“行啊。”


    崔耕對黃有為多了幾分刮目相看之感,讚道:“想不到你一個山賊頭子,竟然有這般見識。我就奇怪了,當初你小子怎麽就被範光烈耍的團團轉呢?”


    “俺那是聰明一世,糊塗一時。”黃有為撓了撓腦袋,道:“現在想來,範光明那鱉孫忽悠我的那勞什子雲氣啥的,是挺傻的,俺當時是當局者迷,利令智昏啊。”


    宋根海揶揄道:“拉倒吧,你山賊的營生幹的也不咋樣啊,帶著幾十口子人都快揭不開鍋了,還好意思說是聰明一世?”


    黃有為道:“宋老哥,你這麽說就不對了。俺猛金剛也是江湖上有字號的人,北至突厥的浮屠城,南到咱們大周的普陀山,走到哪不是吃香的喝辣的?但也不知道是不是俺天生不能當老大,還是時運不濟,俺隻能顧的了自個,愣是顧不了手下人。”


    宋根海還是有些不信,切了一聲,挖苦道:“你要是真有那麽厲害,繼續去江湖上吃香的喝辣的去啊,跟著我家長史大人鞍前馬後的幹啥?”


    “那不是求個出身嗎?”黃有為咧嘴一笑,道:“這再吃香的喝辣的,能有當官威風?說句宋老哥您不愛聽的,就你這樣的都能當七品官,咱跟在大人身邊久了,總不能落個沒下場吧?”


    敢情還是個官兒迷,怪不得範光明三言兩語,就把他忽悠得找不著北了呢。


    宋根海一聽他的話,就不爽了,噴道:“娘的,我這樣的怎麽了?你小子拎拎清,想當初我在我家人麾下做捕頭的時候,那是相當的……”


    “行了行了,省點唾沫星子,咱不吹牛逼,行嗎?”


    崔耕打斷了宋根海吹噓過往忽悠新人,然後對黃有為點頭道:“成,隻要你安心在本官跟前效力,多了不敢說,一個七品散官總是沒問題的。”


    “謝大人……呃……”


    說著,黃有為麵色一黯,道“可問題是,要是過不了眼下馬賊這一關,別說升官了,咱們可是連命都保不住!”


    嘿嘿~~


    崔耕和封常清對視了一眼,道:“過這一關倒是容易,但本官發愁的是,該如何善後呢?”


    ……


    ……


    當天晚上,和親使團在瀚海戈壁中紮下了營帳,四周以大車相圍。


    中軍賬內。


    武延秀居中而坐,崔耕、閻知微、田歸道,禮部侍郎楊齊莊、監察禦史裴懷古、以及十數名禮部官員側坐相陪。


    人倒是不少,但是頂用能打的真沒幾個。


    尤其是當崔耕把馬賊盯上他們的事兒提出來之後,現場這些官員們幾乎人人變色,然後


    唰!


    所有的人的目光,都投到了閻知微的身上。


    閻知微當時就有點傻眼,道:“你們都看本官幹啥?”


    崔耕輕笑一聲,道:“這話可問的新鮮啊。閻將軍,您既是咱們和親使團的正使,又是豹韜衛大將軍,咱們這支隊伍裏唯一的武將。出了這麽大的事兒,不找您找誰?”


    閻知微趕緊甩鍋道:“本官這個豹韜衛大將軍是工部尚書轉來的,做不得數的。誒……別光說我啊,田大人不也受封為左衛郎將嗎?”


    田歸道白眼一翻,道:“田某人的正職是通事舍人,左衛郎將的職司就是多拿一份俸祿。你沒聽大夥都稱唿本官為田舍人嗎?你聽誰誰稱我田衛郎過了?”


    “這個……”


    閻知微自討了個沒趣,開始四處尋甩鍋的對象。


    淮陽王武延秀?不行,這小子是個親王,又是武則天的侄孫,默咄的女婿,來頭太大。


    裴懷古?人家是監察禦史,武則天派來監察和親使團的耳目,還是不妥。


    楊齊莊?這位禮部侍郎大人膽子比自己還小,諒他也不敢不答應。而且這位跟自己一樣,內戰內行外戰外行。那這事交給他,那大家還不都得做了馬賊的刀下之鬼啊?


    至於其他的禮部官員就更不成了……誒,有了!


    閻知微眼前一亮,腆著臉來到崔耕的麵前,道:“本將軍不通軍事,要不然,這對付馬賊的事兒,就由崔長史來全權處置?”


