“咳咳咳……”
範光烈被崔耕突然繞迴來的話，給嗆得不要不要的。
他一邊撫額低頭假裝咳嗽，一邊心思電轉，很快他便振振有詞地說道：“那啥，崔長史啊，神仙也有打盹兒的時候，更何況我等凡人。所以我等一時疏忽，錯怪了何明遠，也實屬正常嘛！不過看到這封信，倒是提醒了範某，我記得那何大發所戴的發簪，精美異常，很像女子之物。這恰恰說明一個問題，很可能是何大發和秋紅背主私通，為了長相廝守，才誣告何明遠。”
難得孫彥高這迴沒有扮演豬隊友的角色，瞬間就秒懂了範光烈的用意，幫腔附會道：“對啊，何大發這個小人頭上所戴的發簪，本官也看見了。顯然，何大發是想誣告何明遠，這樣不僅能永絕後患，與秋紅長相廝守，還能檢舉有功，換幾個賞錢花花，嘖嘖，這賊子的心思毒得很啊！”
崔耕知道這倆貨已經開始有入局的跡象了，繼續執拗搖頭道：“不然不然，依崔某來看，單憑一個發簪做證據，同理，也實在太牽強了一點。這無法就證明了何大發是誣告何明遠。為保險起見，我要親審何大發！”
“就依崔長史所言。”範光烈答應完之後，便悄然拉走孫彥高，在一個角落裏低聲耳語了幾句，聽得孫彥高連連點頭稱好。
……
一個時辰後，範光烈率著親信，與崔耕一起到了舉報人何大發的藏身之地。
不出意外的，發現了秋紅的身影。
當這兩人一現身，還不等崔耕說捉拿，便聽範光烈衝果毅校尉孫忠一使眼色，咳咳兩聲。
果毅校尉孫忠是孫彥高的族弟，當然和範光烈都是一丘之貉。
他立馬秒懂了範光烈的眼神，當即大喝一聲：“眾軍士聽令，何大發誣陷忠良，當誅！殺了這對奸夫淫婦，以儆效尤！”
嘩啦一下，近百府兵直接衝上前去，揮舞長刀，嗷嗷叫著“殺死奸夫淫婦”。
還不等何大發和秋紅反應過來，便已經亂刀砍成了稀巴爛。
“喂喂喂，你們這是要幹嘛？何大發可是重要的認證，不得傷其性命！”
崔耕口中叫的火急火燎，但雙足卻愣是沒有移動半步，“你們真是莽撞啊，何大發不能死啊，混蛋，他是何明遠裏通外番的唯一人證！何大發一死，你讓本官上哪兒找人證明何明遠之罪？孫校尉，你怎麽如此衝動啊？”
範光烈斜眼餘光瞟了崔耕一眼，嘴角噙笑，盡是得意。
果毅校尉孫忠收刀歸鞘，大步走到崔耕麵前，跪下請罪道：“迴長史大人，卑職一見著這對厚顏無恥的狗男女，便氣不打一處來。弟兄們一小小心錯殺了人證，卑職願領罪！”
範光烈插了一嘴，有些恨鐵不成鋼地責難道：：“孫校尉啊，你這暴脾氣什麽時候能改一改啊？你看吧，何大發一死，死無對證了，何明遠就更無嫌疑了，你啊你，你若不是孫刺史的族弟，本參軍都要好好罵上你一頓！”
範光烈這話明裏是指責孫忠，暗裏是提醒崔耕，孫忠可是孫刺史的族弟啊，你不能動他。同時也在提醒他，何大發這個人證死了，死無對證了，你拿什麽再來查何明遠裏通外番的罪名？
崔耕故作妥協地歎息一口氣，擺擺手，道：“罷了罷了，孫校尉起來吧，隻當是便宜了何明遠這廝！”
孫忠聞言起來，與範光烈對視了一眼，兩人眼中盡是奸計得逞的暗笑之色。
如今人證已死，證據又不足以定何明遠的罪，崔耕自然不好再執著下去。
再加上孫彥高和範光烈不願再糾纏此案，免得開罪了何明遠背後的默咄可汗。
