著的興建巨大銅佛像。
事實上，當日點燃了如玉樓後，他就帶著眾人，從這幾天早已挖好的地道逃走了。
崔耕隻有幾天的時間挖地道，指望這地道通往城外是不可能的。但沒關係，隻要能暫時避開羽林軍就成。
莫忘了，他們之前早就挖好了從東大寺內通往城外的密道了。崔耕這幾天之所以堅守如玉樓，一方麵是爭取時間挖地道，另一方麵是盡可能的殺傷那些士子，消解扶桑的元氣。
至於到了城外之後呢？那就更簡單了。一來，法進接收了玄的勢力，在扶桑根深蒂固；二來，崔耕早就派了船，在扶桑外接應。
他們隨便找個港口出海，再登上唐軍的大船就行。整個過程無驚無險，波瀾不驚。
唐船之上。
崔秀芳高興地道：“這次東渡的收獲可真不小，不僅救迴了芬兒，連我師父也找著了，還有那麽多的師姐妹，師侄啥的。”
她的師父，當然就是那個青衣老尼，法名慧賢。當初在花信宮內給宮子太後治病，是師徒二人頭一次見麵。
要不然，那青衣老尼怎麽會“為弟子著想”，陣斬橘諸兄，棄暗投明呢？
崔耕道：“還有你的師叔慧良師太。沒想到，她被藤原仲麻呂招攬了。因此，藤原仲麻呂才有刹那千年藥。藤原仲麻呂一死，她跟咱們一並迴轉大唐。呃……對了！”
忽然，崔耕從袖兜內一伸手，掏出來一個玉佩，道：“咱們東渡扶桑的收獲還有這個！”
“這個？”
崔秀芳一見那玉佩就有點吃醋，陰陽怪氣兒地道：“這是哪個小娘子，給你的定情之物啊？誒，我也真是奇怪了，這次在扶桑，我大部分時間和你在一塊兒，怎麽就沒注意到，你竟然不聲不響地勾搭了一個小娘子呢？依我看啊，我這天下第一高手的稱號，得讓給二郎你了！起碼你是偷~情第一高手哩。”
藤原武智麻呂順著賢手指的方向望去，但見遠方數處火光燃起！
與此同時，有陣陣聲音傳來。
“長屋王死得好慘啊！”
“他是被聖武天皇和藤原氏害死的，橘諸兄也有份。長屋王怨靈不散，今日要火燒平城京報仇啊！”
“識相的都閃開了啦！長屋王的怨靈奈何不得聖武天皇，還奈何不得你們嗎？”
……
隨著陣陣吆喝，平城京內的火點兒越來越多，漸成星火燎原之事。
“該死！”藤原武智麻呂猛地一跺腳，道：“這定是長屋王餘孽，謊稱長屋王怨靈作亂！羽林軍諸將士，聽本官的命令，速速率部前往平城京各坊救火，彈壓地麵。”
“諾！”
羽林軍答應一聲，四散開來，藤原武智麻呂這才略略放下心來，喃喃道：“哼，在絕對的實力麵前，陰謀詭計沒什麽用。長屋王餘孽能有多少人？隻要本官將兵馬撒出去，他們掀不起什麽風浪來……誒！”
話說到這，突然，藤原武智麻呂心中一動，一滴滴冷汗從額頭上滾滾而落。
賢也意識到不對，道：“藤原大人，現在這黑燈瞎火的，羽林軍又軍心大亂，您再把他們這麽撒出去，還能收攏嗎？”
“我……”
藤原武智麻呂好懸沒扇自己一個大嘴巴，道：“來人，快把羽林軍各部召迴來。”
然而，兵易散而難聚。
剛才趁著混亂，已經有不少羽林軍士趁著黑夜逃跑了。那些沒逃跑的見此狀況，也士氣更加低落。
藤原武智麻呂隻得將所有羽林軍分做四隊，四千人一隊，不許分開，開往東西南北四個方向救火。
這樣一來，士卒們倒是不會逃亡了，但救火的效力，卻大大下降。
兩個時辰之後，見事不可為，藤原武智麻呂長歎一聲，帶著扶桑天皇等人，在羽林軍的護衛下，離開了平城京。
就這樣，扶桑耗資巨貫，曆時近十年修建的美輪美奐的平城京，付之一炬。
若是換成別的王朝，受此一擊，跟亡國也差不了多少了。