    崔耕小小拿了一下喬,道:“可本官這定州長史也是文官……”


    “這話是怎麽說呢?”閻知微道:“定州長史乃是定州刺史的佐官,定州刺史上馬管軍下馬管民,您這個定州長史也得算半個武官哩。”


    武延秀也勸道:“崔長史,你曾經生擒過倭皇,在咱們這群人裏麵是最通軍務的,莫再推辭哩。”


    田歸道微微點了點頭,道:“願聽崔長史的將令!”


    這三大巨頭意見一致,其他人也就沒啥意見了,紛紛表示願意聽從崔長史的指揮。


    一個個惜命怕死,這次很是齊心協力地把崔耕拱了上去!


    崔耕略微謙虛了幾句之後,就點頭道:“既然如此,在下就恭敬不如從命了。”


    “不知崔長史可有破敵之策?”閻知微為了自己的小命著想,迫不及待地問道。


    崔耕道:“咱們之所以被馬賊盯上,一個原因是咱們帶的財物太多,另外一個原因,則是突厥人沒派兵接應。所以,這次的破敵之策就是……派人求援!”


    “嗨,這什麽餿主意啊,我都能想到。”閻知微大失所望地說道:“此地方圓幾百裏都沒有人煙,等你把救兵找來,黃花菜都涼了。”


    田歸道也有些猶豫,道:“突厥人沒幾個好鳥,就是得到了咱們求援的消息,也未必會真心相救啊。”


    “幾位是隻知其一,不知其二。”崔耕道:“本官臨來突厥之前,做了不少功課。這瀚海沙漠裏麵有股沙匪,非常悍勇,專收過往商隊的買路錢。隻要咱們派人去請他們,再奉上一些財物,問題不就解決了嗎?”


    這個事兒是真的,是何明遠在崔耕臨行前,他手下的商旅在突厥刺探到的一條頗有價值的情報,後來轉呈給了崔耕。


    “還有這事兒?但是,崔長史你怎麽知道,眼前這些馬賊跟那些沙匪不是一夥的?”禮部侍郎楊齊莊表示不信。


    “這個……那夥沙匪一向是先禮而後兵,跟這夥馬賊的風格不一樣。”崔耕解釋道。


    田歸道好心提醒道:“崔長史,賊寇能有什麽信譽?萬一那幫沙匪收了我們的財物,不來幫忙就壞了。而且,他們若是見到搶劫我們,興許可以撈一票大的,突然臨陣倒戈怎麽辦?”


    崔耕歎了口氣,道:“諸位,除了這個,現在還有別的法子嗎?也隻能是死馬當活馬醫了。”


    田歸道想想也的確是這麽理兒,現實如此,又豈能多求其他?


    於是點頭同意道:“也隻能如此了。”


    “既然大家沒有異議,那就決定向沙匪求援了!”


    崔耕道:“不過這個求援的人就非常重要,要既能得到沙匪的信任,又長袖善舞能言善辯……”


    說著話,崔耕已經斜眼瞥向了閻知微。


    閻知微嚇得腿都軟了,趕緊推脫道:“不不不,本官這拙嘴笨腮的,萬萬不成。再說了,有馬賊阻攔,本官手無縛雞之力的一介書生,也衝不出去的,不是?”


    崔耕當然沒指望這貨,道:“本官的隨員裏麵有個人叫黃有為,山賊出身,在江湖上薄有名號,應該能取得馬賊的信任。不過,此行危險重重,要讓人家賣命……”


    在場的人都是人精官油子,馬上就會意了。


    武延秀第一個表態道:“事成之後,本王定當為黃壯士請功。”


    閻知微道:“本將軍願意副署。”


    田歸道也正色道:“獎功罰過,乃朝廷根基所在。黃壯士立下如此殊勳,若有人從中作梗,本官絕不會坐視不管!”


    崔耕微微一躬身,道:“那下官就代他謝謝諸位大人了。”


    黃有為美滋滋地,帶著對未來前途的無限憧憬,肩負所有人性命的重任,出發了!


    ……


    ……


    當夜晚間三更天,夜明星稀,涼風習習。


    “駕!”“駕!”“駕!”


