桃花島就是後世的覺華島,麵積廣大,風景優美,有北方佛島之稱。


    又因為此島有天然的深水良港,在明清時期,成了著名的軍港。


    當然了,在唐朝時地廣人稀,陸地尚且沒開發完全,就更別提桃花島了。


    崔耕在這裏藏上幾百人的軍隊,一點都不成問題。


    駱賓王聽了崔耕的詩句,身雖未至,卻心向往之,道:“竟有如此人間仙境?說不得,這次老夫要親自帶隊,見識見識這桃花島的風光。”


    話說到這,他忽然微微一愣,道:“按說大人你沒到過遼東啊,怎麽會知道那裏有個桃花島?”


    “呃……這首詩不是本官寫的,是我偶然救了一個老人,他為了報恩,告訴了本官這麽個所在。”


    “原來如此,我說呢,怎麽這首詩大不如你之前的那幾首詩。”


    崔耕聽罷,一陣暴汗,這都能聽出來?果然是那個一篇討武檄文能頂十萬軍的駱賓王。


    他也暗暗告誡自己,不要胡亂在抄詩了,裝逼須謹慎!


    ……


    ……


    三天後,揚州邗溝碼頭。


    “這也太誇張了吧?”崔耕翻身下馬,看著眼前的景象,不由得驚唿出聲。


    見此情景,他很失態。


    他覺著自己為官一任造福一方,離任的時候,有人相送是非常正常的事兒。


    但這人也太多了一點兒吧!


    黑壓壓,一片片,男女老幼皆有,官民百姓俱在,粗略估計,能有大幾千人!


    這還不算啥,關鍵是分列道路兩旁的幾案,總數多達四五百個!


    有的上麵擺滿了山珍海味,富貴逼人。有的隻有幾個小菜一壺酒,幹淨肅雅。有的是大魚大肉,充滿了暴發戶的氣息。


    很顯然,這都是老百姓和地方鄉紳自發組織的,請自己吃的送行宴。不論豐儉,代表了主人的一片心意!


    若是按照一般禮節,自己每個菜動一口,就算吃過了,賓主盡歡。但是今天,別說每個菜了,哪怕是每桌上吃一口,都能撐死!


    “哈哈!二郎深得百姓愛戴,真是羨煞老夫啊!”


    隨著一陣爽朗的笑聲,張潛帶著數百揚州的頭麵人物,緩緩走上前來,道:“這菜肴麽,是多了些,但百姓們的心意也不好推拒。這樣吧,今天就由老夫做主,讓崔縣令的隨從代勞一部分。”


    “還是老大人想得周到。”


    隨後,崔耕對著四下裏抱拳拱手,先感謝了諸位揚州父老的錯愛,又把張潛的意思對大家講明。


    隨後,又挨個介紹自己的手下:“他叫周鬼,曾任揚州刑曹吏,蒸骨驗屍案,拐賣童子案,貢品失竊案,都少不了周刑曹出力!”


    霎時就有百姓們高聲道:“周刑曹麵惡心善,輔佐崔縣令勞苦功高,快來咱這喝一杯酒吧!”


    “周刑曹來我這,俺是楊氏的娘家人,今天要好好的謝謝你!”


    “別聽他們的,我這有上好的烤全羊,周刑曹不嚐一口,就實在可惜啦!”


    ……


    然後,崔耕又介紹了封常清自己的貼身侍衛,忠肝義膽,屢屢護自己化險為夷。


    還有宋根海,好吧,他實在沒什麽值得吹噓的。崔耕也隻得昧著良心,稱讚這家夥有神探的天賦,屢立奇功。


    待崔耕介紹完之後,宋根海這廝不待百姓們招唿,自個兒就跑過去了。滋溜一口酒,吧嗒一口菜,吃了個不亦樂乎。


    一邊吃著,他還不斷編造自己的豐功偉績,以崔縣令門下第一忠犬自居,蒙騙了不少不明真相的吃瓜群眾。


    緊接著,崔耕又介紹了現在還是江都縣丞的陳三和,說他是自己過命的好朋友,以後在江都縣任職,還請揚州父老多多關照。


    百姓們又是一陣歡聲雷動。


    “姚曹吏,你過來!”