好在扶桑人本來就有遷都的傳統，他們遷都平城京才三十年左右。平城京在扶桑百姓心目中的地位，和長安在大唐百姓心目中的地位並不等同。
從平城京逃出來的扶桑貴人與百姓們，返迴了舊京藤原京，勉強安頓了下來。
但盡管如此，聖武天皇也深受打擊，大病一場。
好不容易請了名醫診治，聖武天皇的身體漸漸康複，精神上卻有些異常了。
這一日，聖武天皇命人將藤原武智麻呂請來，道：“左大臣，你以為這場平城京之亂，罪魁禍首是誰？”
藤原武智麻呂道：“當然是鑒真妖僧，要不是他，長屋王餘孽怎麽敢乘機作亂？就算他們敢作亂，也很快會被羽林軍鎮壓。”
聖武天皇卻連連搖頭道：“不不不，左大臣你想錯了，朕以為這次平城京之亂的罪魁禍首有兩個。其一是長屋王的怨靈，當初那場平城京的天花大疫，就是他帶來的。幸虧鑒真大師法力高深，傳下種牛痘之術，才讓我扶桑子民幸免遇難。”
既然聖武天皇都繼續稱“鑒真大師”了，那第二個罪魁禍首也輪不著鑒真唄。
藤原武智麻呂道：“您以為第二個罪魁禍首是誰？”
“就是那死了的橘諸兄。”聖武天皇恨恨地道：“朕已經查清楚了，當初士子們作亂，就是他的人在其中煽風點火，把矛頭指向了鑒真大師。”
藤原武智麻呂還真不知道這事兒，道：“此言當真？”
“絕對錯不了！你信不過朕，還信不過皇後嗎？”
所謂皇後，當然就是藤原光明子，她手中掌握著皇室密諜機構，既有能力查出來此事，又絕無陷害橘諸兄的動機。
藤原武智麻呂道：“如此說來，我兒藤原仲麻呂可以看作是，死在橘諸兄的手中。”
“嗨，何止是可以看作啊？事實上，就是橘諸兄的人動的手。”
“真是該死！”藤原武智麻呂猛地一拍幾案，道：“這橘諸兄禍國殃民，真是死有餘辜。”
聖武天皇點了點頭，道：“確實，死有餘辜。橘諸兄雖然死了，但這事兒不算完。藤原愛卿，朕命你徹底清掃橘諸兄的餘黨。寧可錯殺一千，不可放過一人。”
“嗨，微臣遵旨！”
把橘諸兄的勢力清除，藤原氏就是真正意義上的權傾朝野了，
藤原武智麻呂趕緊答應。
忽地，他又想起一件事來，道：“陛下，清掃橘諸兄的餘黨，那太子殿下是否包括在內呢？”
“呸！什麽太子殿下？”聖武天皇不屑道：“你又不是不知道，那是橘諸兄不知道從哪裏找來的野種。幹脆，一並處置了吧，對外就聲稱暴病而亡。對了，還有那個叫風間正樹的，他和橘諸兄過從甚密，也一並處置了吧？”
“遵旨！”
風間正樹是個小人物，他即便綁架了崔芬迴國，為扶桑立有大功又怎麽樣？
牽扯到這種政治鬥爭裏，死都不知道怎麽死的。
商量完了橘諸兄餘黨的事兒，藤原武智麻呂就要告辭離去、可聖武天皇卻阻攔道：“左大臣慢走，橘諸兄餘黨的事兒，隻是小事。朕今日找你來，還有一件大事。”
“什麽事？陛下盡管吩咐。”
“你忘了？朕說這次平城京之變，有兩個罪魁禍首嗎？除了橘諸兄之外，還有長屋王的怨靈。”
藤原武智麻呂是不怎麽信怨靈的事兒的，道：“但那怨靈是無形之物，咱們就是想對付它，也沒法子啊？1”
聖武天皇道：“怎麽沒法子？咱們之前不是商量好了，要建一個巨大的佛像嗎？有佛祖保佑，我看那長屋王怨靈還敢不敢出來作亂？”
藤原武智麻呂深吸一口氣，道：“陛下明鑒，如今平城京被燒毀，我扶桑百廢待興。著實沒有財力，興建如此大規模的工程啊？”
聖武天皇大手一揮，道：“那就加稅！為了我扶桑的國泰民安，就是付出再大的代價也是值得的。朕願與全國百姓齊心協力，建此大佛。”
藤原武智麻呂心說：“什麽齊心協力啊？你這個扶桑天皇不過是動動嘴而已。而全國的百姓們卻要賣兒鬻女了，這能一樣嗎？”