於是乎，一樁興師動眾的何明遠裏通外番案，就這樣不了了之了。
到了第二天，何明遠就被無罪釋放，由孫彥高和範光烈親自陪同，送他出了府衙。
等著何明遠迴了府，崔耕早已在他家等候多時。
他那個心腹手下何貴一邊奉著茶，一邊將整樁事情的來龍去脈，崔耕的出謀劃策說與了主人聽。
何明遠聽得目瞪口呆，怔怔失神道：“我說孫彥高和範光烈這兩條老狗為何對我如此客氣呢，敢情兒是崔長史替何某編了默咄這麽一尊大靠山。哈哈哈，崔長史您是沒看到，孫彥高昔日視我如草芥，範光烈欺我如犬豚，今日卻一再客氣，還再三解釋此次之誤會！還讓我向我身後的主人美言幾句，聽的我雲山霧繞，但卻是爽哉快哉啊！”
崔耕擺了擺手，道：“我估計他們二人是知道你我之前的關係，所以想從你入手，找我的痛腳。以至於讓你在府衙中受那酷刑拷打，連累了何掌櫃受這麽大的苦，倒是讓崔某過意不去的很啊！”
“不會不會！”何明遠連連搖頭道，“何某早已與崔長史一榮俱榮，一損俱損。早前若非崔長史從中斡旋幫襯，恐怕何某人的家業館驛早被孫彥高吞得一幹二淨了！不過有一點，在下甚是不解，還望崔長史能為在下釋疑解惑！”
崔耕道：“何掌櫃，請說！”
何明遠道：“崔長史怎麽就知道，編造我與突厥可汗默咄暗中勾結，讓他們以為我秘密在中原為默咄辦事，會讓他們知難而退？萬一突厥可汗默咄嚇不走他們，反而讓孫彥高起了向朝廷邀功之心，將我扭送洛陽……”
後麵的話，何明遠沒說，但崔耕已然聽懂。
何明遠的心腹何貴也點頭說道：“是啊，當時崔長史密令我在府中故布疑雲，製造我家主人與突厥可汗勾結的假象。小的真是嚇出了一身汗。這萬一孫彥高和範光烈當了真，誤以為識破了突厥圖謀我朝的奸計，直接將我家主人扭送洛陽，向朝廷邀功的話。那我家主人真是跳進黃河也洗不清了呀！幸好幸好，沒想到還真將他們嚇跑了。”
崔耕笑道：“其實吧，一開始我也覺得冒險，甚至是有死無生。後來我琢磨了一下孫彥高和範光烈這兩個貨色，便釋然了！這麽說吧……”
崔耕緩緩站起，在廳中踱步一番，意味深長道：“這個事情放在朝廷任何一個官員身上，我都不敢去試！但這兩貨，我覺得成功的機率至少在八成以上！”
何明遠聞之，陷入了沉思。
何貴卻更是聽得一臉迷糊，說道：“崔長史，小的還是不懂！”
崔耕沒有迴他，而是看著若有所思的何明遠，笑道：“你家主人已經懂了！”
“是的，我懂了！”
何明遠道：“崔長史的意思是，但凡是朝廷的忠臣，大周的好官，這事兒都成不了。偏偏孫彥高和範光烈，這倆人一個貪婪無厭，一個貪生怕死，在定州境內是出了名的貪官贓官和庸官！再加上，定州地處與突厥交界處，一旦真的惹惱了突厥可汗默咄，那突厥騎兵不到兩個時辰就能攻破定州城！所以，崔長史掐準了孫、範二人的脈門，將他們吃得死死的，諒他們也不敢拿我去邀功，最後得罪了默咄，葬送了自己的性命和前程！是也不是？”
崔耕豎起拇指，讚道：“何掌櫃分析的很精準，難怪買賣做得這麽大，不錯！”
何明遠謙虛道：“不敢當，是崔長史已經將揣摩人心練到了極致啊，在下當真是佩服之至！”
“哦，原來如此！”
何忠這迴才明白，總結了一句話：“意思就是說，好官麵前行不通，壞官麵前肯定行唄！”