    一隊馬賊輕騎繞著和親使團的車隊飛馳,不斷射出一支支長箭,雖未傷人,卻也惹得眾人心煩意亂。


    整個和親使團的衛兵才五十多人,就算把各種夫子都算上,也不到兩百,形勢岌岌可危。


    崔耕好歹也帶過幾天兵,算是略通軍事的,安慰道:“大夥別慌,騎弓射程短,步弓射程長,他們不敢近咱們周圍一箭之地,這些賊人是嚇唬咱們呢。”


    閻知微苦著臉道:“道理是這麽個道理,但這架勢也太嚇人了。那些夥夫和馬夫要是一哄而散,咱們可就全完了。”


    “哼,恐怕最先頂不住的是閻將軍你吧。”


    這老家夥就喜歡說喪氣話,搞負能量,崔耕忍不住揶揄了一句。


    隨後,他看向封常清,道:“火候差不多了,給賊人們點顏色看看!”


    “喏!”


    好個封常清,當即抽弓搭箭,弓開如滿月,箭趕似流星!


    噗!噗!噗!


    弓響三聲,就有三騎中箭,跌於馬下。


    “不好,人家那邊有神箭手!”


    “點子紮手!”


    “風緊扯唿!”


    嘩啦啦~


    馬賊的這支輕騎隊伍整齊劃一,如同潮水一般退了下去。


    封常清駐足眺望遠觀,微微色變,有些擔憂地說道:“這夥馬賊進退有度,就算比起咱們大周官兵來都毫不遜色,不簡單啊,絕對是極其難纏的一股馬賊!真奇怪這夥馬賊到底是什麽來頭!”


    閻知微道:“突厥人善戰,尤其是突厥騎兵,那是天下皆知的!他們當然比咱們周人厲害,這有什麽好奇怪的?”


    “嘿嘿,嘿嘿……”


    封常清昂著頭,冷笑一聲,也懶得和這個軟骨頭解釋。


    其實一對一的話,突厥騎兵是絕對打不過周軍騎兵的。道理很簡單,突厥騎兵平時放牧戰時出兵,不客氣地說就是一幫子武裝牧民,怎麽能和操練有素的職業軍人相提並論?


    要不然,突厥可汗默咄動不動就幾十萬大軍南下,還不長驅直入破了長安,毀了洛陽,天下還不早歸了突厥啊?


    閻知微當然看出來封常清不屑置辯的意思,暗罵一聲,崔二郎羞辱羞辱本將軍,也就算了,你這莽夫不過是他的侍衛,也配羞辱本將軍?


    當即,他說道:“封侍衛既然認為突厥人不堪一擊,為何不敢主動出擊呢?依本官看,你也就是痛快痛快嘴,過過嘴癮吧?”


    “哼,閻將軍此言,真是以小人之心度君子之腹了!某不主動出擊可不是怕了他們,而是想把他們一網打盡!”


    “吹牛吧?現在擔心被一網打盡的是咱們,而不是人家……呃,你是說那些沙匪?本官就不信了,沙匪縱使能來,也不會比這些馬賊強多少吧?”


    “那可不盡然。”封常清忽地眼前一亮,道:“你看……來了!”


    啊?


    閻知微順著他手指的方向望去,但見果然,遠方火光衝天!


    緊跟著,有陣陣廝殺之聲傳來。


    “嫩娘,找死!”


    “去你媽的吧!”


    “等等,你們到底是什麽人?”


    “在這一片沙漠上,要你們命的人!”


    ……


    雖然雙方對話含含糊糊,手底下可絲毫不慢,兵刃交接之聲不絕於耳,遠隔數裏都清晰可聞。


    武延秀死中得活,不由得大喜過望,道:“成功了!成功了!崔長史運籌帷幄之中,決勝千裏之外,古之孔明用兵也不過如此。”


    “王爺,您這話也太誇張了吧。”


    危險既去,閻知微又抖了起來,道:“什麽千裏之外啊,就三四裏地,要是白天,咱們看都能看得見。再說了,崔耕的主意不就是派人求援嗎?又不是什麽奇謀妙計,誰不會啊!”


    “嘿嘿,閻將軍真是站著說話不腰疼呢。”說著話,崔耕往遠方一指,道:“現在援兵已經來了,要不這交涉的活兒,就交給您來幹?”


    此時戰鬥已經結束,二百餘名黑盔黑甲黑麵罩的騎兵,列著整齊的隊伍飛馳而至。


    為首一人身形魁梧,粗聲大嗓,道:“俺們已經幫你們解決了賊人了,現在咱們該談談保護費的事兒了吧?你們這些人裏邊到底哪個做主?”


    咚~~


    崔耕飛起一腳,踹在了閻知微的後腰眼上,隆重推薦道:“諸位,你們眼前這位呢,就是我們和親使團的正使,大周朝廷的豹韜衛大將軍閻知微。有什麽事兒啊,就和閻大將軍談吧!”

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