他繼續勸諫，道：“即便如此，那也得量力而行。我扶桑土地貧瘠，百姓羸弱，即便加稅也加不了多……”
“嗯？”聖武天皇麵色陰沉，打斷道：“左大臣的意思是不讚同朕的主張？說實話，朕不介意換一個左大臣！比如說……鈴鹿王怎麽樣？”
鈴鹿王是扶桑皇室成員，地位和橘諸兄類似，隻是現在沒什麽實權，僅僅官居內藏卿而已。若聖武天皇全力支持他，就又是一個橘諸兄了。
“這……”
藤原武智麻呂迎向聖武天皇那略顯瘋狂的目光，從中讀到了堅定、偏執，以及……瘋狂。
他明白，聖武天皇既能說出來這句話，就真能做到。頓時，藤原武智麻呂的額頭上滲出了一層細密的冷汗。
他心中暗暗琢磨：即便我反對此事，也無法阻止大佛的修建。既然如此，我又何必螳臂當車呢？再說了，當初的橘諸兄雖然與我作對，但他本身的能力還是不錯的，做那個右大臣，我也不是不能接受。
但這個鈴鹿王？他是出了名的老好人一個，絕無處理國政的能力與手腕。若他做了左大臣，豈不給扶桑帶來了更大的災難？
為了扶桑的前途著想，我絕不能讓鈴鹿王上位。
好不容易做好了心裏建設，藤原武智麻呂起身，跪倒在地，道：“微臣願意與陛下一起，建我扶桑……啊，不，整個世界上，前所未有的佛像！”
“這就對了嘛……”聖武天皇拍了拍藤原武智麻呂的肩膀，道：“你我君臣二人同心協力，定能建此佛像，永佑扶桑！”
永佑扶桑麽……
藤原武智麻呂心中連連苦笑，道：“如此一來，我扶桑再無翻盤的機會了。希望越王崔耕征伐扶桑之時，能心懷仁念，不絕我扶桑國祚吧。”
……
……
崔耕卻沒想到，自己再平城京大鬧一場，會引發如此連鎖反應整個平城京都被長屋王的餘孽燒毀了。
他更沒想到，扶桑受了如此嚴重的打擊之後，還是非常執著的興建巨大銅佛像。
事實上，當日點燃了如玉樓後，他就帶著眾人，從這幾天早已挖好的地道逃走了。
崔耕隻有幾天的時間挖地道，指望這地道通往城外是不可能的。但沒關係，隻要能暫時避開羽林軍就成。
莫忘了，他們之前早就挖好了從東大寺內通往城外的密道了。崔耕這幾天之所以堅守如玉樓，一方麵是爭取時間挖地道，另一方麵是盡可能的殺傷那些士子，消解扶桑的元氣。
至於到了城外之後呢？那就更簡單了。一來，法進接收了玄的勢力，在扶桑根深蒂固；二來，崔耕早就派了船，在扶桑外接應。
他們隨便找個港口出海，再登上唐軍的大船就行。整個過程無驚無險，波瀾不驚。
唐船之上。
崔秀芳高興地道：“這次東渡的收獲可真不小，不僅救迴了芬兒，連我師父也找著了，還有那麽多的師姐妹，師侄啥的。”
她的師父，當然就是那個青衣老尼，法名慧賢。當初在花信宮內給宮子太後治病，是師徒二人頭一次見麵。
要不然，那青衣老尼怎麽會“為弟子著想”，陣斬橘諸兄，棄暗投明呢？
崔耕道：“還有你的師叔慧良師太。沒想到，她被藤原仲麻呂招攬了。因此，藤原仲麻呂才有刹那千年藥。藤原仲麻呂一死，她跟咱們一並迴轉大唐。呃……對了！”
忽然，崔耕從袖兜內一伸手，掏出來一個玉佩，道：“咱們東渡扶桑的收獲還有這個！”
“這個？”
崔秀芳一見那玉佩就有點吃醋，陰陽怪氣兒地道：“這是哪個小娘子，給你的定情之物啊？誒，我也真是奇怪了，這次在扶桑，我大部分時間和你在一塊兒，怎麽就沒注意到，你竟然不聲不響地勾搭了一個小娘子呢？依我看啊，我這天下第一高手的稱號，得讓給二郎你了！起碼你是偷~情第一高手哩。”