崔耕和何明遠聞之，皆是一笑！
“不過，通過這件事情，我倒是發現了一個奇怪的地方！”崔耕說道。
何明遠問道：“什麽奇怪之處？”
崔耕微微皺眉，說道：“我發現孫彥高和範光烈畏懼突厥可汗默咄的程度，出乎我的意料之外。我在想，這兩個老東西是不是還暗中做著什麽見不得人的勾當，故對突厥人畏懼的如此離譜？”
“孫彥高和範光烈暗中做什麽見不得人的勾當？”
何明遠微微沉吟了一番，最後搖頭道：“這個我在定州這麽些年，倒是沒有聽說過。會不會是崔長史您想多了？”
連何明遠這個定州土著都沒聽說過，崔耕聳聳肩，也覺得自己應該是想多了，隨後笑道：“不管了，反正留個心眼，多多堤防著這兩貨指定沒壞處！”
何明遠也道：“崔長史放心，我也會派手下人多留心，多打聽，如果真有什麽風吹草動的，肯定瞞不過咱的眼睛！”
崔耕嗯了一聲，道：“也隻能如此了！”
隨後，何明遠讓何貴安排何府後廚，準備了酒菜，邀請了崔耕在府中吃晚飯，答謝崔長史的救命之恩。
二人喝至夜半三更，這才散了席。
……
自從何明遠這件事後，孫彥高和範光烈居然出奇地消停了不少。
這兩個貨一下子踏實安靜下來，倒是讓崔耕清靜了許多。他忙時，就在府衙裏行使長史職權，處理一下定州的政務。閑時呢，則帶著封常清和宋根海等人下去定州轄下的各個縣轉悠，一來熟悉風土人情，二來也算是考察下地方民生，順便籠絡一下地方縣衙官員的人心。
日子過得很充實，也很平靜。
光陰輾轉，時光流逝，他在定州長史任上，順風順水地又過去了五個月……
範光烈被崔耕突然繞迴來的話，給嗆得不要不要的。
他一邊撫額低頭假裝咳嗽，一邊心思電轉，很快他便振振有詞地說道：“那啥，崔長史啊，神仙也有打盹兒的時候，更何況我等凡人。所以我等一時疏忽，錯怪了何明遠，也實屬正常嘛！不過看到這封信，倒是提醒了範某，我記得那何大發所戴的發簪，精美異常，很像女子之物。這恰恰說明一個問題，很可能是何大發和秋紅背主私通，為了長相廝守，才誣告何明遠。”
難得孫彥高這迴沒有扮演豬隊友的角色，瞬間就秒懂了範光烈的用意，幫腔附會道：“對啊，何大發這個小人頭上所戴的發簪，本官也看見了。顯然，何大發是想誣告何明遠，這樣不僅能永絕後患，與秋紅長相廝守，還能檢舉有功，換幾個賞錢花花，嘖嘖，這賊子的心思毒得很啊！”
崔耕知道這倆貨已經開始有入局的跡象了，繼續執拗搖頭道：“不然不然，依崔某來看，單憑一個發簪做證據，同理，也實在太牽強了一點。這無法就證明了何大發是誣告何明遠。為保險起見，我要親審何大發！”
“就依崔長史所言。”範光烈答應完之後，便悄然拉走孫彥高，在一個角落裏低聲耳語了幾句，聽得孫彥高連連點頭稱好。
……
一個時辰後，範光烈率著親信，與崔耕一起到了舉報人何大發的藏身之地。
不出意外的，發現了秋紅的身影。
當這兩人一現身，還不等崔耕說捉拿，便聽範光烈衝果毅校尉孫忠一使眼色，咳咳兩聲。
果毅校尉孫忠是孫彥高的族弟，當然和範光烈都是一丘之貉。
他立馬秒懂了範光烈的眼神，當即大喝一聲：“眾軍士聽令，何大發誣陷忠良，當誅！殺了這對奸夫淫婦，以儆效尤！”
