那少年口舌便給,很快就把事情的經過交代得清清楚楚、宛若親曆。


    三個月前,上官婉兒和太平公主,聯袂入宮,請辦報紙。武則天非常重視,馬上就在通天宮(明堂)召集朝廷重臣議事。


    這其中包括五位新鮮出爐的宰相:婁師德、蘇味道、李嶠、李元素、孫元亨,以及幾位當紅的朝廷親王:梁王武三思、魏王武承嗣、河內王武懿宗,另外還有司農少卿來俊臣、內舍人上官婉兒。


    一聽“報紙”這個主意是崔耕想出來的,來俊臣馬上就表示反對,理由有三。


    其一,孔聖人不是說了嗎?民可使知之,不可使由之。朝廷大事由諸位大臣決定就行了,交給百姓們議論幹啥?恐怕這報紙就是禍亂之源啊。


    其二,報紙發行的少了,就跟邸報差不多,用處不大。發行多了,其費用就是一個天文數字,朝廷連年對吐蕃和突厥用兵,支撐得住嗎?


    其三,也是最重要的,百姓愚氓,誰關心朝局有什麽變動啊。至於詩詞歌賦,對於那些下裏巴人更是毫無意義。所以,即便報紙印出來了,恐怕也隻是白白浪費朝廷的錢財而已。


    這三條理由一出,還真把大家夥難住了。沒奈何,隻能把這件事的始作俑者崔耕招來,當庭問對。


    崔耕道:“其實來少卿的三條疑議,完全不知一駁。咱們先說第一條,莫非沒有報紙,百姓們就不會議論國政了?不見得吧。當初徐敬業起兵之時,為什麽有幾十萬百姓官吏附逆?還不是聽了一些心懷叵測之徒的挑唆?”


    頓了頓,崔耕特意加重了語氣,繼續道:“輿論的陣地,我們不去占領,敵人就會去占領。萬萬不可輕忽啊!”


    “輿論的陣地,我們不去占領,敵人就會占領?”


    這句千年之後的名言甫一出現,就打動了對政治極為敏感武則天。她輕拍著幾案,微微頷首道:“崔著作此言甚是,看來這報紙是非辦不可了。”


    來俊臣再大的膽子也不敢跟女皇陛下對著幹啊,隻得道:“報紙雖好,但朝廷沒錢怎麽辦?崔著作有點金聖手之名,不知何以教我?”


    這個問題當然就更難不倒崔耕了,他馬上就提出了訂閱加廣告的概念。


    廣告就不用說了,如何讓百姓們肯花錢訂報紙呢?和尚們的俗講就是一個非常好的參照。


    把民間故事、稗官野史、奇聞異事,乃至種種才子佳人的故事登上去,百姓們肯定大感興趣。


    最後,崔耕甚至提出了一個思路,和尚們的俗講深受歡迎,俗家人完全可以講報紙啊!


    這報紙上的故事都是新的,那些讀了點書卻沒有功名的人,完全可以靠著在茶樓酒肆中給不識字的人讀報,換取一天的嚼裹。


    這些人本來是社會上最不穩定的力量,通過一份小小的報紙,就把他們和朝廷聯係在了一起,何樂而不為?


    武則天聽了崔耕這些理論之後,直樂得臉上的核桃紋都裂開了,讚歎道:“三十歲不到,就製崔藥、做糖霜、平蝗災,現在又發明了報紙,崔愛卿實在是上天賜予朕的股肱之臣啊!”


    女皇陛下話音剛落,來俊臣就急了。


    他心中暗想,崔耕當五品官的時候,本官就奈何他不得。他要是真成了什麽“股肱之臣”,我還有個好嗎?侯思止被李昭德杖斃的前車之鑒,可就在眼見。


    他眼轉一轉,跪倒在地道:“陛下,微臣以為,崔耕是奸臣,理應立即正法,以儆效尤!”


    “嗯?為什麽?”


    “朝廷發布的官報上,既有香豔故事,又為們商人們做“廣告”。陛下請想,後世會如何看待我大周?是霪蕩無恥還是銅臭味實足?崔耕這是要拿您的名聲換錢花啊,實在是居心叵測之至極!”


    這還的確是個問題,武則天今天都七十多了,既要考慮眼前的利益,也得考慮身後名啊。


    她看向崔耕道:“崔愛卿,你以為呢?”


    崔耕胸有成竹地道:“微臣隻說四個字,陛下就會明白,來少卿的擔憂完全是杞人憂天。”


    “哪四個字?”


    “捉錢令史。”


    “妙啊!”