    崔耕見姚度有往人群外擠的意思,趕緊把他叫住了,對百姓們介紹道:“此人姓姚名度,現在為咱們江都縣的戶曹吏,乃是本官的左膀右臂。本官離任之時,總不能把江都縣衙的精幹之人抽空了。所以,特意留下了姚曹吏,繼續為揚州父老效力。”


    這迴百姓們就更熱情了,紛紛請姚度喝酒。


    姚度的眼圈有些泛紅,酒到杯幹,功夫不大,已經酩酊大醉。


    崔耕自己也象征性地走了一圈,才重新與眾官員迴合。


    張潛略帶些酸意道:“老夫為官幾十年,這番場景簡直見所未見,聞所未聞。我離任的時候,能有二郎的三成,就算心滿意足嘍。”


    崔耕趕緊道:“老大人過謙了,您興建羅城之舉,功在當代,利在千秋。離任是時,場麵肯定會更加熱鬧。”


    張潛擺了擺手,道:“二郎莫寬老夫的心了,自家人知自家事,這不一樣,不一樣。”


    本來這是非常正常的一段對話,不過揚州長史高儀,還是從中找到了拍張潛馬屁的機會。


    高儀笑道:“今日這番場麵雖然盛大,還是有些美中不足啊。”


    “什麽美中不足?”


    高儀吐出了三個字兒,道:“萬民傘!”


    這還真是個問題。


    秦漢時期,清官離任,百姓們會請人寫一篇花團錦簇的文字,刻在石頭上,立在顯要的地方,稱為“功德碑”。


    不過後來,這就成了固定的形式。不管官員好壞,百姓們都要出錢立碑。


    朝廷見不是事兒,就下了一道公文。從今以後,想立碑可以,但先上書禮部,詳述該官員的功績,禮部覺得沒問題了才準立碑。


    從官員離任,再到吏部迴文,最快也得半年,離任的官員看不到,那還有什麽意義?所以,功德碑就漸漸沒人立了。


    取而代之的,是萬民傘。


    傘者,遮蔽也,象征著官員愛護百姓,為百姓們遮風擋雨。在一把傘上,綁上若幹條黃綢,寫上獻傘之人的名字,就是萬民傘了。


    由於萬民傘方興未艾,禦史盯得甚嚴,目前還沒有官員敢無恥地組織百姓們獻萬民傘。


    好死不死的是,揚州這地方特別富庶。說實話,官員們不做事,就是對揚州最大的貢獻了。


    所以,一直以來,百姓們就沒送萬民傘萬民傘的習慣。高儀這麽當眾說出來,一方麵是借機提示百姓們,等張潛離任的時候,可別忘了這茬兒,另一方麵,也是小小的打擊一下崔耕。


    就在他的話音剛落之時,就有一個聲音響起,“高長史,你把咱們揚州百姓們看得太小了吧?我等若連萬民傘都忘了,那還夠一撇一捺嗎?”


    人們循聲望去,卻見是一個身材高大,略顯肥胖的老者。


    高儀還真認識他,此人姓單名永元,是江都縣數得著的大地主,在地方上頗有威望。


    他問道:“怎麽?單老爺子準備好了萬民傘?”


    單永元略帶不悅道:“咱們這話可得說清楚,不是老頭子我一個人送的萬民傘,而是江都縣百姓們送的萬民傘!”


    然後,他一揮手,道:“來,把萬民傘抬上來!”


    一把傘能有多重?咋還抬上來呢?


    等人們見過了實物,才恍然大悟,這不是一把傘,而是數百把!上麵密密麻麻綴滿了黃綢,寫著百姓們的名字。


    咚咚咚~~


    突然,單永遠雙膝跪倒,給崔耕連磕了幾個響頭,道:“崔縣令,要不是您,大家就過不了那場旱災。這個頭不是老夫自己磕得,是代這萬民傘上八千四百三十二名百姓磕的!”


    此言一落,全場嘩然!


    所謂“萬民傘”,那不過是個誇張的稱謂。但單永元這個“八千四百三十二名”一出,可就幾乎是貨真價實地萬民傘了!


    最關鍵的是,人家給的這個理由簡直太強大了。明著指的是,崔耕破冤案天將甘霖,暗中指的卻是破禁屠令。


    幾乎所有人都覺得,崔耕得這真正的萬民傘理所當然!


    原來,不知不覺間,自己見證了一個奇跡的誕生,大唐的清官傳記中,必然有崔耕崔二郎這麽一號!


    這還沒完呢,緊跟著,又有四海商號,李善,地方大戶宮家,乃至受了梁有貴欺壓的大戶們送的萬民傘,上麵密密麻麻地名字,達到了九千八百多個!


    高儀見自己拍個馬屁,還被崔耕掃了顏麵,被奪了聲勢,氣道:“可惜啊,還沒真正達到一萬個,不算名副其實的萬民傘,嗬嗬,還是有些美中不足啊!”


    “怎麽沒有一萬個?”話音剛落,一個五短身材的黑胖子,扛著一個布口袋,越眾而出!

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