嘩啦一下，近百府兵直接衝上前去，揮舞長刀，嗷嗷叫著“殺死奸夫淫婦”。
還不等何大發和秋紅反應過來，便已經亂刀砍成了稀巴爛。
“喂喂喂，你們這是要幹嘛？何大發可是重要的認證，不得傷其性命！”
崔耕口中叫的火急火燎，但雙足卻愣是沒有移動半步，“你們真是莽撞啊，何大發不能死啊，混蛋，他是何明遠裏通外番的唯一人證！何大發一死，你讓本官上哪兒找人證明何明遠之罪？孫校尉，你怎麽如此衝動啊？”
範光烈斜眼餘光瞟了崔耕一眼，嘴角噙笑，盡是得意。
果毅校尉孫忠收刀歸鞘，大步走到崔耕麵前，跪下請罪道：“迴長史大人，卑職一見著這對厚顏無恥的狗男女，便氣不打一處來。弟兄們一小小心錯殺了人證，卑職願領罪！”
範光烈插了一嘴，有些恨鐵不成鋼地責難道：：“孫校尉啊，你這暴脾氣什麽時候能改一改啊？你看吧，何大發一死，死無對證了，何明遠就更無嫌疑了，你啊你，你若不是孫刺史的族弟，本參軍都要好好罵上你一頓！”
範光烈這話明裏是指責孫忠，暗裏是提醒崔耕，孫忠可是孫刺史的族弟啊，你不能動他。同時也在提醒他，何大發這個人證死了，死無對證了，你拿什麽再來查何明遠裏通外番的罪名？
崔耕故作妥協地歎息一口氣，擺擺手，道：“罷了罷了，孫校尉起來吧，隻當是便宜了何明遠這廝！”
孫忠聞言起來，與範光烈對視了一眼，兩人眼中盡是奸計得逞的暗笑之色。
如今人證已死，證據又不足以定何明遠的罪，崔耕自然不好再執著下去。
再加上孫彥高和範光烈不願再糾纏此案，免得開罪了何明遠背後的默咄可汗。
於是乎，一樁興師動眾的何明遠裏通外番案，就這樣不了了之了。
到了第二天，何明遠就被無罪釋放，由孫彥高和範光烈親自陪同，送他出了府衙。
等著何明遠迴了府，崔耕早已在他家等候多時。
他那個心腹手下何貴一邊奉著茶，一邊將整樁事情的來龍去脈，崔耕的出謀劃策說與了主人聽。
何明遠聽得目瞪口呆，怔怔失神道：“我說孫彥高和範光烈這兩條老狗為何對我如此客氣呢，敢情兒是崔長史替何某編了默咄這麽一尊大靠山。哈哈哈，崔長史您是沒看到，孫彥高昔日視我如草芥，範光烈欺我如犬豚，今日卻一再客氣，還再三解釋此次之誤會！還讓我向我身後的主人美言幾句，聽的我雲山霧繞，但卻是爽哉快哉啊！”
崔耕擺了擺手，道：“我估計他們二人是知道你我之前的關係，所以想從你入手，找我的痛腳。以至於讓你在府衙中受那酷刑拷打，連累了何掌櫃受這麽大的苦，倒是讓崔某過意不去的很啊！”
“不會不會！”何明遠連連搖頭道，“何某早已與崔長史一榮俱榮，一損俱損。早前若非崔長史從中斡旋幫襯，恐怕何某人的家業館驛早被孫彥高吞得一幹二淨了！不過有一點，在下甚是不解，還望崔長史能為在下釋疑解惑！”
崔耕道：“何掌櫃，請說！”
何明遠道：“崔長史怎麽就知道，編造我與突厥可汗默咄暗中勾結，讓他們以為我秘密在中原為默咄辦事，會讓他們知難而退？萬一突厥可汗默咄嚇不走他們，反而讓孫彥高起了向朝廷邀功之心，將我扭送洛陽……”
後麵的話，何明遠沒說，但崔耕已然聽懂。