    武則天瞬間就秒懂了,大唐開國之際財政困難,貞觀十五年,李二陛下下令朝廷發放高利貸。


    錢是得了不少,但反對的聲浪也很多,這其中以宰相褚遂良為首,勸說道,陛下乃萬民表率,怎麽能幹這麽毀人品的事兒呢?


    李二陛下從善如流,說,那朕以後就收手?


    褚遂良說,您收手了,那國庫沒錢給百官發俸祿咋辦?微臣的意思是,這事兒啊,得招一些名聲比較臭的人來幹,咱們朝廷等著收錢就行了。


    於是乎,大唐朝廷的禦用黑手套捉錢令史就此誕生。


    武則天道:“崔愛卿的意思是,這份報紙就不由朝廷發行了?”


    崔耕搖頭道:“報紙不由朝廷發行,一來是不夠權威;二來,如此利器不為朝廷控製,恐怕太阿倒持。所以,微臣以為,可以辦兩份報紙,一份由著作局主管,是為《大周皇家報》;另外一份由朝廷特許商家經營,是為《神都時刊》。然後,用《神都時刊》得的錢貼補《大周皇家報》。”


    ……


    ……


    那個自稱將軍的壯漢聽到這裏,一陣搖頭道:“崔耕真是盛名之下,其實難副啊!兩份報紙,肯定是《神都時報》影響大。他隻為著作局劃拉了一個《大周皇家報》,那不是得了芝麻丟了西瓜嗎?”


    那少年可是崔耕的忠實粉絲,道:“您這麽想就完全錯了,事實上,這《神都時報》也在崔著作的掌握之中哩。”


    “哦?此言怎講?”


    “崔著作人稱點金聖手,他說《神都時報》能賺錢,達官貴戚們頓時趨之若鶩,最後爭競來爭競去,還是四海商會罷了頭籌。您知道四海商會的大董事是誰嗎?崔著作啊。怎麽辦《神都時報》,還不是他一句話的事兒?”


    那壯漢將軍屢屢被少年駁倒,深感麵上無光,質疑道:“我說小孩兒,你一個賣報的,怎麽知道這麽多事兒?該不會這些都是你編的吧?”


    “小的哪敢騙您呢?”說著話,少年從背後的報囊中最裏麵,抽出來一份報紙,道:“您看看這就全明白了。”


    壯漢接過來一看,不由得臉色微微一變。


    原來,這是《神都時報》發行的第一期報紙,裏麵用一個非常大的版麵,將這場廷爭的過程描述了一遍。每個人說了什麽話,什麽動作表情,乃至他們的所思所想,都刻畫的栩栩如生。


    整個過程中,武則天英明神武,上官婉兒沉穩幹練,各位宰相為國為民,幾位王爺忠君愛國,唯一的小醜,就是大周司農少卿洛陽令來俊臣。


    他卑鄙無恥,嫉賢妒能,簡直就是人渣的典範!


    不過……《神都時報》又不是來俊臣肚子裏的蛔蟲,怎麽知道他到底是怎麽想的呢?不用問,這是在故意編排來俊臣啊!


    ……


    ……


    待那少年走後,壯漢旁邊的一個伴當疑惑道:“來俊臣倒黴,王將軍您不是應該高興嗎?怎麽現在好像……”


    沒錯,這壯漢就是有大周戰神之稱的王孝傑。


    他說道:“沒錯,當初害死黑齒將軍的人裏麵,就有來俊臣,某真恨不得食其肉寢其皮。不過……恐怕去了來俊臣,又來了一個比他更卑鄙無恥的小人啊。”


    “您是說……著作郎崔耕?”


    王孝傑道:“不錯,就是他!如今大周兩份報紙,都掌握在崔耕手裏。今日他能用這招對付來俊臣,來日就未必不能用這招對付朝中的忠直之士,本將軍深以為憂啊。”


    那伴當撓了撓腦袋,道:“不能吧,俺可是聽說,那崔耕的名聲好得很,人稱崔青天哩。”


    “崔青天?”王孝傑輕哼一聲,道:“掌握了這兩份報紙,就幾乎等於掌握了天下輿論。有了如此權柄,他能否還堅持本心,那可就不好說得很了。”


    ……


    ……


    朝堂上都是人精,王孝傑能得看出來崔耕如今的分量,其他人自然也能看得出來。這些日子,崔耕真可謂是炙手可熱,邀請他赴宴的請帖紛至遝來。


    這一日,崔耕又得到了一份請帖,上麵言辭懇切謙卑至極,邀請他務必今晚賞光赴宴,萬勿推脫。落款是:左羽林將軍蘇宏暉。


    蘇宏暉?不認識!


    崔耕暗暗尋思,我再怎麽牛逼,也不值得三品將軍如此巴結吧?恐怕這場宴會大有蹊蹺啊!

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