何明遠的心腹何貴也點頭說道：“是啊，當時崔長史密令我在府中故布疑雲，製造我家主人與突厥可汗勾結的假象。小的真是嚇出了一身汗。這萬一孫彥高和範光烈當了真，誤以為識破了突厥圖謀我朝的奸計，直接將我家主人扭送洛陽，向朝廷邀功的話。那我家主人真是跳進黃河也洗不清了呀！幸好幸好，沒想到還真將他們嚇跑了。”
崔耕笑道：“其實吧，一開始我也覺得冒險，甚至是有死無生。後來我琢磨了一下孫彥高和範光烈這兩個貨色，便釋然了！這麽說吧……”
崔耕緩緩站起，在廳中踱步一番，意味深長道：“這個事情放在朝廷任何一個官員身上，我都不敢去試！但這兩貨，我覺得成功的機率至少在八成以上！”
何明遠聞之，陷入了沉思。
何貴卻更是聽得一臉迷糊，說道：“崔長史，小的還是不懂！”
崔耕沒有迴他，而是看著若有所思的何明遠，笑道：“你家主人已經懂了！”
“是的，我懂了！”
何明遠道：“崔長史的意思是，但凡是朝廷的忠臣，大周的好官，這事兒都成不了。偏偏孫彥高和範光烈，這倆人一個貪婪無厭，一個貪生怕死，在定州境內是出了名的貪官贓官和庸官！再加上，定州地處與突厥交界處，一旦真的惹惱了突厥可汗默咄，那突厥騎兵不到兩個時辰就能攻破定州城！所以，崔長史掐準了孫、範二人的脈門，將他們吃得死死的，諒他們也不敢拿我去邀功，最後得罪了默咄，葬送了自己的性命和前程！是也不是？”
崔耕豎起拇指，讚道：“何掌櫃分析的很精準，難怪買賣做得這麽大，不錯！”
何明遠謙虛道：“不敢當，是崔長史已經將揣摩人心練到了極致啊，在下當真是佩服之至！”
“哦，原來如此！”
何忠這迴才明白，總結了一句話：“意思就是說，好官麵前行不通，壞官麵前肯定行唄！”
崔耕和何明遠聞之，皆是一笑！
“不過，通過這件事情，我倒是發現了一個奇怪的地方！”崔耕說道。
何明遠問道：“什麽奇怪之處？”
崔耕微微皺眉，說道：“我發現孫彥高和範光烈畏懼突厥可汗默咄的程度，出乎我的意料之外。我在想，這兩個老東西是不是還暗中做著什麽見不得人的勾當，故對突厥人畏懼的如此離譜？”
“孫彥高和範光烈暗中做什麽見不得人的勾當？”
何明遠微微沉吟了一番，最後搖頭道：“這個我在定州這麽些年，倒是沒有聽說過。會不會是崔長史您想多了？”
連何明遠這個定州土著都沒聽說過，崔耕聳聳肩，也覺得自己應該是想多了，隨後笑道：“不管了，反正留個心眼，多多堤防著這兩貨指定沒壞處！”
何明遠也道：“崔長史放心，我也會派手下人多留心，多打聽，如果真有什麽風吹草動的，肯定瞞不過咱的眼睛！”
崔耕嗯了一聲，道：“也隻能如此了！”
隨後，何明遠讓何貴安排何府後廚，準備了酒菜，邀請了崔耕在府中吃晚飯，答謝崔長史的救命之恩。
二人喝至夜半三更，這才散了席。
……
自從何明遠這件事後，孫彥高和範光烈居然出奇地消停了不少。
這兩個貨一下子踏實安靜下來，倒是讓崔耕清靜了許多。他忙時，就在府衙裏行使長史職權，處理一下定州的政務。閑時呢，則帶著封常清和宋根海等人下去定州轄下的各個縣轉悠，一來熟悉風土人情，二來也算是考察下地方民生，順便籠絡一下地方縣衙官員的人心。
日子過得很充實，也很平靜。
光陰輾轉，時光流逝，他在定州長史任上，順風順水地又過去了五個月……